En 1941-42, la industria alemana hizo varios intentos para crear monturas de artillería autopropulsadas prometedoras con cañones de 150 mm. Dichos sistemas, debido a sus altos indicadores de potencia de fuego, eran de particular interés para las tropas, sin embargo, por varias razones, hasta cierto tiempo no fue posible establecer una producción en masa completa de nuevos equipos. El primer cañón autopropulsado con un cañón de 150 mm, construido en cantidades relativamente grandes, finalmente se convirtió en el sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. N de 15 cm.
A principios de marzo de 1942, el comando determinó las perspectivas futuras de los tanques ligeros Pz. Kpfw.38 (t) disponibles de producción checoslovaca. El uso de esta tecnología en su forma original ya estaba en duda debido a la obsolescencia, por lo que comenzó a ser considerada como una base prometedora para nuevos vehículos de combate, principalmente instalaciones de artillería autopropulsadas. Después de algunas modificaciones, se propuso instalar cañones de artillería de varios tipos en el chasis del tanque. Una de las opciones para tal modernización de los tanques involucró el uso del cañón sIG 33 de 15 cm.
El desarrollo de nuevos proyectos de vehículos blindados basados en el Pz. Kpfw.38 (t) se confió a varias organizaciones, incluida Böhmisch-Mährische Maschinenfabrik AG (ahora ČKD), que era uno de los principales fabricantes de este tipo de tanques. Habiendo recibido una asignación técnica para un nuevo proyecto, los especialistas de BMM comenzaron a adaptar el vehículo de combate existente para nuevas armas. Se decidió utilizar algunas ideas y soluciones técnicas probadas, que permitieron acelerar el desarrollo del proyecto, así como simplificar la producción de equipos en serie. De hecho, se planeó cambiar solo ligeramente el diseño del casco, así como equiparlo con un conjunto de equipos nuevos. Se propuso utilizar otras unidades sin cambios.
Una de las primeras muestras de 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H. Foto Worldwarphotos.info
El prometedor cañón autopropulsado con el cañón sIG 33 recibió el símbolo 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t), que refleja los componentes principales del vehículo. Además, con el tiempo, el proyecto recibió el nombre adicional Grille ("Cricket"). Cabe señalar que en el curso de una mayor modernización del cañón autopropulsado, apareció una nueva máquina del mismo nombre con diferentes características de diseño y otras características. Esta característica del desarrollo de AAP basados en tanques checoslovacos puede generar confusión.
La primera versión del cañón autopropulsado basada en el Pz. Kpfw.38 (t) supuso cambios mínimos en el chasis base manteniendo sus características. Por lo tanto, se propuso quitar la torreta existente del tanque, así como quitar la plataforma de la torreta y rediseñar la estructura del techo del casco. Al mismo tiempo, se planificó conservar la parte inferior del casco existente, así como las unidades internas, chasis, etc. Una nueva timonera blindada con una pistola se ubicaría en el techo modificado. El diseño del casco, a pesar de todos los cambios, en general siguió siendo el mismo: el compartimiento de transmisión y control en la parte delantera, el compartimiento de combate en el centro y el compartimiento del motor en la popa.
Se suponía que la parte inferior del casco del nuevo ACS entraría en un proyecto prometedor sin ningún cambio. Conservó la parte frontal, formada por varias placas de blindaje de hasta 25 mm de espesor, ubicadas en diferentes ángulos a la vertical. Además, para aumentar el nivel de protección, se propuso instalar láminas adicionales, llevando el grosor de la armadura frontal a 50 mm. Los costados aún tenían que tener un grosor de 15 mm y la popa debía estar hecha de láminas de 10 mm. El techo y el fondo se mantuvieron con un espesor de 8 mm.
Esquema de cañón autopropulsado. Figura Aviarmor.net
En el techo del casco, el nuevo proyecto proponía instalar una gran timonera de una característica forma facetada. Sobre el lugar de trabajo del conductor, se debe ubicar una hoja frontal inclinada, en los lados, los pómulos que se apilaron hacia adentro e instalaron en ángulo con el eje del automóvil se le unieron. También se proporciona para laterales con hojas traseras biseladas y alimentación con muesca en la parte superior. Se propuso que la cabina estuviera hecha de armadura de 15 mm de espesor.
En la parte trasera del casco, se planeó retener el motor de carburador de seis cilindros Praga EPA / 3 con una capacidad de 125 hp. Se conectó al motor una transmisión mecánica basada en una caja de cambios de seis velocidades mediante un eje cardán que recorría la carrocería. Al igual que otros vehículos blindados en servicio con el ejército alemán, el tanque Pz. Kpfw.38 (t) tenía ruedas motrices delanteras.
El chasis del coche base se conservó por completo. Se basaba en cuatro ruedas de carretera de gran diámetro a cada lado. Los rodillos se bloquearon en pares y se equiparon con ballestas. A pesar del gran diámetro de los rodillos, se han incluido rodillos de soporte adicionales en el tren de rodaje. Las ruedas motrices se colocaron en la parte delantera del casco, las guías en la popa.
La principal diferencia entre el cañón autopropulsado prometedor del tanque base era la presencia de un nuevo compartimento de combate. Para aumentar los volúmenes habitables, se decidió utilizar una caseta de gobierno relativamente grande y larga, cuya parte de popa se colocó sobre el compartimiento del motor. En la parte delantera de la timonera, se debe instalar un sistema de montaje de armas, y a lo largo de los lados y en la popa del compartimiento de combate, se deben haber colocado varias unidades auxiliares, principalmente estantes para municiones.
El interior del compartimento de combate. Foto Aviarmor.net
Se suponía que el arma principal de los cañones autopropulsados Sverchok era el cañón de campaña pesado sIG 33 de calibre 150 mm. Este sistema en el transcurso de batallas anteriores logró mostrar su mejor lado. La alta potencia de fuego combinada con el poder de munición relativamente pesada hizo posible luchar eficazmente contra la mano de obra, el equipo y las fortificaciones enemigas. Además, fue la eficiencia relativamente alta del cañón sIG 33 lo que provocó la aparición de varios cañones autopropulsados, incluido el sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) de 15 cm.
El cañón sIG 33 estaba equipado con un cañón calibre 11, una recámara deslizante horizontal y dispositivos de retroceso hidroneumático. Se utilizó una carga separada, se podrían utilizar varios tipos de proyectiles para diversos fines. En este caso, la base de la munición eran proyectiles de fragmentación de alto explosivo de varios tipos. La velocidad inicial máxima del proyectil fue de 240 m / s, lo que permitió disparar a distancias de hasta 4,7 km.
Los sistemas de montaje de la pistola permitieron realizar el apuntado horizontal y vertical mediante accionamientos manuales. La guía horizontal se llevó a cabo dentro de un sector con un ancho de 10 °, vertical, de -3 ° a + 72 °. Como en el caso de la versión remolcada básica, el cañón estaba equipado con una mira Rblf36.
Montaje de pistola. Foto Wikimedia Commons
Debido a las limitaciones impuestas por las dimensiones del vehículo y la capacidad de carga del chasis, el nuevo cañón autopropulsado tuvo que distinguirse por municiones transportables no demasiado grandes. Dentro de la caseta del timón, fue posible colocar bastidores para solo 15 carcasas de carga separadas. Al mismo tiempo, parte de la munición se colocó en soportes rígidos de metal, mientras que otras se propusieron transportar en bolsas textiles especiales. Para disparar a largo plazo, el automóvil necesitaba la ayuda de un portador de municiones.
Para la autodefensa, se propuso a la tripulación del cañón autopropulsado Grille utilizar la ametralladora MG 34 de 92 mm. Como en el caso de algunos otros proyectos de cañones autopropulsados alemanes de esa época, la ametralladora no podía ser transportado en una instalación especial en un estado listo para el combate. Esta arma y municiones para ella deberían haber sido transportadas en la estiba del compartimiento de combate y removidas si es necesario.
Se suponía que la tripulación del cañón autopropulsado SIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) de 15 cm estaba formada por cuatro personas. En la parte delantera del casco, en su antiguo lugar a estribor, se colocó el conductor. El comandante artillero estaba ubicado a la izquierda del arma. Detrás de él, a ambos lados del armamento, había lugares para dos cargadores. Uno de los cargadores también tuvo que realizar las funciones de operador de radio y utilizar una estación de radio FuG 15.
En el frente, 1944. Foto de Wikimedia Commons
La ausencia de cambios importantes en el diseño del chasis ha llevado a la preservación de las dimensiones básicas. Se suponía que el ACS 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) tenía una longitud de aproximadamente 4,6 m, una anchura de 2,6 my una altura de 2,4 m. El peso de combate se determinó al nivel de El peso de 11,5 toneladas en comparación con el tanque base debería haber provocado cierto deterioro de la movilidad. Entonces, con una potencia específica de no más de 10, 8 CV. por tonelada, el cañón autopropulsado solo podía acelerar a 35 km / hy tener un alcance de crucero de no más de 185 km.
El desarrollo de un nuevo proyecto se completó a principios de 1943. En febrero, BMM ensambló el primer prototipo "Cricket" y lo presentó para probarlo. El chasis modernizado del tanque Pz. Kpfw.38 (t) se utilizó como base para el nuevo cañón autopropulsado, por lo que el prototipo recibió la designación 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H, en el que se reflejó esta actualización. Para simplificar, esta versión de la máquina a veces se denomina Grille Ausf. H. Cabe señalar que esta designación permite distinguir la primera versión del Grille ACS de desarrollos posteriores en esta dirección.
Después de breves pruebas, el comando aprobó la producción en serie de nuevos cañones autopropulsados. Se ordenó la construcción de 200 vehículos. Al mismo tiempo, debido a la finalización de la producción en serie de los tanques Pz. Kpfw.38 (t), se propuso ensamblar nuevos equipos durante la reparación y modernización de los vehículos existentes. Los tanques ligeros de combate que entraban por la retaguardia para someterse a reparaciones debían ser reconstruidos y convertirse en portadores de cañones de 150 mm. Se asumió que esto prolongaría la vida útil del equipo que ya es moralmente obsoleto y no puede resolver completamente sus problemas en su forma original, aunque aún no ha tenido tiempo de desarrollar su recurso.
Cañón autopropulsado y tripulante. Foto Worldwarphotos.info
Hasta finales de febrero de 1943, BMM comenzó a reparar los tanques ligeros que llegaban del frente con su posterior reequipamiento según un nuevo proyecto. La simplicidad comparativa del proyecto tuvo un efecto positivo en el ritmo de cumplimiento de los pedidos: según algunos informes, a principios de marzo se entregaron al cliente dos docenas de armas autopropulsadas. Durante marzo, se ensamblaron 40 vehículos y se enviaron al ejército, en abril, 25 más. Después de eso, cesó la producción de la primera versión del Sverchkov. En total, en pocos meses se ensamblaron 90 vehículos armados con cañones SIG 33.
Curiosamente, algunas fuentes mencionan el lanzamiento de alrededor de 200 Grille Ausf. H. Aparentemente, en este caso, existe una confusión asociada con el uso de designaciones similares. Por lo que sabemos, ya en abril de la 43ª versión ACS "H" en la producción en serie fue reemplazada por una nueva modificación. Es la producción y entrega de estas máquinas lo que nos permite “conseguir” la cantidad de equipo hasta los doscientos requeridos.
Los cañones autopropulsados 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H Grille se distribuyeron entre las compañías de cañones pesados de infantería de diferentes divisiones. La tarea de esta técnica y sus tripulaciones era apoyar la ofensiva de infantería y tanques atacando objetivos enemigos remotos, principalmente varias fortificaciones. Una táctica similar de utilizar artillería autopropulsada de gran calibre ya se ha probado en batallas anteriores, en las que participaron los portaaviones sIG 33 de modelos anteriores, y ha demostrado su eficacia.
Apareciendo en el frente en la primavera de 1943, los cañones autopropulsados Grille Ausf. H participaron en las batallas en el Frente Oriental. Hasta cierto tiempo, esta técnica se usaba solo en batallas con el Ejército Rojo. Tras el estallido de las hostilidades en Europa occidental, parte de las unidades armadas con tales cañones autopropulsados fueron trasladadas a un nuevo teatro de operaciones.
Restos del cañón autopropulsado Grille Ausf. H, descubierto a finales de los noventa. Foto Warrelics.eu
El cañón de 150 mm era un medio serio de apoyo a las tropas que avanzaban, pero, al mismo tiempo, los cañones autopropulsados estaban en grave peligro. El enemigo trató de inutilizar dichos equipos lo antes posible, lo que, entre otras cosas, se vio facilitado por su bajo nivel de protección. Como consecuencia, las compañías de armas pesadas de infantería sufrieron bajas regulares. El equipo fue destruido, dañado irreparablemente o entregado al enemigo como trofeos.
Todo esto llevó en última instancia al hecho de que en el momento de la rendición, Alemania tenía, según diversas fuentes, solo unos pocos cañones autopropulsados del tipo sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw 38 (t) Ausf de 15 cm.. Otros quedaron discapacitados por una razón u otra. En el futuro, las máquinas que quedaban en stock dejaron de existir. Desafortunadamente para los historiadores y fanáticos del equipo militar, tales armas autopropulsadas no lograron convertirse en exhibiciones de museo.
El proyecto SIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. H de 15 cm puede considerarse otro gran avance en la creación de vehículos autopropulsados para los cañones sIG 33 de 15 cm. Organizar la construcción masiva del equipo necesario. Además, se solucionó el problema del uso de tanques obsoletos, que aún no habían tenido tiempo de desarrollar un recurso, pero que ya no podían usarse en su calidad original. Poco después de la finalización del trabajo de diseño en Grille Ausf. H ACS, los especialistas de BMM y organizaciones relacionadas comenzaron a desarrollar esta tecnología. El resultado fue la aparición de un nuevo cañón autopropulsado de 15 cm sIG 33 (SF) auf Pz. Kpfw.38 (t) Ausf. M.
