En los Estados Unidos, se sigue trabajando en el desarrollo de sistemas de armas de "energía dirigida". Una de las direcciones principales es el desarrollo de sistemas que golpean el objetivo con radiación de microondas dirigida. El proyecto PHASER de Raytheon ya ha alcanzado una nueva etapa: en un futuro próximo está previsto construir otro prototipo para pruebas militares.
Primer despliegue
El 23 de septiembre, el Pentágono publicó datos sobre los últimos acuerdos y contratos. Según este mensaje, Raytheon Missile Systems ha recibido un pedido para la construcción de un nuevo prototipo del complejo PHASER. Se espera la entrega del producto en los próximos meses. El prototipo y su funcionamiento costará $ 16, 29 millones. La cantidad total se asignó de una vez, cuando apareció el pedido.
Según los planes del departamento militar, el nuevo prototipo se desplegará a finales del próximo año como parte de una operación militar experimental. La implementación está prevista para OCONUS, fuera de los Estados Unidos continentales. Al mismo tiempo, el Pentágono aún no ha especificado exactamente dónde se utilizará el nuevo equipo. La preparación del sitio y la implementación de PHASER llevará algún tiempo.
Las pruebas militares del producto se confían a la Fuerza Aérea de EE. UU. Los eventos durarán unos 12 meses y finalizarán a finales de 2020. Al mismo tiempo, es posible ampliar las fechas. Está previsto evaluar las características de la operación y mantenimiento de los equipos, volver a verificar sus capacidades de combate, etc. Sobre la base de los resultados de todos estos controles, el Pentágono sacará conclusiones y tomará una decisión final sobre el futuro del sistema PHASER.
En ausencia de problemas y dificultades graves, el complejo PHASER podrá entrar en servicio y entrar en producción en masa. El contrato para la producción de equipos no aparecerá antes del comienzo del año calendario 2021. Es posible cambiar las fechas a la derecha.
Armas que no provienen de novelas de fantasía
Durante los últimos años se ha estado trabajando en el producto PHASER. En 2016, Raytheon dio a conocer el progreso de las pruebas. En ese momento, el prototipo del complejo logró ingresar al rango y mostrar sus capacidades en la lucha contra objetivos aéreos de pequeño tamaño.
El complejo PHASER es un representante de la prometedora dirección de las "armas de energía dirigida". Su principio de funcionamiento es generar y emitir radiación electromagnética de microondas dirigida de alta potencia. Dicho "rayo" debería afectar negativamente a los sistemas electrónicos del objetivo y, al menos, impedir su actividad. La destrucción del objetivo también es posible debido a daños fatales en la electrónica.
El producto Raytheon lleva el nombre de los phasers, armas de la fantástica franquicia de Star Trek. Al mismo tiempo, la técnica real y las muestras del cine no tienen ninguna similitud externa, y también utilizan principios de trabajo diferentes.
El verdadero "Phaser" se fabrica sobre la base de un contenedor de carga estándar, dentro y fuera del cual se instalan los sistemas necesarios. El puesto de trabajo del operador está organizado en un mismo contenedor. La mayoría de los instrumentos se colocan dentro del contenedor. En su techo hay una base giratoria con dos dispositivos característicos. Los dispositivos se pueden plegar para su transporte.
El emisor del complejo PHASER consta de una antena y un espejo reflectante controlado. El primero está hecho en forma de lienzo rectangular instalado en ángulo. La superficie de trabajo se dirige hacia adentro, en la dirección del espejo. El espejo está hecho en forma de disco con unidades de guía en dos planos. Su movimiento relativo al emisor proporciona una guía del haz de microondas en dos planos. El apuntado grueso se lleva a cabo girando toda la estructura.
El complejo PHASER recibe la designación de destino de fuentes de terceros a través de los medios de comunicación y control existentes. Con su ayuda, se lleva a cabo el cálculo de datos para la guía del "arma" de microondas con el "disparo" posterior. Los medios propios de detección y la designación del objetivo aún no están disponibles.
Los parámetros del emisor no fueron publicados. Potencia, consumo de energía, parámetros del haz, etc. siguen siendo desconocidos. Además, no se revelan las características del rango de impacto en los objetivos. Se sabe que el emisor "Phaser" tiene dos modos. El primero se distingue por una menor potencia de radiación y está diseñado para interrumpir gravemente el funcionamiento del objetivo. El segundo modo prevé una activación a corto plazo del emisor a una potencia superior, destruyendo la electrónica y capaz de dañar los elementos estructurales del objetivo.
Se considera que el objetivo principal del complejo PHASER son los vehículos aéreos no tripulados de todas las clases. Al obstruir o destruir vehículos aéreos no tripulados, se propone organizar zonas de defensa aérea. Es posible utilizar un emisor de microondas para aviones tripulados o objetivos terrestres. En todos los casos, la radiación debe tener un efecto negativo sobre los sistemas electrónicos desprotegidos.
"Phaser" en el sitio de prueba
En 2016, Raytheon y el cliente, el Pentágono, comenzaron a probar un nuevo tipo de equipo prototipo en una configuración de combate completa. Logramos obtener los resultados deseados con bastante rapidez. Entonces, incluso en la etapa de pruebas de fábrica, el complejo PHASER alcanzó 33 UAV de varios tipos, con algunos objetivos volando en parejas y trillizos.
Durante las pruebas, se confirmaron todas las posibilidades principales. El complejo mostró la posibilidad de contrarrestar los UAV o destruirlos. También demostraron la relativa simplicidad de su operación y el bajo costo de uso de combate. La duración y la intensidad del "disparo" en realidad dependen sólo de los sistemas de suministro de energía disponibles.
En un futuro próximo, el Pentágono quiere recibir un nuevo prototipo de PHASER para su despliegue en una de las bases remotas. Con su ayuda, el personal dominará las nuevas tecnologías. También se prevé fortalecer la protección de esta base de las amenazas típicas de la actualidad. A principios de 2021, la Fuerza Aérea obtendrá la experiencia necesaria y podrá sacar conclusiones.
Paralelamente a estos eventos, continuará el desarrollo del proyecto existente. Las nuevas versiones del producto PHASER deben ser más pequeñas, consumir menos energía, etc. Está previsto crear productos más convenientes y flexibles sobre la base de la muestra existente.
Microondas en servicio
El complejo PHASER en su forma actual se propone como un sistema de defensa aérea prometedor, adaptado para combatir las amenazas actuales. Debe atacar pequeños drones y desactivarlos de una forma u otra. Como tal, "Phaser" es de gran interés para el ejército, y no solo para el estadounidense.
El "arma" de microondas se compara favorablemente con los sistemas tradicionales de defensa aérea en términos de la relación de eficiencia y costo del trabajo de combate. A diferencia de los sistemas de misiles antiaéreos, PHASER solo consume electricidad y no necesita municiones caras. Cabe señalar que otras armas basadas en nuevos principios, como los láseres de combate, tienen las mismas ventajas.
El emisor de microondas de combate direccional consume energía de manera óptima y la envía directamente al objetivo. Al mismo tiempo, la tarea de desactivar la electrónica no siempre requiere altos costos de energía, lo que reduce aún más los costos operativos.
Reytheon planea reducir las dimensiones del producto PHASER. Así, en el futuro pueden aparecer sistemas de defensa aérea compactos y móviles con las capacidades requeridas. Al mismo tiempo, la configuración actual del "Phaser" basada en el contenedor es adecuada para la transferencia.
Naturalmente, el sistema propuesto tiene desventajas. El principal son los riesgos asociados a la novedad y la valentía técnica del proyecto. Las pruebas se están llevando a cabo con cierto éxito, pero la eliminación de todos los defectos requiere tiempo y esfuerzo. Es muy posible que el complejo PHASER regrese de los ensayos militares con una nueva lista de recomendaciones para su revisión.
El método utilizado para influir en el objetivo puede no ser universal y limitar las capacidades de combate del equipo. En particular, hay razones para creer que PHASER puede luchar lejos de todos los UAV modernos. Los dispositivos más avanzados pueden protegerse de la radiación de microondas, lo suficiente para atravesar la defensa aérea. Lo mismo se aplica a las aeronaves tripuladas o los vehículos terrestres. En términos de versatilidad, el producto PHASER puede ser inferior a otros sistemas antiaéreos.
Sin embargo, durante las pruebas, el prototipo del complejo Raytheon PHASER hizo frente con éxito a la tarea de interceptar UAV, incl. con redadas grupales. Después de verificar en el sitio de prueba, la nueva muestra debe entrar en operación militar experimental. Ya en 2020-2021. quedará claro cuál será el futuro destino del proyecto más interesante.
