Las computadoras resistentes son una herramienta vital para los soldados. Los fabricantes de sistemas han destacado una serie de prioridades que impulsan el desarrollo tecnológico, ya que los clientes militares necesitan dispositivos que combinen la facilidad de uso de los productos comerciales con la confiabilidad y seguridad que requieren las unidades de combate.
Hay muchos fabricantes de dispositivos seguros para el ejército en el mundo, algunos de ellos también son bien conocidos en el ámbito civil. Por ejemplo, Panasonic está desarrollando una línea de Toughbooks que incluye computadoras portátiles, tabletas, sistemas 2 en 1 (una computadora portátil resistente con una pantalla desmontable que actúa como una tableta separada) y dispositivos de mano. Según Peter Thomas de Panasonic System Communications Europe, "Nuestros sistemas tienen muchos clientes en el ejército".
Si bien las diferentes industrias y estructuras comerciales tienen muchas necesidades comunes, las fuerzas armadas tienen una serie de requisitos específicos. Thomas señaló la necesidad de una baja tasa de fallas que Panasonic pretende satisfacer manteniendo su propio proceso de fabricación actualizado y asegurando la trazabilidad completa de una falla en caso de que ocurra. También señaló la necesidad de una mayor duración de la batería, así como la ventaja de las baterías intercambiables en caliente que se pueden reemplazar sin apagar el sistema.
Además, Thomas señaló que existe una necesidad de pantallas legibles por el sol para la ahora popular tecnología LCD, de modo que los soldados en el campo puedan trabajar con información. Las pantallas de los dispositivos producidos por la empresa también tienen modos de funcionamiento bajo la lluvia y con guantes, es decir, distinguen un ligero golpe de un dedo de una gota de lluvia o el toque de un mango, por ejemplo.
Jackson White de Getac, un fabricante de dispositivos resistentes que incluyen computadoras portátiles, tabletas, dispositivos portátiles y portátiles, dice que los clientes civiles tienden a operar sus dispositivos en un entorno estable. En el ámbito de la defensa, por el contrario, "los usuarios se mueven en un espacio de combate y pueden encontrarse en una variedad de condiciones, a veces extremas, que nuestros dispositivos deben soportar". Por ejemplo, una pequeña tableta, después de ser usada por un soldado, puede instalarse en un dron o entregarse a un soldado de infantería que se encuentre detrás de un vehículo de combate equipado con sistemas de guerra electrónica, es decir, "la resistencia de radiofrecuencia de los dispositivos debe ser al más alto nivel ".
El ejército usa dispositivos protegidos en una variedad de áreas, desde la organización de almacenes hasta vehículos de servicio y otras plataformas. Esto significa que deben configurarse fácilmente para "satisfacer las necesidades especiales del usuario militar". Sin embargo, también hay mucho en común con el ámbito comercial y, por tanto, es posible utilizar algunas tecnologías desarrolladas para otras industrias en el ámbito de la defensa. White dijo que Getac está explorando activamente el potencial de los sistemas desarrollados para la industria automotriz para su uso en el sector de defensa.
Convertirse en móvil
Uno de los principales objetivos de los usuarios militares, así como de otros operadores, es mejorar la movilidad, y esto está estimulando seriamente el desarrollo de productos. Por ejemplo, la nueva gama Toughbook hace especial hincapié en los dispositivos enchufables 2 en 1 que se pueden utilizar como computadoras portátiles o tabletas normales y, al mismo tiempo, mantener la durabilidad para cumplir con varios estándares militares.
“Panasonic se esfuerza constantemente por mejorar la potencia informática de los dispositivos muy pequeños”, dijo Thomas, y señaló que las fuerzas militares europeas han apreciado la tableta FZ-M1 de la compañía, que es tan poderosa como una buena computadora portátil. Los operadores militares quieren que estos dispositivos funcionen tan eficientemente como "terminales de datos portátiles, lo que esencialmente los hace más fáciles de usar para los soldados con el mismo nivel de potencia informática".
Si bien el ejército sigue demandando dispositivos de estilo portátil más tradicionales, Thomas señaló que hay un cambio claro hacia dispositivos como tabletas, ya que los usuarios quieren "acceso a los mismos datos, pero en un factor de forma más pequeño y delgado". Los usuarios también están mostrando interés en diferentes sistemas operativos, pero el ejército mira cada vez más a los dispositivos Android. Panasonic lanzó recientemente dos nuevos productos con este sistema operativo. Estos son los modelos FZ-T1 y FZ-L1 más el conjunto de servicios Complete Android Services and Security (COMPASS) para ayudar a los operadores militares y de otro tipo a operar dispositivos Android. "Estamos lanzando más productos de Android y ahora estamos viendo un gran interés de los ejércitos europeos en las oportunidades que ofrece Android".
El director comercial de Dell Rugged, Umang Patel, dijo que "muchos países están mostrando un gran interés en dispositivos más pequeños y livianos, y el ejército quiere que sigan siendo tan potentes y duraderos como lo son hoy". Se espera que estos sistemas puedan operar en condiciones extremas como vibraciones altas o temperaturas extremadamente altas y bajas. Sin embargo, "si bien estas limitaciones fueron y serán, las expectativas de qué dispositivos podrían ser definitivamente están cambiando rápidamente … debemos asegurarnos de que las soluciones que creamos satisfagan las necesidades de la próxima generación de soldados".
Hay una serie de desafíos complejos en el desarrollo de productos para el ejército. "Comenzando en el nivel del soldado individual, tienes problemas en términos de cómo usar estos dispositivos", dijo Patel. - ¿Qué quiere un soldado que lleva una bolsa de lona con todo su equipo? No otro portátil pesado ". Como resultado, ha aumentado el interés por los cinturones y las correas para los hombros, que hacen posible el uso de dispositivos como parte integral del equipo militar.
"Cuando la mayoría de la gente piensa en dispositivos portátiles, piensan en relojes, gafas inteligentes y otras cosas similares, pero en condiciones de combate difíciles, muchos de nuestros clientes prefieren ver tabletas portátiles para sus soldados".
En términos más generales, y no un usuario individual, entonces "es la tecnología de la comunicación la que permite al personal utilizar dispositivos informáticos en el campo", dijo Patel. Fabricantes como Dell se han centrado en cómo comunicarse con dispositivos a través de una red GPS, redes celulares o redes privadas. Agregó que Dell se está enfocando en mejorar el rendimiento del dispositivo y está implementando una serie de innovaciones en la batería que pueden, en particular, extender la vida útil de la batería.
Patel señaló los problemas de seguridad y control de tales dispositivos en el campo. "En muchos casos, su trabajo no es solo tecnología de la información, es, por ejemplo, control de fronteras o mantenimiento de la paz". Esto significa que los dispositivos móviles que son fáciles de administrar y operar desde una perspectiva de tecnología de TI son una prioridad para los clientes militares.
"Quieren usar sus recursos de la manera más inteligente posible, no quieren pasar sus días y sus noches ajustando sistemas y descargando parches o instalando programas, es solo una pérdida de tiempo precioso para ellos".
Dell tiene cinco productos resistentes en su cartera: Latitude 7212 Rugged Extreme Tablet; Latitude 7214 Rugged Extreme 2 en 1; y tres computadoras portátiles: los sistemas Latitude 7424 Rugged Extreme totalmente resistentes y los sistemas semirresistentes Latitude 5420 y 5424 Rugged.
Si bien existe una tendencia hacia dispositivos más pequeños, que se fortalece cada día, la necesidad de capacidades de alto nivel en áreas como el diagnóstico (garantizar que la infraestructura y los sistemas funcionen como se espera) sigue siendo predominante. Sin embargo, es importante que los dispositivos más pequeños conserven la capacidad de realizar tales operaciones.
Como consecuencia, existe un interés creciente en conceptos como Internet de las cosas. Al integrar sensores en la infraestructura y leer estos datos desde tabletas y computadoras portátiles, es posible crear sistemas que son muy poderosos en el conjunto de la red, cuyas capacidades superan con creces las capacidades de los dispositivos individuales que forman la red. "En última instancia, la Internet de las cosas permite una infraestructura más inteligente y sistemas de toma de decisiones más inteligentes que ayudarán a transformar montañas de datos en algo significativo y útil".
El apetito por las tabletas y los dispositivos más pequeños se ha vuelto "mucho más fuerte porque, aunque es posible que no tengan toda la conectividad que teníamos en el pasado, muchas empresas están trabajando activamente en cómo funcionan estos dispositivos, conectándose con otros dispositivos, recopilando datos, proporcionando análisis e inteligencia para sus usuarios finales o sistemas de gestión de TI ".
En el pasado, a menudo sucedía que una tableta usaba una aplicación que no estaba destinada a un dispositivo móvil. “En este caso, el dispositivo de factor de forma más pequeño podría no funcionar correctamente con la aplicación, es decir, podría interferir con su uso”, dijo White. Sin embargo, la necesidad de reducir la carga del soldado para mejorar su movilidad sigue siendo una de las principales prioridades. Esto significa que dichas aplicaciones se configurarán cada vez más para que sean más compatibles con las tabletas.
Según White, la tecnología informática en defensa a menudo proviene del mundo del consumidor. "El ritmo del cambio puede ser mucho más rápido en el ámbito civil, por lo que debemos tener mucho cuidado al introducir la última tecnología … ya que en realidad podría convertirse en otra moda tecnológica". Por lo tanto, Getac ha pensado mucho en migrar sus dispositivos al estándar de puerto USB 3.0. Están analizando muy de cerca las últimas tendencias en esta área "para garantizar que estos protocolos en particular funcionen correctamente durante un largo período de tiempo antes de que los incorporemos en nuestros dispositivos".
White dijo que la compañía está implementando nuevas tecnologías, como la carga inalámbrica, no solo para la defensa, sino también para otros segmentos del mercado. Es posible que un día esas tecnologías "se transfieran al sector de la defensa, ya que los sistemas militares requieren cada vez más energía y potencia informática".
Hardware y software protegidos
Thomas dijo que Panasonic se compromete a mantener un alto nivel de seguridad en sus productos y, al mismo tiempo, hacerlos lo más similares posible a los sistemas comerciales. Este enfoque, por ejemplo, se implementó en el desarrollo del CF-54 Toughbook.
Esto se debe en gran parte a los deseos de los ministerios de defensa, ya que los soldados están solicitando sistemas similares a los que tenían en la vida civil. Del mismo modo, los comentarios de los soldados están impulsando el desarrollo de dispositivos complementarios para productos principales, como unidades de estado sólido extraíbles.
Por supuesto, los usuarios militares pueden trabajar con datos confidenciales. Si un dispositivo necesita reparación o mantenimiento, no siempre es recomendable proporcionar discos extraíbles junto con el dispositivo en el que se registran dichos datos, incluso si están en forma cifrada. En consecuencia, las empresas deben ofrecer la funcionalidad de las unidades de estado sólido extraíbles, y Panasonic está explorando actualmente la posibilidad de implementar esta tecnología en dispositivos conectables 2 en 1. "El propósito de esto es brindar movilidad a los usuarios, pero también brindarles la capacidad de trabajar con datos confidenciales".
Según Patel, existen diferentes niveles de seguridad para los dispositivos según los requisitos de la tarea en cuestión. Por ejemplo, en operaciones de tipo comando en las que necesita aprovechar todas las capacidades, incluidas las comunicaciones, necesita portátiles totalmente resistentes con el mayor rendimiento y confiabilidad.
Sin embargo, Patel señaló que los dispositivos semirresistentes representan una especie de "zona gris" entre los dispositivos comerciales y los completamente resistentes, lo que puede ser útil para los soldados que necesitan dispositivos móviles con cierto grado de protección. Por lo general, son más funcionales que las laptops comerciales tradicionales, aunque costarán más “para aquellos clientes que gastan millones, si no miles de millones de dólares, en tecnología, equipos, infraestructura, personas, capacitación y más. "Deben tener más cuidado con la forma en que gastan los fondos y recursos que tienen, sin embargo, las soluciones semiseguras pueden ser más útiles para ciertas tareas".
La protección de datos y hardware es muy importante para los operadores militares. Si bien esto generalmente no es una preocupación directa de los fabricantes de equipos, a menudo colaboran con expertos en el campo que pueden proporcionar sistemas y aplicaciones similares. Thomas dijo que podría ser cifrado por software o cifrado por hardware (integrado en el propio disco duro), y agregó que si bien Panasonic “es un experto en el cifrado que utiliza el Departamento de Defensa del Reino Unido y es plenamente consciente de cuáles deberían ser estos sistemas de cifrado, la realidad es que no fabricamos ni creamos nuestros propios productos cifrados . En términos de hardware, los productos de la empresa son compatibles con sistemas como el Eclypt de Viasat; también trabaja con organizaciones de desarrollo de software como el especialista en ciberseguridad Becrypt.
White dijo que hay mucha demanda de dispositivos móviles y hay mucho trabajo entre los clientes militares para estudiar el papel de las tabletas en el sector de defensa, pero hay problemas para asegurar los datos en las tabletas. “Un dispositivo pequeño se puede perder fácilmente y, por lo tanto, es importante asegurarse de que tenga el nivel de cifrado correcto para almacenar datos confidenciales. Getac está trabajando con varios profesionales de la ciberseguridad en esta área.
Patel dijo que Dell está comprometido con la seguridad cibernética de sus productos en línea con las tendencias actuales, buscando "garantizar que sus dispositivos sean compatibles con la tecnología de defensa y la innovación". Si bien las unidades de negocio desarrollan sus propias ofertas de defensa cibernética, Dell no participa directamente en la especificación o el desarrollo general de algunos de los sistemas proporcionados por terceros.
“Si bien no estamos directamente involucrados en el desarrollo de las especificaciones para dichos dispositivos, no hay duda de que recibimos comentarios e información de clientes e integradores y otros socios de defensa para asegurarnos de que nuestros dispositivos estén listos en la medida en que la tecnología lo permita. capacidades de cifrado de próxima generación.
Por ejemplo, según Patel, Dell está viendo interés de los clientes militares y de otros dispositivos seguros en el reconocimiento de iris y otras soluciones de identificación además de las huellas dactilares o las tarjetas inteligentes.
Patel señaló que el concepto de desbloquear un teléfono mediante la autenticación de huellas dactilares era relativamente poco conocido hasta hace poco, pero se convertirá en el estándar en teléfonos y computadoras en los próximos años. Es especialmente importante comprender estos desarrollos de seguridad.
“Este cambio de paradigma a gran escala, específico de la generación, en el uso de dispositivos es absolutamente importante, el nivel de seguridad que ponemos en nuestros sistemas debe cumplir con los desafíos modernos. Y el nombre de este juego es simple: estar un paso por delante del enemigo.
Cambio tecnológico
Dell se ha asociado con Rugged Mobility and Precision Workstation para formar un grupo, en parte para aumentar el enfoque general en el desarrollo de sistemas más inteligentes, incluidas áreas como la realidad aumentada (agregar objetos imaginarios a imágenes de objetos del mundo real, generalmente una propiedad de información auxiliar). Además, Patel dijo que los militares y otros clientes de productos resistentes están prestando cada vez más atención al desarrollo del aprendizaje automático y los sistemas avanzados de inteligencia artificial, “como resultado, vemos sistemas en el horizonte que pueden detectar automáticamente fallas y autorrepararse. y regular en el campo sobre la marcha . Gran parte de esta tecnología está integrada en el hardware mismo, por ejemplo, las unidades de estado sólido ya son capaces de detectar fallas de lectura / escritura y aislar errores para evitar la pérdida de datos.
“Estas redes muy inteligentes, casi neuronales (el elemento central del aprendizaje automático) están evolucionando. Vemos aplicaciones que cubren todo, desde la confiabilidad básica del sistema hasta el monitoreo de las condiciones externas, la recopilación de datos y la provisión de análisis avanzados a la persona en la terminal que busca las mejores soluciones.
Patel espera que esta sea una tendencia definitoria en sistemas seguros en la próxima década. A medida que los sistemas se vuelven más potentes y están más estrechamente acoplados, se procesará y analizará más información sobre la marcha, y se tomarán decisiones a nivel de la máquina "incluso antes de que el operador tenga la oportunidad de resolver lo que está sucediendo".
Thomas dijo que es probable que se ponga más énfasis en la movilidad, pasando de la tecnología de tableta a sistemas portátiles que los soldados pueden llevar al frente para "acceder a datos críticos cuando sea necesario sin sobrecargarse con una computadora portátil o un dispositivo tipo tableta".
Panasonic pasó el año pasado explorando varias opciones de inversión para soluciones similares, de forma proactiva y en asociación con otras empresas; este proceso se está llevando a cabo tanto en su sede japonesa como en Europa y en otros lugares. "El objetivo es simple: idear algunos proyectos que, en nuestra opinión, ofrecerán a los clientes militares lo que nos pidieron hace algún tiempo".
Se espera que los nuevos sistemas portátiles de Panasonic se basen en la tecnología Android, pero la empresa también quiere implementar algunas de sus tecnologías existentes basadas en Windows. Ella trabaja con clientes militares para comprender qué nuevos sistemas de tecnología portátil deben diseñarse y cómo interactuarán con otros equipos que usan los soldados, como radios tácticas programables que se conectan automáticamente a varios dispositivos.
Hay mucho que pensar y decidir, la tecnología debe desarrollarse en colaboración con diferentes organizaciones, involucrando a todos, desde las empresas matrices hasta las fuerzas militares y los equipos de desarrollo internos. Thomas dijo que Panasonic lanzará una serie de soluciones portátiles en un futuro próximo.
White predice desarrollos significativos en tecnología inalámbrica en los próximos años. Getac se encuentra en las primeras etapas de exploración de varias tecnologías, especialmente la carga inalámbrica, en las que la empresa está invirtiendo "fuertemente". También ve el soporte al cliente como una tendencia obvia y creciente, y como tal, Getac está desarrollando una administración de dispositivos móviles integrada que permite a los clientes rastrear y enrutar los problemas de dispositivos o dispositivos predictivos al sistema de control. "Ya hemos probado estas oportunidades en la esfera civil y actualmente estamos pensando en cómo podemos integrarlas en la esfera de la defensa".
Las computadoras portátiles resistentes y otros dispositivos informáticos son ahora una herramienta esencial para los militares, ya que combinan las tendencias comerciales con la seguridad y confiabilidad que requieren los militares. Esto se aplica a hardware, software y sistemas operativos. Con la velocidad de desarrollo de los dispositivos comerciales y la creciente demanda de sistemas portátiles, en los próximos años, es probable que los fabricantes se vean obligados a tener en cuenta cada vez más las nuevas realidades, haciendo un gran esfuerzo para satisfacer las necesidades de los militares.
