Las posesiones coloniales en las Indias Occidentales siempre han sido de importancia estratégica para el Imperio Británico. Primero, permitieron el control de la situación político-militar y el comercio en el Caribe; en segundo lugar, eran importantes productores y exportadores de caña de azúcar, ron y otros bienes demandados. La colonización británica de las islas del Caribe comenzó a cobrar impulso en el siglo XVII. Dado que los británicos aparecieron aquí más tarde que los españoles, la columna vertebral de sus posesiones fue formada por las islas reclamadas a España. Posteriormente, las islas adquiridas como resultado de acuerdos con otros estados europeos también se incluyeron en las posesiones del Imperio Británico en las Indias Occidentales.
Indias Occidentales Británicas
El primer asentamiento de los británicos apareció en 1609 en las Bermudas (que fue descubierto por el español Juan Bermúdez en 1503, pero no habitado): fue fundado por colonos náufragos que se dirigían a América del Norte. Sin embargo, la primera colonia británica oficial en las Indias Occidentales fue Saint Kitts, donde apareció el asentamiento en 1623. Barbados fue colonizada en 1627, por lo que Saint Kitts y Barbados son llamados "la madre de las Indias Occidentales Británicas". Gran Bretaña utilizó estas islas como trampolín para una mayor expansión de su imperio colonial en el Caribe.
Tras el establecimiento de colonias en Saint Kitts y Barbados, Gran Bretaña se dedicó a conquistar las posesiones del debilitado Imperio español. Así, en 1655 se anexó Jamaica. En 1718, la flota británica expulsó a los piratas de las Bahamas, estableciendo el dominio británico en las Bahamas. Los españoles lograron mantener a Trinidad bajo su control hasta 1797, cuando la isla fue rodeada por un escuadrón de 18 barcos británicos y las autoridades españolas no tuvieron más remedio que entregarla a Gran Bretaña. La isla de Tobago fue declarada territorio neutral en 1704, a menudo fue utilizada como base por los famosos piratas caribeños, pero en 1763 también fue anexada a las posesiones coloniales británicas en las Indias Occidentales.
En 1912, las Indias Occidentales Británicas incluían las colonias insulares de las Bahamas, Barbados, las Islas de Barlovento, las Antillas de Sotavento, Trinidad y Tobago y Jamaica, y las colonias continentales de Honduras Británica (ahora Belice) y la Guayana Británica (ahora Guyana). Así, en diferentes momentos el poder de Gran Bretaña se extendió a una serie de territorios del Caribe, entre los que los estados independientes son Antigua y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice (Honduras Británica), Guyana (Guayana Británica), Granada, Dominica., San Vicente y las Granadinas, Saint Kitts y Nevis, Santa Lucía, Trinidad y Tobago, Jamaica. Anguila, Bermudas, Islas Vírgenes Británicas, Islas Caimán, Montserrat, Turks y Caicos siguen siendo los territorios de ultramar de Gran Bretaña.
Hasta el establecimiento definitivo de los límites de las posesiones coloniales, las Indias Occidentales siguieron siendo un campo de colisión de intereses de las potencias europeas, principalmente Gran Bretaña y Francia, así como los Países Bajos, España, Dinamarca, en ciertos períodos: Suecia e incluso Curlandia. más tarde, los Estados Unidos de América. Por tanto, siempre existía el riesgo de que los vecinos se apoderaran de las posesiones coloniales. Por otro lado, la presencia de importantes contingentes de esclavos africanos, que constituían la abrumadora mayoría de la población en muchas islas, creó perspectivas bastante tangibles de constantes revueltas.
En este sentido, parecía necesaria la presencia de importantes unidades militares en el territorio de las colonias de ultramar en las Indias Occidentales. Entonces, en 1780, Sir Charles Rainsworth creó el Regimiento de Jamaica, también es el Regimiento de Infantería 99 del Ejército Británico, que sirvió como guarnición en Jamaica durante tres años antes de ser devuelto a Inglaterra y disuelto. Poco a poco, las autoridades británicas llegaron a la conclusión de que la dotación de unidades coloniales a expensas de los soldados reclutados en la metrópoli es un placer caro. Además, los europeos no toleraron las dificultades del servicio en las islas tropicales, y fue muy problemático reclutar el número adecuado de aquellos que deseaban servir como soldados ordinarios en las islas distantes. Por supuesto, las unidades militares y navales reclutadas en la metrópoli estaban estacionadas en las Indias Occidentales, pero claramente no eran suficientes. Por lo tanto, Gran Bretaña pasó a la práctica de crear unidades coloniales entre los residentes locales, que aplicó con éxito tanto en la India como en sus colonias en África occidental y oriental.
Ya en la primera mitad del siglo XVIII, las autoridades británicas en Jamaica hicieron el primer intento de inducir a una parte de la población afrocaribeña a servir en sus propios intereses. Para hacer esto, atrajeron a los llamados "cimarrones", los descendientes de esclavos fugitivos que habían huido de las plantaciones a las profundidades de la isla y vivían allí como tribus del bosque, rebelándose periódicamente contra los hacendados. En 1738, se firmó un tratado de paz con los cimarrones de la ciudad de Trelawney, según el cual fueron reconocidos como personas libres, recibieron el derecho a la propiedad de la tierra que ocupaban y el derecho al autogobierno, pero se comprometieron a servir para pacificar. otros esclavos rebeldes y búsqueda de fugitivos en los bosques. Al mismo tiempo, los colonos y los líderes militares británicos contaban con las buenas características físicas de los cimarrones y su excelente posesión de armas frías. Sin embargo, en 1760, cuando los cimarrones participaron en la pacificación de otro levantamiento de esclavos, los cimarrones cortaron las orejas de los muertos en enfrentamientos con los soldados rebeldes británicos y trataron de hacerlos pasar como evidencia de sus victorias para recibir la recompensa prometida por el británico. Poco a poco, las autoridades británicas se desilusionaron con la capacidad de combate y la lealtad de los cimarrones, después de lo cual decidieron cambiar a una forma diferente de organización de unidades coloniales, de forma regular, pero con base afrocaribeña.
Ruta de creación y combate del regimiento de las Indias Occidentales
Se crearon ocho regimientos de las Indias Occidentales entre el 24 de abril y el 1 de septiembre de 1795. Inicialmente, las autoridades coloniales británicas comenzaron a reclutar a los negros antillanos libres en los regimientos y a comprar esclavos de las plantaciones locales.
Los soldados afrocaribeños fueron superiores en su adaptación a las condiciones climáticas de las Indias Occidentales a los soldados previamente reclutados en la metrópoli. En este sentido, las autoridades británicas decidieron no abandonar el experimento de crear regimientos antillanos y desarrollar estos últimos. Como muchas otras unidades coloniales del ejército británico, se construyeron sobre el principio de reclutar las bases de entre la población afrocaribeña y los oficiales de entre los británicos. La ventaja incomparable de los regimientos antillanos, reclutados entre soldados afrocaribeños, era su baratura en comparación con las unidades militares de la metrópoli.
En 1807, se tomó la decisión de liberar a todos los esclavos negros que servían en los regimientos de las Indias Occidentales, y en 1808 se prohibió la trata de esclavos como tal. En 1812, se creó una base en la colonia británica de Sierra Leona para el reclutamiento y entrenamiento de los residentes locales que fueron reclutados para servir en los regimientos de las Indias Occidentales. Las tropas coloniales de las Indias Occidentales participaron en las hostilidades en la costa atlántica y en el Golfo de México, en particular en el ataque de las tropas británicas a la colonia francesa de Nueva Orleans. En 1816, el número de regimientos se redujo a seis, debido al final de las Guerras Napoleónicas y al final del enfrentamiento anglo-francés en las Indias Occidentales.
En la primera mitad del siglo XIX, los regimientos antillanos participaron activamente en la represión de los levantamientos de esclavos negros y de los segmentos más pobres de la población en las colonias británicas del Caribe. Entonces, en 1831, el 1er Regimiento de las Indias Occidentales participó activamente en la represión del levantamiento de los estratos más pobres de la población en Jamaica. En un mes, el estallido de la revuelta negra fue brutalmente reprimido. Por orden del gobernador, al menos 200 personas murieron, y junto con los soldados del 1er Regimiento de las Indias Occidentales, los famosos cimarrones jamaicanos, que pasaron al servicio británico, también se opusieron a los rebeldes.
A lo largo del siglo XIX, el número de regimientos de las Indias Occidentales nunca disminuyó a menos de dos, y solo en 1888, ambos regimientos se combinaron en un solo regimiento de las Indias Occidentales del ejército británico, que constaba de dos batallones. El motivo de la reducción del personal fue el fin del enfrentamiento de las potencias coloniales en el Caribe. El regimiento de las Indias Occidentales se distinguió por una buena disciplina en comparación con otras unidades coloniales del ejército británico, aunque al comienzo de su existencia, entre 1802 y 1837. - Hubo motines de tres soldados. El personal al mando del regimiento estaba compuesto por oficiales británicos, atraídos por los beneficios y beneficios adicionales del servicio colonial. Hasta 1914, los oficiales del regimiento operaban de manera permanente, a diferencia de muchos otros regimientos coloniales, a los que se asignaban oficiales del ejército británico por períodos fijos.
De particular interés es la historia de los uniformes del regimiento de las Indias Occidentales. La primera vez de su existencia, los regimientos de las Indias Occidentales, sus soldados vestían el uniforme estándar de la infantería británica: shako, uniforme rojo, pantalones oscuros o blancos. Una característica distintiva fue el uso de pantuflas, no botas pesadas; obviamente, se hizo un descuento por las características específicas del clima de las Indias Occidentales. En 1856, los regimientos de las Indias Occidentales adoptaron una forma sorprendente inspirada en los zuavos franceses. Incluía un turbante blanco, un chaleco rojo con tejido amarillo, un chaleco blanco y calzones azul marino. Este uniforme permaneció como el uniforme de desfile del regimiento hasta 1914, y la orquesta del regimiento hasta la disolución del regimiento en 1927. Hoy, este uniforme se utiliza como uniforme de desfile en la Fuerza de Defensa de Barbados, uno de los herederos históricos de el regimiento de las Indias Occidentales.
En 1873-1874. El regimiento de las Indias Occidentales, reclutado principalmente por voluntarios de la isla de Jamaica, sirvió en la colonia Gold Coast en África Occidental, donde participó en la represión de la resistencia de las tribus ashantianas. El estallido de la Primera Guerra Mundial requirió que Gran Bretaña movilizara todos los recursos militares disponibles, incluidas las unidades coloniales. En particular, en agosto de 1914, el 1.er Batallón del Regimiento de las Indias Occidentales llegó a Freetown en Sierra Leona. La unidad de comunicaciones del regimiento participó en la operación británica en el Camerún alemán. El primer batallón regresó a las Indias Occidentales en 1916, después de dos años y medio en África Occidental. El segundo batallón del regimiento llegó a África occidental en la segunda mitad de 1915 y participó en la captura de Yaundé en el Camerún alemán.
En abril de 1916, el 2º Batallón fue trasladado a Mombasa en Kenia, con el objetivo de utilizarlo en hostilidades en el África Oriental Alemana. Cuando la columna británica entró en Dar es Salaam el 4 de septiembre de 1916, también incluía a 515 soldados y oficiales del 2º Batallón del Regimiento de las Indias Occidentales. El regimiento continuó llevando a cabo el servicio de guarnición en África Oriental, y en octubre de 1917 participó en la Batalla de Nyangao en África Oriental Alemana. En septiembre de 1918, tras el cese de hostilidades en África Oriental, el 2.º Batallón del Regimiento de las Indias Occidentales fue trasladado a Suez y de allí a Palestina, donde transcurrieron los dos meses restantes de la Primera Guerra Mundial. En Palestina, los soldados y oficiales del regimiento mostraron gran valor en la batalla contra las fuerzas turcas, lo cual fue señalado por el comandante de las fuerzas británicas, el general Allenby, quien envió un telegrama de agradecimiento al gobernador general de Jamaica.
En 1915, se formó el 2º Regimiento de las Indias Occidentales como parte del ejército británico, integrado por voluntarios de las colonias caribeñas que llegaron a Gran Bretaña. Como parte del regimiento, se formaron 11 batallones. El primer batallón, formado en septiembre de 1915, incluía 4 compañías: la Compañía A estaba tripulada en la Guayana Británica, la Compañía B en Trinidad, la Compañía C en Trinidad y San Vicente y la Compañía D en Granada y Barbados. Mientras que los batallones 1 y 2 del regimiento sirvieron en Egipto y Palestina, los batallones 3, 4, 6 y 7 sirvieron en Francia y Bélgica, el 8 y el 9 también comenzaron su servicio en Francia y Bélgica, pero luego fueron transferidos a Italia. Los batallones 10 y 11 del regimiento también sirvieron allí.
En noviembre de 1918, todos los batallones del regimiento se concentraron en la base de Taranto en Italia. El regimiento comenzó a prepararse para la desmovilización, pero los soldados del regimiento participaron activamente en las operaciones de carga y descarga, así como en la construcción y limpieza de baños para soldados blancos de otras unidades. Esto provocó mucha indignación entre los soldados caribeños, que se intensificó después de que se enteraron del aumento salarial para los soldados blancos, pero manteniendo sus salarios al mismo nivel. El 6 de diciembre de 1918, los soldados del 9º batallón se negaron a obedecer órdenes, 180 sargentos firmaron una petición quejándose de los bajos salarios. El 9 de diciembre, los soldados del décimo batallón se negaron a obedecer las órdenes. Finalmente, las unidades británicas llegaron a la ubicación del regimiento. El noveno batallón, que se negó a obedecer órdenes, fue disuelto y sus soldados fueron asignados a otros batallones. Todos los batallones fueron desarmados. Sesenta soldados y sargentos fueron condenados a penas de prisión de tres a cinco años por el motín, un soldado fue sentenciado a 20 años y otro fue sentenciado a muerte. Posteriormente, muchos ex soldados del regimiento jugaron un papel activo en la formación del movimiento de liberación nacional en las colonias británicas en las islas del Caribe.
Así, vemos que el Regimiento de las Indias Occidentales participó en la Primera Guerra Mundial, destacando especialmente por el valor de sus soldados y oficiales en los combates en Palestina y Jordania. Un total de 15.600 West Indies participaron en operaciones militares como parte de las tropas británicas. La mayor parte (alrededor de dos tercios) del personal alistado y no comisionado del regimiento eran de Jamaica, el tercio restante de los militares del regimiento eran de Trinidad y Tobago, Barbados, las Bahamas, Honduras Británica, Granada, Guayana Británica, la Islas de Sotavento, Saint Luce Saint Vincent.
Durante su más de un siglo de historia, el regimiento de las Indias Occidentales recibió órdenes militares y medallas para las siguientes campañas: Dominica y Martinica en 1809, Guadalupe en 1810 (ambas - confrontación con Francia en las Indias Occidentales durante las Guerras Napoleónicas), Guerra Ashantian en África Occidental 1873-1874, Guerra de África Occidental 1887, Guerra de África Occidental 1892-1893 y 1894, Guerra de Sierra Leona 1898, Campaña Palestina de la Primera Guerra Mundial 1917-1918, Campaña de África Oriental de la Primera Guerra Mundial en 1916-1918. y la campaña de Camerún de la Primera Guerra Mundial en 1915-1916. La Cruz Victoria fue otorgada a Samuel Hodge, quien la recibió en 1866 por su valentía en la guerra colonial en Gambia. En 1891, el cabo jamaicano William Gordon del 1er Batallón, ascendido a sargento, recibió la Cruz Victoria por su participación en la campaña posterior en Gambia.
En 1920, el 1er y 2do Batallón de las Indias Occidentales se fusionaron en un solo 1er Batallón, que se disolvió en 1927. Esto se debió al hecho de que las Indias Occidentales se habían convertido durante mucho tiempo en una región pacífica, donde no había confrontación colonial de las potencias europeas, ni amenaza de levantamientos de la población negra. Además, Estados Unidos de América ha asumido el papel de principal garante de la seguridad en el Caribe. Sin embargo, en 1944 se formó un regimiento caribeño, también integrado por inmigrantes de las islas de las Indias Occidentales Británicas. Recibió una breve formación en Trinidad y los Estados Unidos de América, tras lo cual fue trasladado a Italia. En el frente occidental, el regimiento realizaba funciones auxiliares, que consistían, en primer lugar, en escoltar a los prisioneros de guerra de Italia a Egipto. Luego, el regimiento llevó a cabo trabajos de desminado del Canal de Suez y sus alrededores. En 1946, el regimiento caribeño regresó a las Indias Occidentales y se disolvió, sin tener tiempo de participar en hostilidades reales en Europa Occidental o África del Norte.
Sir Gordon Leng
Quizás el soldado colonial británico más famoso en las Indias Occidentales fue Sir Alexander Gordon Leng (1793-1826).
Este es el primer viajero europeo en llegar a la famosa ciudad de Tombuctú en África Occidental, en lo que hoy es Malí. En 1811, a la edad de 18 años, Leng se mudó a Barbados, donde inicialmente se desempeñó como empleado de su tío, el coronel Gabriel Gordon. Luego ingresó al servicio militar y lo aprobó en el 2º Regimiento de las Indias Occidentales como oficial. En 1822, el Capitán Leng, luego transferido al Real Cuerpo Africano, fue enviado por el Gobernador de Sierra Leona para establecer relaciones con el pueblo Mandingo en Malí. En los años 1823-1824. participó activamente en la guerra anglo-ashantiana y luego regresó a Gran Bretaña. En 1825 Leng emprendió otro viaje al Sahara. Logró llegar a los nómadas tuareg en la región de Ghadames y luego a la ciudad de Tombuctú. En el camino de regreso, fue asesinado por un residente local, un fanático que se oponía a la presencia de europeos en la región.
Regimiento de la Federación de las Indias Occidentales
El resurgimiento del regimiento de las Indias Occidentales tiene lugar en la década de 1950. El motivo de la decisión de recrear la unidad una vez disuelta fue el surgimiento de la Federación de las Indias Occidentales en 1958. Se asumió que esta unificación de las posesiones coloniales británicas en el Caribe se convertiría en un "trampolín" en el camino para lograr la independencia política de los territorios antillanos de la madre patria. La Federación de las Indias Occidentales incluía las posesiones británicas de Antigua, Barbados, Granada, Dominica, Montserrat, San Cristóbal - Nieves - Anguila, Santa Lucía, San Vicente, Trinidad y Tobago, Jamaica con las Islas Caimán y las Islas Turcas adjuntas. y Caicos. Se asumió que todas estas colonias lograrían la independencia como parte de una entidad estatal única, en la que se transformaría la Federación de las Indias Occidentales. En consecuencia, esta formación estatal también necesitaba sus propias fuerzas armadas, aunque pequeñas en tamaño, pero capaces de mantener el orden interno y defender las islas en caso de conflictos con los estados vecinos.
El 15 de diciembre de 1958, el Parlamento Federal de las Indias Occidentales aprobó la Ley de Defensa, que se convirtió en la base legal para la formación del Regimiento de las Indias Occidentales como parte de las fuerzas armadas de la Federación de las Indias Occidentales. El 1 de enero de 1959, se reformó el Regimiento de las Indias Occidentales. Su columna vertebral estaba formada por personal contratado en Jamaica. En Kingston, se ubicaron los cuarteles del regimiento y el cuartel general del regimiento. Se decidió crear dos batallones como parte del regimiento: el primero, reclutado y estacionado en Jamaica, y el segundo, reclutado y estacionado en Trinidad. El número de personal del regimiento se determinó en 1640 soldados y oficiales. Cada batallón del regimiento debía tener 730 militares. La tarea del regimiento era confirmar el sentido de identidad nacional y el orgullo de los pueblos de las Indias Occidentales. Se asumió que el regimiento se convertiría en la base para la formación de relaciones amistosas entre todas las islas que ingresaron a la Federación de las Indias Occidentales. En septiembre de 1961, además de los jamaiquinos, el regimiento contaba con 200 personas de Trinidad y 14 personas de Antigua.
El 1er Batallón del Regimiento de las Indias Occidentales, estacionado en Jamaica, se organizó en 1960 a partir de cuatro compañías, una de las cuales era el cuartel general. El batallón contaba con 500 soldados y oficiales, de los cuales aproximadamente la mitad eran de Jamaica, y 40 personas eran oficiales y sargentos británicos adscritos, especialistas. Aunque los oficiales del batallón eran de Jamaica, la proporción de reclutas de otras Indias Occidentales estaba creciendo en las filas del batallón. El segundo batallón del regimiento de las Indias Occidentales se formó en 1960.
Sin embargo, en 1962, la Federación de las Indias Occidentales se desintegró, debido a las numerosas diferencias políticas y económicas entre sus súbditos. En consecuencia, seguido de la disolución de las fuerzas armadas unidas, incluido el regimiento de las Indias Occidentales. El 30 de julio de 1962 se disolvió el regimiento y los batallones que lo integraban se convirtieron en la base para la formación de regimientos de infantería de las dos islas mayores. El primer batallón se convirtió en la columna vertebral del Regimiento de Infantería de Jamaica y el segundo batallón se convirtió en la columna vertebral del Regimiento de Infantería de Trinidad y Tobago.
Regimiento de Jamaica
La historia del regimiento de Jamaica comenzó en 1954, en 1958 fue incluido como el 1er batallón en el regimiento de las Indias Occidentales revivido, pero después de la disolución de este último se transformó nuevamente en el regimiento de Jamaica. Consistía en el 1er Batallón y el 3er Batallón del Regimiento de las Indias Occidentales. En 1979, se asignaron tres compañías y parte de la sede del 1er batallón, sobre cuya base se formó el segundo batallón. En 1983, el Regimiento de Jamaica participó en la invasión de Granada por parte del Ejército de los Estados Unidos.
El Regimiento de Jamaica es actualmente el terreno principal de la Fuerza de Defensa de Jamaica. Este es un regimiento de infantería no mecanizado, que consta de tres batallones, dos regulares y uno territorial. Las principales tareas del regimiento son la defensa territorial de la isla y la asistencia a las fuerzas policiales en el mantenimiento del orden público y la lucha contra la delincuencia. El primer batallón regular del regimiento, estacionado en Kingston, se utiliza principalmente para apoyar a la policía local en el mantenimiento del orden público. El segundo batallón regular se utiliza en patrullas para identificar y destruir drogas. Una de las tareas importantes del regimiento es también la participación en todas las operaciones de mantenimiento de la paz de las Naciones Unidas en el Caribe.
La fuerza total de las Fuerzas de Defensa de Jamaica asciende actualmente a aproximadamente 2.830 efectivos. Las Fuerzas de Defensa incluyen fuerzas terrestres (2.500 militares), cuya columna vertebral son 2 batallones de infantería regular y 1 territorial del regimiento de Jamaica, 1 regimiento de ingenieros de cuatro compañías, 1 batallón de servicio. Está armado con 4 vehículos blindados de transporte de personal V-150 y 12 morteros de 81 mm. La Fuerza Aérea tiene 140 efectivos e incluye 1 avión de transporte militar, 3 avionetas y 8 helicópteros. La Guardia Costera cuenta con 190 e incluye 3 lanchas patrulleras rápidas y 8 lanchas patrulleras.
Regimiento de Trinidad
El segundo batallón del Regimiento de las Indias Occidentales en 1962 se convirtió en la base para la formación del Regimiento de Trinidad y Tobago. Esta unidad forma el núcleo de la Fuerza de Defensa de Trinidad y Tobago. Al igual que el Regimiento de Jamaica, el Regimiento de Trinidad y Tobago está diseñado para mantener la seguridad interna del estado y apoyar a los organismos encargados de hacer cumplir la ley en la lucha contra el crimen. En 1962, se creó el Regimiento de Trinidad y Tobago a partir del 2º Batallón del Regimiento de las Indias Occidentales, y en 1965 se formó el 2º Batallón de Infantería como parte del Regimiento de Trinidad. Sin embargo, no duró mucho y se disolvió en 1972.
En 1983, a diferencia de otros estados de las Indias Occidentales, Trinidad y Tobago no apoyó la operación estadounidense en Granada, por lo que el regimiento de Trinidad no participó en el desembarco en Granada. Pero durante 1983-1984. Las subdivisiones del regimiento seguían presentes en Granada a fin de garantizar el orden público y eliminar las consecuencias de las hostilidades. En 1993-1996. El regimiento de Trinidad fue parte de la misión de paz de la ONU en Haití. En 2004-2005. Los militares del regimiento participaron en la liquidación de las consecuencias del devastador huracán en Granada.
Actualmente, el regimiento, a pesar de su nombre, se puede definir más bien como una brigada de infantería ligera. Su fuerza es de 2.800 efectivos, compuestos por dos batallones de infantería, un batallón de ingenieros y un batallón de apoyo. El regimiento es parte de las fuerzas terrestres de las Fuerzas de Defensa de Trinidad y Tobago. Estos últimos se encuentran entre los más grandes de las Indias Occidentales y cuentan con 4.000 efectivos. Tres mil soldados están en las fuerzas terrestres, que consisten en el Regimiento de Trinidad y Tobago de cuatro batallones y un batallón de apoyo y apoyo. Las fuerzas terrestres están armadas con seis morteros, 24 cañones sin retroceso y 13 lanzagranadas. La Guardia Costera tiene 1.063 hombres y está armada con 1 patrullero, 2 patrulleras grandes y 17 pequeñas, 1 embarcación auxiliar y 5 aviones. La Guardia Aérea de Trinidad (la llamada Fuerza Aérea del país) en 1966 se creó como parte de la Guardia Costera, pero luego, en 1977, se separó en una rama separada de las fuerzas armadas. Está armado con 10 aviones y 4 helicópteros.
Regimiento de Barbados
Además del regimiento de las Indias Occidentales, las Fuerzas Voluntarias de Barbados se encontraban entre las unidades militares tripuladas en las colonias británicas del Caribe. Se formaron en 1902 para proteger la isla y mantener el orden después de la retirada de la guarnición británica. Los voluntarios de Barbados participaron en la Primera y Segunda Guerra Mundial como parte de los regimientos de las Indias Occidentales y el Caribe. En 1948, la Fuerza de Voluntarios de Barbados fue reconstruida y rebautizada como Regimiento de Barbados. En 1959-1962. Barbados, que era parte de la Federación de las Indias Occidentales, formó el 3er Batallón del Regimiento de las Indias Occidentales sobre la base del Regimiento de Barbados. Después del colapso de la Federación y la declaración de independencia de Barbados, el Regimiento de Barbados fue reconstruido y se convirtió en la columna vertebral de la Fuerza de Defensa de Barbados. Sus tareas incluyen proteger la isla de amenazas externas, mantener la seguridad interna y ayudar a la policía en la lucha contra el crimen. Además, el regimiento participa activamente en operaciones de mantenimiento de la paz. En su forma actual, el regimiento se formó en 1979, como todas las Fuerzas de Defensa de Barbados. Participó en la operación de las tropas estadounidenses en Granada en 1983.
El regimiento de Barbados incluye dos partes: un batallón regular y otro de reserva. El batallón regular incluye una compañía de cuartel general, que proporciona logística y operaciones para el cuartel general del regimiento; compañía de ingeniería; una compañía de operaciones especiales, que es la principal unidad de combate del regimiento como fuerza de reacción rápida. El batallón de reserva incluye una compañía de cuartel general y dos compañías de fusileros. Es la unidad de reserva de la Fuerza de Defensa de Barbados que guarda las tradiciones históricas del regimiento de Barbados. En particular, la banda militar de las Fuerzas de Defensa de Barbados todavía usa los uniformes "Zouave" que usaban los soldados de los regimientos de las Indias Occidentales en la segunda mitad del siglo XIX.
La Fuerza de Defensa de Barbados tiene cuatro componentes. La columna vertebral de las Fuerzas de Defensa es el Regimiento de Barbados. La Guardia Costera de Barbados incluye lanchas patrulleras, cuyas tripulaciones se dedican a patrullar aguas territoriales, operaciones de rescate y humanitarias. El cuartel general de las Fuerzas de Defensa es responsable de la gestión y logística de todos los demás componentes de las Fuerzas de Defensa. El Cuerpo de Cadetes de Barbados es una organización paramilitar juvenil fundada en 1904 e incluye infantería y cadetes navales. También hay unidades médicas en el cuerpo de cadetes. Desde la década de 1970. las mujeres comenzaron a ser admitidas en el cuerpo de cadetes.
Antigua y Barbuda, Saint Kitts y Nevis
Además de Jamaica, Trinidad y Barbados, Antigua y Barbuda también tiene sus propias Fuerzas de Defensa. Las Fuerzas Reales de Defensa de Antigua y Barbuda llevan a cabo tareas de mantenimiento de la seguridad interna y el orden público, lucha contra el narcotráfico, control de la pesca, protección del medio ambiente, ayuda durante desastres naturales y realización de funciones ceremoniales. La fuerza de las Fuerzas de Defensa de Antigua y Barbuda es de solo 245 efectivos. El Regimiento de Antigua y Barbuda incluye un servicio de servicio y apoyo, un destacamento de ingenieros, una compañía de infantería y una flotilla de guardacostas compuesta por varios barcos. En 1983, 14 unidades de Antigua y Barbuda participaron en la operación estadounidense en Granada, y en 1990, 12 soldados participaron en el mantenimiento del orden en Trinidad durante la represión de un fallido golpe de estado por parte de musulmanes negros allí. En 1995, soldados de Antigua y Barbuda participaron en una operación de mantenimiento de la paz en Haití.
La Fuerza de Defensa de San Cristóbal y Nieves tiene sus raíces en las Tropas de Defensa de las Plantaciones, establecidas en 1896 para mantener el orden en las plantaciones de caña de azúcar. Una vez finalizados los disturbios en la plantación, las fuerzas de defensa se disolvieron. Sin embargo, en 1967, debido a los disturbios en Anguila, se decidió crear sus propias Fuerzas de Defensa. Actualmente, la Fuerza de Defensa de Saint Kitts y Nevis incluye una unidad de infantería (Regimiento de Saint Kitts y Nevis) y la Guardia Costera. El Regimiento de St. Kitts y Nevis es esencialmente una compañía de infantería compuesta por un pelotón de mando y tres pelotones de fusileros. La fuerza total de las Fuerzas de Defensa es de 300 soldados, con otros 150 entrenados en el Cuerpo de Cadetes de St. Kitts y Nevis. Las tareas de las Fuerzas de Defensa también se limitan al mantenimiento de la seguridad interna, el orden público y la lucha contra el narcotráfico.
En la actualidad, la abrumadora mayoría de las Indias Occidentales en materia de política exterior y de defensa sigue la estela de los intereses de los Estados Unidos de América y sus antiguas metrópolis coloniales. En gran medida, esto se aplica a los países de la Commonwealth británica. Su pequeña Fuerza de Defensa, heredada de las fuerzas coloniales de las Indias Occidentales Británicas, se utiliza como apoyo y fuerzas policiales cuando surge la necesidad. Por supuesto, las capacidades de combate de las Fuerzas de Defensa son extremadamente bajas en comparación con las fuerzas armadas de la mayoría de los países de la misma América Latina. Pero no requieren un poder militar serio: para operaciones a gran escala hay fuerzas armadas británicas o estadounidenses, y las fuerzas armadas de Jamaica o Barbados pueden realizar funciones auxiliares, como fue el caso, por ejemplo, en Granada en 1983.
