Después del final de la Segunda Guerra Mundial, la era dorada de los aviones propulsados por hélice llegó a su fin y los aviones a reacción más avanzados comenzaron a reemplazarlos en masa. Sin embargo, en algunos nichos, los aviones propulsados por hélice siguen siendo relevantes. Por ejemplo, como aviones de entrenamiento, que están equipados con motores de aviones modernos. Las máquinas de esta clase incluyen el americano T-6C TEXAN II producido en serie y el prometedor avión de entrenamiento ruso Yak-152.
Desde 2000, se han producido más de 900 aviones de entrenamiento de este tipo con todas las modificaciones. El tiempo total de vuelo del avión Beechcraft T-6 Texan II ya superó los 2,5 millones de horas, según la empresa fabricante. Esto solo confirma el hecho de que la aeronave se utiliza activamente para el entrenamiento de vuelo inicial de los pilotos de la Fuerza Aérea y la Armada de los Estados Unidos y otros países. El avión se promociona activamente para la exportación y tiene demanda en el mercado de la aviación mundial. El 16 de febrero de 2018, los dos primeros entrenadores de turbohélice Beechcraft T-6C Texan II de los 10 pedidos a los Estados Unidos llegaron a la Base Aérea de Valli en el Reino Unido.
Así, la British Air Force se ha convertido en el décimo operador del avión de la familia Beechcraft T-6 Texan II, producido en serie en Estados Unidos por Beechcraft (actualmente esta marca pertenece a Textron Corporation). Además de Estados Unidos y Gran Bretaña, este avión de entrenamiento (TCB) también es utilizado por Canadá, México, Argentina, Marruecos, Grecia, Israel, Irak y Nueva Zelanda.
El Beechcraft T-6 Texan II es un avión de entrenamiento que fue creado y producido por la empresa estadounidense Beechcraft, que hasta finales de 2006 era una división de Raytheon Aircraft Company. Hoy Beechcraft es una división de Textron Aviation. Al mismo tiempo, Beechcraft es conocido como fabricante de aviones militares y civiles. Siempre han tenido la reputación de ser máquinas muy fiables, pero al mismo tiempo siguen siendo una de las más caras de su clase.
La aeronave fue creada como parte del programa Joint Primary Air Training System (JPATS), su objetivo principal era reemplazar los viejos aviones de entrenamiento T-37 y T-34, que fueron utilizados por la Fuerza Aérea y la Armada de los EE. UU., Respectivamente. Los especialistas de Beechcraft comenzaron a trabajar en la creación de un nuevo avión en 1990. Los dos primeros prototipos del futuro TCB se crearon sobre la base de otro avión de entrenamiento Pilatus PC-9 Mk. II. A pesar de que el avión era similar a su predecesor, de hecho, era una máquina completamente nueva. El primer vuelo tuvo lugar en diciembre de 1992 en el sitio de pruebas de la compañía en Wichita.
El 22 de junio de 1995, un nuevo avión (entonces todavía bajo la designación Beech Mk. II) ganó una competencia organizada por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos en el marco del programa JPATS. Sin embargo, el lanzamiento de la aeronave a la producción y la entrega a las partes operativas se retrasó debido a disputas competitivas y problemas burocráticos. Como resultado, fue posible comenzar la producción solo en febrero de 1997, y el primer avión se lanzó el 29 de junio de 1998. La certificación FAA del nuevo avión se completó en agosto de 1999 después de 1.400 horas de pruebas de vuelo. En el mismo año, se firmaron contratos para el suministro de 372 aviones T-6 Texan II a la Fuerza Aérea de los EE. UU. Y 339 aviones a la Armada de los EE. UU. Al mismo tiempo, se obtuvieron contratos para el suministro de 24 aviones para el Centro de Entrenamiento de la OTAN ubicado en Canadá y 45 aviones para la Fuerza Aérea Griega. El Beechcraft T-6 Texan II fue el sucesor de otro famoso entrenador ligero estadounidense, el North American T-6 Texan, que se produjo en masa desde 1937 y se utilizó activamente para entrenar a futuros pilotos de combate hasta la década de 1950.
A pesar de la similitud externa con el avión de entrenamiento suizo Pilatus PC-9, el American T-6 Texan II es un diseño significativamente rediseñado. Los aviones estadounidenses y suizos comparten solo el 30 por ciento de los componentes y componentes en común. En particular, el T-6 Texan II recibió un fuselaje alargado y una cabina presurizada (el Pilatus PC-9 no tenía presurización). El entrenador Beechcraft T-6 Texan II es un monoplano clásico de ala baja con tren de aterrizaje triciclo retráctil y un solo motor turbohélice. Como planta de energía, se utilizó un teatro Pratt & Whitney PT6A-68A bastante potente, que desarrolló una potencia máxima de 1100 hp. La tripulación de la aeronave consta de dos personas (aprendiz e instructor), que están ubicadas en una cabina sellada de dos asientos en una configuración tándem (sentados uno tras otro).
El equipo a bordo de la aeronave T-6C TEXAN II (la última de las versiones existentes, incluso hay T-6A y T-6B anteriores) cumple con los requisitos y estándares del siglo XXI: las pantallas multifuncionales de tres colores están instaladas en las cabinas, hay indicadores de gran angular en el parabrisas, el llamado sistema Head-Up Display con F-16 o F / A-18, que está diseñado para mostrar información en el parabrisas sin restringir la vista del piloto. Todo esto hizo posible implementar el principio de una arquitectura abierta totalmente digital de la "cabina de vidrio" con un panel de instrumentos para el control y visualización de datos de vuelo (UFCP), un sistema de control HOTAS (Hands-On Throttle And Stick). Además, todos los aviones T-6C están equipados con seis puntos de anclaje debajo del ala, que se pueden usar para montar tanques de combustible externos o varias armas. La carga útil máxima es de aproximadamente 1319 kg, la velocidad máxima de vuelo del vehículo es de 585 km / h. El alcance máximo de vuelo es de 1637 km.
Según las garantías del fabricante, la aeronave se puede operar de manera efectiva en un amplio rango de temperatura, de -54 ° C a + 50 ° C, lo que le proporciona una distribución geográfica bastante grande en el mercado mundial de armas. La compañía también informa que la vida útil de vuelo de la aeronave se ha incrementado a 18.720 horas. Al mismo tiempo, se probó la aeronave, durante la cual demostró un triple exceso de este valor: 56 160 horas.
Además de las opciones de entrenamiento directamente, los estadounidenses también están promocionando una versión de un avión de ataque ligero en el mercado, tales máquinas hoy en día se clasifican como aviones anti-guerrilla. Esta versión recibió la designación AT-6 Wolverine. La aeronave recibió una moderna estación de observación optoelectrónica, un sistema de autodefensa, incluida una estación de advertencia de misiles AN / AAR-60, así como una trampa de infrarrojos AN / ALE-47 y un dispositivo de eyección de reflector dipolo. Además, el avión pudo utilizar una amplia gama de armas diferentes. Además de las bombas de caída libre convencionales, el arsenal de un avión de ataque de este tipo incluye misiles no guiados y contenedores de rifle. También puede utilizar algunas muestras de armas guiadas: misiles aire-aire de combate cuerpo a cuerpo AIM-9 Sidewinder, misiles aire-tierra AGM-114 Hellfire y bombas aéreas guiadas Paveway. También es posible instalar contenedores separados con equipo de reconocimiento.
Rendimiento de vuelo del T-6C TEXAN II:
Dimensiones totales: longitud - 10, 16 m, altura - 3, 25 m, envergadura - 10, 2 m, área del ala - 16, 28 m2.
Peso vacío - 2336 kg.
Peso máximo de despegue: 3130 kg.
La planta de energía es un teatro Pratt & Whitney PT6A-68A con una capacidad de 1100 hp.
La velocidad máxima de vuelo es de 585 km / h.
El alcance máximo de vuelo es de 1637 km.
El alcance máximo del ferry es de 2559 km (con dos tanques de combustible fuera de borda).
Práctico techo - 9449 m.
Sobrecarga máxima permitida: + 7,0 / -3,5 g
Número de puntos de suspensión: 6 (carga útil máxima: 1319 kg).
Temperaturas de funcionamiento: -54 ° C / + 50 ° C
Tripulación - 2 personas.
