Actualmente, no hay muchos países en el mundo que puedan desarrollar y producir hidroaviones, pero Japón es uno de ellos. Actualmente, las Fuerzas de Autodefensa Marítima Japonesas están utilizando aviones anfibios multipropósito ShinMaywa US-2 para sus necesidades. Hay cinco aviones de este tipo en la aviación naval de la flota. En 2013, el gobierno japonés financió la compra del sexto hidroavión ShinMaywa US-2 por valor de 12.500 millones de yenes (unos 156 millones de dólares), un precio que convierte al US-2 en el avión anfibio más caro del mundo.
Actualmente, este hidroavión se promueve activamente para la exportación y hay interés por él en el mercado internacional. India, Indonesia y Tailandia están mostrando un gran interés en el hidroavión. India fue la más cercana a la compra, un hidroavión japonés ganó en 2014 una licitación para el suministro de un avión anfibio de búsqueda y rescate, en total, India podría comprar de 6 a 15 de esos aviones, pero el acuerdo no se ha cerrado hasta ahora. En enero de 2017, apareció información de que el funcionario de Delhi estaba asustado por el costo del hidroavión japonés, que ShinMaywa llama el mejor del mundo, vale la pena señalar no sin razón. En términos de navegabilidad, ninguno de los hidroaviones en serie de nuestro tiempo puede competir con el diseño japonés.
Tailandia mostró interés en la versión de rescate del hidroavión ShinMaywa US-2 en junio de 2016. En el mismo año, pero ya en agosto, representantes del Ministerio de Defensa de Indonesia mantuvieron una reunión con sus homólogos japoneses para discutir la compra de productos militares, incluido el avión anfibio US-2. Indonesia también estaba interesada en este avión en el aspecto de realizar operaciones de búsqueda y rescate en el mar. Aquí es donde termina el círculo de compradores potenciales del hidroavión japonés.
ShinMaywa Industries tiene una larga historia y una vasta experiencia en la creación de aviones anfibios para diversos propósitos y tamaños. La compañía se fundó en 1949, mientras que se convirtió en la heredera de otro fabricante de aviones japonés, Kawanishi Aircraft Company, que en ese momento ya se había hecho famosa por sus grandes hidroaviones, convirtiéndose finalmente en un conglomerado industrial diversificado y uno de los buques insignia de la industria japonesa. Durante la Segunda Guerra Mundial, fue la principal proveedora de hidroaviones para el ejército japonés, sus ingenieros diseñaron el hidroavión gigante N8K "Emily", que fue reconocido como uno de los mejores hidroaviones de esos años.
Desde entonces, ShinMaywa ha mantenido con éxito su especialización única en la aviación de hidroaviones. Cabe señalar que este es un nicho bastante estrecho a escala global. En 1962, la compañía comenzó a probar un hidroavión turbohélice de cuatro motores experimental UF-XS (designación de marca SS1), que presentaba un innovador sistema de control de la capa límite del ala. El hidroavión UF-XS utilizó un ala de dos largueros con listones y flaps de dos secciones con un sistema de soplado de capa límite. El sistema de soplado de la capa límite implementado proporcionó a la aeronave una mejor capacidad de control a bajas velocidades de vuelo, incluso durante el despegue y el aterrizaje. Para aumentar la estabilidad, se instalaron flotadores en el ala. El sistema de soplado de la capa límite sigue siendo una característica distintiva de los hidroaviones de ShinMaywa. El UF-XS fue diseñado por Shizuo Kukihara, el creador del antiguo gran avión anfibio de la compañía Kawanishi.
Después de eso, por orden de las Fuerzas de Autodefensa Marítima de Japón, se creó un gran hidroavión turbohélice de cuatro motores antisubmarinos PS-1 (designación de marca SS2) y se produjo en masa sobre la base del UF-XS. De 1967 a 1978, se ensamblaron 23 aviones de este tipo en Japón. Sobre la base de este hidroavión, también se creó una versión de búsqueda y rescate del US-1 / US-1A (SS2A), se produjo en masa de 1975 a 2004, durante este tiempo se construyeron 20 aviones, finalmente fueron desmantelados. solo a finales de 2017 … El nuevo hidroavión ShinMaywa US-2 es la actualización más moderna del avión US-1A.
El trabajo en el desarrollo posterior del hidroavión US-1A comenzó en Japón en 1996. En el curso de estos trabajos, apareció el avión anfibio de búsqueda y rescate ShinMaywa US-2 (originalmente llevaba la designación US-1A Kai; designación de la empresa SS3). El avión, destinado a la flota japonesa, se produce literalmente por pieza. De 2004 a 2017, la aviación naval japonesa recibió dos aviones US-2 experimentales y cinco de producción. En 2013 se financió la sexta aeronave por valor de 156 millones de dólares. Al mismo tiempo, uno de los hidroaviones en serie se estrelló el 28 de abril de 2015. Como parte de las Fuerzas Navales de Autodefensa de Japón, los aviones anfibios US-2 están en servicio con el 71 ° Escuadrón de Búsqueda y Rescate del 31 ° Ala de Aviación de la Flota, están basados en orden en las bases aéreas de Atsugi e Iwakuni.
Una de las razones de la intensificación del trabajo para la creación de una versión modernizada del hidroavión cuatrimotor US-1A fue la falta de financiación para la creación de un nuevo avión anfibio US-X. El montaje del primer prototipo del nuevo avión comenzó en 2000. El 22 de abril de 2003, se lanzó oficialmente el primer prototipo en la planta de aviones de Konano, cerca de la ciudad de Kobe. Además de los prototipos, también se crearon dos fuselajes de aviones anfibios para pruebas estáticas. El primer vuelo de ShinMaywa US-2 realizado el 18 de diciembre de 2003, duró solo 15 minutos. Las pruebas militares oficiales de la novedad comenzaron en abril de 2004, desde 2007 el avión se ha producido en serie.
El avión recibió una cabina completamente sellada, motores Rolls-Royce AE2100J más potentes, que desarrollaban 4600 hp. cada uno, la cabina recibió nuevos equipos. Se ha implementado el principio de "cabina de vidrio", los miembros de la tripulación tienen modernos paneles LCD a su disposición. Se realizaron una gran cantidad de mejoras en el diseño de la aeronave, lo que permitió ampliar la posibilidad de su uso en condiciones climáticas adversas (en base a la experiencia operativa de las aeronaves predecesoras). También se cambió el diseño de las alas, con los tanques de combustible integrados en ellas. Además, el US-2 es el único hidroavión del mundo con un sistema de control de capa límite (BLC), que funciona con un motor adicional LHTEC T800 de 1364 hp. Gracias a este sistema, la aeronave puede volar a muy baja velocidad (unos 90 km / h) y despegar y aterrizar desde el agua, conformándose con una distancia muy corta.
El avión anfibio ShinMaywa US-2 es un avión de ala alta en voladizo de cuatro motores con un ala recta, flotadores y una cola en forma de T para aumentar la estabilidad en el agua. El fuselaje es de tipo semi-monocasco totalmente metálico sellado. La instalación de nuevos motores turbohélice Rolls-Royce AE2100J ha aumentado la velocidad máxima y de crucero de la aeronave. La aeronave puede acelerar en el cielo hasta 560 km / h, la velocidad de crucero es superior a 480 km / h. Al mismo tiempo, puede cubrir distancias de más de 4500 km. El hidroavión japonés es lo suficientemente grande. La longitud máxima del US-2 es de 33,3 metros, la envergadura es de 33,2 metros y el peso máximo de despegue es de 47,7 toneladas. En términos de tamaño y peso, supera a sus dos principales competidores: los hidroaviones CL-415 (Bombardier) (Canadá) y Be-200 (Rusia) producidos en serie. Pero muy pronto cederá la palma a otro modelo de producción: el avión anfibio chino AG600, que realizó su primer vuelo el 24 de diciembre de 2017.
Una característica distintiva del avión anfibio japonés US-2 es su excelente navegabilidad. Este es el único avión en el mundo que puede despegar y aterrizar en el agua en un estado de mar de 5 puntos y una altura de ola de 3 metros. El fabricante enfatiza el hecho de que la aeronave se puede operar a alturas de ola de hasta 1/3 de la altura de la aeronave (la US-2 tiene 9,8 metros de altura). Esto es especialmente importante para un vehículo de búsqueda y rescate, que está diseñado para ayudar y salvar vidas, incluso en condiciones difíciles. A modo de comparación, el Be-200 solo se puede utilizar en alturas de ola de hasta 1,2 metros.
Indicativa es la participación de US-2 en una licitación india para un avión anfibio de búsqueda y rescate, que ganó un hidroavión japonés en 2014, aunque el contrato de suministro aún no se ha concluido. Además del US-2, a la licitación asistió la empresa canadiense Bombardier Aerospace con un avión Bombardier 415, JSC Rosoboronexport y JSC TANTK que llevan el nombre de G. M. Beriev con el avión Be-200 y la firma estadounidense Dornier Seaplane Company, que propuso un proyecto actualizado del avión SeaStar CD2. Como señalaron los expertos, con la aparición del japonés US-2 en la licitación india, su resultado fue una conclusión inevitable a favor de este último. Esto se debe al hecho de que el avión anfibio US-2 de ShinMaywa ofrece un excelente rendimiento de despegue y aterrizaje mediante el uso de un exclusivo sistema de control de capa límite basado en alas impulsado por un quinto motor adicional y una navegabilidad superior que supera a la competencia. Un hidroavión japonés con un peso de despegue de 43 toneladas es capaz de despegar del agua con una carrera de despegue de solo 280 metros y aterrizar con una carrera de 330 metros.
Además de la versión existente de búsqueda y rescate del avión anfibio US-2, ShinMaywa ha estado promocionando otras dos versiones de aviones desde 2006: una versión para pasajeros (con una capacidad de 38 a 42 asientos) y una versión para extinción de incendios. El hidroavión se puede llamar con seguridad multipropósito, después de mejoras menores, se puede usar para transportar pasajeros y carga, transportar heridos y heridos, patrullar el océano y usarlo para ayudar a las víctimas de emergencias. En 2010, el fabricante de aviones declaró el costo del hidroavión en la versión "comercial" en 7 mil millones de yenes (alrededor de $ 90 millones).
Rendimiento de vuelo de ShinMaywa US-2:
Dimensiones totales: longitud - 33,3 m, altura - 9,8 m, envergadura - 33,2 m, área del ala - 135,8 m2.
El peso vacío de la aeronave es de 25.630 kg.
Peso máximo al despegue: 47.700 kg.
La planta de energía es un Rolls-Royce AE2100J de 4 turbinas con una capacidad de 4600 hp. cada.
Unidad de potencia auxiliar - LHTEC T800 con 1364 hp.
La velocidad máxima es de 560 km / h.
Velocidad de crucero: 480 km / h.
Alcance práctico: más de 4500 km.
Techo práctico - 7195 m.
Altura de ola permitida (navegabilidad) - 3 m.
Carrera de despegue (despegue del agua) - 280 m.
La longitud de la carrera (aterrizaje en el agua) es de 330 m.
Capacidad de pasajeros: 20 personas o 12 heridos en camilla.
Tripulación - 3 personas.
