El 9 de abril de 1906 en Libau fue formado por el escuadrón de entrenamiento de buceo de la Armada Imperial Rusa.
En la historia de la armada rusa, y principalmente en la historia de sus fuerzas submarinas, 1906 ocupa un lugar muy especial. Se convirtió en el tiempo a partir del cual estas fuerzas realmente cuentan su destino. El 19 de marzo (según el nuevo estilo), el emperador de toda Rusia Nicolás II ordenó imperialmente la inclusión de una nueva clase en la clasificación de los barcos de la marina rusa: los submarinos. Y menos de un mes después de este significativo evento (en memoria del cual el Día Ruso del Submarinista se celebra ahora el 19 de marzo), sucedió algo más, no menos importante, y posiblemente más. Después de todo, no es suficiente introducir una nueva clase de buques de guerra y comenzar a construirlos o comprarlos; en primer lugar, se necesitan personas que sirvan en estos buques y sin las cuales permanecerán como hierro muerto. Por lo tanto, el decreto del zar del 9 de abril (nuevo estilo) de abril de 1906 sobre la creación de la primera unidad de entrenamiento de buceo en el país en la estructura del puerto de Libau de Alejandro III es de particular importancia para todas las generaciones de submarinos rusos.
Como muchos otros eventos de la historia militar, el día de la firma del decreto sobre la creación del destacamento Libau, por supuesto, no debe considerarse el verdadero punto de partida del destino de esta unidad. La primera mención documental de él es un documento por el cual el Consejo de Estado (la cámara alta de la institución legislativa del Imperio Ruso en ese momento) aprobó la composición de los barcos y embarcaciones del escuadrón de entrenamiento de buceo. Según la decisión del Consejo de Estado, el destacamento incluía la base flotante "Khabarovsk" y el vapor de apoyo "Slavyanka", así como cuatro submarinos, que, según la clasificación adoptada en ese momento, se consideraban destructores: "Beluga"., "Losos", "Pescar", "Sig" y "Sterlet". Y el jefe del destacamento fue nombrado héroe legendario de la guerra ruso-japonesa, comandante del acorazado Retvizan y uno de los propagandistas más activos del buceo, no mucho antes de que ascendiera al rango de contralmirante Eduard Schensnovich.
Eduard Schensnovich. Fuente: libava.ru
Se puso manos a la obra con su energía característica, y muy pronto la noticia de que el legendario Schensnovich estaba reclutando oficiales navales y marineros para servir en nuevos buques de guerra, submarinos, se extendió por toda la flota rusa. Así recordó el capitán de segundo rango Georgy (Harald) Graf, en ese momento guardiamarina, su intento de ingresar a una nueva unidad: “En ese momento, aparecieron por primera vez submarinos y oficiales jóvenes, dada su enorme importancia en el combate en el futuro, comenzó a esforzarse por entrar en el destacamento. Para convertirnos en "submarinistas". Mi amigo, el guardiamarina Kossakovsky, y yo también llegamos a la conclusión de que ¿por qué no deberíamos ir a la parte submarina? Pero escuchamos que los suboficiales no fueron contratados de muy buena gana en el Destacamento de Entrenamiento, lo cual, de hecho, fue muy correcto, ya que los suboficiales eran todavía oficiales demasiado inexpertos. Sin embargo, nosotros, como participantes en la campaña del 2º Escuadrón del Pacífico y la batalla de Tsushima, podríamos ser una excepción. Por eso, antes de presentar los informes oficiales, decidimos acercarnos al jefe del destacamento y conseguir su consentimiento para llevarnos entre los oyentes. El contralmirante Shchensnovich, conocido en toda la flota por su severidad y cautiverio, fue nombrado jefe del Destacamento de Entrenamiento de Buceo (en aras de la simplicidad, fue llamado Shcha). Especialmente encontró fallas en los pobres guardiamarinas. Su epíteto favorito era "guardiamarina no es un oficial", lo que, por supuesto, nos indignó mucho. El almirante mantuvo su bandera en el transporte de Khabarovsk, que se encontraba en el canal cerca del puerto y servía como madre para los submarinos. Todo el personal de los submarinos vivía en él, ya que era imposible vivir en los propios barcos. Finalmente fuimos llamados al camarote del almirante. Estaba sentado al escritorio, y cuando aparecimos, inmediatamente comenzó a mirarnos con ojos escrutadores. Hicimos una reverencia y nos pusimos firmes. Él asintió con la cabeza no muy afablemente y dijo bruscamente: "Siéntate". Durante una buena hora, nos atormentó, haciéndonos preguntas difíciles sobre la disposición de los barcos en los que servimos. Finalmente dijo con severidad: “Aunque son suboficiales y deberían haber servido como oficiales de guardia en grandes barcos, pueden presentar informes sobre la inscripción en el destacamento; no habrá obstáculos de mi parte”.
Cuando Georgy Graf recuerda, oficiales de renombre como Aleksey Andreev (comandante del submarino "Beluga"), Pavel Keller (comandante del submarino "Peskar"), Ivan Riznich (comandante del submarino "Sterlet"), Alexander Gadd (comandante del submarino Sig), Viktor Golovin (comandante del submarino Losos), así como Mikhail Babitsyn (comandante asistente del Pescary) y Vasily Merkushev (comandante asistente del Siga). Más tarde, cuatro submarinos más se incluyeron en el Equipo de Entrenamiento de Buceo: "Caballa" bajo el mando de Mikhail Beklemishev, "Lamprea", comandada por Ivan Brovtsyn, así como "Okun" (comandante - Timofey von der Raab-Thielen) y el primer submarino del mundo con un solo motor - "Postal", comandado por Appolinarius Nikiforaki.
La mera enumeración de los nombres de los comandantes de submarinos que sirvieron en el Escuadrón de Entrenamiento de Buceo atestigua el lugar que esta unidad ocupó desde los primeros días en la estructura de las fuerzas submarinas de la flota rusa. Casi cada uno de los marineros nombrados logró convertirse en una leyenda del submarino ruso antes del final de la Primera Guerra Mundial y comandar más de un barco. Además, hasta 1914, todos los submarinos de proyectos nacionales y extranjeros, que entraron en servicio en la Armada Imperial Rusa, pasaron por el Destacamento de Entrenamiento. Fue aquí, en Libau, donde se formaron tripulaciones para ellos y comenzaron a enseñarles cómo manejar las unidades y mecanismos de sus submarinos.
Para hacer frente a esta tarea, los marineros que ingresaron al destacamento Libau tuvieron que pasar por un serio programa de entrenamiento. Incluía cursos como la construcción de submarinos, la construcción de motores de combustión interna, ingeniería eléctrica, armas de minas, buceo e incluso un curso tan extraño a primera vista, pero en realidad vital, como la higiene de un submarinista. Los oficiales tardaron 10 meses en dominar todas las complejidades de estos cursos, y de 4 a 10 meses para los marineros, según su especialidad. Al mismo tiempo, los oficiales, que, por supuesto, tenían que estudiar mucho más intensamente, fueron entrenados en dos clases en menos de un año: junior y senior. El primero impartía formación teórica, el segundo se encargaba de la práctica de la navegación en submarinos. Y el entrenamiento terminó con el lanzamiento de torpedos de entrenamiento contra el buque "Khabarovsk", la base flotante del destacamento Libavsky. Los oficiales, además, debían aprobar un examen especial, el cual fue realizado por una comisión formada por el Cuartel General Naval. A los que superaron con honor esta prueba se les otorgó el título de "Oficial de Buceo", y desde 1909 también se les otorgó una insignia especial con la imagen de un submarino, aprobada por Nicolás II el 26 de enero del mismo año.
Después del estallido de la Primera Guerra Mundial, el Equipo de Entrenamiento de Buceo fue evacuado de Libava, primero a Revel (actual Tallin), y en abril de 1915 a San Petersburgo, donde él, más precisamente, su heredero actual, sigue siendo ubicado hoy. En la época soviética, se llamaba Kirov Red Banner Scuba Diving Training Squad, en 2006 se reorganizó en una escuela naval para especialistas junior, y en diciembre de 2010 se convirtió en miembro del Baltic Fleet Training Squad. Pero las tradiciones establecidas por los primeros comandantes, maestros y estudiantes del Escuadrón de Entrenamiento de Buceo continúan hasta el día de hoy; después de todo, el alto rango de un submarinista ruso simplemente no permite nada más.
