Después de varios años de anuncios y transferencias regulares, la empresa estadounidense Boom Technology lanzó el avión experimental XB-1 Baby Boom. El año que viene, el coche pasará a pruebas de vuelo, durante las cuales deberá confirmar la corrección de las soluciones y tecnologías aplicadas. Si las pruebas se completan con éxito, la empresa de desarrollo diseñará un nuevo avión de pasajeros supersónico.
Larga historia
Boom Technology (marca comercial Boom Supersonic) fue fundada en 2014. Su objetivo era crear inmediatamente un avión de pasajeros supersónico (SPS). En la primera etapa, se planeó desarrollar y probar un avión de demostración de tecnología y luego, sobre la base de soluciones probadas, fabricar un avión comercial en toda regla.
El avión experimental XB-1 se anunció en el otoño de 2016 y al mismo tiempo se le mostró una maqueta de tamaño completo. Luego se argumentó que el avión despegará antes de finales del próximo año. Unos meses después del anuncio, la compañía logró encontrar la financiación necesaria y comenzar un diseño completo. Pronto, se fabricaron y probaron componentes individuales de la estructura. Al mismo tiempo, hubo que revisar los planes. Debido a retrasos en varias etapas, el primer vuelo se pospuso primero a 2018 y luego a 2019.
Los componentes individuales del futuro avión se fabricaron desde 2017. Por ejemplo, el plumaje se realizó en el verano de 2018 y la producción de elementos de fuselaje compuestos se lanzó solo en la primavera de 2019. En marzo de 2020, las pruebas estáticas del ala del diseño original se llevó a cabo. Después de eso, el ala se conectó al fuselaje. En verano se inició el montaje final de todos los tramos existentes y la instalación del resto de equipos.
El 7 de octubre, Boom Technology llevó a cabo un despliegue del prototipo de avión terminado. Por razones obvias, este evento se transmitió en línea. Los desarrolladores hablaron sobre las principales características del nuevo avión y también revelaron sus planes para el futuro. En particular, el primer vuelo del XB-1 ahora está programado para 2021.
Tecnología supersónica
El proyecto XB-1 Baby Boom está diseñado para probar las tecnologías necesarias para el desarrollo posterior de un PCA completo. El avión experimental es un análogo más pequeño de un avión de pasajeros con todas sus características, desde contornos hasta elementos estructurales.
El avión utiliza una variedad de materiales típicos de la construcción de aviones modernos. El grupo de potencia está hecho de aleaciones de aluminio y titanio. Una parte importante del revestimiento está hecha de compuestos a base de carbono, incl. resistente a altas temperaturas. Los principales fabricantes de dichos materiales participaron en el proyecto como proveedores.
Según los cálculos y las pruebas preliminares, una serie de elementos a velocidades de crucero se calientan a 150 ° C o más, lo que impone requisitos especiales en su diseño y requiere el uso de nuevos materiales. También se ha informado del uso de un sistema de refrigeración para la estructura del avión que utiliza combustible en circulación.
El avión de demostración recibió un fuselaje en forma de huso de gran relación de aspecto con una cabina de dos plazas. Los compartimentos centrales contienen equipos y tanques de combustible. La cola alberga tres turborreactores General Electric J85-15. Dos motores están ubicados en las góndolas laterales con tomas de aire frontales de cubeta. El tercero se ubica entre ellos, en el fuselaje; su entrada de aire se eleva, delante de la quilla. Todas las tomas son regulables.
El XB-1 recibió un ala delta delgada con un borde de ataque redondeado, desplazado a la cola del fuselaje. La mecanización se encuentra a lo largo del borde de fuga del ala. Los principales órganos de gobierno son los elevones. Sobre el motor central hay una quilla inclinada con timón.
Debido a la aerodinámica mejorada con la capacidad de cambiar parámetros en diferentes modos, una planta de energía moderna y otras medidas, se reduce el ruido. Según los cálculos, el XB-1 debería ser 30 veces más silencioso que el Concorde ATP en serie. También se espera que la onda de choque supersónica se debilite y se reduzca el impacto negativo sobre el medio ambiente.
La aeronave recibe equipos de navegación y sistemas de control modernos. Al desarrollar la aviónica, se tuvieron en cuenta las características específicas del ATP. En particular, el problema de la visibilidad limitada en el aterrizaje se resolvió mediante el uso de cámaras de video en la parte delantera del automóvil.
El avión prototipo tiene una longitud de 21 m con una envergadura de 5, 2 my un peso de despegue de 6, 1 toneladas. Deberá desarrollar una velocidad máxima de hasta M = 2, 2 y una rango de vuelo de al menos 1860 km. Además, con la ayuda del XB-1, se prevé demostrar algunas ventajas de carácter económico.
El futuro de la aviación
Después de una serie de aplazamientos, el primer vuelo del XB-1 Baby Boom está programado para 2021. Es muy probable que tales planes se cumplan; la disponibilidad de la máquina terminada es alentadora. Durante los próximos años, se probará el demostrador de tecnología y se demostrará que es la solución correcta.
Según los resultados de las pruebas del XB-1, se continuará trabajando en el proyecto ATP real Boom Overture. Será un vehículo con una longitud de más de 50 m con un ala de 18 y un peso de despegue de al menos 75 toneladas, recibirá una berlina para 45-55 pasajeros, divididos en varias clases. En términos de características de velocidad, Overture debe corresponder a Baby Boom, el rango máximo de vuelo se incrementará a 8, 3 mil km. El costo estimado de la aeronave de producción será de $ 200 millones, excluyendo el equipo de cabina.
La empresa desarrolladora cree que la prometedora ATP Overture podrá encontrar su lugar en el transporte aéreo comercial y afectar significativamente el mercado. Según sus cálculos, un avión de este tipo puede servir 500 rutas en todo el mundo y es capaz de mostrar características económicas favorables en ellas. Para trabajar en estas líneas, necesitará aprox. 2 mil aviones, lo que crea un mercado bastante grande.
Una alta velocidad de vuelo tendrá ventajas obvias. El vuelo de Londres a Nueva York tardará 3 horas y 15 minutos, y de San Francisco a Tokio prometen entregar en 5 horas y 30 minutos. El costo de un vuelo a través del Océano Atlántico se puede aumentar a $ 2-2.5 mil, que es comparable al precio de un boleto de clase ejecutiva y varias veces más barato que un vuelo en el Concorde en el pasado (teniendo en cuenta la inflación).
Sin embargo, siguen existiendo limitaciones objetivas. Por lo tanto, sobre áreas pobladas no será posible volar a velocidad supersónica; tales ventajas solo se pueden obtener sobre océanos o áreas de tierra despobladas. Además, se requerirán elementos de infraestructura específicos para operar la nueva aeronave.
Pedidos anticipados
Las características económicas anunciadas ya han llamado la atención de los clientes. En 2016, casi inmediatamente después del primer anuncio, Virgin Group acordó invertir en el desarrollo de aviones Boom y colocó una opción por 10 unidades. Obertura. En 2017, surgieron acuerdos preliminares con Japan Airlines y una aerolínea europea anónima.
Boom Technology tiene actualmente acuerdos con cinco aerolíneas de diferentes países. Si se convierten en contratos reales, entrarán en funcionamiento 76 aviones. JAL puede convertirse en el mayor operador de Boom Overture: al menos 20 unidades.
Cabe destacar que se recibieron pedidos preliminares para 76 aviones no solo antes de completar el desarrollo de un ATP completo, sino también antes del inicio de las pruebas del demostrador de tecnología. Es posible que el nuevo XB-1 Baby Boom atraiga la atención de nuevos clientes a medida que pasa las pruebas y muestra varios éxitos.
Esperando el éxito
Hasta la fecha, Boom Technology y empresas relacionadas han completado una parte significativa del trabajo, que ahora da como resultado un prototipo de avión para pruebas prácticas de tecnologías. Sus pruebas pueden durar varios años y, como resultado, comenzará el diseño de un revestimiento de pasajeros completo. Según las estimaciones más optimistas, las máquinas de producción Boom Overture entrarán en servicio en 2028-30.
Debido a una serie de soluciones, componentes y tecnologías nuevos y conocidos, un avión de pasajeros supersónico prometedor debe tener buenas características técnicas y operativas. Son estas características del proyecto las que atraen a clientes potenciales y ya se han convertido en la razón para reservar decenas de coches.
El futuro de tales acuerdos depende directamente de las pruebas esperadas del XB-1 Baby Boom experimental. Es muy posible que este avión en particular sentará las bases para un verdadero resurgimiento de la aviación supersónica de pasajeros. Sin embargo, un escenario negativo no es menos probable. Paralelamente a Boom Technology, líderes reconocidos de la industria están trabajando en el tema de PCA y hasta ahora no han podido crear un ejemplo digno y comercialmente viable.
