La tradición de utilizar unidades reclutadas entre los representantes de la población indígena de las colonias para conducir las hostilidades era inherente a casi todas las potencias europeas que tenían territorios de ultramar. Las unidades coloniales fueron reclutadas por líneas étnicas, pero, por regla general, prefirieron poner al mando a oficiales europeos. Al menos ese fue el caso en el ejército del Imperio Británico. La experiencia de la metrópoli también fue tomada prestada por los estados de habla inglesa, los llamados "dominios".
Entonces, en Nueva Zelanda, se creó una unidad militar, totalmente integrada por los maoríes, los habitantes indígenas de las islas. El 28º batallón del ejército de Nueva Zelandia, que pasó a la historia como el "Batallón maorí", se destacó por la gran capacidad de combate y el valor de sus militares (al general alemán Erwin Rommel se le atribuye la frase "Dame un batallón maorí, y conquistaré el mundo. "), Pero lo más importante, dio la oportunidad de utilizar las tradiciones militares maoríes en los intereses no solo de Nueva Zelanda, sino también del Imperio Británico, cuyo dominio era este estado del Pacífico.
Guerras maoríes
Los pueblos indígenas de Nueva Zelanda, los maoríes pertenecen lingüísticamente al grupo polinesio de la familia de lenguas austronesias. En Polinesia, los maoríes eran considerados uno de los pueblos más desarrollados y poderosos. Hoy su número es de unas 700.000 personas, lo que es bastante significativo para los pequeños grupos étnicos de Oceanía. Habiendo poblado las islas de Nueva Zelanda aproximadamente entre los siglos IX y XIV, los maoríes crearon una cultura única, con sus propias tradiciones políticas y militares. Resistieron enérgicamente cualquier intento de los marinos europeos de establecerse en las islas que tenían el nombre maorí de "Ao Tea Roa" ("Nube Blanca Larga").
Tras la proliferación de armas de fuego en las islas, los enfrentamientos tribales, que ya eran bastante frecuentes en la tierra de la Gran Nube Blanca, cobraron un carácter más sangriento y feroz. Pasaron a la historia como "guerras de mosquetes" y se convirtieron en una de las razones formales de la intensificación de la presencia británica en las islas. En las guerras de mosquetes de la primera mitad del siglo XIX, murieron un total de 18, 5 mil personas.
Con respecto a la población número 100 mil de todos los maoríes en ese momento, esta es una cifra muy significativa. De hecho, los colosales sacrificios humanos por los británicos fueron una excusa, como dirían ahora, para el despliegue de un contingente de mantenimiento de la paz en las islas de Nueva Zelanda. Por supuesto, en realidad, los británicos se propusieron la tarea de subordinación política y económica de las tierras de Nueva Zelanda, pero declararon formalmente que su presencia en las islas se debía al deseo de "traer la paz" a las tribus maoríes, que son tan luchando ferozmente entre sí.
Sin embargo, los maoríes, naturalmente, no querían obedecer a los colonialistas. La resistencia maorí a la colonización británica de las islas se intensificó más cuando numerosos colonos europeos comenzaron a llegar allí, a partir de mediados del siglo XIX. A los nativos de Nueva Zelanda no les gustó el hecho de que los recién llegados se apoderaran de sus tierras, construyeran granjas y aldeas. Se inició una resistencia armada a la colonización, que pasó a la historia como las "guerras maoríes".
Las guerras anglo-maoríes se libraron desde 1845 hasta 1872.y se caracterizaron por años de heroica resistencia a las fuerzas superiores de los colonialistas. Hay ciertas similitudes entre las guerras de los indios norteamericanos contra los colonos coloniales y las guerras maoríes en Nueva Zelanda. Entonces, los maoríes no solo lucharon con las unidades militares británicas, sino que también atacaron a los colonos, destruyendo sus granjas. La crueldad de los maoríes hacia los colonos blancos se produjo, pero no debemos olvidar que lo demostraron, en primer lugar, luchando por su espacio vital, que fue ocupado por los colonialistas británicos.
La introducción del cargo de rey de los maoríes en 1850 no condujo, como esperaban los británicos, a la liberalización de las posiciones de las tribus aborígenes en la cuestión de las tierras en las que se asentaron los colonos blancos. La mayoría de las tribus maoríes eran reacias a sacrificar sus tierras en interés de los blancos, incluso si estos últimos estaban dispuestos a conceder a los maoríes cierto grado de autonomía en los asuntos internos.
Dado que a mediados del siglo XIX aparecieron en Nueva Zelanda las armas de fuego traídas por los colonos, los maoríes empezaron a adquirirlas para sí mismos y a dominar las tácticas de lucha con armas de fuego. Esto complicó enormemente la tarea de conquistar tierras de Nueva Zelanda. En 1863-1864. los británicos enviaron a la isla al general Duncan Cameron, que era un veterano de la guerra de Crimea y tenía una gran experiencia en combate. A pesar de ello, los maoríes opusieron una tenaz resistencia y el ejército de colonialistas y colonos, que superaba en número a 15 mil, no logró derrotar finalmente a los 5 mil destacamentos de aborígenes neozelandeses.
Solo a fines de 1870 las tropas británicas abandonaron Nueva Zelanda y, en lugar de ellas, se formaron las primeras unidades militares del dominio, integradas por colonos europeos. También fueron asistidos en la lucha contra los rebeldes maoríes por las fuerzas armadas australianas. Eso sí, al final, los colonos lograron romper la resistencia de los maoríes, pero aún se observa una cierta negativa en las relaciones entre las autoridades neozelandesas y los maoríes. Muchos maoríes están demandando a las autoridades de la isla, exigiendo la devolución de las tierras confiscadas a sus antepasados por los colonos a finales del siglo XIX.
En última instancia, los maoríes en la actualidad, a pesar de las políticas favorecidas por los gobiernos de Nueva Zelanda, viven en peores condiciones sociales y económicas que los blancos. Esto se debe principalmente al hecho de que una parte significativa de los maoríes no pudo adaptarse completamente a las condiciones de vida modernas, aunque perdieron una parte significativa de la cultura nacional única (hoy en día, solo el 14% de los maoríes usan constantemente el idioma nacional en comunicación diaria). En general, los pueblos indígenas de Nueva Zelanda experimentan muchos de los problemas típicos de las sociedades poscoloniales, e incluso las preferencias significativas en forma de protección social y apoyo de las autoridades no pueden compensar las consecuencias negativas de la destrucción de la cultura nacional en general. proceso de “modernización de puesta al día” de la sociedad neozelandesa.
Se observa que los maoríes tienen un mayor nivel de delincuencia, alcoholismo y adicción a las drogas, lo que también es atribuido por los sociólogos de Nueva Zelandia al fenómeno del "gen guerrero", que está presente en la mayoría de los hombres maoríes y hace que se comporten de forma agresiva en la vida cotidiana. vida y, a menudo, antisocial y antisocial. En esta situación, no se puede dejar de recordar que en las hostilidades el comportamiento agresivo de los maoríes fue muy útil para el mando neozelandés y para los británicos que utilizaron las fuerzas armadas neozelandesas.
Batallón de pioneros maoríes
La integración de los maoríes en la sociedad de Nueva Zelanda, creada por inmigrantes de Europa, principalmente británicos, fue relativamente lenta. Y uno de los papeles importantes para ella lo jugó la atracción de los maoríes al servicio militar en el ejército de Nueva Zelanda. Dado que Nueva Zelanda era un dominio británico, sus fuerzas armadas se utilizaron en interés de la corona británica y estuvieron involucradas en la protección de los intereses de Gran Bretaña en las dos guerras mundiales, así como en numerosos conflictos en los países del sudeste asiático y Oceanía. La formación del ejército de Nueva Zelanda comenzó en el siglo XIX sobre la base de unidades paramilitares de autodefensa creadas por colonos blancos y que se enfrentaban a los rebeldes maoríes. Un poco más tarde, cuando finalmente se formaron las fuerzas armadas de Nueva Zelanda, el Imperio Británico como metrópoli comenzó a utilizarlas activamente en los territorios de ultramar como fuerza expedicionaria. Así, los neozelandeses lucharon en las guerras anglo-bóer, la primera y la segunda guerras mundiales y muchos conflictos de posguerra: la guerra de Corea, las hostilidades en la península de Malaca, la guerra de Vietnam, Timor Oriental, Afganistán, etc.
Naturalmente, el uso del ejército de Nueva Zelanda en hostilidades en territorios de ultramar, tarde o temprano, planteó la cuestión de si llamar a los maoríes para el servicio militar, ya que de lo contrario habría una injusticia manifiesta: las tareas de protección armada de los intereses de Nueva Zelanda (léase: los intereses de la madre patria, el Imperio Británico) serían llevados a cabo exclusivamente por blancos. Así, en los círculos gubernamentales y parlamentarios del dominio, que a principios del siglo XX era Nueva Zelanda, se empezó a discutir la idea de formar una unidad maorí.
Inicialmente, los neozelandeses blancos, recordando las guerras maoríes relativamente recientes, no tenían la intención de convertir las unidades maoríes en regulares y combatientes. Se asumió que los maoríes podrían ser utilizados en trabajos auxiliares, como unidades de construcción e ingeniería militares, lo que minimiza los riesgos de posibles problemas en caso de disturbios en las unidades maoríes, ya que no serían constructores militares o ingenieros en armas y entrenamiento de combate. capaz de comparar, como pensaban los oficiales neozelandeses, con las unidades de combate.
En 1915, se creó el Batallón de Pioneros Maoríes, que incluía inmigrantes de Nueva Zelanda y algunas otras islas del Pacífico. Como sugiere el nombre, el batallón se dedicó a trabajos de ingeniería y zapadores en el frente. Constaba de cuatro compañías, cada una de las cuales incluía dos pelotones tripulados por maoríes y dos pelotones tripulados por europeos. Se incorporó a ANZAC, el Cuerpo de Ejército de Australia y Nueva Zelanda, compuesto por divisiones tripuladas en los dominios británicos de Australia y Nueva Zelanda y desplegadas para luchar en el Medio Oriente y el sur de Europa.
La trayectoria de combate del batallón de pioneros comenzó con su envío a un centro de entrenamiento en Egipto, de donde parte fue trasladada a Malta y luego utilizada en hostilidades en Gallipoli, a donde llegó el batallón el 3 de julio de 1915. Inicialmente, el comando británico planeó usar unidades maoríes para fortalecer las fuerzas armadas de Nueva Zelanda que luchan en el frente occidental, pero luego se decidió no dividir el batallón y usarlo como una unidad separada.
Durante la Primera Guerra Mundial, 2227 maoríes y 458 representantes de otros pueblos del Pacífico sirvieron en el batallón. Los pioneros realizaron labores para la construcción de estructuras defensivas de tierra, fueron utilizados en la construcción de vías férreas y la instalación de alambradas, participaron en labores agrícolas, es decir, como se pretendía, eran más una unidad "laboral". Después del final de la Primera Guerra Mundial, el batallón regresó a Nueva Zelanda, donde se disolvió y los maoríes que sirvieron en él fueron desmovilizados.
En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, los representantes maoríes en el Partido Laborista de Nueva Zelanda comenzaron a presionar activamente por la idea de crear una nueva unidad militar puramente maorí, que permitiría al pueblo aborigen de Nueva Zelanda revivir sus tradiciones de lucha y su dignidad. notable en el servicio militar. Además, la intensificación de las hostilidades en el sur de Europa, Oriente Medio y el norte de África exigió que los británicos, siempre que fuera posible, utilizaran unidades militares en estas regiones, tripuladas por personas de países con un clima similar. Al igual que en la Primera Guerra Mundial, las tropas coloniales de la India británica más las fuerzas armadas de los dominios británicos, Australia y Nueva Zelanda, fueron consideradas las más adecuadas para combatir en el Mediterráneo.
28 ° batallón maorí
En 1940, la unidad maorí se creó como el 28º Batallón como parte de la 2ª División de Nueva Zelanda. Inicialmente, el batallón estaba tripulado por maoríes, pero los oficiales neozelandeses de ascendencia europea preferían ser asignados a puestos de oficiales. Obviamente, con esto el comando del ejército de Nueva Zelanda buscó minimizar los riesgos de posibles disturbios en el batallón. Sin embargo, resultó exactamente lo contrario: los soldados maoríes también exigieron oficiales maoríes. Sin embargo, el primer comandante del batallón fue el mayor George Dittmer, y su adjunto fue el mayor George Bertrand, una etnia mitad maorí. Ambos oficiales eran personal militar experimentado de la Primera Guerra Mundial. A medida que el batallón participó en las hostilidades, aumentó el número de oficiales maoríes en la unidad y, en la segunda mitad de la guerra, aparecieron maoríes entre los comandantes de batallón.
El reclutamiento de militares para el batallón se llevó a cabo en consulta con los líderes de las tribus maoríes, entre hombres de entre 21 y 35 años. Inicialmente, solo se reclutaron hombres solteros que no tenían hijos, pero la creciente necesidad de recursos humanos llevó a que durante el período de guerra los maoríes, que no tenían más de dos hijos, comenzaran a ser admitidos en el batallón. Inicialmente, se reclutaron 900 personas para el rango de base. En cuanto a los oficiales, los voluntarios fueron entrenados en la escuela de oficiales en Trentham. Se reclutaron 146 voluntarios que querían probarse a sí mismos como oficiales del batallón maorí. Los oficiales que fueron llamados al servicio militar desde la reserva también tuvieron que someterse a un nuevo entrenamiento en una escuela militar para recordar viejas habilidades de combate y aprender nuevos conocimientos, incluido el de carácter técnico-militar.
La estructura del batallón constaba de cinco compañías, designadas por letras del alfabeto latino. La primera empresa fue la sede, cuatro empresas eran empresas de rifles. Las empresas fueron reclutadas sobre una base tribal, por lo que la Compañía A reclutó maoríes del norte de Auckland, la Compañía B, maoríes de Rotorua, Plenty Bay y el área de Thames-Coromandel, la Compañía C, de Gisborne y East Cape, a la Compañía D, de Wakaito., Wellington, Isla Sur, Archipiélago de Chatham y Atolón Sikaiana.
El entrenamiento de los militares del batallón se retrasó, ya que la unidad formada experimentó una escasez tangible de especialistas técnicos. Las profesiones militares como "conductor" o "señalizador" no podían contar con personal ya capacitado, ya que los maoríes que llegaban de zonas rurales no tenían especialidades civiles similares. Sin embargo, el 13 de marzo de 1940, el batallón fue armado, y luego de descansos y ejercicios, el 1 de mayo de 1940, fue enviado a Escocia. En el momento del envío, el batallón tenía 39 oficiales y 642 soldados.
El batallón trasladado a Escocia tenía la tarea de llevar a cabo la defensa de Gran Bretaña, por lo que la unidad militar fue inspeccionada por el propio rey Jorge, que quedó sumamente satisfecho con el combate y entrenamiento físico de los soldados neozelandeses. Sin embargo, más tarde, el mando británico cambió los planes del batallón, ya que se hizo evidente que los alemanes aún no podrían desembarcar en la costa de las Islas Británicas. Por tanto, en diciembre y enero de 1941, en dos partidos, los militares del batallón fueron trasladados a Egipto, desde donde llegaron a Grecia. Grecia en este momento fue asediada por tropas italianas y alemanas, que buscaban capturar los puntos estratégicos de la región mediterránea. Al mando militar británico se le encomendó la defensa de Grecia, incluidas las unidades de Nueva Zelanda y Australia. Del 12 al 17 de abril de 1941, el batallón participó en batallas de posiciones con las tropas alemanas. El 25 de abril, la unidad fue evacuada de Grecia, habiendo perdido 10 personas muertas, seis heridas y 94 prisioneros durante su estancia aquí.
Además, el batallón continuó sirviendo en Creta, donde participó en la defensa de la isla y llevó a cabo varias operaciones con éxito. Las unidades de paracaídas de la Wehrmacht comenzaron a aterrizar en Creta, que fue defendida, entre otras cosas, por los maoríes. Este último mostró milagros de coraje al defender la isla de los soldados alemanes. Entonces, solo en una de las batallas, "por la calle 42", murieron 280 soldados alemanes, pero los maoríes también perdieron un centenar de personas muertas. De Creta, una parte se transfirió al norte de África. Al principio, el batallón estaba en Egipto para realizar ejercicios, participó en la construcción de carreteras y luego fue enviado a Libia.
De Libia a Istria
En Libia, el batallón maorí debía luchar contra una de las formaciones más eficientes de la Wehrmacht: el Afrika Korps, comandado por el famoso comandante Erwin Rommel. Además de los Rommel, las tropas italianas estaban estacionadas en Libia, ya que en 1912 las tierras libias fueron colonizadas por Italia.
El batallón participó en la toma de la ciudad de Sollum, zona El Burdi, combatiendo con tropas italianas. En una batalla cerca de las aldeas de Ain al-Ghazala y Sidi Magreb, los militares del batallón lograron capturar a mil soldados italianos. Después de un corto viaje a Siria, en junio de 1942, el batallón fue llevado a Egipto, al mismo tiempo que se nombró al comandante del batallón, el teniente coronel Eruera Love, el primer oficial maorí designado para este puesto (en el momento del final de la guerra, de cada 10 comandantes del batallón 5 eran maoríes). Otro maorí, el segundo teniente Moana-Nui-a-Kira Ngarimu, recibió póstumamente la Cruz Victoria, mostrando valor en la batalla de Medenine, donde en noviembre de 1942 el batallón maorí logró destruir todo un batallón motorizado de la Wehrmacht.
Desde el período de la participación del batallón en las batallas en el norte de África, la interpretación de la famosa danza militar "Haka" por parte del personal militar maorí se ha vuelto ampliamente conocida. Los bailes militares antes de la batalla, como atestiguan los contemporáneos, horrorizaron a los soldados y oficiales italianos y alemanes. Por cierto, hoy en día este baile lo realizan tradicionalmente los atletas neozelandeses antes de las competiciones de rugby.
La lucha cuerpo a cuerpo siempre ha sido la "carta de triunfo" de los maoríes. A diferencia de las unidades europeas, los maoríes no tenían miedo de ir cuerpo a cuerpo incluso bajo las balas enemigas, lo que explica las numerosas pérdidas del batallón. La cultura maorí se caracteriza por el deseo de converger con el enemigo cara a cara, por lo que durante mucho tiempo los maoríes prefirieron no usar armas de tiro y arrojar en sus guerras, y solo la colonización de tierras neozelandesas por parte de europeos contribuyó a la propagación de armas de fuego entre los maoríes. Sin embargo, de las tradiciones del combate cuerpo a cuerpo, como podemos ver, los maoríes no se retiraron incluso después de que fueron enviados al frente occidental.
En mayo de 1943, el batallón se encontraba en Egipto, desde donde fue trasladado a Italia, donde participó en numerosas batallas con la Wehrmacht. Las feroces batallas en suelo italiano trajeron a los maoríes no solo un gran número de valientes soldados y oficiales que murieron en la muerte, sino también gloria militar y cierto respeto incluso a los ojos del enemigo. En la lista de las batallas italianas del batallón, no se pueden dejar de notar las batallas en el río Moro, el asalto a Orsoni, las batallas en Monteassino. Los maoríes participaron en la captura de Florencia: fue su unidad la que entró por primera vez en la ciudad el 4 de agosto de 1944. Durante este período, el batallón estuvo al mando del mayor Arapeta Awatere, quien temporalmente reemplazó al comandante del batallón enfermo Yang.
El batallón encontró el final de la guerra en el frente en el área de Granarolo dell Emilia, participando en el retroceso de los restos de la Wehrmacht al área de Trieste. Durante la campaña italiana, el batallón perdió 230 muertos y 887 heridos. Tras la rendición de Alemania, el batallón permaneció en alerta durante un mes más, ya que existían desacuerdos sobre el futuro futuro de los territorios en disputa en Istria. En julio de 1945, el batallón se desplegó en Trieste, y luego se envió a 270 soldados del batallón al mando del mayor J. Baker para continuar sirviendo con las fuerzas de ocupación en Japón. El batallón se disolvió oficialmente el 23 de enero de 1946, después de llegar a Nueva Zelanda. La Segunda Guerra Mundial le costó 649 vidas al 28º batallón y 1712 personas resultaron heridas. En total, 3.600 soldados de Nueva Zelanda sirvieron en el batallón durante la guerra.
Dado que los maoríes tenían la reputación de ser guerreros valientes y hábiles, casi siempre se los colocaba a la vanguardia de la ofensiva. Fueron los primeros en atacar y enfrentarse al enemigo, lo que sin duda explica las elevadas bajas entre los militares del batallón. Se sabe que los soldados del batallón recibieron más premios en las unidades de combate del ejército de Nueva Zelanda. El Subteniente Moana-Nu-a-Kiva Ngarimu recibió la Cruz Victoria, los soldados del batallón también recibieron 7 Órdenes de Servicio Impecable, 1 Orden del Imperio Británico, 21 Cruz Militar con tres hebillas, 51 Medalla Militar, 1 Medalla de Honor y 1 medalla imperio británico, 13 medallas "Por un servicio impecable". El teniente general Bernard Freiberg, que estaba al mando de la Segunda División de Nueva Zelanda, que incluía el 28 ° Batallón Maorí, señaló que ninguna otra unidad de infantería luchó con tanta valentía como los guerreros maoríes y sufrió tantas pérdidas en las hostilidades.
En 2010, cuando se celebró el 65º aniversario de la victoria sobre la Alemania nazi, no quedaban con vida más de 50 personas que sirvieron en el legendario 28º batallón maorí. Las celebraciones ceremoniales en Nueva Zelanda solo pudieron asistir a 39 de ellas. Sin embargo, el recuerdo de la participación de valientes guerreros polinesios en la Segunda Guerra Mundial permanece y las organizaciones sociales maoríes se esfuerzan por transmitirlo a la generación más joven de maoríes.
La historia se ha desarrollado de tal manera que los representantes de las personas que han resistido los intentos de los británicos de colonizar las islas de la "Nube Blanca Larga" durante más de treinta años, luego murieron heroicamente en los frentes de la Primera y Segunda Guerra Mundial., experimentó todas las privaciones del servicio militar en un país extranjero en interés de aquellos muy británicos. Luchando por Nueva Zelanda, los maoríes dieron muchas de las tradiciones militares del ejército de Nueva Zelanda, hasta los nombres que actualmente se asignan a las unidades de las fuerzas armadas del país. Muchos maoríes sirven en el ejército y la policía de Nueva Zelanda, incluso en misiones de combate en todo el mundo.
