Una de las pistolas populares del salvaje oeste fue la pistola Sharps Four Barrel Pepperbox Pistol.
La apariencia de la pistola es ciertamente familiar para muchos fanáticos de la historia de las armas. El creador de la pistola es Christian Sharps (Christian Sharps 1810-1874), cuya empresa de armas Sharps and Company produjo, además de pistolas, también rifles deportivos y militares fiables.
La pistola Sharps apareció en el mercado de armas civiles cuando la demanda de armas de autodefensa personal era muy alta. Esta razón, sumada a las múltiples cargas, aseguró el gran éxito de la pistola. Por supuesto, el consumidor también apreció la compacidad y la fiabilidad del arma.
Ya el 18 de diciembre de 1849, Christian Sharps recibió una patente número 6960, que describía un "pimentero" de cuatro barriles con barriles fijos y un tambor giratorio. Después de cada amartillado, el martillo golpeaba alternativamente los cebadores montados en los tubos de marca de los cuatro barriles. Esta pistola no se produjo con fines comerciales y el sitio web HistoryPistols.ru no pudo encontrar sus fotografías. La llegada de los cartuchos unitarios permitió a Sharps seguir desarrollando su proyecto, dejando como base el diseño general de la pistola.
“Que se sepa que yo, CHRISTIAN SHARPS de Filadelfia y Pensilvania, he inventado ciertas mejoras nuevas y útiles en la recámara de una pistola de disparo giratoria, y estoy explicando esta invención en una descripción completa, clara y precisa con referencia a la dibujos. …”Así comienza la parte textual de la patente obtenida por Sharps el 25 de enero de 1859 con el número 22753. A partir de esta fecha comenzó la historia de la famosa pistola Sharps.
A pesar de que el título de la patente dice “C. Objetos punzantes. Revólver…”, Sharps ciertamente no es un revólver, sino una pistola de bolsillo de cuatro cañones. Esta arma a veces se conoce como "Peperbox", aunque los clásicos "pepperboxes" generalmente tenían un bloque giratorio de barriles. La longitud total de la pistola Sharps, uno de los primeros modelos, es de 161 mm, la longitud del cañón es de aproximadamente 75 mm.
Sharps también se conoce a veces como un derringer de cuatro cañones, ya que es un arma compacta de autodefensa típica. La pistola Sharps era popular entre los jugadores de cartas, las mujeres de fácil virtud, los vendedores ambulantes y los viajeros como arma defensiva.
Como pistola de repuesto destinada al transporte oculto, los militares y las fuerzas del orden utilizaron Sharps. El arma fue producida para varios cartuchos de percusión anular. Los primeros modelos tenían un calibre 0,22. Se fabricaron pistolas de una versión posterior para cartuchos largos de 0,30, 0,32 y 0,32.
La pistola Sharps es bastante simple y tecnológicamente avanzada. El arma consta de un marco, mejillas de agarre, un bloque de cañones, un mecanismo de disparo de acción simple y un mecanismo para fijar los cañones en un marco.
La pistola es fácil de desmontar para limpieza y mantenimiento, fácil de mantener y usar. Quizás estas sean las cualidades más importantes que debe tener un arma civil de bolsillo.
El resorte principal plano de la pistola Sharps se encuentra en la empuñadura. El bloque de barriles para la carga avanza, abriendo las cámaras de los cuatro barriles.
Las protuberancias en la parte inferior de la unidad de cañón se movieron a lo largo de las ranuras en el marco de la pistola. Después de cargar el arma, la unidad de cañón retrocedió y se fijó mediante la protuberancia de la palanca del mecanismo de bloqueo. El botón del mecanismo de bloqueo, según el modelo de pistola, se encuentra en la parte inferior del marco o en su lado izquierdo.
Inusual en la pistola Sharps fue el diseño del percutor giratorio. Se instala un martillo en el orificio del gatillo, que tiene un trinquete en la parte posterior. Cuando se amartilla el martillo, una palanca pivotante especial con su extremo actúa sobre el trinquete, girando el martillo 45 grados. En este caso, la ojiva del baterista ocupa una de las cuatro posiciones opuestas a una de las cuatro cámaras de la cámara de la unidad de barril.
El brazo oscilante está ubicado en el lado izquierdo del gatillo. El percutor giratorio se mantiene en el gatillo mediante una placa de resorte especial. Esta placa se atornilla a la parte posterior del gatillo. También actúa sobre el brazo de pivote, guiándolo cuando gira el trinquete.
Los armazones de las pistolas cortantes no tienen guardamonte. Curiosamente, uno de los apéndices gráficos de la patente muestra un guardamonte, que es al mismo tiempo una palanca para mover un bloque de cañones en un marco.
Los primeros armazones de pistola generalmente estaban hechos de latón, los modelos posteriores tenían armazones de acero. El gatillo es de acero, tipo niple, en la posición replegada, cubierto por la marea alta del marco.
La sujeción de las mejillas de la empuñadura en el marco de la pistola es bastante inusual. La parte superior de las mejillas izquierda y derecha encaja en la ranura del marco y se sujeta en ella. La parte inferior está asegurada por una barra transversal con salientes - retenedor de mejillas (Grips Retainer). Después de instalar las mejillas en el marco, se sujetan con el bloqueo de las mejillas. El pestillo en sí está atornillado a la parte inferior del marco con un tornillo.
El bloque de cañón de la pistola tiene cuatro orificios estriados con seis ranuras en la dirección correcta. El bloque de barril generalmente no está equipado con un extractor.
Las miras de la pistola Sharps son bastante primitivas. Consisten en una mira frontal, reforzada en la parte superior del bloque de cañón, y una ranura en la recámara del marco. Para un arma de bolsillo, que está destinada a disparar a una distancia que no exceda los 10-15 metros, esto es suficiente.
En la superficie del marco de la pistola Sharps hay una marca en forma de texto alfanumérico aplicada alrededor de un círculo. La marca indica el nombre de la empresa y el lugar de producción del arma, así como el año de registro de la patente de esta pistola. En el lado izquierdo del marco está el texto: “C. PATENTE SHARPS 1859 ", en el lado derecho" C. SHARPS & CO. PHILADA, PA ".
Los números de serie de la pistola están impresos en la parte inferior de la unidad de cañón, en la parte inferior de la empuñadura y en el lado derecho del gatillo.
En 1862, Christian Sharps se asoció con William Hankins. La empresa conjunta Sharps & Hankins continuó produciendo pistolas. A veces aparece un nuevo nombre del fabricante en el marcado de las pistolas "ADDRESS SHARPS & HANKINS, PHILADELPHIA, PENN". en la parte superior de la unidad de barril. En el lado derecho del marco, las marcas están en dos líneas horizontales “C. PATENTE SHARPS / ENE. 25, 1859 ". En las pistolas de liberación tardía, las mejillas de agarre se unían al marco con un simple tornillo.
La gran popularidad de la pistola Sharps se evidencia en el hecho de que la empresa italiana Uberti está lanzando actualmente una réplica del famoso derringer de cuatro cañones. Las marcas de las réplicas de pistolas producidas por la empresa italiana Uberti difieren significativamente de las marcas de las armas originales de las empresas Sharps and Company y Sharps & Hankins.
La pistola Sharps es bastante común en las subastas de armas, especialmente en los Estados Unidos. A veces, las armas se ponen a la venta con un diseño muy inusual. La pistola que se muestra en la foto es una combinación de armas de fuego y armas blancas.
Un cuchillo plegable montado en la parte superior está asegurado con un anillo en la boca del cañón. Para ello, se hace una ranura encima del botón de bloqueo. Se fija una placa de acero curva en el marco, que probablemente no solo realiza la función de proteger la mano, sino que también sirve como una parte llamativa: los nudillos de bronce.
Las pistolas afiladas se produjeron entre 1859 y 1874 en grandes cantidades. Se desconoce el número exacto de pistolas fabricadas, pero a juzgar por los números de serie, había alrededor de 100 mil. Tras la muerte de Christian Sharps, los derechos para fabricar la pistola fueron adquiridos por Tipping & Lawden de Birmingham (Inglaterra), que produjo no solo armas del calibre habitual, sino también de 6 mm, 7 mm y 9 mm para consumidores europeos. Las pistolas afiladas británicas se produjeron entre 1874 y 1877.
En el mercado de antigüedades, las pistolas Sharps de cuatro cañones tienen una demanda constante. Las armas pueden reponer adecuadamente las colecciones de museos y colecciones privadas. El precio medio de las pistolas originales en buen estado es de 1,5 mil dólares. El precio de los modelos raros de pistolas Sharps en la caja de armas original, con un conjunto de accesorios y cartuchos conservados, puede alcanzar los 10 mil dólares.
