Los petroleros soviéticos eran extremadamente reacios a trasladarse de sus caballos "de hierro" a nuevos vehículos. Fue aún más loco abandonar el tanque en campo abierto debido a una avería insignificante, porque los KV y T-34 fueron reparados con un martillo y "una especie de madre". Sobre una avería, decenas de vehículos destruidos y un magnífico secuestro de un tanque, en el material del RG.
La operación Voronezh-Voroshilovograd, que tuvo lugar en el verano de 1942, no fue la más exitosa para el Ejército Rojo. Las divisiones de tanques alemanes cubrieron gradualmente más y más concentraciones de tropas soviéticas. Los combates se desataron por todas partes y era casi imposible encontrar un tanque completo. El mismo problema enfrentó la tripulación de KV bajo el mando de Semyon Konovalov. Ayer mismo, su automóvil temblaba por los impactos de los proyectiles enemigos, y hoy los petroleros recibieron la orden de retirarse, pero el tanque de Konovalov estaba fuera de servicio. Se decidió que el automóvil inmovilizado se pondría al día con el suyo tan pronto como se completaran las reparaciones, para esto incluso asignaron al técnico más experimentado de la brigada: Serebryakov. Como medida de precaución, el "bloque" de cincuenta toneladas fue arrojado con ramas, pasto y comenzaron las reparaciones del campo.
Unas horas más tarde, la atención de los camiones cisterna, agotados por el calor del sol de Rostov, fue atraída por el ruido de los equipos. A no más de medio kilómetro de ellos, dos vehículos blindados alemanes aparecieron en la carretera. El KV no podía moverse, pero resultó genial disparar, lo que se demostró de inmediato: un disparo preciso y un vehículo blindado de transporte de personal quedó envuelto en llamas, y el segundo ya estaba retrocediendo.
Unos minutos más tarde, una larga columna de tanques alemanes PzKpfw III o simplemente T-3 apareció en el mismo camino. Ignorando el vehículo blindado que ya se estaba quemando, los 75 vehículos avanzaron con confianza. Este descuido les costó cuatro tanques, ya que el cañón KV de 76 mm no conocía fallas desde tal distancia y golpeaba con mucha fuerza. El pánico en las filas alemanas dio paso a la retirada: no pudieron encontrar un tanque camuflado y aparentemente asumieron que había una acumulación completa de equipo enemigo. Una hora para reagruparse, y aquí nuevamente los T-3 alemanes se arrastran hacia un ataque contra el enemigo "invisible". Y nuevamente se retiran, porque los proyectiles KV destruyen seis tanques más. La tercera oleada y nuevamente todo es igual: seis tanques, ocho vehículos con infantería y otro vehículo blindado convertido en un montón de chatarra.
Es cierto que tal huracán de disparos no podía dejar de revelar la ubicación del tanque Konovalov, según los recuerdos de los petroleros, la armadura del tanque estaba ondulada por cientos de abolladuras que dejaron los proyectiles de los cañones T-3.
La tripulación decidió de antemano que tan pronto como se disparara la última ronda del cañón KV, los compañeros abandonarían el tanque. Pero en el mismo momento en que estaban a punto de irse, un proyectil golpeó el lado del KV con un cañón de 105 mm y cuatro de los siete petroleros murieron. El comandante del tanque Konovalov, el técnico Serebryakov y el artillero de la pistola Dementyev sobrevivieron. Temiendo un segundo impacto, los supervivientes escaparon por una escotilla en el fondo del tanque. En medio del ruido de las explosiones y los disparos preparados con una ametralladora tanque, que previamente había sido torcida del heroico KV, lograron arrastrarse hasta una distancia segura.
Por la noche, los restos de la heroica tripulación se trasladaron hacia los suyos. Durante varios días, los tanqueros tuvieron que comer solo hierba y musgo; tenían miedo de entrar en pueblos y granjas, por miedo a la traición. Por tales penurias, el destino les agradeció plenamente. Una mañana, la tripulación se encontró con una T-3, que estaba estacionada en las afueras del pueblo. Las escotillas del tanque estaban abiertas y se escuchó un alegre discurso en alemán. Aparentemente, en algún lugar cercano, todo un pelotón de tanques se detuvo, pero la tripulación del único tanque aún no había tenido tiempo de unirse a los demás.
El plan se inventó y se implementó al instante. El centinela cae silenciosamente en la hierba y tres tanqueros soviéticos atacan a la tripulación del T-3. Los dueños del tanque alemán, Konovalov y sus compañeros, que no tuvieron tiempo de recuperarse, fueron golpeados con culatas de rifle, el comandante del T-3 agarró una pistola, pero le dispararon. Entonces, el tanque está capturado, hay comida disponible, lo que significa que puedes ir con seguridad hacia las tropas soviéticas, lo que están haciendo los héroes. Uno solo puede imaginar la sorpresa de los soldados fascistas cuando se dieron cuenta de que les habían robado un tanque de debajo de sus narices.
La aparición de la tripulación KV superviviente en un tanque alemán en la ubicación de las tropas soviéticas fue extremadamente efectiva. Una vez que la situación se aclaró, se les dijo a los héroes que la tripulación del KV se consideraba completamente destruida y, además, los petroleros ya habían sido premiados con la frase "póstumamente". Los documentos no se volvieron a escribir y, por lo tanto, resultó que los miembros de la tripulación supervivientes literalmente se levantaron de entre los muertos. El T-3 capturado fue entregado a Konovalov, y durante el mes siguiente destruyó tres tanques enemigos más en él.
