A mediados del siglo I a. C. NS. después del colapso del estado póntico y la muerte de Mitrídates VI Eupator, su hijo Pharnacs II quedó atrincherado en el poder en el Bósforo. Habiendo traicionado a su padre y levantado una revuelta contra él, esperaba con ello despertar el favor de la República Romana y mantener al menos parte de los territorios en sus manos.
Como confirmación de su afecto por los romanos, embalsamó el cuerpo de su padre y lo envió al comandante Pompeyo. Con una solicitud para dejar en su poder las antiguas tierras del Ponto o al menos el reino del Bósforo.
Amigo y aliado del pueblo romano
La república en ese momento no tenía tiempo para las tierras del norte del Mar Negro.
Y Farnak, habiendo recibido el estatus, tomó las riendas del reino del Bósforo. Sin embargo, dado de quién era hijo el nuevo rey y cómo trataba a su padre, Guineas Pompeyo limitó su poder por adelantado, otorgando autonomía a la ciudad más grande de la parte asiática del Bósforo: Phanagoria y los asentamientos adyacentes.
Farnaces no tuvo más remedio que aceptar los términos propuestos.
Sabía muy bien que su posición (como rey) era muy precaria en ese momento. Y el trono podría escaparse de las manos en cualquier momento. Además, dado que no había tropas romanas en la región.
En otros asuntos de política, poco limitó el poder del gobernante.
Durante sus primeros años en el trono, Farnace se preocupó principalmente por restaurar la confianza entre las ciudades griegas y reprimir los sentimientos separatistas de las tribus bárbaras. En su política, el joven zar condenó abiertamente las acciones de su padre en los últimos años de su vida y condenó los impuestos generales y los duros deberes con los que Mitrídates VI Eupator impuso a los habitantes de las ciudades-estado griegas.
En el camino, coqueteando con Roma e imponiéndole literalmente su lealtad, Farnaces fortaleció gradualmente su poder en la región, tramando planes más serios que gobernar el reino de Bosporan.
Traicionado una vez, traicionado el segundo
Aumento de las tensiones en Roma, la amenaza de una guerra civil y el inicio de la lucha entre los triunviros César y Pompeyo en los años 50. NS. impulsó a Farnaces a iniciar acciones militares decisivas destinadas a restaurar los territorios del reino póntico.
Habiendo sometido a Phanagoria, el rey dejó como gobernador a un tal Asander. Y en 49/48 a. C. NS. emprendió una campaña militar.
Habiendo conquistado Colchis, Lesser Armenia y Capadocia con relativa facilidad, Pharnacs cambió abruptamente el vector de la amistad.
Rechazando una llamada de ayuda de Pompeyo, expulsó a todos sus partidarios de las tierras conquistadas. En su nuevo juego político, el rey del Bósforo trató de ganarse el favor de César y conseguir su apoyo en la unificación adicional de las tierras del reino póntico.
Sin embargo, el gran comandante tenía sus propios puntos de vista sobre la situación.
Ocupado con la restauración del poder en Egipto, César instruyó al comandante romano Dominius Calvin para asegurar la devolución de las tierras que les habían quitado a los amigos de los romanos.
Al mando de Calvino, se adelantó la XXXVI legión, dos legiones creadas por el rey galo Deiotar según el modelo romano, doscientos jinetes, una legión de reclutas del Ponto y tropas auxiliares de Cilicia.
"El número de soldados en la legión varió en diferentes períodos, pero en la época de Julio César, incluidas las tropas auxiliares, podía llegar a 6.000 personas".
Se desconoce el número de tropas de Farnaces en la batalla con Dominicus Calvin. Sin embargo, por supuesto, la iniciativa de la batalla estaba en sus manos.
Al principio, el rey trató de usar la astucia militar. Ubicado en un desfiladero más allá del paso de las posiciones de los romanos, recogió una gran cantidad de ganado de la población local y lo dejó en libertad. El plan de Pharnace era simple. Habiendo dejado a un lado una emboscada, esperaba que las tropas romanas intentaran capturar los rebaños, dispersarse por el territorio y morir fácilmente con ataques inesperados desde varias direcciones.
Paralelamente a estos preparativos, Farnaces no dejó de enviar embajadores al campamento romano con un ofrecimiento de paz y amistad.
En sus acciones posteriores, el rey del Bósforo recurrirá constantemente a esta maniobra. Habiendo tomado territorios, enviará cada vez embajadores a las tropas enemigas con una propuesta de paz, actuando así como víctima en la persona de los vecinos del lugar, quienes, a pesar del deseo de poner fin a la guerra, se ven obligados a defenderse de la agresión romana..
A pesar de los trucos de Farnaces, la emboscada fracasó.
Y había que llamar a los soldados que estaban allí. Solo entonces Dominius Calvino se acercó a Nicópolis, donde se instaló el rey del Bósforo. Y acampar justo enfrente de la ciudad.
En respuesta, Farnaces condujo a sus tropas a la formación de batalla, ofreciendo batalla. El comandante romano no tenía prisa por aceptar la batalla, habiendo alineado parte del ejército frente a la muralla defensiva. Mientras el resto de guerreros completaban la fortificación del campamento.
El soporte podría prolongarse. Sin embargo, Pharnace tuvo suerte.
Por la noche, sus tropas lograron interceptar la carta, de la que quedó claro que César exigía que Calvino le enviara inmediatamente ayuda militar a Alejandría, donde se encontraba en una situación difícil. Como el general romano se vio obligado a irse pronto, Farnaces eligió una táctica diferente.
El rey ordenó cavar dos zanjas a poca distancia entre sí, de más de un metro de profundidad. Entre ellos, alineó a su infantería y colocó numerosos jinetes en los flancos fuera de las zanjas.
El ejército romano ya no podía estar bajo la protección del campamento. Y me vi obligado a luchar. La legión XXXVI más confiable tomó posición en el flanco derecho. Reclutado de los habitantes de Ponto - a la izquierda. Los otros dos ocuparon el centro de la formación. Las cohortes auxiliares formaron una reserva.
Después de la señal de batalla de ambos lados, se desarrolló una feroz batalla, que procedió con diversos grados de éxito. La legión XXXVI atacó a la caballería real, la empujó hacia atrás, forzó la zanja y golpeó la retaguardia del enemigo. La Legión Póntica en el flanco izquierdo no lo estaba haciendo tan bien. Apartado de sus posiciones, intentó atacar y cruzar el foso. Pero el enemigo le disparó. Y murió casi por completo.
Los grupos centrales de tropas difícilmente pudieron contener el ataque del ejército de Farnaces. Y sufrieron enormes pérdidas. Al final, la mayor parte del ejército romano se dispersó. Y solo la XXXVI Legión logró retirarse de manera organizada.
Inspirado por la victoria, Pharnaces capturó a Ponto y Bitinia. Habiendo reabastecido el ejército y adquirido viejos carros portadores de hoces que se encuentran en el arsenal real, continuó su campaña de conquista.
Sin embargo, la situación posterior para el rey comenzó a desarrollarse no tan fácilmente.
Racha de mala suerte
Muchas ciudades pónticas, al ver las crueles medidas contra los territorios ocupados, no le abrieron las puertas al hijo de Mitrídates VI Eupator. En su propio reino del Bósforo, estalló una rebelión, encabezada por él como gobernador Asander.
Además de eso, César, habiendo completado con éxito la Guerra de Alejandría, llegó a Asia Menor para restaurar el orden romano.
De hecho, Farnaces estaba atrapado.
Al no encontrar apoyo masivo entre la población local, incapaz de retirarse a las tierras de la región del norte del Mar Negro, se vio obligado a entablar negociaciones con César, buscando un engaño total.
A través de sus embajadores, Farnaces ofreció la paz al general romano. Declarando al mismo tiempo que su ejército es invencible y no perdió ninguna de las veintidós batallas en las que participó.
El ex zar del Bósforo no se olvidó de su línea política anterior. Entonces, incluso le ofreció a César casarse con él, haciendo pasar a su hija Dynamia como un comandante romano.
La respuesta de César a las sugerencias y amenazas indirectas fue simple. Exigió abandonar los territorios conquistados y retirarse junto con todo el ejército. Por razones de que no había ningún lugar adonde regresar, Pharnacs decidió dar una batalla general.
Las tropas convergieron en la pequeña ciudad de Zela, donde Mitrídates una vez derrotó al comandante romano Triarius. La esperanza del zar de que la suerte le sonreiría aquí no estaba justificada.
Actuando de la manera más decisiva posible, César ocupó una colina no lejos del ejército enemigo y comenzó apresuradamente a construir fortificaciones del campamento.
Decidiendo no dudar y coger a los romanos por sorpresa, 2 de agosto de 47 a. C. NS. Farnaces movió sus tropas para atacar.
Los romanos, considerando estas acciones como maniobras tácticas, no las tomaron para el inicio de la batalla. Pero de manera bastante inesperada, las densas masas de soldados se dirigieron cuesta arriba para atacar. Cogido por sorpresa, César se apresuró a emitir la orden de formar las legiones.
Pero cuando aún no se habían completado las formaciones del ejército romano, cayeron sobre ellos carros con hoces, cada uno de los cuales estaba dirigido por un equipo de cuatro caballos.
En la historia de los conflictos militares, este fue el último ataque con el uso de carros de hoz.
Diseñado para causar sorpresa y efectos psicológicos, debería haber causado confusión en el ejército romano y haber dado tiempo para que el grupo principal de tropas llegara a la cima de la colina.
Al principio, la idea de Pharnace se hizo realidad.
Las legiones romanas estaban confundidas. Y no tuvieron tiempo de reconstruir cuando se acercó la infantería. A pesar de las molestias del terreno para el bando que avanzaba, se produjo una feroz batalla que duró cuatro horas y terminó con una aplastante victoria para los romanos.
Fue después de la batalla de Zele cuando César pronunció su famoso:
“Vine, vi, conquisté” (“Veni, vidi, vici”).
Huyendo a Sinop, Pharnaces logró llegar al Bósforo en barcos. Y, contando con el apoyo de las tribus escitas y sármatas, incluso pudo capturar a Theodosia y Panticapaeum.
Sin embargo, la suerte finalmente lo dejó.
El ex rey murió en una de las batallas, abriendo el camino al trono para su ex gobernador Asander.
La voluntad de hierro del Imperio Romano
A pesar de que el rey rebelde murió, a Roma no le gustó en absoluto que en el reino bajo su control, se jugaran sus propios juegos en la lucha por el trono.
Para establecer el poder en el Bósforo, César le ordenó a su amigo Mitrídates de Pérgamo que se moviera contra Asander y tomara el trono del reino él mismo. Las afirmaciones del secuaz romano no tuvieron éxito. Y en el 46 a. C. NS. él murió. Habiendo partido hacia la capital, César no pudo intervenir en estos hechos. Y el poder en realidad permaneció con Asander.
Al no haber logrado el reconocimiento de Roma, el ex gobernador se casó con la hija de Pharnaces antes mencionada, Dynamia. De esta manera, legitimando su permanencia en el trono.
Habiéndose convertido en el sucesor de la dinastía Mitrídates, Asander comenzó activamente a aumentar las defensas de las fronteras del reino del Bósforo, habiéndose establecido como un gobernante fuerte y decidido.
Desde entonces, se ha observado una afluencia significativa de nuevas tribus nómadas en el territorio de la región septentrional del Mar Negro, que penetraron activamente en el entorno del Bósforo, aumentando el potencial militar del reino. Entre los pueblos que vinieron, vale la pena destacar a los bárbaros, los aspurgianos, que aún aparecerán en la arena histórica del Bósforo.
Asander gobernó el reino como rey durante unos veinticuatro años (desde el 45/44 al 21/20 a. C.).
Luego dividió el poder sobre el Bósforo entre él y Dynamia. Lo más probable es que él haya tomado esta decisión debido a su venerable edad y su incapacidad para responder rápidamente a los desafíos emergentes.
Es importante mencionar que incluso durante la vida de Asander en 17/16 a. C. NS. en el territorio del reino del Bósforo apareció un tal Escribonio, que se hacía pasar por nieto de Mitrídates VI Eupator. Refiriéndose a la orden de Augusto, tomó a Dynamia como su esposa y se declaró rey del Bósforo.
Al enterarse de esto, el general romano Agripa envió al rey póntico Polemón I a la región septentrional del Mar Negro con el objetivo de derrocar al impostor y establecer el poder romano en el reino.
Los bosforianos, que probablemente no querían un nuevo conflicto con Roma, eliminaron ellos mismos a Escribonia.
Sin embargo, Polemon I no pudo asentarse de forma independiente en el trono debido a la resistencia de una parte de la población local. Y solo la intervención directa de Agripa obligó a los bosporianos a reconocer al protegido de Roma.
Para establecer el poder, Polemon I, como sus predecesores, se casó con Dynamia, asegurando legalmente el trono. Su matrimonio no duró mucho. Ya en el 12 a. C. NS. se casó con Pythodoris, la nieta de Mark Antony. Y tuvo tres hijos con ella.
A pesar del apoyo de Roma, la posición del nuevo rey era frágil.
Esto fue especialmente evidente en la parte asiática del reino del Bósforo, con el fin de fortalecer el poder en el que Polemón I ya en el 14 a. C. NS. lanzó una serie de campañas militares destinadas a reprimir los disturbios. El curso de estos eventos se evidencia por rastros de destrucción encontrados en las áreas de Phanagoria, Bati (Novorossiysk) y también Gorgippia (Anapa).
Los aspurgianos (ya mencionados anteriormente) fueron especialmente activos en la lucha contra Polemon I.
No existen fuentes fiables sobre la cultura a la que pertenecía este grupo bárbaro. Al llegar al servicio de Asander, rápidamente se afianzaron en el territorio, formando una fuerza militar impresionante. Según varios historiadores, los aspurgianos pertenecían al entorno nómada sármata, que llegaron a las costas septentrionales del Mar Negro desde las estepas del Caspio.
Dado el territorio que se les proporcionó para la colocación (es decir, entre Phanagoria y Gorgippia), los historiadores sugieren que este no era un grupo nómada en toda regla, sino más bien un escuadrón militar formado por guerreros profesionales liderados por un líder. Incluso es posible que, para fortalecer la alianza, los lazos entre los gobernantes del Bósforo de la época de Asandr y las tribus aspurgianas fueran reforzados por las relaciones de parentesco que se practicaban activamente en la región.
Es de suma importancia tener en cuenta la versión que la reina Dinamia a finales del siglo I. antes de Cristo NS. adoptó al hijo de uno de los líderes aspurgianos, acercando así a la élite bárbara a la dinastía gobernante.
Volviendo a las guerras de Polemon I, vale la pena señalar que su lucha por la península de Taman terminó en un fracaso.
En el 8 a. C. e., según el testimonio del historiador Estrabón, el rey de los reinos del Póntico y del Bósforo murió a manos de los Aspurgianos.
"Cuando el rey Polemón, atacándolos con el pretexto de concluir un tratado de amistad, no logró, sin embargo, ocultar sus intenciones, lo burlaron y, habiéndolo capturado, lo mataron".
Sin embargo, a pesar de la muerte del gobernador de Roma y la resistencia activa de la élite bárbara de la dominación imperial, desde finales del siglo I a. C. NS. El reino de Bosporan entró firmemente en la esfera de influencia romana.
En sus fronteras, los gobernantes de la región septentrional del Mar Negro tenían que mantener relaciones amistosas con las tribus bárbaras vecinas, rastrear los movimientos de las tribus nómadas, proteger a la población de las incursiones y, si era posible, no desencadenar guerras destinadas a apoderarse de territorios.
El reino de Bosporan pasó a una nueva era para sí mismo, en la que el Imperio Romano ahora jugó un lugar importante.
