La Fuerza Aérea de la República de China, junto con organizaciones científicas y de diseño, continúa trabajando en el avión de entrenamiento de combate avanzado XT-5. Se completó el diseño, se construyó el primer prototipo de vuelo y el 10 de junio realizó su vuelo inaugural. Se espera que en unos años el nuevo UBS entre en producción y pueda reemplazar el equipo obsoleto.
Proyecto para el concurso
El trabajo en el futuro XT-5 Yongying ("Yongying" - "Brave Eagle") comenzó en 2013 como parte de un nuevo programa del Ministerio de Defensa Nacional. La Fuerza Aérea necesitaba un UBS prometedor para reemplazar las muestras obsoletas, y estaban listos para considerar propuestas nacionales o extranjeras.
El fabricante de aviones local Aerospace Industrial Development Corporation (AIDC), en colaboración con el Instituto de Ciencia y Tecnología de Chung-Shan (CSIST), ha propuesto dos opciones de UBS. El primero, llamado AT-3 MAX Advanced Trainer, implicó una profunda actualización del entrenamiento existente AT-3. El segundo proyecto XAT-5 se llevó a cabo sobre la base del caza F-SK-1D Ching-kuo. También se consideró la posibilidad de adquirir equipos importados.
En 2016, los trabajos de modernización del AT-3 se detuvieron en favor del XAT-5, rebautizado como XT-5. Pronto, la Fuerza Aérea tomó su decisión y, en febrero de 2017, se firmó un contrato con AIDC y CSIST para completar el diseño, la construcción y las pruebas de un prototipo. También se identificaron planes para una mayor producción en serie.
En 2017, se informó que las pruebas de vuelo del prometedor UBS comenzarán en 2020. A principios de los años veinte, se planeó comenzar la producción en masa y para 2026 transferir 66 aviones a la unidad. El costo total del programa es de 68,6 mil millones de dólares taiwaneses (aproximadamente 2, 2 dólares estadounidenses).
Diseño moderno
El entrenador de combate XT-5 Yongying se desarrolló sobre la base del caza F-CK-1D, que se construyó hasta finales de los noventa. Con el fin de optimizar para resolver nuevos problemas, la aeronave base fue cambiada, simplificada y reequipada. Como resultado de esto, el caza perdió algunas de sus cualidades de combate, pero recibió más oportunidades para entrenar pilotos.
El XT-5 es un avión bimotor de ala alta con un alto rendimiento de vuelo. El fuselaje conserva las características básicas del diseño básico, pero se distingue por el uso generalizado de materiales compuestos, lo que tiene un efecto positivo en el peso. Los volúmenes disponibles y liberados se dan para tanques de combustible adicionales. Chasis reelaborado para mayor durabilidad.
El complejo radioelectrónico ha sufrido un procesamiento significativo. La UBS no tiene una estación de radar de proa, pero recibe sistemas avanzados que brindan capacitación a los pilotos. El equipo te permite practicar la conducción del combate aéreo, el uso de armas, etc. El avión se controla desde dos cabinas totalmente equipadas.
La central eléctrica XT-5 corresponde al proyecto anterior e incluye dos turborreactores Honeywell / ITEC F125 con un empuje de postcombustión de 4310 kgf cada uno. Al aligerar la estructura y preservar los motores, la aeronave puede realizar un vuelo supersónico.
El caza F-CK-1D está equipado con un cañón automático M61A1 de 20 mm. Se proporcionan puntos para la suspensión de armas en las puntas de las alas, debajo del ala y debajo del fuselaje. El avión de entrenamiento de combate en su base no está equipado con un cañón. El primer prototipo, lanzado recientemente para pruebas, no tiene pilones debajo del ala. Quizás se instalarán más tarde para las pruebas apropiadas.
Las características de rendimiento del prometedor XT-5 aún no se han publicado por completo, pero en general deberían corresponder a los parámetros del F-CK-1D básico. Por lo tanto, la Fuerza Aérea de Taiwán podrá obtener un avión de entrenamiento de combate supersónico con características de vuelo suficientemente altas, amplias capacidades de entrenamiento y un potencial de combate reducido.
Primer vuelo
La construcción del primer prototipo XT-5 comenzó en la primavera de 2018 y tomó bastante tiempo. Se completó solo a principios de septiembre de 2019. Unas semanas más tarde, el 24 de septiembre, AIDC Corporation realizó una presentación solemne de un prototipo de vehículo. Debido a la gran importancia del proyecto, el liderazgo del país estuvo presente en el evento. En un futuro próximo, se prometió que el avión sería transferido para realizar pruebas, de acuerdo con los resultados de los cuales todos los demás problemas deberían resolverse.
A principios de este verano, los fabricantes de aviones taiwaneses completaron la mayor parte de las pruebas en tierra. El 1 de junio, las primeras carreras se llevaron a cabo en la Base Aérea de Qingquangang. Luego completamos los preparativos finales para las pruebas de vuelo.
El primer vuelo del XT-5 tuvo lugar el 10 de junio. El avión de entrenamiento de combate despegó, gastó aprox. 20 minutos y después de completar un programa de vuelo simple, se sentó con éxito. Se anunció que se realizarán nuevos vuelos los días 11 y 12 de junio.
El propósito de los primeros tres días de pruebas de vuelo es determinar los parámetros y capacidades generales de la aeronave. Además, se están llevando a cabo en preparación para un nuevo evento oficial. El 22 de junio se llevará a cabo una ceremonia durante la cual se mostrará el vuelo XT-5 a los líderes militares y políticos del país.
Según los términos del contrato existente, cuatro UBS experimentales participarán en las pruebas de vuelo. Uno está listo, otros se encuentran en distintas etapas de construcción. Lo más probable es que se transfieran para pruebas a más tardar en 2020-21. Varios prototipos acelerarán las pruebas, gracias a lo cual comenzará la producción en serie en los próximos años. Está previsto que se complete en 2026 con la entrega de 66 aviones.
Es fácil calcular que para cumplir con el pedido existente, la corporación AIDC tendrá que establecer una producción de equipos bastante rápida. Si las pruebas del experimentado XT-5 se pueden completar el próximo año, y la serie comienza en 2022, entonces se deberán producir entre 13 y 14 aviones anualmente. El inicio de la producción en 2023 aumenta las tasas requeridas a 16-17 vehículos por año.
Lugar en las tropas
Por el momento, la Fuerza Aérea de la República de China utiliza un sistema de entrenamiento de pilotos de tres etapas, para el cual se utilizan varios tipos de aeronaves. El entrenamiento inicial se lleva a cabo en el turbohélice Beechcraft T-34 Mentor, luego los cadetes cambian al jet AIDC AT-3. Las etapas posteriores de entrenamiento se llevan a cabo con la ayuda de modificaciones de entrenamiento de aviones de combate F-5, F-16, etc.
Con la ayuda del nuevo XT-5, planean reconstruir este sistema. Se mantendrá en tres etapas, pero la formación básica y avanzada se realizará utilizando una UBS del nuevo modelo. Se espera que esto simplifique y acelere el proceso de entrenamiento del personal de vuelo, así como también reducirá la dependencia de la Fuerza Aérea de equipos obsoletos, incl. producción extranjera.
En primer lugar, con la ayuda del XT-5, reemplazarán a los obsoletos AT-3 y F-5, que han agotado la mayor parte de sus recursos. El avión de entrenamiento inicial T-34 no se verá afectado por esta actualización. Además, varias docenas de modificaciones de entrenamiento de aeronaves importadas permanecerán en servicio por el momento. Los planes para reemplazarlos siguen siendo desconocidos.
Capacidades propias
El prometedor avión de entrenamiento de combate AIDC XT-5 "Yongying" fue hace sólo unos días para las pruebas de vuelo. Todavía tiene que pasar por una gama completa de controles y confirmar las características calculadas, después de lo cual podrá entrar en serie y entrar en unidades de entrenamiento.
El nuevo avión solo comenzará a funcionar en unos pocos años, pero Taiwán ya tiene motivos para ser optimistas. Su industria de la aviación ha demostrado una vez más su capacidad para desarrollar y construir equipos de aviación avanzados de diversas clases requeridos por la fuerza aérea nacional.
Sin embargo, es demasiado pronto para estar orgulloso de los éxitos: para 2026, deberán completarse las pruebas y deberán construirse 66 aviones de producción. Tales planes no dejan un gran margen de tiempo y requieren la movilización de fuerzas. El tiempo dirá si AIDC y sus subcontratistas podrán hacer frente al pedido dentro del plazo especificado.
