En este artículo comenzaremos una historia sobre los famosos condottieri del siglo XX y las asombrosas aventuras africanas de "gansos salvajes" y "soldados de la fortuna". Entre ellos se encontraban los militares de la Legión Extranjera Francesa, quienes en la segunda mitad del siglo XX encontraron una nueva área de aplicación para sus talentos.
Ya no somos tus monos
Esta historia se remonta al 30 de junio de 1960, cuando se formó un nuevo estado en el territorio del antiguo Congo Belga: la República Democrática del Congo (RDC). En la ceremonia de proclamación de la independencia, Patrice Lumumba dijo, dirigiéndose al rey de Bélgica Balduino: "Ya no somos tus monos". Una frase que simplemente mata con su espontaneidad y es completamente impensable en la actualidad.
En nuestro país, al escuchar la palabra “colonizador”, suelen imaginar a un inglés con casco de corcho y pantalón corto, golpeando a un africano con un bastón, doblado bajo el peso de un saco. O el soldado de esta foto:
Pero incluso los británicos consideraban que los franceses eran racistas tontos y de mente estrecha:
Sin embargo, los belgas, quizás, superaron a todos: eran patológicamente crueles, hasta el punto de la caricatura.
Pero mire qué cuadros celestiales sobre la vida en el Congo fueron pintados por los propios belgas (cartel de propaganda, década de 1920):
Mientras tanto, en las plantaciones de caucho del Congo Belga, los trabajadores morían más rápido que en los campos de concentración de la Alemania nazi. Los belgas solían poner a otros africanos como capataces sobre los negros, que cortaban las manos a los trabajadores descuidados. Luego los enviaron a los funcionarios coloniales belgas como un informe sobre el trabajo realizado. Como resultado, la población del Congo desde 1885 hasta 1908. disminuyó de 20 a 10 millones de personas. Y en 1960 había hasta 17 graduados universitarios en todo el Congo … para 17 millones de residentes locales. Tres de ellos ocuparon cargos administrativos menores (las 4997 vacantes restantes fueron ocupadas por belgas).
Más tarde resultó que también hay ricos depósitos de cobre, cobalto, uranio, cadmio, estaño, oro y plata en el Congo, y el belga Jules Cornet, quien realizó una investigación en el subsuelo a finales del siglo XIX, llamado el La provincia congoleña de Katanga es una "sensación geológica". Y los belgas no iban a renunciar a sus intereses económicos en el Congo. Empresas francesas y británicas, que también trabajaban activamente en Katanga, se solidarizaron con los belgas, por lo que el 11 de julio de 1960, el gobernador de esta provincia, Moise Tshombe (y también el príncipe del pueblo africano Lunda) anunció su retirada de la República Democrática del Congo..
En un enfrentamiento con las autoridades centrales, decidió confiar en los oficiales belgas que permanecieron en el Congo, así como en los "Merseneurs" - mercenarios a quienes los periódicos de Katanga modestamente (pero con orgullo) llamaron Affreux - "Terrible".
Bélgica, Francia y Gran Bretaña no se atrevieron a reconocer el nuevo estado, pero prestaron toda su ayuda a Tshombe.
Y luego la provincia de Kasai declaró su independencia.
La República Democrática del Congo se estaba desmoronando literalmente, todo terminó con un golpe militar del Jefe de Estado Mayor Mobutu (un ex sargento que inmediatamente se convirtió en coronel), el asesinato del primer ministro Patrice Lumumba (que anteriormente se había dirigido a la URSS en busca de ayuda) y la intervención de la ONU, que envió todo un ejército al Congo. Este conflicto se complicó aún más por el accidente al aterrizar en la ciudad de Ndola (ahora parte de Zambia) del avión en el que se encontraba el secretario general de la ONU, Dag Hammarskjold (18 de septiembre de 1961). Seis comisiones participaron en la investigación de las circunstancias del desastre. Finalmente, en 2011, los expertos llegaron a la conclusión de que el avión aún estaba derribado. En enero de 2018 se publicó un comunicado del paracaidista belga P. Kopens, en el que aseguraba que el ataque lo llevó a cabo su compatriota Jan Van Rissegem, que volaba el avión de entrenamiento Majister, convertido en un avión de ataque ligero. Rissegem luego sirvió en las tropas de la república no reconocida de Katanga.
Pero no nos adelantemos.
Condottiere francés
En 1961, el ministro francés de Defensa, Pierre Messmer, envió a Katanga a dos hombres muy interesantes: el actual oficial de la Legión Extranjera Roger Fulk y el ex mayor de la Armada Gilbert Bourgeau, quien, al frente de mil "voluntarios" (entre (había muchos ex legionarios y legionarios de vacaciones), se comprometió a proteger las empresas mineras y químicas europeas en Leopoldville (ahora Kinshasa). Fulk y Bourgeau no sospecharon entonces que se convertirían en uno de los condottieri más famosos y exitosos de la historia mundial, y uno de ellos también se haría famoso por la creación de la famosa compañía de reclutamiento de mercenarios conocida como Soldiers of Fortune.
Roger Fulk
Esta "brigada" fue dirigida por el Capitán (en el futuro - Coronel) Roger Faulques, quien fue llamado "un hombre de mil vidas", más tarde se convirtió en el prototipo de los personajes de los libros de Jean Larteguy "Centuriones", "Pretorianos "y" Sabuesos de los infiernos ".
Como muchos otros oficiales de la Legión Extranjera, Fulk participó activamente en la Resistencia francesa, después del desembarco de los Aliados sirvió en la "Francia Libre", recibiendo el grado de cabo y la Cruz de Guerra a la edad de 20 años.
Después del final de la guerra, Fulk ingresó en el Tercer Regimiento de la Legión Extranjera con el rango de subteniente. Luego terminó en Indochina - ya con el grado de teniente: luchó como parte del Primer Batallón de Paracaidistas, donde en ese momento servía y aún no famoso Pierre-Paul Jeanpierre. Fulk fue herido por primera vez en 1948, y durante la batalla de Khao Bang (1950) recibió cuatro heridas a la vez y permaneció en el bosque durante tres días hasta que los combatientes del Viet Minh lo encontraron. Como gravemente herido (en realidad agonizante), fue entregado al lado francés. Fulk fue galardonado con la Orden de la Legión de Honor, fue tratado durante mucho tiempo y, sin embargo, volvió al deber, ya en Argelia, donde estaba subordinado a su viejo amigo Jeanpierre, convirtiéndose en un explorador del Primer Regimiento de Paracaidistas. Bajo el liderazgo de Fulk, varias células subterráneas del FLN fueron derrotadas.
Bob Denard
Otro comandante de los "vacacionistas" fue Gilbert Bourgeau, también partidista durante la Segunda Guerra Mundial y veterano de Indochina. Era mucho más conocido como Robert (Bob) Denard.
Nació en China en 1929; su padre, un oficial del ejército francés, estaba entonces en el servicio. Pasó su infancia en Burdeos. Desde 1945, Denard sirvió en Indochina, en 1956 (¡a la edad de 27 años!). Ya era mayor. Pero desde el ejército le "preguntaron" después de que, habiéndosele golpeado prácticamente el pecho, rompió la barra: decidió que allí lo trataban con un respeto insuficiente. Fue a Marruecos y Túnez, sirvió en la policía militar y luego se convirtió en miembro de la OEA y fue arrestado bajo sospecha de planear el asesinato del primer ministro francés Pierre Mendes-France, y pasó 14 meses en prisión.
En una entrevista con el periódico Izvestia, que G. Zotov le quitó en 2002 (luego llamó a esta conversación el principal éxito periodístico de su vida), Denard dijo:
“Muy a menudo me encuentro en una situación: si no mato, ellos me matan … Y entonces no queda otra opción. Pero nunca en mi vida le disparé a una mujer o un niño. Lo mismo ocurre con las revoluciones: no las hice a mi antojo, fue un trabajo”.
De alguna manera recuerdo inmediatamente las líneas "inmortales":
"Trabajadores de cuchillos y hachas, Románticos de la carretera ".
Entonces, Roger Fulk y su gente estaban subordinados a Tshombe.
Y más tarde, después de haberse separado de Fulk, Denard dirigió su propio batallón, "Commando-6".
Mike Hoare y los gansos salvajes
Thomas Michael Hoare llegó a Tshombe aproximadamente al mismo tiempo.
Michael Hoare nació en Irlanda en India (Calcuta) el 17 de marzo de 1919. Poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial, se unió al Regimiento de Fusileros Irlandés de Londres, donde rápidamente se convirtió en instructor de tiro. En enero de 1941, fue enviado a estudiar a una escuela militar en Droibich, la certificación que le entregó el comandante decía: "Tipo fuerte y agresivo".
A finales de 1941, Hoare, con el grado de segundo teniente, fue enviado al 2º Regimiento de Reconocimiento de la 2ª División de Infantería, que en abril de 1942 fue enviado a la acción contra Japón. Hoar luchó en Birmania (campaña de Arakan, diciembre de 1942-mayo de 1943) e India (Kohima, 4 de abril - 22 de junio de 1944). Sirvió en el grupo de reconocimiento de largo alcance del general de brigada Fergusson, terminó la guerra en el cuartel general de las tropas británicas en Delhi, en ese momento tenía 26 años y ya era mayor.
Desmovilizado, se licenció en contabilidad y en 1948 se trasladó a Sudáfrica, a la ciudad de Durban. Vivía bien: dirigía un club de yates, organizaba safaris para clientes adinerados y viajaba. También visité el Congo: estaba buscando al hijo de un oligarca de Sudáfrica, que desapareció en la selva. A la cabeza de un pequeño destacamento, marchó audazmente hacia las tierras desconocidas de África. Y en uno de los pueblos llamado Kalamatadi, encontró a un joven … medio comido por caníbales. Para complacer al cliente, Hoare ordenó la destrucción de la aldea caníbal.
Como puedes imaginar, una persona con tales habilidades y con tal carácter requería mucha más adrenalina de la que podría obtener en Durban. Y así, a principios de 1961, terminó en Katanga, donde dirigió la unidad Commando-4. ¿Por qué "4"? Esta unidad se convirtió en la cuarta consecutiva, que fue comandada por Michael en su vida. En total, 500 mercenarios blancos y más de 14 mil africanos estaban bajo el mando de Hoare. Entre los primeros soldados de Hoare hubo muchos lumpen, él mismo recordó:
"Había demasiados alcohólicos, peleones y parásitos que no fueron contratados en ningún otro lugar … Hubo casos de homosexualidad".
Pero Hoare rápidamente puso las cosas en orden, eliminando a los más inútiles y entrenando al resto. La disciplina en sus unidades siempre estuvo en su mejor momento, y los métodos de educación son simples y efectivos: con el mango de una pistola en la cabeza para los intentos de disputa, y una vez le disparó personalmente a uno de sus subordinados, a quien le gustaba mucho. jugando al fútbol, dedos gordos de los pies como castigo por la violación de una niña local.
El otro batallón de Hoare, "Commando-5", o "Wild Geese", se hizo mucho más famoso: los mercenarios se llamaban así en la Irlanda medieval, y Hoare, como recordamos, era irlandés.
Para esta unidad, Hoare incluso compiló un conjunto de 10 reglas: además de las instrucciones de combate habituales (como "siempre limpia y protege tus armas"), había tales: "Ora a Dios todos los días" y "Siéntete orgulloso de tu apariencia, incluso en batalla; afeitarse todos los días ".
Y la décima regla era: "Sé agresivo en la batalla, noble en la victoria, obstinado en la defensa".
Información conservada sobre el "salario" de los primeros "gansos salvajes" en el Congo: los soldados recibían 150 libras al mes, 2 libras al día como dinero de bolsillo, 5 libras al día durante los combates. En el futuro, el pago de su "trabajo" aumentó: al concluir un contrato por seis meses, recibían (según el cargo y la intensidad de las hostilidades) de $ 364 a $ 1.100 mensuales.
El "ganso" más famoso de este batallón fue Siegfried Müller (Congo-Müller), un veterano de la Segunda Guerra Mundial del lado del Tercer Reich, que más tarde escribió el libro Modern Mercenaries, Modern Warfare and Combat in the Congo.
Sobre la base de sus recuerdos en la RDA, se filmó la película "Commando-52", prohibida en la RFA. Y luego los alemanes orientales también rodaron la película "El hombre que ríe", en la que sus antiguos compañeros hablaban de Mueller. Esta película obtuvo su nombre debido a la sonrisa de "marca registrada", que se ha convertido en la "tarjeta de presentación" de Mueller:
Muller fue llamado un "prusiano", "Landsknecht del imperialismo", "un verdugo con experiencia" y "un ex SS" (aunque no tenía nada que ver con las SS), y su carácter era "una colección de malos rasgos de la nación alemana ", pero él mismo se autodenominaba con orgullo" El último defensor del Occidente blanco ".
Sin embargo, algunos lo consideran solo un fanfarrón y un talentoso "auto-promotor" que creó un mito sobre sí mismo, una leyenda heroica en la que aparece como un verdadero ario, un mercenario y súper soldado ideal. Y todas sus "cruces de hierro" y jeeps decorados con cráneos humanos se llaman atrezzo y decoración de una vulgar opereta.
De hecho, Mueller no pareció estar a la altura de las esperanzas de Hoare: fue nombrado comandante de pelotón y pronto fue trasladado al puesto de jefe de la base trasera.
Gato negro
En Katanga, también había un belga (más precisamente, flamenco) Jean Schramm (también conocido como Black Jack), que vivió en el Congo desde los 14 años. En sus "mejores años", más de mil africanos trabajaron en su enorme plantación (su área era de 15 kilómetros cuadrados) cerca de Stanleyville.
Todo eso cambió en 1960 cuando esta plantación fue devastada por partidarios de Patrice Lumumba. Schramm, que no tenía nada que ver con asuntos militares y no sirvió en el ejército, dirigió un destacamento de autodefensa, durante algún tiempo "partidista" en la selva, y luego creó un batallón "blanco y negro" "Leopard", o "Comando-10", en el que los oficiales eran europeos y la base eran negros de la tribu Kansimba. Así, Jean Schramm se convirtió en el laico más famoso y exitoso entre todos los comandantes de escuadrones mercenarios. En 1967, su nombre resonará en todo el mundo y, por un breve momento, Jean Schramm será más conocido que Mike Hoare y Bob Denard.
Comandante Tatu y el Movimiento Simba
Y en 1965, el Congo también fue visitado por cubanos negros, encabezados por un tal "Comandante Tatu", para ayudar a los compañeros del movimiento revolucionario "Simba" ("Leones"), encabezado por el ex ministro de Educación y Artes Pierre Mulele.
Especialmente los "leones" congelados eran los adolescentes de 11 a 14 años que practicaban el canibalismo (jóvenes), cuya crueldad no conocía límites.
Y el Sr. Mulele, a quien algunos liberales europeos entonces llamaban el Mesías Negro, Lincoln Congo y "el mejor hijo de África", no era solo un ex ministro, sino también un chamán de la "nueva escuela", un cristiano formado en China con un sesgo maoísta y pseudo-marxista (muy de moda en África en ese momento). Declaró que el Lumumba asesinado era un santo que debería ser adorado en santuarios especialmente construidos, y generosamente les dio a sus seguidores una poción de mugangs (hechiceros locales) "dava", haciéndolos invulnerables. Según él, esta droga funcionó a la perfección: solo era necesario no tener miedo de nada y no tocar a las mujeres. Para convencer a su gente de la eficacia del "dava", utilizó un simple truco de "disparar" a los rebeldes que habían bebido la poción con cartuchos de fogueo (quienes, por cierto, no estaban al tanto de la aventura de Mulele, por lo que los "voluntarios "había que amarrarlos temblando de miedo para que no huyeran". Lo curioso es que los oponentes de Simba también creían en el "agua mágica de Mulele", que a menudo se rendía sin luchar o se retiraba, porque creían que no tenía sentido luchar contra personas que no podían ser asesinadas.
Los problemas para el rebelde Simba comenzaron cuando se encontraron con paracaidistas belgas que los atacaron como parte de la Operación Dragón Rojo en Stanleyville, Kisangani y los mercenarios blancos de Mike Hoare. Al principio, los simbu "invulnerables" ni siquiera le tenían miedo a la aviación. Gustavo Ponsoa, piloto cubano de la escuadra de Hoare, recordó:
"Algunos incluso nos saludaron un segundo antes de que nuestros misiles los hicieran pedazos".
Pero no nos adelantemos.
Mientras tanto, bajo el nombre del misterioso "Comandante Tatu" se escondía nada menos que Ernesto Che Guevara.
Es bastante difícil reprocharle a este "romántico de la revolución" simpatía por los negros, y nunca había oído hablar de la corrección política y la tolerancia. Su respuesta a la pregunta del empresario cubano Luis Pons "¿Qué acciones va a tomar la revolución para ayudar a los negros?" Se volvió verdaderamente legendaria:
"Vamos a hacer por los negros lo que hicieron los negros por la revolución, es decir, nada".
¿Qué puedo decir aquí? Este argentino supo "formular" y hablar en aforismos.
Miguel Sánchez recordó que en México, preparándose para el desembarco de tropas en Cuba, el Che Guevara llamaba constantemente a uno de sus asociados (Juan Almedia) "negro". Sonaba insultante en su boca y le dolía mucho a Almedia. Sánchez le aconsejó: "Escucha, Juan, cuando Guevara te llame El Negrito, llámalo El Chancho".
Esta técnica funcionó: el Che Guevara se deshizo de él y no hizo ningún intento de "recordar" y de alguna manera vengarse ni entonces ni más tarde.
Sin embargo, la solidaridad de clase está por encima de todo. El Che Guevara trató honestamente de enseñar a sus "hermanos" africanos algo más que la alegre masacre de todos los que pudieron alcanzar. Pero los milagros no suceden y el legendario comandante no tuvo éxito. Pero más sobre eso en el próximo artículo.
En general, usted mismo lo comprende: cuando todas estas personas talentosas, experimentadas y autorizadas aparecieron en el territorio del Congo, fue un pecado para ellos no luchar allí, y las hostilidades comenzaron muy pronto. Hablaremos de esto en el próximo artículo.
