El asalto a la cabeza de puente de Kakhovsky duró cinco días y cinco noches. La artillería soviética se enfrentó a la Guardia Blanca con fuego mortal. Las barreras de alambre de varias filas tuvieron que cortarse con bayonetas. Los intentos de romper las defensas del Ejército Rojo con la ayuda de tanques tampoco dieron resultado. Los hombres del Ejército Rojo aprendieron a vencer a los tanques enemigos, lanzando cañones ligeros para fuego directo.
Batalla de agosto en el Bajo Dnieper
Un grupo de rojos en el Dnieper lanzó una ofensiva el 20 de agosto de 1920. El golpe cayó sobre el 2º Cuerpo de Ejército del General Vitkovsky. Las tropas de Blucher (divisiones de fusileros 51 y 52, división de caballería combinada de Sablin) desarrollaron la ofensiva, pero lentamente. Los Guardias Blancos se defendieron obstinadamente, contraatacaron. Buscaron huecos en las formaciones de batalla y lanzaron su caballería hacia ellos. Además, el comando rojo temía por sus flancos abiertos y esperaba que el grupo avanzara en dirección a Perekop para lograr el éxito. En la noche del 27 de agosto, un grupo de rojos en dirección Melitopol alcanzó la línea Ivanovka - Nizhnie Serogozy - Novaya Aleksandrovka. En este punto, tres días fueron duros combates con White, que intentaban tomar la iniciativa. La división letona, reforzada por la 15ª división, avanzaba sobre Perekop. Los rojos avanzaron lentamente y el 27 de agosto llegaron al pueblo de Magdalinovka. La famosa división de fusileros de Letonia se debilitó enormemente en las batallas y perdió su antiguo poder.
Contra el flanco izquierdo del grupo de Blucher, los blancos del 27 concentraron un grupo de ataque en la zona de Demyanovka, que incluía a las Divisiones Kornilovskaya, 6ª de Infantería y 1ª de Caballería. El grupo estaba dirigido por el jefe de la división de Kornilov, Skoblin. El flanco derecho de los Rojos (la caballería de Sablin) se opuso a la 2da División de Caballería, en el centro había una brigada de caballería separada. El mando blanco intentó cubrir los flancos del enemigo, que se abría paso hacia Melitopol. Wrangel y Kutepov consideraron la situación muy alarmante. En respuesta, Blucher reforzó su flanco izquierdo (la 52ª División fue muy maltratada en batallas anteriores y era pequeña en número). La caballería de Sablin fue trasladada allí mediante una marcha forzada.
El 21 de agosto, los Rojos iniciaron una ofensiva en el flanco este. En el centro, la infantería del 13º Ejército Soviético capturó al Bolshoi Tokmak. Pero los Rojos no pudieron avanzar más. El 1er Cuerpo de Ejército de Kutepov y la Brigada Don de Morozov lucharon hasta la muerte. Los pueblos pasaron de mano en mano. El Ejército Rojo solo pudo empujar un poco al enemigo. El periodista de Crimea A. Valentinov recordó:
Lo que hicieron nuestras tropas no fue ni siquiera heroísmo, sino algo sobrenatural. Los drozdovitas alcanzaron su clímax. Bajo el fuego del huracán, atacaron en formación. Cada proyectil sacó de 10 a 15 personas de la cadena. Y cada vez después del descanso, el comando "¡as, dos, en el paso!" El 1er Cuerpo disparó 40.000 proyectiles a la semana. El bolchevique es cinco veces más grande …"
Las pérdidas de ambos lados fueron grandes. Pero la Guardia Blanca resistió, volvió a hacer retroceder al enemigo. Esto permitió a Wrangel eliminar la Kornilovskaya y la 6ª Divisiones de Infantería, y luego el cuerpo de caballería de Barbovich del flanco este, lanzando tropas al oeste.
Aprovechando que los blancos habían trasladado parte de sus fuerzas al flanco occidental y debilitado sus posiciones en el sector nororiental, el mando soviético lanzó a la ofensiva al 2º Ejército de Caballería de Gorodovikov. El 2º Ejército de Caballería pudo atravesar el frente enemigo en el área de Vasilyevka y se dirigía a Orlyansk para llegar al grupo de Blucher. El 29 de agosto, cuando las tropas de Blucher en la región de Seragoz libraron feroces batallas con éxito variable, la caballería de Gorodovikov llegó a Malaya Beloozerskaya y derrotó al Regimiento de Infantería Don. Quedaban unos 60 km entre el 2º Ejército de Caballería y las tropas de Blucher. Sin embargo, la caballería soviética, que aún no se había recuperado de batallas anteriores, se movió extremadamente lentamente y no logró abrirse paso a las divisiones de Blucher en la cima de su éxito. El 30 de agosto, los Guardias Blancos aumentan la presión sobre el flanco izquierdo del grupo Blucher y, tras una feroz batalla, obligan a los Rojos a abandonar la zona del Bajo Seragoz.
Contraofensiva del ejército de Wrangel
El ejército de caballería fue inicialmente retenido por el grupo de aviación del general Tkachev. La caballería fue bombardeada y disparada con ametralladoras. Luego, el grupo del general Kalinin fue a interceptar a los rojos: la 2.a División de Caballería Don, una brigada separada, el Regimiento de Infantería Don y los Markovitas. La pelea duró todo el día. Los wrangelitas no pudieron derrotar al ejército de Gorodovikov, pero tampoco permitieron que el enemigo se abriera paso para ayudar a las divisiones de Blucher. Gorodovikov se vio obligado a retirar sus tropas al noroeste, al pueblo de Novoekaterinovka, para poner en orden las unidades. Poniendo una barrera contra la caballería roja, Wrangel inmediatamente lanzó todas sus fuerzas contra el grupo Blucher.
El 31 de agosto continuó la tenaz batalla. Sin esperar el acercamiento de la 2da Caballería, sufriendo pérdidas y temiendo el cerco, Blucher el 1 de septiembre comienza a retirar tropas a la cabeza de puente de Kakhovsky. Allí, sobresaliendo por el flanco norte de los Blancos, también se movía la 1ª Caballería. Se movió tras el frente, que partía hacia el oeste, y comenzó a amenazar la retaguardia del enemigo. La división de caballería de Sablin dio un contragolpe y ayudó al ejército de Gorodovikov a abrirse paso hasta el suyo. Los kornilovitas y la caballería de Barbovich fueron rechazados. El 2 de septiembre, la caballería de Gorodovikov en Kakhovka se unió a la 51ª División de Infantería. Atacado por el enemigo, el grupo de rojos de Perekop retrocedió hasta la cabeza de puente de Kakhovsky.
La 2da Caballería era ahora un "ejército" sólo nominalmente: después de dos batallas de agosto, de 9 mil soldados salieron 1, 5 mil y fue llevada a la reserva para reabastecimiento. Gorodovikov fue retirado del mando y regresó bajo el mando de Budyonny a la 1ª Caballería (encabezada por la 6ª División de Caballería). La 1ª Caballería estaba encabezada por Philip Mironov. Era un comandante experimentado. Don cosaco de origen, veterano de las guerras con Japón y Alemania. Después de la Revolución de Octubre, apoyó a los bolcheviques, se convirtió en uno de los primeros titulares de la Orden de la Bandera Roja.
Además de los restos de la 1.ª Caballería en reserva, en el área fortificada de Kakhovsky había tropas de 4 divisiones de fusileros y una brigada de caballería. A pesar de la superioridad de los rojos en el área de Kakhov y la poderosa defensa del enemigo, Wrangel ordenó una contraofensiva. El comando blanco esperaba que los rojos estuvieran psicológicamente quebrados por el fracaso, y sobre los hombros de la retirada planeaban desarrollar una ofensiva. Destruye una gran agrupación enemiga cerca del Dnieper y luego avanza hacia el norte. En el asalto a Kakhovka fue un grupo del general Vitkovsky, trajo hasta 7 mil bayonetas y sables, reforzados por un destacamento de tanques y carros blindados. Los tanques en el frente de la guerra civil eran raros y llevaban nombres personales, como barcos y trenes blindados: "Suvorov", "Kutuzov", "Skobelev", "Ermak", "Para la Santa Rusia".
Sin embargo, los cálculos del comando blanco para el éxito del asalto rápido no estaban justificados. El Ejército Rojo ya era bastante diferente. Después de las derrotas, el Ejército Rojo, como antes, no se derrumbó, no se dispersó a los primeros disparos. Ahora los Rojos se retiraron de manera organizada, se reagruparon, reabastecieron unidades, trajeron armas, municiones y se prepararon para nuevas batallas. Por violaciones de la disciplina y el orden, el cacicazgo y el partidismo, fueron severamente castigados. Además, las tropas soviéticas estaban protegidas por fuertes fortificaciones. El área fortificada de Kakhovsky tenía tres líneas de defensa: 1) una línea delantera de 40 km, que consistía en trincheras separadas y fortalezas de pelotón reforzadas con alambre de púas; 2) la línea principal, a 30 km de distancia, estaba a 3-6 km de la línea del frente. Consistía en 2-3 líneas de trincheras con trincheras de comunicación, puestos de observación, puntos fuertes de la compañía, posiciones de artillería y refugios de infantería. Se instalaron minas antipersonal y antitanques (por primera vez en la práctica del Ejército Rojo) en las direcciones principales; 3) La línea defensiva cabeza de puente en 2 km defendía los cruces. El área fortificada de Kakhovsky tenía una fuerte artillería, incluida la antiaérea.
Las tropas de Vitkovsky dieron el golpe principal a lo largo de la carretera Perekop-Kakhovka. La artillería soviética se enfrentó a la Guardia Blanca con fuego mortal. Las barreras de alambre de varias filas tuvieron que cortarse con bayonetas. No había tijeras para cortar: los franceses prometieron, pero no enviaron. Los wrangelitas no pudieron atravesar las barreras incluso con un fuerte fuego de artillería. Los blancos experimentaron una grave falta de munición. Los proyectiles debían guardarse, especialmente para los cañones británicos (no había suministros). Los intentos de romper las defensas del Ejército Rojo con la ayuda de tanques tampoco dieron resultado. Los hombres del Ejército Rojo aprendieron a vencer a los tanques enemigos, lanzando cañones ligeros para fuego directo. Dos tanques blancos fueron derribados, dos, habiendo atravesado la primera línea de obstáculos, se atascaron en la segunda y fueron capturados durante un contraataque del Ejército Rojo. El asalto duró 5 días y noches. Los ataques nocturnos de White no ayudaron. La artillería roja disparó bien al área y dio en las casillas. El 6 de septiembre, los ataques de la Guardia Blanca se esfumaron. Habiendo perdido hasta la mitad del personal y 6 tanques, el grupo de Vitkovsky se puso a la defensiva (hasta el 14 de septiembre, cuando el ejército de Wrangel pasó a la última ofensiva).
Por lo tanto, la próxima operación del Ejército Rojo en la dirección de Crimea no condujo a la derrota y destrucción del ejército de Wrangel. Sin embargo, las tropas soviéticas distrajeron al enemigo del Kuban, donde operaba el grupo Ulagaya. También defendieron la estratégica cabeza de puente de Kakhovsky, que se cernía sobre el enemigo y estaba a solo 2, 5 transiciones de Perekop. Ató las fuerzas de los blancos, no les permitió desarrollar una ofensiva hacia el este ni el noreste. Además, los rojos tenían total superioridad en recursos humanos y materiales. Los Guardias Blancos lucharon hasta el límite de sus capacidades, humanas y materiales. Todas las reorganizaciones y reagrupaciones se llevaron a cabo sin la retirada de las mejores unidades del frente. Las divisiones de élite del 1er cuerpo de Kutepov (Kornilovskaya, Drozdovskaya, Markovskaya) corrían constantemente de un área amenazada a otra y prácticamente no tenían descanso. Al mismo tiempo, una batalla podría destruir al Ejército Blanco. Para el Ejército Rojo, los reveses temporales no fueron decisivos. Los Rojos reabastecieron rápidamente las divisiones, acumulando constantemente fuerzas y recursos en el Frente Sur. A finales de septiembre, la 1ª Caballería de Budyonny fue enviada contra el ejército de Wrangel.
