Hace doscientos años, en 1816, unos 500 mil campesinos y soldados del Imperio Ruso fueron trasladados al puesto de colonos militares. ¿Fue una crueldad excesiva o un experimento social fallido? Para responder a esta pregunta, pasemos a la personalidad del principal ejecutor del plan a gran escala.
Durante su vida fue apodado "La Serpiente" por sus contemporáneos. Y estaba muriendo en el deshielo primaveral, cuando su pueblo de Gruzino quedó aislado del mundo exterior. No había nadie cerca, solo un sacerdote y un oficial de guardia enviados desde la capital.
El ex cortesano omnipotente sufría de dolor, y más aún de saber que ni una sola persona se arrepentiría de su muerte. Estaba equivocado: una semana después, un escritor que le era familiar, Pushkin, le escribió a su esposa: “Arakcheev murió.
A. Moravov. Asentamiento militar. Foto: Patria
Cadete joven
Jacob von Lude. El uniforme del cuerpo de cadetes. 1793. Foto:
En la historia de Rusia, Alexey Andreevich Arakcheev siguió siendo la encarnación de la crueldad, la estupidez y la disciplina con palos. Su misma apariencia era repugnante. El general de división Nikolai Sablukov recordó: "En apariencia, Arakcheev parecía un gran mono con uniforme. Era alto, delgado … tenía un cuello largo y delgado, en el que era posible estudiar la anatomía de las venas. Tenía un cabeza gruesa y fea, siempre inclinada hacia un lado; la nariz es ancha y angulosa, la boca es grande, la frente sobresaliente … Toda la expresión de su rostro era una extraña mezcla de inteligencia e ira ".
Nació en septiembre de 1769 en un rincón remoto de la provincia de Tver, en la familia de un teniente de la guardia retirado. Un hombre amable y soñador, cambió por completo la economía y la crianza de cuatro hijos sobre los hombros de su activa esposa. Fue ella quien inculcó en su hijo mayor Alexei el trabajo duro, la frugalidad y el amor por el orden. Los padres querían nombrarlo empleado y lo enviaron a estudiar con un sacristán local. Pero un día, Aliosha vio a los hijos de un vecino, un terrateniente, que había venido de vacaciones del cuerpo de cadetes. Sus uniformes rojos y pelucas empolvadas impresionaron tanto al niño que se arrodilló frente a su padre: "¡Papá, mándame a los cadetes o me moriré de pena!".
Al final, los padres vendieron tres vacas y, con las ganancias, llevaron a Alexei, de 12 años, al Cuerpo de Cadetes de Artillería de San Petersburgo. Comenzaron largos meses de espera: los funcionarios enviaron a padre e hijo a las autoridades, dando a entender que el problema podría resolverse con un modesto soborno. Pero no había dinero: lo que se habían llevado de casa se había gastado mucho tiempo, y los Arakcheev incluso tuvieron que pedir limosna. Sin embargo, el destino se apiadó de ellos. Durante una visita regular al cuerpo, Alexei vio a su director, el conde Melissino, y, cayendo a sus pies, comenzó a gritar: "¡Excelencia, acépteme como cadete!" El conde se apiadó del flaco y andrajoso joven y ordenó que se inscribiera en el cuerpo.
Oficial del "regimiento divertido"
En ese momento era la mejor escuela para entrenar artilleros en Rusia. Es cierto que los alumnos estaban mal alimentados y azotados por cada ofensa, pero esto no molestó al joven Arakcheev: estaba decidido a hacer una carrera. "Se distingue especialmente por sus éxitos en las ciencias militares-matemáticas, y no tiene una inclinación particular hacia las ciencias verbales" - líneas de su certificado para el primer año de estudio. Alexey amaba las matemáticas, y hasta el final de su vida multiplicó fácilmente números complejos en su mente. A los quince, se convirtió en sargento, obteniendo el derecho a castigar a los compañeros negligentes. Por su propia admisión jactanciosa, blandía su bastón y sus puños con tanto celo que "los más torpes y torpes los convertía en diestros, y los perezosos e incapacitados demostraban sus lecciones".
A los 18 años se graduó del cuerpo con el grado de teniente, pero quedó con él al frente de la biblioteca, de donde expulsó sin piedad toda la ficción que contribuía a la "confusión de la mente".
Y pronto ocurrió un evento que proporcionó a Arakcheev un brillante despegue profesional. El heredero al trono, Pavel Petrovich, pidió al conde Melissino que le proporcionara un artillero inteligente para servir en el ejército "divertido" de Gatchina. Fue creado por la emperatriz Catalina para mantener a su hijo no amado alejado del poder: su madre le asignó tres mil soldados, lo dejó jugar a la guerra. Sin embargo, Pablo hizo de ellos un verdadero ejército con estricta disciplina. E inmediatamente notó el conocimiento y el celo de servicio del joven teniente, que puso la artillería "divertida" en un orden ejemplar.
Pronto, Arakcheev recibió el derecho a cenar en la misma mesa con el heredero, y luego se le confió el mando de toda la guarnición de Gatchina. No servía por miedo, sino por conciencia: de la mañana a la noche recorría los cuarteles y el patio de armas, buscando el menor desorden. Paul le había dicho más de una vez: "Espera un poco, y haré de ti un hombre".
Esta hora llegó en noviembre de 1796, cuando el heredero ascendió al trono tras la muerte tan esperada de su madre.
G. Schwartz. Desfile en Gatchina. 1847 Foto: Patria
Inspector jefe de artillería
Todos los emperadores rusos amaban al ejército, pero Pavel lo adoraba infinitamente, esforzándose por transformar toda Rusia en la línea de su "divertido" regimiento. Arakcheev se convirtió en su primer asistente. Inmediatamente después de la ascensión al trono, el emperador lo nombró general, comandante de la capital e inspector jefe de artillería. Convocando a su hijo Alejandro, unió su mano a la de Arakcheev y ordenó: "¡Sean amigos y ayúdense unos a otros!"
Al general recién nombrado se le ordenó restablecer la disciplina en el ejército; Pavel creía que su madre la había despedido por completo. Alexey Andreevich inmediatamente comenzó a rodear a las tropas, castigando sin piedad a los infractores. Hay historias sobre cómo él personalmente cortó los bigotes prohibidos por la nueva carta a los soldados y mordió una oreja a uno de los soldados con furia. Al mismo tiempo, también se ocupó de la organización de la vida del soldado: buena comida, la presencia de un baño, limpieza del cuartel. Castigó severamente a los oficiales que robaron el dinero de los soldados.
Intentaron untarlo con regalos, pero meticulosamente los envió de regreso.
Uno de los oficiales, desesperado por su constante picazón, se suicidó, y en febrero de 1798 Paul despidió a su mascota. Sin embargo, dos meses después, Arakcheev regresó al servicio, y en mayo del año siguiente recibió el título de conde "por excelente diligencia". Su nuevo escudo de armas estaba decorado con el famoso lema "Traicionado sin adulación", que los malhechores inmediatamente cambiaron por "Diablo, traicionado por la adulación". Sin embargo, esto no lo salvó de una nueva desgracia, esta vez debido a su hermano Andrey, quien fue amenazado con ser expulsado del regimiento. Arakcheev hizo que se perdiera la orden de expulsión …
Al enterarse de esto, Pavel se enfureció y ordenó al ahora ex favorito que abandonara la capital en 24 horas. Arakcheev fue al pueblo de Gruzino, provincia de Novgorod, se le presentó. Después del traicionero asesinato de Paul, Alejandro ascendió al trono, quien habló de manera muy poco halagadora sobre su antiguo tutor - dijo que no acercaría a "este monstruo" ni siquiera bajo pena de muerte. Parecía que Arakcheev no tenía oportunidad de regresar a la capital …
Escudo de la familia de los condes Arakcheev. Foto: Patria
Reformador rural
Arakcheev pasó cuatro años en desgracia en Gruzina, donde se hizo cargo de la granja con su celo habitual. Se demolieron las chozas de los campesinos, en lugar de ellas se construyeron casas de piedra, dispuestas en hilera a lo largo de calles perfectamente rectas. El centro del pueblo estaba decorado con un magnífico templo y la casa de Alexei Andreevich con un vasto parque y un estanque en el que nadaban cisnes. Se instaló una enfermería en Georgia, donde un médico dado de alta de San Petersburgo trató a los campesinos de forma gratuita. Había una escuela donde los niños aprendían a leer y escribir, también gratis. Todos los sábados, los aldeanos se reunían en la plaza para leerles nuevas instrucciones del maestro, siempre indicando cuántos latigazos se debían a los infractores. Sin embargo, Arakcheev usó no solo un palo, sino también una zanahoria: entregó premios monetarios a los mejores trabajadores, y a los ancianos de las aldeas, donde había más orden, les dio ropa de su hombro.
No se dejó ni un solo aspecto de la vida campesina sin la atención del corrosivo reformador. También participó en la organización de la vida personal de sus súbditos: una vez al año reunía a niñas y niños que habían alcanzado la edad para contraer matrimonio y les preguntaba con quién querían vivir. Cuando se formaron las parejas, Alexey Andreevich las reorganizó resueltamente, diciendo: "La deuda te hace olvidar el placer". Es cierto que el conde no se olvidó de sus placeres: regularmente compraba jóvenes hermosas a sus vecinos arruinados, a quienes determinó que fueran sus sirvientas. Y después de un par de meses le dio al molesto sirviente en matrimonio, proporcionándole una modesta dote.
Nastasya Fedorovna Minkina. Georgiano. 1825 Foto: Patria
Esto continuó hasta que en 1801 entró en la finca la hija de 19 años del cochero Nastasya Minkina. De piel oscura, ojos negros, movimientos agudos, supo adivinar sin palabras los deseos de su amo y cumplirlos instantáneamente. Las mujeres del pueblo la consideraban una bruja que hechizaba a su amo. Era duro con todos, con ella era gentil y considerado, se colmaba de regalos, se llevaba de viaje. Ella hizo todo lo posible para convertirse no solo en su amiga, sino también en su asistente; después de recibir el puesto de ama de llaves, buscó disturbios e inmediatamente los informó a Arakcheev. Según sus denuncias, azotaban sin piedad a quienes bebían, eran vagos en el trabajo, faltaban a los servicios de la iglesia o fingían estar enfermos. La amante del conde observaba estrictamente las normas morales y castigaba a los que se veían en "relaciones sexuales pecaminosas". Estos fueron azotados durante varios días seguidos, por la mañana y por la noche, y los más viciosos fueron colocados en el "edikul", un sótano húmedo y frío que desempeñaba el papel de una prisión domiciliaria.
Poco a poco, Nastasya se volvió más audaz y comenzó a desempeñar el papel de dueña soberana en la finca. Para unir más al conde con ella, le dio a luz un hijo o, según otras fuentes, simplemente le compró un niño recién nacido a una viuda joven. Habiendo recibido el nombre de Mikhail Shumsky, más tarde se convirtió en ayudante de campo, borracho borracho y jugador de cartas, lo que echó mucha sangre a su padre. Nastasya también tenía una inclinación por la bebida, lo que pronto la privó de su belleza natural. Uno de los invitados de Gruzin la recordaba como "una mujer borracha, gorda, picada de viruela y viciosa".
No es de extrañar que Arakcheev comenzara a perder interés en su amada. Además, en la primavera de 1803, Alejandro I lo nombró inspector de artillería y regresó a la capital.
Saltychikha. Ilustración de P. V. Kurdyumov para la edición enciclopédica Foto: Rodina
El ministro
Después de sentarse en Gruzina, Arakcheev lanzó una vigorosa actividad y en poco tiempo convirtió a las unidades de artillería en las mejores del ejército. Desde debajo de su pluma, casi a diario se emitían órdenes para la fabricación de nuevas armas según el modelo europeo, sobre la organización del suministro de pólvora, caballos y provisiones, sobre el entrenamiento de reclutas. A principios de 1808 fue nombrado ministro de Guerra y ese mismo año comandó el ejército ruso en la guerra con Suecia. Con "notable energía" organizó una expedición invernal a través del hielo del golfo de Botnia, que llevó a los rusos bajo los muros de Estocolmo y obligó al enemigo a rendirse. Es cierto que Alexey Andreevich no participó en una sola batalla: al sonido de los disparos se puso pálido, no encontró un lugar para sí mismo y trató de esconderse en un refugio.
El gran organizador resultó ser un comandante inútil y, además, un cobarde.
En 1810, Arakcheev dejó el cargo de ministro, pero durante la guerra con Napoleón permaneció en el cuartel general, junto al zar. "Toda la guerra francesa pasó por mis manos", admitió en su diario. El favorito de los "leales sin adulaciones" tenía una considerable responsabilidad tanto por los éxitos como por los errores de cálculo de la estrategia rusa. El día después de la caída de París, el zar emitió un decreto sobre su ascenso a mariscal de campo, pero Arakcheev se negó. Al apreciar tal modestia, Alexander le confió la realización de su preciado sueño: la creación de un sistema de asentamientos militares en Rusia. Más tarde, toda la culpa de esto fue atribuida a Arakcheev, pero los hechos dicen que la iniciativa provino precisamente del emperador: Alexey Andreevich, como siempre, fue solo un albacea fiel.
En 1816, alrededor de 500 mil campesinos y soldados fueron trasladados a la posición de colonos militares; después de agotar los ejercicios de instrucción, también tuvieron que dedicarse al trabajo rural. Esto provocó descontento, comenzaron los levantamientos, que fueron brutalmente reprimidos. Y, sin embargo, los asentamientos continuaron existiendo, y muchos de ellos florecieron: gracias a los esfuerzos de Arakcheev, se construyeron escuelas y hospitales allí, como en Georgia, se colocaron carreteras y se introdujeron innovaciones económicas. Según el Conde, el sistema "ideal" de asentamientos era ayudar a los campesinos a ganar dinero y comprarse ellos mismos y sus tierras a los terratenientes. Incluso elaboró y presentó al emperador un proyecto para la abolición gradual de la servidumbre, según los historiadores, más progresista que el que se implementó en 1861.
Por desgracia, los contemporáneos no se dieron cuenta de esto: solo vieron la intención de Arakcheev de obligar a toda Rusia a marchar en formación y continuaron en voz baja para honrarlo como un "caníbal" y un "hombre del saco".
El último ópalo
En el otoño de 1825, los sirvientes del conde, cansados de soportar las quejas y los castigos de Nastasya, persuadieron al cocinero, Vasily Antonov, de que matara al odiado ama de llaves. Por la mañana, Vasily entró en la casa, encontró a Minkina durmiendo en el sofá y le cortó la garganta con un cuchillo de cocina. Arakcheev estaba desesperado. Día y noche llevaba consigo un pañuelo empapado en la sangre de los muertos. Por orden suya, los cocineros fueron inmovilizados hasta la muerte y los clientes del asesinato fueron bañados con cien látigos y enviados a trabajos forzados. Mientras el conde investigaba, recibió la noticia de la muerte del emperador en Taganrog …
Habiendo perdido casi simultáneamente a dos personas más cercanas, Arakcheev cayó en un estupor. El nuevo zar lo llamó a la corte más de una vez, pero no reaccionó. El imperioso Nicolás I no pudo soportar tal insubordinación y entregó al favorito de su padre una orden tácita: pedir la renuncia él mismo, sin esperar el despido. Arakcheev lo hizo, y en abril de 1826 finalmente se retiró a Gruzino "para recibir tratamiento".
Los años restantes de su vida fueron grises y tristes. En el verano, todavía podía hacer las tareas del hogar o plantar flores en memoria de Nastasya, que las amaba. Pero en invierno llegó el aburrimiento. No acudían invitados a él, Alexey Andreevich nunca se acostumbró a leer y deambulaba por las habitaciones todo el día, resolviendo problemas matemáticos mentalmente.
Casa del Conde Arakcheev y un monumento a Alejandro I frente a él. 1833 Foto: Patria
En su finca creó un verdadero culto al difunto Alejandro I. En la habitación donde una vez pasó la noche el emperador, se instaló su busto de mármol con la inscripción: "Quien se atreva a tocar esto, maldito sea". También se guardaba la pluma del zar, sus cartas y papeles, así como la camisa con la que murió Alejandro, en la que Arakcheev legó para enterrarse. Frente a la iglesia de Georgia, erigió un monumento de bronce al "soberano benefactor", que llegó a la época soviética. Otros edificios sobrevivieron brevemente a su creador: los campesinos devastaron el parque con flores extranjeras, desmantelaron la cerca a lo largo de la calle principal, atraparon y se comieron los cisnes que vivían en el estanque.
Todo esto sucedió después del 21 de abril de 1834, Arakcheev murió de neumonía.
