Durante la reforma de las fuerzas armadas estadounidenses en los noventa, los militares enfrentaron el problema de equiparse con vehículos blindados. Según el nuevo concepto, las fuerzas terrestres se dividirían en tres tipos de unidades, según su equipamiento. Se propuso equipar a las divisiones y brigadas pesadas con tanques, infantería ligera, vehículos blindados de transporte de personal de la familia M113 y vehículos blindados ligeros. Al mismo tiempo, la cuestión del equipamiento de las divisiones / brigadas medianas (a menudo también se las llama intermedias) permaneció abierta. Se escucharon varias propuestas, pero al final, un vehículo blindado de ruedas prometedor fue reconocido como la técnica óptima para unidades de tamaño medio. Además, se requería una máquina de plataforma, sobre la base de la cual es posible crear equipos para diversos fines. Quizás el Ejército de los EE. UU. Espió la idea de tales vehículos blindados del Cuerpo de Marines, que en ese momento había estado operando la familia de vehículos blindados LAV, creada sobre la base del vehículo blindado MOWAG Piranha 8x8, durante más de diez años.
Historia y construccion
Para llevar a cabo una profunda modernización de la máquina suizo-canadiense, se involucraron dos de las mayores preocupaciones de defensa de Estados Unidos: General Dynamics y General Motors. En diferentes etapas del proyecto, denominado IAV (Vehículo Blindado Provisional - "Vehículo blindado Provisional"), participaron varias divisiones de estas empresas. Al mismo tiempo, el trabajo principal fue encomendado a la rama canadiense de General Dynamics Land Systems, que anteriormente era una empresa independiente GMC y desarrollaba vehículos blindados de la familia LAV. Los términos de referencia de las nuevas máquinas se publicaron a principios de 2000. Casi al mismo tiempo, el programa IAV recibió otro nombre: Stryker. De acuerdo con la tradición estadounidense de nombrar vehículos blindados, la nueva plataforma recibió el nombre del famoso ejército. Y esta vez en honor a dos a la vez. Estos son el soldado de primera clase Stuart S. Stryker, que murió en marzo de 1945, y el especialista de cuarto rango, Robert F. Stryker, que no regresó de Vietnam. Por su heroísmo, ambos huelguistas fueron galardonados póstumamente con la Medalla de Honor, el más alto honor militar de Estados Unidos.
Al crear la plataforma blindada Stryker se utilizó el máximo número posible de desarrollos que tenía la antigua GMC. Por esta razón, por ejemplo, el diseño general y los contornos de la carrocería del nuevo vehículo protegido se mantuvieron casi iguales a los del LAV. La parte delantera derecha del casco blindado alberga un motor diesel Caterpillar C7 de 350 caballos de fuerza. La transmisión Allison 3200SP envía el par motor a las ocho ruedas. En este caso, un mecanismo neumático especial, a las órdenes del conductor, puede apagar las cuatro ruedas delanteras. Este modo de funcionamiento con una disposición de ruedas 8x4 se utiliza para tráfico de alta velocidad en la carretera. En el caso del modelo básico de un vehículo blindado de transporte de personal (peso de combate del orden de 16, 5 toneladas), un motor de 350 caballos de fuerza proporciona una velocidad de hasta cien kilómetros por hora en la carretera. Otras variantes del "Stryker", que tienen un gran peso de combate, no son capaces de acelerar a tales velocidades y son ligeramente inferiores en este parámetro al transporte de personal blindado básico. El suministro de combustible es suficiente para una marcha de hasta 500 kilómetros. El sistema de suspensión de las ruedas se tomó prestado del LAV sin cambios significativos. Las cuatro ruedas delanteras recibieron una suspensión de resorte, la trasera, una barra de torsión. Debido al gran peso esperado de la familia de vehículos, los elementos de suspensión se reforzaron ligeramente. Como resultó más tarde, la ganancia fue insuficiente.
La carrocería blindada de los vehículos Stryker también es un desarrollo posterior del proyecto LAV, pero tiene una serie de diferencias significativas. En primer lugar, cabe destacar la gran altura de la carcasa. Para garantizar la conveniencia de colocar la tripulación, tropas, municiones, etc., así como para proteger contra explosiones de minas, fue necesario volver a trabajar el perfil del fondo y, como resultado, aumentar la altura del casco. Este último se hizo para compensar el volumen "robado" por el fondo en forma de V. Como resultado, la altura total del transporte de personal blindado básico (en el techo) era 25-30 centímetros más alta que la del vehículo LAV. El aumento de la altura del casco afectó sus contornos. Su parte superior exteriormente difiere significativamente del transporte de personal blindado canadiense: la parte frontal superior es más larga y se une más al techo, casi por delante del segundo eje. El casco blindado del Stryker está soldado a partir de paneles de hasta 12 milímetros de espesor. Debido al uso de diferentes grados de acero, se logra una protección que corresponde al cuarto nivel de la norma STANAG 4569 en la proyección frontal y al segundo o tercero desde todas las demás direcciones. En otras palabras, las placas frontales "nativas" de la máquina Stryker resisten el impacto de balas perforantes de calibre 14,5 mm y fragmentos de un proyectil de 155 mm que explotó a una distancia de unos 30 metros. Los costados y la popa, a su vez, protegen a la tripulación, las tropas y las unidades internas solo de las balas perforantes de calibre 7,62 mm. En general, dichos indicadores de protección no son algo especial, pero se consideraron suficientes y óptimos en relación al peso de la estructura. Incluso en la etapa de diseño inicial, fue posible instalar reservas adicionales. Todas las máquinas de la familia Stryker pueden equiparse con un sistema de protección MEXAS fabricado por la empresa alemana IBD Deisenroth. Al instalar paneles de metal-cerámica, el nivel de protección mejora significativamente. En este caso, los costados y la popa del vehículo resisten el impacto de balas de calibre 14,5 mm, y las partes frontales pueden soportar el impacto de proyectiles de 30 mm.
Modificaciones
El armamento de los vehículos Stryker depende del modelo específico, su espectro es bastante diverso. Los sistemas de armas deben considerarse a la luz de los vehículos blindados existentes de la familia.
- M1126 ICV. El vehículo de combate de infantería es un vehículo blindado básico. Lleva una tripulación de dos y tiene nueve asientos para el aterrizaje. En la popa hay una rampa plegable para embarque y desembarque. La torreta ligera ICV puede equiparse con una ametralladora pesada M2HB o un lanzagranadas automático Mk.19. Además, hay accesorios para montar una ametralladora de calibre de rifle, por ejemplo, M240;
- M1127 RV. El vehículo de reconocimiento es un vehículo de reconocimiento blindado. El complejo de armamento es similar al transporte de personal blindado básico. Al mismo tiempo, para transmitir información sobre el progreso de la incursión de reconocimiento, el M1127 tiene una tripulación de tres (se introdujo un operador de radio), y el número de lugares para el aterrizaje se redujo a cuatro;
- M1128 MGS. Sistema de pistola móvil - "Montaje de pistola móvil". Plataforma blindada con torreta automática montada en ella para el cañón M68A1 de 105 mm. El cañón estriado está alojado en una torreta deshabitada relativamente pequeña y está equipada con un cargador automático. La munición principal de MGS, lista para disparar, consta de 18 rondas. El compartimiento de combate puede acomodar una cantidad adicional de municiones, pero en este caso, la tripulación tendrá que cargarlas manualmente en el cargador automático. Armas secundarias: ametralladora M2HB combinada con un cañón y lanzagranadas de humo. De particular interés es el complejo de avistamiento de la máquina M1128. La tripulación de tres personas está equipada con dispositivos de visión nocturna y miras para todo clima. Además, todas las acciones de control de incendios se llevan a cabo mediante sistemas remotos, lo que aumenta la capacidad de supervivencia del vehículo y la tripulación. La potencia de fuego del M1128 MGS es comparable a la del tanque M60 Patton;
- M1129 MC. Mortar Carrier es un mortero autopropulsado. El compartimento de tropas tiene una plataforma giratoria y un mortero M6 de 120 mm de fabricación israelí (también conocido como Soltam K6). Las cajas de municiones también se encuentran aquí. La tripulación de la máquina M1129 MC consta de cinco personas. Al mismo tiempo, solo tres personas trabajan directamente con el mortero. Con una velocidad de disparo de hasta cinco disparos por minuto, el mortero autopropulsado M1129 MC es capaz de alcanzar objetivos con minas convencionales a distancias de hasta 7200 metros y minas activas-reactivas a distancias de hasta 10,5 km.
- M1130 CV. Vehículo de mando: vehículo del puesto de mando. El compartimiento aerotransportado alberga el equipo de comunicaciones y los lugares de trabajo de los comandantes. Cada empresa tiene derecho a dos KShM M1130;
- M1131 FSV. El vehículo de apoyo contra incendios es un vehículo de reconocimiento y designación de objetivos. Se diferencia del transporte de personal blindado básico M1126 solo en la presencia de equipos de comunicación adicionales compatibles con todos los estándares de la OTAN, así como un conjunto de equipos para realizar reconocimientos visuales, incluso de noche;
- M1132 ESV. Engineer Squad Vehicle es un vehículo de ingeniería. El equipo para la instalación y eliminación de minas se instala en el chasis de la base Stryker. La principal diferencia externa con otras máquinas de la familia es la hoja topadora. Con su ayuda, puede desenterrar minas o limpiar escombros;
- M1133 MEV. Vehículo de evacuación médica: vehículo de evacuación sanitaria. En la parte trasera del casco, el vehículo blindado está equipado con una unidad blindada especial de forma rectangular. En su interior hay lugares para heridos. Los volúmenes internos de la sala sanitaria M1133 pueden albergar hasta dos médicos y hasta seis pacientes sedentarios. Si es necesario, existe la posibilidad de transportar a dos heridos acostados. El equipo propio de la máquina permite la realización de primeros auxilios y realiza una serie de medidas de reanimación. Se seleccionó un conjunto de equipo médico de tal manera que la tripulación del M1133 pudiera llevar a los soldados al hospital, incluso con heridas graves y heridas;
- M1134 ATGM. Anti-Tang Guilded Missile es un vehículo antitanque con misiles guiados. En esta versión, una torre Emerson TUA con dos lanzadores para misiles BGM-71 TOW de modificaciones posteriores se instala en un chasis estándar. La capacidad máxima de munición del vehículo AGTM alcanza los quince misiles;
- M1135 NBCRV. El vehículo de reconocimiento químico, biológico y nuclear es un vehículo de reconocimiento químico, biológico y de radiación. El vehículo carece de sistemas de armas, a excepción de las armas personales de la tripulación. La tripulación de cuatro personas trabaja en un recinto completamente sellado y cuenta con el equipo necesario para determinar los signos de contaminación por radiación, química o biológica. Además, el NBCRV está equipado con instalaciones de comunicación para la transmisión rápida de datos de infección.
Resultados de la operación
Al utilizar los desarrollos del proyecto LAV anterior, General Dynamics Land Systems pudo llevar a cabo rápidamente todo el trabajo de diseño y prueba. En el otoño de 2002 se pusieron en servicio los primeros vehículos blindados de la familia Stryker, y en noviembre del mismo año, General Motors y General Dynamics Land Systems recibieron un pedido para el suministro de 2.131 unidades de nuevos equipos. El costo total de los suministros superó los $ 4 mil millones. Las primeras copias de las máquinas ingresaron a las tropas a principios del próximo 2003. En términos cuantitativos, el orden de las fuerzas armadas era bastante heterogéneo. La mayoría de los vehículos encargados se construirían en la configuración de vehículos blindados de transporte de personal. Los segundos más grandes son los vehículos de mando y personal. Se planeó comprar morteros autopropulsados, cañones de reconocimiento, cañones autopropulsados y "Strikers" antitanques en cantidades significativamente menores.
Apenas un par de meses después del inicio de las entregas de nuevos vehículos blindados, Estados Unidos inició una guerra contra Irak. Tras el fin de las principales hostilidades, en octubre de 2003, comenzó el traslado de unidades armadas con vehículos blindados Stryker a Irak. Los cazas y el equipo de la 3ª Brigada (2ª División de Infantería) de Fort Lewis fueron los primeros en ir a Oriente Medio. A partir de noviembre del mismo año, participaron activamente en mantener el orden y patrullar varias partes de Irak. Un año después, la 3ª brigada fue sustituida por la 1ª brigada de la 25ª división. Además, el cambio de unidades "intermedias" se llevó a cabo con regularidad y, con el tiempo, la vida útil se redujo: en lugar de un año, los soldados comenzaron a quedarse en Irak a la mitad. Para cuando llegó la 3ª Brigada de la 2ª División de Infantería, la mayor parte de la guerra había terminado y los oponentes de las fuerzas de la OTAN cambiaron a tácticas de guerrilla. En esta etapa, en vista de sus rasgos característicos, aparecieron una serie de fallas de diseño y tácticas de uso de los "Strikers". Incluso antes del final del trabajo de la 3ra brigada, comenzaron a aparecer críticas negativas de la nueva tecnología. A finales de 2004, una comisión especial del Pentágono preparó un voluminoso informe sobre los resultados del uso de vehículos blindados de transporte de personal y otros vehículos de la familia Stryker en condiciones reales de combate.
Este informe provocó mucha polémica, que casi llevó al cierre de todo el programa. Prácticamente todos los elementos del proyecto fueron criticados por especialistas, desde el motor hasta los cinturones de seguridad. La planta de energía y el chasis de los Strykers eran cómodos y totalmente adecuados para conducir en la carretera, pero al conducir fuera de la carretera, había grandes problemas. Debido a la densidad de potencia no muy alta (alrededor de 18-20 hp por tonelada de peso), incluso el transporte de personal blindado básico a veces se hunde en la arena y requiere ayuda externa. Bajo ciertas condiciones, era necesario "conducir" el motor en los modos máximos, lo que tuvo un efecto negativo en su recurso. Además, los problemas con las ruedas y la suspensión eran comunes. Al final resultó que, las mejoras realizadas a la amortiguación y suspensión fueron insuficientes. El recurso de suspensión resultó ser significativamente menor que el calculado. Otro problema con el tren de aterrizaje fue causado por la masa de combate relativamente grande. Debido a esto, las ruedas tomadas del LAV requirieron un bombeo regular y frecuente, lo que no es del todo aceptable para operar en condiciones de combate. Finalmente, hubo casos en los que, después de un par de días de uso activo del automóvil en las condiciones no más difíciles, hubo la necesidad de reemplazar los neumáticos. Todo esto fue el motivo de la recomendación de fortalecer la estructura del tren de aterrizaje.
La segunda gran queja fue sobre el nivel de protección. El cuerpo blindado del Stryker fue diseñado para proteger contra balas de armas pequeñas. Si era necesario, era posible utilizar una armadura con bisagras. Sin embargo, en condiciones reales, el enemigo prefirió disparar contra los vehículos blindados de transporte de personal no con ametralladoras y ametralladoras, sino con lanzagranadas antitanque. A pesar de la edad considerable de los RPG-7 soviéticos, fueron utilizados activamente por las fuerzas armadas iraquíes. Es bastante obvio que incluso los paneles adicionales de cerámica y metal no brindan protección contra tales amenazas. Incluso antes de que finalizara la preparación del informe, varios vehículos de la 3ra brigada estaban equipados con rejillas anti-acumulativas. Se colgaron paneles de celosía en soportes de armadura MEXAS. Con el uso de rejillas, el nivel de protección contra munición acumulativa aumentó significativamente, aunque no se convirtió en una panacea. Se redujo el número de daños en el casco, pero no fue posible deshacerse de ellos por completo. Sin embargo, las rejillas anti-acumulativas tuvieron un efecto secundario desagradable: la estructura de protección resultó ser bastante pesada, lo que deterioró el rendimiento de conducción. Lo mismo se dijo en el informe sobre paneles adicionales de MEXAS. En cuanto al fondo de la mina en forma de V, casi no hubo quejas al respecto. Hizo frente bien a sus tareas y desvió la onda expansiva a un lado. Al mismo tiempo, se señaló que la protección contra minas solo se aplica a aquellos artefactos explosivos para los que está diseñada: hasta diez kilogramos en equivalente de TNT.
Otro problema de seguridad era complejo y afectaba a varios aspectos de la estructura a la vez. Los Strikers tenían un centro de gravedad relativamente alto. En determinadas condiciones, esto podría provocar el vuelco del automóvil. En total, a lo largo de los años de funcionamiento de los vehículos blindados de esta familia, se registraron varias decenas de casos de este tipo, tanto por una explosión debajo del fondo o una rueda, como por las difíciles condiciones de la carretera. En general, la mayor probabilidad de caer de lado no era algo particularmente peligroso que requiriera una atención especial más allá de los puntos relevantes en el manual de conducción del automóvil. Sin embargo, en los primeros meses de uso del vehículo blindado de transporte de personal Stryker en Irak, tres soldados murieron al entregar el equipo. La causa de estos incidentes se atribuyó al diseño incorrecto de los cinturones de seguridad de la tripulación y las tropas. Al final resultó que, sujetaron firmemente a la persona solo con pequeñas sacudidas. Bajo una sobrecarga severa, los cinturones usados fueron inútiles, lo que finalmente provocó víctimas.
El complejo de armas, en general, no generó quejas especiales. El único requisito era agregar un limitador para el lanzagranadas automático. En una determinada posición del cañón, un disparo accidental podría provocar que una granada golpeara la escotilla del comandante o del conductor. Afortunadamente, no hubo tales incidentes, pero la precaución con el limitador se consideró importante y necesaria. En cuanto a la escasa precisión y precisión del lanzagranadas Mk.19 al disparar en movimiento, ya no son noticia y se mencionan en el informe solo de pasada, como un mal inevitable. El equipo de los Stryker incluye varios dispositivos de visión nocturna, incluidos los asociados con la visión de armas. Sin embargo, estos dispositivos inicialmente produjeron una imagen en blanco y negro. En varias condiciones, tal imagen es insuficiente para determinar el objetivo, en particular, durante operaciones policiales, cuando, por ejemplo, se requiere una identificación precisa de los vehículos, incluso por color. La Comisión del Pentágono recomendó reemplazar los dispositivos de visión nocturna por otros más convenientes y eficientes.
Después de la publicación del informe, el uso de vehículos blindados de transporte de personal y otros vehículos de la familia Stryker fue limitado. Después de varios meses de feroces disputas, se decidió continuar operando estas máquinas, pero lo antes posible reequipar el equipo existente de acuerdo con los resultados de la operación, y todas las máquinas nuevas se construyeron inmediatamente de acuerdo con el proyecto actualizado. Afortunadamente para los financistas del Pentágono, cuando se publicó el informe, General Dynamics Land Systems y General Motors habían construido solo una fracción de los vehículos pedidos. En este sentido, posteriores lotes de vehículos blindados de transporte de personal, cañones autopropulsados, etc. fueron fabricados teniendo en cuenta los problemas identificados. Al mismo tiempo, no hubo cambios significativos. Los vehículos blindados recibieron nuevos componentes electrónicos, rejillas estándar anti-acumulativas y una serie de otras correcciones. En 2008, el Pentágono ordenó más de 600 vehículos más de varias configuraciones. Fueron construidos originalmente de acuerdo con el proyecto actualizado.
Las fallas "innatas" en el diseño y el equipo, que tuvieron que corregirse durante la producción, llevaron a un aumento tangible en el costo del programa. En el caso de una transferencia completa de las brigadas y divisiones intermedias a los vehículos Stryker, el valor total de los pedidos de equipos podría exceder la marca de $ 15 mil millones. Inicialmente, se planeó gastar alrededor de 12 mil millones en equipar seis brigadas y construir infraestructura relacionada. Vale la pena señalar que la cifra de $ 15 mil millones hasta ahora encaja en los planes del Pentágono y el Congreso: desde el comienzo del programa IAV Stryker, se previó reservar de dos a tres mil millones en caso de un aumento inesperado de los gastos..
Perspectivas del proyecto
A pesar de los importantes esfuerzos realizados para eliminar las deficiencias identificadas, la apariencia de los vehículos blindados de la familia Stryker sigue siendo ambigua. Por un lado, las cualidades de combate de los vehículos han mejorado notablemente, pero por otro lado, se han vuelto más costosos y menos convenientes de transportar. Con la última pregunta, la situación es la siguiente: las características del principal avión de transporte militar estadounidense C-130 permiten transportar la mayoría de los vehículos de la familia Stryker. Además, antes, en algunos casos, se podrían colocar módulos de reserva adicionales a bordo del avión. Así, para transportar una subunidad, se requerían tantos aviones como vehículos blindados en una empresa, batallón, etc. Con la adición de rejillas anticonumulativas estándar, la situación se ha vuelto más complicada. Las dimensiones y el peso de esta protección son tales que la lista de modificaciones de Stryker que se pueden transportar con toda la protección adicional se ha reducido a un par de vehículos. Por lo tanto, para la transferencia de la unidad, es necesario asignar aviones de transporte adicionales para el transporte de módulos de blindaje y rejillas con bisagras. Todo esto afecta directamente el costo de operar vehículos blindados.
La mejora adicional del "Stryker" va en la dirección de mejorar la electrónica, actualizar las armas e instalar nuevos medios de protección. En particular, está previsto crear y lanzar una serie de módulos de protección dinámica, sin embargo, debido a una serie de características de diseño, esto no será muy fácil. En principio, los estadounidenses podrían intentar hacer una plataforma blindada completamente nueva. Sin embargo, todas o casi todas las rutas para tal "retirada" fueron bloqueadas hace diez años, cuando el Pentágono, sin tener en cuenta posibles problemas, ordenó más de dos mil vehículos blindados de transporte de personal y otros vehículos de la familia a la vez. Como resultado, se gastó mucho dinero en la construcción de máquinas que no estaban del todo listas para la guerra, y la creación de nueva tecnología y su producción a gran escala costará aún más. Por lo tanto, al ejército estadounidense solo le queda la modernización del Stryker, al menos en los próximos años. Pero con esta tasa de mejora en los Strikers, la necesidad de una plataforma blindada completamente nueva puede estar madurando mucho antes de lo planeado.
Se considera que una de las razones de todos los fracasos del programa IAV Stryker es la falacia del concepto en sí. Uno de los autores de la idea de las brigadas intermedias, el general Eric Shinseki, que en un momento dirigió el cuartel general de las fuerzas terrestres estadounidenses, promovió sistemáticamente su propuesta de crear rápidamente una nueva estructura y equiparla con equipos con la misma rapidez. El general Shinseki ha declarado repetidamente que el estado del ejército hace quince años no cumplía con los requisitos de la época. Las unidades de tanques eran demasiado "torpes" y la infantería motorizada era demasiado débil en términos de armas. La solución al problema fue ser una nueva familia de tecnología que combina la movilidad de los vehículos blindados ligeros y la potencia de fuego de los pesados. Como puede ver, el camino elegido resultó no ser del todo correcto y las fuerzas terrestres de los Estados Unidos recibieron vehículos de combate que no eran del todo adecuados para las condiciones reales de combate.
