Como la flor de loto del poema de despedida de un piloto naval japonés que se convirtió en kamikaze, los últimos tres cruceros ligeros japoneses de la serie Sendai de 5500 toneladas han pasado a la historia.
En estos barcos ha finalizado la construcción de cruceros con un desplazamiento de 5.500 toneladas. El mando naval japonés se dejó llevar por la construcción de cruceros pesados, por lo que la clase Sendai se convirtió en los últimos cruceros ligeros construidos antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial.
Dado que el proyecto Sendai se basó en el mismo tipo de Tenryu, el crucero no difería mucho de sus predecesores internamente. Se cambió la ubicación de las calderas, aparecieron cuatro tuberías, cada una de las cuales estaba conectada a su propia sala de calderas. Las turbinas podían ser reparadas por cualquier grupo de calderas, lo que aumentaba la capacidad de supervivencia en combate de la planta de energía.
El casco en la proa fue reforzado para operar en aguas árticas. El cinturón blindado sirvió como protección de blindaje y como mamparo anti-torpedo. La superestructura de proa estaba hecha de aleaciones ligeras.
Los barcos diferían algo en la forma de la popa. "Sendai" y "Yuntsu" tenían una nariz afilada, y el "Naka" posterior tenía un tallo, más parecido a las narices de los cruceros pesados. Pero esta es una historia aparte, que les contaré a continuación.
Reserva
El cinturón de blindaje de los cruceros clase Sendai tenía 76,8 m de largo, 4,9 m de alto y 64 mm de grosor. Por debajo de la línea de flotación, el cinturón era de 25 mm. Los sótanos de municiones estaban protegidos por 32 mm de blindaje. Las torretas principales tenían un grosor de 20 mm y la torre de mando tenía un grosor de 51 mm. La cubierta blindada superior es de 28,6 mm, en el área de los sótanos de municiones 44,6 mm.
En general, los viejos cañones de 102 mm de los destructores estadounidenses fueron suficientes para proteger contra el fuego, los proyectiles de los cañones de 127 mm perforaron fácilmente la armadura.
Planta de energía
Los cruceros estaban equipados con cuatro TZA tipo "Gijitsu Honby" ubicados en cuatro salas de máquinas. El vapor para las turbinas se generó mediante doce calderas de calefacción mixtas que constan de: 6 calderas grandes de alimentación de aceite Kanzei Honby, 4 calderas de aceite medianas Kanzei Honby y 2 calderas pequeñas de alimentación mixta Kanzei Honby.
La potencia total de la central eléctrica era de 90.000 CV, lo que permitió a los cruceros alcanzar velocidades de 36 nudos. El stock de combustible era de 1200 toneladas de petróleo y 300 toneladas de carbón. El rango de crucero es de 7800 millas a 10 nudos y 1300 millas a 33 nudos.
Tripulación y habitabilidad
El número total de la tripulación es de 450 personas según el proyecto, de hecho, después de la puesta en servicio de 440 personas, desde 1943 - 510 personas. Las condiciones de vida eran como en los cruceros "Nagara".
Armamento
Calibre principal
El armamento del calibre principal se mantuvo sin cambios: siete cañones Tipo 3 de 140 mm, ubicados en torretas de un solo cañón. Todo es como el tipo anterior "Nagara". El stock de proyectiles por arma era: 120 disparos para los cañones ubicados en el plano central del barco, 105 disparos para los cañones a bordo.
Artillería auxiliar / antiaérea
La artillería antiaérea inicialmente consistía en dos cañones Tipo 3 de 80 mm y dos ametralladoras Tipo 3 de 6,5 mm.
Mina armamento de torpedos
Cuatro tubos de torpedos de 610 mm de doble tubo, dos por lado y carga de munición de 16 torpedos. Además, cada crucero llevaba 80 minas de bombardeo.
Armamento de aviones
Según el proyecto, el crucero llevaba un hangar de hidroaviones en la popa y una plataforma de despegue sobre las torretas de los cañones, pero en realidad los aviones en los cruceros aparecieron recién en 1932, cuando se instalaron catapultas normales como parte de la modernización.
Durante el servicio, los barcos se modernizaron repetidamente, pero el cambio más significativo en armamento ocurrió en 1943.
En los tres barcos, se desmanteló una torreta de calibre principal y en su lugar se instaló una torreta con dos cañones universales de 127 mm. La versión final del arma se veía así:
- Cañones de 6 x 140 mm;
- 2 cañones de 127 mm;
- Cañones antiaéreos de 10 x 25 mm;
- Ametralladoras 4 x 13, 2 mm.
Además, se cambió la configuración de la mina y el armamento de torpedos.
Sobre "Yuntsu":
- 2 x 2 tubos de torpedos de 610 mm (stock de 8 torpedos);
- 2 lanzadores de bombas (36 cargas de profundidad);
- 30 min del bombardeo.
Sobre "Naka":
- 2 x 4 TA 610 mm (stock 16 torpedos);
- 2 lanzadores de bombas (36 cargas de profundidad).
Detección de radar instalado de objetivos aéreos Tipo 21 Mod.2.
En Sendai:
- 2 x 2 tubos de torpedos de 610 mm (stock de 8 torpedos);
- 2 lanzadores de bombas (36 cargas de profundidad).
Detección de radar instalado de objetivos aéreos Tipo 21 Mod.2.
Al final de su servicio, los cruceros tenían hasta 44 (en el Sendai) cañones de cañones antiaéreos de 25 mm en varios diseños (de 1 a 3 cañones en la instalación).
Una foto interesante del crucero Sendai. Se pueden ver cañones antiaéreos de 25 mm y otro matiz interesante: los extremos de los tubos de los tubos de torpedo están pintados de blanco. Esto es para evitar que las cabezas de los torpedos se sobrecalienten.
Servicio de combate
Sendai
Después de entrar en servicio en 1923, el crucero participó en el entrenamiento estándar de la tripulación, participó en varias campañas, en septiembre de 1935 fue gravemente dañado por un tifón y perdió un hidroavión.
El servicio de combate comenzó en 1937 con operaciones de apoyo para el ejército que ocupaba Hong Kong.
En vísperas de la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial el 20 de noviembre de 1941, el crucero llega a Samakh aproximadamente. Hainan, y del 7 al 8 de diciembre apoyó el desembarco y el asalto a la costa del Golfo de Tailandia. El crucero realizó fuego de artillería y su avión ajustó el fuego del barco y adjuntó a los destructores.
Además, "Sendai" se incluyó en el grupo de barcos que se suponía que debían luchar contra la "Conexión Z" británica, pero la aeronave se las arregló por su cuenta.
El 18 de diciembre de 1941, el avión de Sendaya dañó el submarino holandés O-20 con una bomba, el submarino no pudo sumergirse, y luego la tripulación de la aeronave envió a los destructores de escolta Ayanami y Yugiri al barco por radio.
En enero de 1942, el crucero estaba de patrulla en el área de Singapur para interceptar barcos británicos. Sendai apoyó además la invasión de Endau y el asalto a Mersing y Mutok.
En una corta batalla nocturna el 27 de enero, el crucero Sendai y los destructores Asagiri y Fubuki hundieron al destructor británico Tenet con fuego de artillería.
Luego hubo operaciones para capturar las islas de Palembang, Sabang, Penang y las islas Andaman. El Sendai participó en la Batalla de Midway, pero no sobresalió en nada especial.
Las siguientes operaciones fueron el desembarco de tropas en Shortland y Guadalcanal, el bombardeo del aeródromo Henderson Field.
En la noche del 15 de noviembre, el crucero participó en la tercera batalla en Gualadkanal y con su fuego incapacitó a los destructores estadounidenses Preston y Valke, que finalmente se hundieron. Después de la batalla, el crucero brindó asistencia al crucero de batalla dañado Kirishima.
A lo largo de 1943, Sendai escoltó convoyes entre las islas de Nueva Bretaña, Nueva Guinea y Nueva Irlanda y las Islas Salomón.
El 1 de noviembre de 1943, el crucero encabeza la fuerza de ataque del contralmirante Omori para contrarrestar a los estadounidenses que desembarcaron en la isla. Bougainville. El 2 de noviembre, la formación entra en batalla con un destacamento de barcos estadounidenses que cubren el desembarco. Al comienzo de la batalla, Sendai disparó con éxito una salva de torpedos, golpeando al destructor Foot y arrancando su popa.
En esto, la suerte se alejó de Sendai. Los cruceros ligeros estadounidenses Cleveland, Columbia, Montpellier y Denver, utilizando radares más modernos, enfocaron con éxito su fuego en el crucero y lo llenaron literalmente con sus proyectiles de 152 mm. Más de 30 proyectiles alcanzaron el crucero japonés en una hora de batalla. "Sendai" perdió el control, comenzaron los incendios en el barco, lo que finalmente provocó la detonación de municiones. El crucero se hundió muy rápidamente.
Al día siguiente, los submarinos japoneses RO-104 y RO-105 recogieron a 38 personas del agua.
Yuntsu
El crucero entró en servicio en la Armada Imperial en 1925. Y en 1927 se "distinguió" en maniobras nocturnas cerca del faro de Jizosaki, embistiendo y hundiendo al destructor "Varabi".
Fue después de este incidente, que le costó la vida al capitán del crucero (el capitán Keiji Mizushiro falleció después de cometer seppuku), que el crucero recibió un morro diferente, ensanchado en lugar de puntiagudo.
En 1928, "Yongtsu" fue enviado para cubrir el desembarco de tropas japonesas en la provincia de Shandong durante el incidente de Jinan. Y con el estallido del próximo conflicto chino-japonés en 1937, la Segunda Guerra Sino-Japonesa, "Yuntsu" cubrió constantemente el desembarco del ejército japonés en China.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, el crucero tenía su base en Palau y participó en operaciones para capturar Mindanao, Davao, Legazpi y Holo. Tras la captura de Filipinas, "Yuntsu" fue trasladado al sector holandés para contrarrestar los barcos de la flota holandesa.
A principios de 1942, Yuntsu acompañó los transportes de invasión a Sasebo, Mendo, Ambon, Timor y Java. Aquí se abrió el relato de las victorias aéreas del crucero: la eyección "Alpha" (Kawanishi E7K2) derribó al bombardero ligero "Hudson". Es cierto que el "Alpha" no regresó a la nave, también fue derribado.
El 27 de febrero de 1942, el crucero participó en la batalla en el Mar de Java, que terminó con la derrota de la formación de barcos aliados. A "Yunets" se le atribuyó una participación decisiva en el hundimiento del destructor británico "Electra".
En mayo de 1942, el crucero participó en la Batalla de Midway, su participación se redujo a repeler los ataques de los B-17 estadounidenses.
En agosto de 1942, las batallas cerca de las Islas Salomón se convirtieron en otra prueba. Todo fue triste, "Yuntsu" recibió un impacto muy desagradable de una bomba de 227 kg en la zona de los sótanos, se inició un incendio y hubo que inundar los sótanos de artillería. El crucero fue a reparar.
Después de las reparaciones, ya en 1943, "Yuntu" participó en la evacuación de los restos de la guarnición de Guadalcanal. Luego hubo operaciones de transporte entre Truk, Roy y Kwajalein.
El 13 de julio de 1943, Yuntsu participó en la Batalla de Kolombangara. El crucero, como parte de un grupo de barcos (un crucero ligero y cinco destructores), acompañaba los transportes de refuerzo para las guarniciones de Kolombangar y por la noche tropezó con un destacamento de tres cruceros ligeros aliados (dos estadounidenses y uno neozelandés) y diez Destructores estadounidenses.
El comandante del destacamento japonés, el almirante Isaki, dio la orden de un ataque nocturno de los barcos enemigos. Se suponía que "Yuntsu" iluminaba las naves enemigas con un reflector para que sus naves pudieran apuntar más fácilmente. Esto se hizo, pero resultó ser una muy mala idea: todo el escuadrón aliado fue disparado contra los Yunets.
"Yuntsu" recibió más de una docena de impactos de proyectiles de 152 mm (el autor de la fallida decisión, el almirante Isaki fue asesinado) y, para colmo, un torpedo vino de los destructores estadounidenses. Uno de los destructores sacó a la tripulación del Yuntsu, tras lo cual el crucero se hundió.
Pero los japoneses no se rindieron. Después de recargar los tubos de torpedos, los destructores dispararon otra salva. Como resultado, el destructor estadounidense Gwynne se hundió después de ser alcanzado por un torpedo, y los tres cruceros del escuadrón aliado recibieron sus torpedos. El Honolulu y St. Louis estuvieron fuera de servicio durante varios meses, y el Linder de Nueva Zelanda hasta el final de la guerra. Dos llegaron a Honolulu, pero uno, afortunadamente para los estadounidenses, no explotó.
Pero lo principal: los transportes con tropas y equipo llegaron a Kolombangar de manera segura y entregaron refuerzos. Entonces, en principio, la operación terminó con éxito.
21 personas de la tripulación del crucero "Yuntsu" fueron rescatadas.
Toma eso
Cuando los torpederos japoneses protagonizaron el infierno en Pearl Harbor, el Naka se dirigía a Filipinas con la cuarta flotilla de destructores y transportes de invasión. Allí, el crucero fue probado por la aviación estadounidense. Pero si las bombas del B-17 no causaron mucho daño, entonces los P-40 con sus ametralladoras de gran calibre perforaron bastante bien la timonera, lo que confirma que el blindaje de los cruceros ligeros japoneses es muy ligero.
En enero de 1942, los transportes escoltados Naka con las fuerzas de invasión en las Indias Orientales Holandesas. Participante en los desembarcos en Balikpapan, Makassar, Sulawesi, Java Oriental.
Un incidente desagradable ocurrió en la operación en Balikpapan: un submarino de la flota holandesa K-18 disparó cuatro torpedos contra el crucero, pero falló. Mientras el Naka y los destructores conducían el submarino, cuatro destructores estadounidenses se acercaron al convoy y hundieron una lancha patrullera y tres transportes de tropas.
Además, junto con "Yuntsu" "Naka" participó en la batalla en el Mar de Java. El crucero disparó 8 torpedos, otros 56 fueron lanzados por los destructores de su destacamento, pero todos los torpedos fallaron en sus objetivos. Luego se usaron armas, aquí los japoneses fueron más afortunados.
El 14 de marzo de 1942, el Naka se convirtió en el buque insignia de la fuerza de invasión de la Isla de Navidad. La fuerza de invasión constaba de tres cruceros ligeros (Naka, Nagara y Natori) y ocho destructores. Durante las batallas que acompañaron al desembarco de las tropas japonesas en las islas, "Naka" fue atacado por el submarino estadounidense "Seawulf". Sin embargo, los 4 torpedos pasaron. Al día siguiente, 1 de abril de 1942, los estadounidenses repitieron el ataque con dos torpedos, y esta vez uno alcanzó la zona de la sala de calderas.
La explosión hizo un agujero de 6 x 6 metros, y solo el loco trabajo de la tripulación salvó al barco de la muerte. "Naka" no solo se mantuvo a flote, sino que también "Natori" lo arrastró a Singapur, donde "Naka" fue reparado y luego enviado a Japón para realizar reparaciones importantes. La renovación tardó casi un año.
El 5 de abril, el Naka regresó a la Armada y continuó su servicio, escoltando convoyes a las Islas Marshall y la Isla de Nauru.
En octubre-noviembre de 1943, el crucero se vio envuelto en situaciones desagradables varias veces. El 23 de octubre, el submarino estadounidense Shad disparó 10 torpedos contra el crucero y sus cargas, pero no alcanzó ninguno. Al llegar de los convoyes en Kavieng, el 3 de noviembre, el crucero fue atacado por una multitud de B-24 terrestres. Llevado, el crucero escapó con daños muy leves. Dos días después, el 5 de noviembre, "Naka" llegó a Rabaul, donde los estadounidenses volaron inmediatamente y destruyeron la mitad de la ciudad. Y de nuevo cayó una bomba y, de nuevo, daños muy leves.
Nak tenía buenos mecenas en el cielo …
La suerte terminó en febrero de 1944. El Naka abandonó el puerto de Truk para ayudar al crucero torpedeado Agano. Poco después de que el crucero abandonara el puerto, llegaron unos doscientos bombarderos estadounidenses. Los estadounidenses volaron tres veces con toda la 58a Fuerza Aérea y finalmente hundieron 31 barcos de transporte, 2 cruceros, 4 destructores y 4 barcos auxiliares, unos 200 aviones fueron destruidos en tierra y unos 100 resultaron dañados. Los japoneses no pudieron oponer nada a esta pesadilla.
Los estadounidenses capturaron el Naka a 45 millas al oeste de Truk. El crucero rechazó dos no-vuelos, pero en el tercero, cuando las municiones para los cañones antiaéreos comenzaron a agotarse, el crucero recibió una bomba en el puente y luego un torpedo en el costado. El barco zozobró y se hundió. 240 tripulantes murieron, 210 fueron salvados por otros barcos.
Cuando lo piensas bien como un resultado final, todas estas secuelas de Tenryu han demostrado ser barcos muy útiles. Sí, eran francamente débiles en términos de armamento en comparación con los mismos "Clevelands" estadounidenses (7 x 140 mm frente a 12 x 152 mm), pero tenían otras ventajas: velocidad, alcance de crucero, armamento de torpedos. Eran barcos realmente útiles. Sí, las principales víctimas de estos cruceros fueron los destructores, pero como líderes de las flotillas de destructores, estos cruceros demostraron ser más que dignos.
