Estados Unidos tiene una larga historia de uso de bombarderos multimotor en la guerra naval. Durante la Segunda Guerra Mundial, los aviones del Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. Se utilizaron como armas navales. El éxito, sin embargo, fue poco entusiasta.
Los bombarderos bimotores pequeños se desempeñaron muy bien en ataques contra convoyes y barcos japoneses durante las batallas en Nueva Guinea, y los B-29 demostraron ser extremadamente exitosos en la colocación de minas, causando daños con minas comparables a los de las armas nucleares.
Pero el intento de utilizar bombarderos multimotor para atacar barcos de superficie no tuvo éxito. Los bombarderos hundieron varios transportes y dañaron algunos buques de guerra menores. Los estadounidenses intentaron usarlos en las batallas de las flotas, dos veces estas máquinas volaron para atacar durante la batalla de Midway, pero fue en vano. Los B-24 que reemplazaron a estos aviones también se notaron en acciones contra objetivos navales y también con resultados muy modestos. Los bombarderos no destruyeron ningún buque de guerra significativo. Esto fue aún más decepcionante porque antes de la guerra, atacar objetivos en la superficie por parte de los estadounidenses era visto como una de las misiones de la aviación de bombarderos.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, la Fuerza Aérea de los EE. UU. Regresó periódicamente a sus operaciones sobre el mar. Fueron a gran escala durante la crisis de los misiles en Cuba.
Sobre el mar, la base de los aviones del comando de aviación estratégica fue el reconocimiento. A pedido de la Armada, varias unidades aéreas armadas con aviones de reconocimiento RB-47 y reabastecedores de aviones KS-97 realizaron misiones de reconocimiento en la zona indicada por la Armada. Descubrieron el petrolero soviético "Grozny" y guiaron a un destructor de la Armada de los Estados Unidos hacia él. Durante las misiones de reconocimiento, se perdió un avión y una tripulación (por razones ajenas al combate). Pero estas no fueron tareas de choque.
La Fuerza Aérea de los EE. UU. Volvió a atacar misiones sobre el mar nuevamente más tarde, en 1975. Luego, después de las bofetadas recibidas de la Armada soviética en el Océano Índico durante la guerra indo-pakistaní y, lo que es más importante, en el Mediterráneo en 1973, durante la guerra árabe-israelí, los estadounidenses decidieron enfrentarse a la Unión Soviética de verdad.. No funcionará enumerar todo lo que decidieron hacer (y luego hicieron) en el marco de un artículo, pero una de sus acciones fue involucrar no solo a la Marina de los Estados Unidos, sino también a la Fuerza Aérea (y más tarde a la Guardia Costera). en la lucha contra la flota soviética.
Los estadounidenses, al ser el bando más fuerte, utilizaron no solo métodos directos de confrontación (construir más barcos que los rusos, ganar superioridad tecnológica), sino también asimétricos
Uno de ellos fue la participación de bombarderos en misiones de ataque naval, ya que el ejemplo soviético estaba ante nuestros ojos. El autor de esta idea fue el secretario de Defensa James Schlesinger, quien propuso equipar los bombarderos B-52 con los últimos misiles de crucero antibuque Harpoon. En el mismo año se formaron grupos de trabajo conjuntos de la Fuerza Aérea y la Armada y se determinó el mecanismo de interacción de este tipo de Fuerzas Armadas en las operaciones de combate a la flota soviética.
A partir de 1975, los bombarderos del Comando Aéreo Estratégico de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Comenzaron a entrenarse en reconocimiento naval, colocación de minas y ataques con misiles contra objetivos de superficie en interés de la Armada.
La primera y más importante tarea fue practicar las habilidades de buscar objetivos navales e interactuar con la Armada. Luego vino el desarrollo de un modelo táctico, cuyos contornos eran, en general, claros. A medida que aumentara la disposición de los bombarderos para llevar a cabo tales tareas, estarían armados con misiles.
Preparándose para la batalla
El Comando de Aviación Estratégica (SAC) de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos se enorgullecía del entrenamiento de sus pilotos. Y estaban realmente muy bien preparados en todos los sentidos. "Entrenamiento" constante de los pilotos para atravesar el sistema de defensa aérea más poderoso del mundo: el soviético, más la experiencia de la guerra de diez años en Vietnam, además de un equipo que se mejoró continuamente (siendo perfecto ya en el momento de la creación), la tradición de los bombardeos estratégicos que se remonta a la Segunda Guerra Mundial, una cierta cantidad de valentía hizo colectivamente a los pilotos verdaderos profesionales de clase alta. Dado que los vuelos sobre una superficie sin objetivo para el personal de la Fuerza Aérea de los EE. UU. También han sido la norma (de lo contrario, no alcanzarán el objetivo, es en el extranjero) y dado que el equipo de navegación B-52 fue muy preciso, en las operaciones de entrenamiento para buscar para los barcos de superficie, los pilotos del B-52 se desempeñaron bien de inmediato.
Desde 1976, los bombarderos comenzaron a practicar activamente la "caza" de barcos estadounidenses y británicos en mar abierto y la interacción con los barcos de la Armada, que, estando constantemente en las mismas áreas en las que se encontraba el enemigo (Armada de la URSS), podían dar y dio la designación de objetivo a los pilotos de "fortalezas".
De las memorias del comandante del bombardero B-52 Dag Aitken:
“Yo era el Oficial Operador del 37 ° Escuadrón de Bombarderos del 28 ° Ala de Bombarderos en Ellsworth durante la crisis de los rehenes en Irán. En diciembre de 1979, nos sorprendió un repentino control de la preparación para el combate desde el cuartel general del SAC, y no se nos dijo en relación con qué tarea. Durante esta verificación, nos enfrentamos al hecho de que debemos desplegarnos de inmediato en la base aérea de Guam. Tres horas más tarde, tres petroleros KS-135 ya estaban en el aire, y después de tres más, los primeros B-52 también fueron en misión.
Aitken voló un bombardero de modificación "H" con motores de derivación y un alcance más largo que el avión antiguo, en esos años estas máquinas estaban especializadas en bombardeos nucleares, y el primer mes en Guam dominaron nuevas tareas por sí mismos: minería, ataques con bombas convencionales y navales. reconocimiento … Junto con los aviones de Ellsworth en Guam, también se entrenaron tripulaciones de otras bases aéreas, incluidas las "locales". Después de un mes de entrenamiento sobre el mar, la mayoría de los aviones regresaron a las bases, pero varias tripulaciones, incluida la de Aitken, se quedaron y continuaron entrenando. Pronto siguió una nueva introducción.
“Aproximadamente una semana después, recibimos directamente del OKNSh una tarea en las profundidades del Océano Índico y el Golfo Pérsico para rastrear la flota soviética. En ese momento, la Séptima Flota de EE. UU. Estaba operando en el área, que era monitoreada continuamente por los soviéticos (la palabra "soviéticos", que usualmente traducimos como "soviéticos", en realidad se traduce de esta manera. Había "soviéticos" - soviético, ahora "rusos" - Rusos. - Aut.), y sus bombarderos "Bear" (Tu-95) que volaban desde Afganistán (así que en las memorias, en realidad, esta es una declaración extremadamente dudosa. - Aut.) interfirieron con nuestro avión. portadores. El OKNSH quería mostrar claramente a los soviéticos e iraníes que nuestro poder aéreo estratégico puede alcanzarlos incluso a este rango.
Nuestra pequeña sede, junto con colegas de la sede local (Guam. - Autor), planificó la operación durante la noche y la inició temprano en la mañana. Dado que los soviéticos realizaban constantemente vigilancia por radar desde sus arrastreros de reconocimiento frente a la costa de Guam, dos B-52 se lanzaron por la noche bajo la apariencia de petroleros KS-135 que volaban a Diego García de acuerdo con el plan de vuelo de la OACI para estos aviones. Los operadores de KOU recibieron instrucciones de no encender las miras, y a los navegantes se les permitió usar solo las frecuencias utilizadas por el KS-135 durante la operación.
Fue, sin duda, un acierto. Las tripulaciones entraron en contacto con los barcos de la Armada, lo que les dio rumbo a los barcos soviéticos. Durante la primera pasada, los marineros soviéticos se relajaron en las cubiertas, confiando en que sus bombarderos Bear estaban en camino. Durante el segundo pase, no había nadie en las cubiertas.
Este vuelo tomó 30 horas y 30 minutos y requirió cinco reabastecimientos aéreos.
Estos vuelos eran cada vez más frecuentes. Con el desarrollo de tales tareas, los pilotos de la SAC "avanzaron" y se entrenaron en avances a baja altitud para los barcos de superficie. El B-52 inicialmente no se adaptó para vuelos de baja altitud, pero luego se modernizaron la aviónica y el sistema de control de la aeronave para brindar algunas oportunidades para realizar tales vuelos, mientras que sus tripulaciones trabajaban en tales vuelos de manera muy intensiva. Se creía que sin esto, las bombas no podrían atravesar objetivos en las profundidades del territorio soviético. Por tierra, estos bombarderos podrían dirigirse con confianza al objetivo a altitudes de varios cientos de metros debido a las habilidades de las tripulaciones y la aviónica, lo que les permite realizar tales vuelos.
Al comienzo de la preparación para las operaciones navales, las tripulaciones de B-52 volaron a alturas de decenas de metros. De las memorias del comandante del B-52, y más tarde del escritor Jay Lacklin:
“Tuvimos más problemas con las misiones para sobrevolar barcos estadounidenses. Una vez, mientras trabajaba con un portahelicópteros de la Marina de los Estados Unidos, les pregunté por radio cuál era la altura de su mástil sobre el agua. Sorprendentemente, no lo sabían. Parece que dependió de la carga del barco.
La altura del mástil, en cualquier caso, no superaba los 50 metros, lo que significa que las alturas a las que entonces trabajaba el B-52 se medían en unas pocas decenas de metros y el riesgo de pillarse el mástil con un ala era bastante real.. Es sorprendente cómo un bombardero de ocho motores a gran altitud podía hacer algo a tal altitud.
Sin embargo, después de varios años de entrenamiento intensivo, la capacidad de los pilotos del SAC para "colarse" en los barcos de superficie se volvió aún mejor.
En la primavera de 1990, en el Golfo Pérsico, un par de B-52, que realizaban un vuelo planificado como parte de las operaciones de reconocimiento marítimo, solicitaron permiso al portaaviones Ranger para un vuelo de entrenamiento a baja altitud. Se concedió el permiso.
El diálogo pronto siguió, que se ha convertido en una leyenda en la Fuerza Aérea estadounidense.
AW Ranger: Dime dónde estás.
B-52: Estamos a cinco millas de usted.
AV Ranger: No te observamos visualmente.
B-52: Mira hacia abajo.
Y miraron.
Tal pasaje, incluso para un avión especializado de baja altitud con aerodinámica adecuada, con un sistema para seguir automáticamente el terreno, sería una prueba seria. Y aquí lo hizo un bombardero.
Pronto, el mismo lapso se realizó cerca de AB Independence.
Todo esto muestra claramente la seriedad con la que la Fuerza Aérea abordó la preparación para las operaciones navales.
Pero todo esto era necesario para atravesar el objetivo y golpearlo con bombas, mientras que los iniciadores de llevar el B-52 a la guerra en el mar tenían planes completamente diferentes.
El esquema táctico para usar el B-52 contra barcos soviéticos se desarrolló en paralelo con la forma en que los pilotos dominaron la búsqueda de objetivos marítimos y el trabajo conjunto con la Armada.
Del artículo Teniente General de la Fuerza Aérea de los EE. UU. (Ret.) David Deptula:
“El concepto de operaciones era que el E-2 u Orion naval, o el E-3 AWACS de propiedad de la Fuerza Aérea, asignado para el ataque del B-52, atacaría a las fuerzas de superficie soviéticas. Hasta diez B-52 podrían descender a bajas altitudes y, acercándose al objetivo desde diferentes direcciones, realizar una salva masiva de misiles Harpoon, suficiente para “saturar” y romper la defensa aérea”.
Como muestra la experiencia de los vuelos a baja altitud del B-52 sobre el mar y su uso en reconocimientos aéreos, tal escenario era bastante realista.
En 1983, comenzó el armamento de los bombarderos de misiles antibuque Harpoon. Los aviones de modificación "G" estaban armados como menos valiosos que "H", que tenían motores más económicos, mayor alcance de vuelo y estaban destinados a ataques con bombas y misiles de crucero en el territorio de la URSS. En ese momento, las tripulaciones de los bombarderos estaban completamente preparadas para realizar cualquier misión sobre el mar, sin importar cuán difíciles fueran. Se desplegaron grupos de bombarderos en Maine en los Estados Unidos y en Guam.
Desde 1983, Estados Unidos ha adquirido la capacidad de utilizar aviones de base portadores de misiles contra objetivos navales.
¿Habrían tenido éxito estas operaciones? Sobre este tema en los propios Estados Unidos incluso durante la Guerra Fría, y en su apogeo, en 1987, un grupo de oficiales de la Armada y la Fuerza Aérea realizó un estudio especial “Operaciones marítimas B-52: la misión de guerra antisuperficie” (“B-52 en operaciones navales: la tarea de contrarrestar las fuerzas de superficie ). Ha sido desclasificado durante mucho tiempo y ha estado disponible gratuitamente durante algún tiempo. Las conclusiones de este estudio fueron las siguientes.
Evaluación de las capacidades de defensa aérea de las formaciones de superficie soviéticas para repeler un ataque con misiles de bombarderos estratégicos
El estudio estadounidense arroja luz sobre muchos temas, pero nos interesa cómo la Fuerza Aérea de los EE. UU. Evaluó al enemigo, es decir, a nosotros, en términos de capacidad de resistencia. Sobre la base de la inteligencia recopilada a lo largo de los años, los estadounidenses sacaron las siguientes conclusiones sobre la estabilidad de combate de un solo barco de la Armada de la URSS.
tabla 1
Tabla 2
Tabla 3
Desafortunadamente, no hay una metodología en el documento y no hay una decodificación de qué tipo de barco se entiende por "escolta". Todo esto es claramente una especie de datos promediados, pero aparentemente no están muy lejos de la realidad.
Cualquier B-52 armado con misiles antibuque transportaba hasta 12 misiles en pilones debajo de las alas. Esta revisión se realizó en todos los vehículos que participaron en operaciones marítimas. Pero el estudio anterior nos dice que se podrían colocar hasta 8 misiles en la bahía de bombas "a costa de mejoras mínimas". Y luego un avión podría transportar hasta 20 misiles antibuque. Un grupo de diez vehículos, por lo tanto, garantizaba penetrar en cualquier defensa aérea concebible de cualquier grupo de barcos de la Armada Soviética, al menos si partimos de estimaciones estadounidenses.
Al mismo tiempo, los estadounidenses hicieron una reserva: todo lo anterior es cierto para los misiles antibuque, que apuntan al primer objetivo que cayó en el sector de revisión de GOS. Pero si asumimos que el misil antibuque puede llevar a cabo la selección de objetivos, entonces el consumo de misiles para alcanzar el objetivo principal, según este documento, será significativamente menor.
Todas las tablas son adaptaciones rusas de tablas de referencia del documento estadounidense.
Nota:
Lo más interesante del estudio es una de las conclusiones intermedias, que está muy en consonancia con el enfoque soviético del problema:
“La conclusión es obvia: entregar B-52 armados con arpones a grupos de combate de superficie no es un lujo en absoluto en ningún escenario de guerra en el mar. En un ataque preventivo contra un gran grupo naval soviético con varias unidades de alto valor y barcos de escolta, agregar potencia de fuego al B-52 puede ser absolutamente necesario para tomar la iniciativa y ganar la batalla.
De hecho, los estadounidenses llegaron a las mismas conclusiones que en un momento dieron lugar a la aviación naval portadora de misiles de la URSS, y por las mismas razones.
Para luchar contra sus bombarderos "navales", sin embargo, no tenía que hacerlo. Se acabó la Guerra Fría. A principios de los noventa, se suspendió el programa de atraer el B-52 a las misiones de ataque de la Armada, y cuando todas las aeronaves de la modificación "G" se retiraron del servicio, las aeronaves restantes no fueron mejoradas para el uso de anti- misiles de barco.
El comando aéreo estratégico perdió la capacidad de atacar objetivos de superficie con armas de misiles. En las condiciones de los años 90, los estadounidenses simplemente no lo necesitaban.
Pero esta no fue la última página en la historia de las operaciones de ataque con bombarderos estadounidenses en la guerra naval. En este momento se está escribiendo otra página, en el curso de la creciente confrontación entre Estados Unidos y China.
Sin embargo, este tema merece una consideración por separado.
