Su nombre es probablemente el nombre ruso más famoso del mundo: Kalashnikov. Presumiblemente, hay entre 60 y 80 millones de Kalashnikovs, nadie sabe el número exacto, están en circulación. El hombre que, habiendo creado el fusil de asalto AK-47, prácticamente se convirtió en sinónimo de tiroteo masivo y asesinato, según sus propias declaraciones, perseguía un solo objetivo: proteger su Patria. Esta persona autodidacta ha recibido numerosos premios. Pero no ganó dinero con su invento, que escribió la historia de las armas en todo el mundo.
Mikhail Kalashnikov dice sobre sí mismo que dedicó toda su vida a sus armas. Desde los 20 años, de joven, solo pensó en una cosa: crear la mejor arma para la defensa de la Patria y modernizarla constantemente. Además, el futuro diseñador de armas, ya en su juventud, aprendió los lados más oscuros de la historia de su tierra natal en su propia piel. Mikhail Timofeevich Kalashnikov nació en 1919 en la familia de un campesino pobre en Kurye, una aldea ubicada en la región de Altai, en el sur de Rusia. Solo 8 de los 18 niños sobrevivieron en su familia. Durante la colectivización forzosa de Stalin, la familia fue deportada a Siberia. Mikhail tenía entonces solo 11 años. A los 16 años se graduó de la escuela secundaria y se fue a estudiar como técnico ferroviario. En 1938, Kalashnikov fue reclutado por el ejército, donde era conductor de tanques.
Cuando los alemanes atacaron la Unión Soviética, Mikhail Kalashnikov fue al frente, donde resultó gravemente herido en la batalla de Bryansk en 1941. Si no fuera por la guerra, las habilidades técnicas de Kalashnikov podrían haber ido en una dirección diferente. Pero ahora su decisión fue firme: "Quería crear un arma para derrotar a los nazis". Mientras aún se encontraba en el hospital militar, el herido dibujó los primeros bocetos en un cuaderno. Su invención siguió no tanto a un pequeño conocimiento científico como a sus propias ideas. Kalashnikov no es ingeniero, nunca estudió en la universidad. “Soy un inventor nato”, dice sobre sí mismo. Su esposa dibujó los detalles para el prototipo solo después de que él los hizo en su taller. Y en 1947, llegó el momento: el rifle de asalto Kalashnikov fue aprobado por los altos funcionarios del estado y entró en serie: un arma fácil de usar, "rifle de asalto Kalashnikov", abreviado como AK-47.
El AK-47 eclipsó a todas las demás armas que estaban disponibles hasta ahora. El poder de esta arma no radica en una técnica abstrusa, sino en la simplicidad y fiabilidad. Aunque pesaba 5 kg y era más pesado que otras máquinas, tenía un gran margen de seguridad. Las piezas no estaban en un bloque, sino ensambladas por separado en la parte superior del arma, lo que la hacía menos propensa a romperse. No importa si los soldados se arrastraron con él a través del polvo, el barro o el agua: el AK-47 siempre estaba listo para la batalla, tanto en las condiciones del invierno ruso como en el Sahara y en la jungla. Pero el arma hizo perfecta para las condiciones de guerra la capacidad de cambiar de disparos únicos a colas. Ya en 1949, Stalin otorgó a Kalashnikov el Premio Stalin, y luego hubo: tres Órdenes de Lenin, dos premios del Héroe del Trabajo Socialista y, finalmente, incluso el título de Doctor en Ciencias Técnicas. Pero Kalashnikov no vio el dinero para su invento, porque ni siquiera se le ocurrió al diseñador patentarlo.
Durante muchas décadas, Kalashnikov, como portador de secretos, vivió encerrado en el rincón más alejado de los Urales y mejoró sus armas en la Planta de Armas de Izhevsk. Al principio, los rusos lograron mantener en secreto el AK-47, pero luego batió récords de exportación de armas y finalmente se convirtió en un instrumento de terrorismo. En Vietnam, el Vietcong con un AK-47 luchó contra los soldados estadounidenses. El Mozambique africano, como símbolo de la lucha por la independencia, colocó un dibujo de un arma en la bandera nacional. Incluso en los Estados Unidos, esta máquina es muy común, especialmente entre los narcotraficantes y los gánsteres. Casi la mitad de los ejércitos del mundo tienen AK en sus arsenales, además, es el arma favorita de separatistas, milicias y bandas armadas. El propio Kalashnikov dice con tristeza que es su arma la que trae tantos problemas en todo el mundo: "Esta arma vive su propia vida, completamente independiente de mi voluntad". En su opinión, no es su deber, sino el asunto de los políticos: asumir la responsabilidad de todo lo que sucedió. Y su deseo: "Espero que en la memoria de la gente siga siendo una persona que inventó las armas para defender su Patria, y no para el terror".
