La guerra de Vietnam tomó por sorpresa al ejército estadounidense. El Pentágono se estaba preparando para los lanzamientos de tanques soviéticos al Canal de la Mancha, los bombardeos de alfombra y el uso masivo de cohetes. En cambio, los estadounidenses quedaron atrapados en una jungla inhóspita. Su enemigo no intentó ganar en el combate convencional, sino que utilizó hábilmente todo el arsenal de la guerra de guerrillas. Para no sentirse como gatitos ciegos en una guerra con un enemigo invisible y esquivo, voluminoso, destinado a una gran guerra, las fuerzas armadas necesitaban una herramienta poderosa.
Un argumento de peso
Este remedio se encontró casi por accidente. La historia de la LRRP, patrulla de reconocimiento de largo alcance, no tiene sus raíces en una guerra anti-guerrilla como la de Vietnam. Fueron creados para obtener información en tiempo real sobre un gran enemigo convencional en la guerra móvil. Es por eso que las primeras empresas LRRP aparecieron en unidades estacionadas en Alemania Occidental en 1961.
Y resultaron ser muy útiles en las selvas de Vietnam. La voluminosa estructura del ejército estadounidense estaba destinada a la guerra "clásica" del siglo XX, donde hay al menos una línea de frente clara. Aquí ella estaba ausente, lo que obstaculizó enormemente las acciones de las unidades ordinarias. Pero al mismo tiempo simplificó el trabajo y agregó valor al LRRP. Después de todo, ¿quién más que los saboteadores-exploradores podrán encontrar un gato negro en una habitación oscura, es decir, unidades del Viet Cong en la densa jungla?
Por lo tanto, las unidades de patrulla de reconocimiento de largo alcance comenzaron a aparecer allí rápidamente y con bastante rapidez. Esto sucedió en 1964, sobre la base de las fuerzas de operaciones especiales ubicadas en Vietnam. Es decir, incluso antes de la introducción de un gran grupo de ejércitos allí. Pero más tarde, sus compañías LRRP comenzaron a aparecer en divisiones del ejército relativamente "ordinarias", por ejemplo, en la famosa 101st Airborne.
Modus operandi
Los estadounidenses disponían del más amplio arsenal de medios de ataque y no dudaron en utilizarlo. Artillería, helicópteros, fantasmas con napalm, así como camiones de pórtico armados sin medida. Todo esto hizo posible convertir cualquier jungla en un montón de cenizas humeantes y tocones desguazados. Solo se requería una cosa de LRRP: mostrar el lugar. Por lo tanto, la tarea principal de tales patrullas era precisamente el reconocimiento y no las actividades de sabotaje. Se consideró que la incursión ideal era aquella a partir de la cual era posible obtener la mayor cantidad de información posible sin disparar un solo tiro.
Un grupo LRRP de la 173a Brigada Aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos en un helicóptero, verano de 1967. A juzgar por las caras sensatas, no exhaustas, los exploradores todavía están volando en una misión y no regresan de ella: una incursión a pie de varios días a través de la jungla fue completamente agotadora.
El mejor momento para desembarcar fueron las últimas horas antes del amanecer. Por lo general, un grupo de 4 a 7 personas realizaba una tarea, cada una de las cuales llevaba 35 kilogramos de equipo. Ella estaba predeterminada por la plaza de patrulla, no en contacto con el área controlada. Por lo tanto, se utilizaron helicópteros para la entrega. Los Estados eran un país rico, por lo que el apoyo de inteligencia era alto. Como regla general, 5 helicópteros estuvieron involucrados en el caso. 3 "Huey" - un centro de mando aéreo, transporte y reserva, al mismo tiempo que imita aterrizajes falsos en plazas vecinas, y 2 "Cobras" para ejercitarse en la selva si algo sale mal.
Habiendo aterrizado a los exploradores, los helicópteros volaron en círculos cerca durante otra media hora. A esto le seguía normalmente el visto bueno del comandante del grupo de que todo estaba en orden y que los "pájaros" estaban ocultos a la vista. Además, los exploradores esperaban una agotadora incursión de seis días en la jungla; además de un enemigo astuto e insidioso, tenían que enfrentarse al calor, las sanguijuelas y otras "alegrías" de Vietnam. Y todo esto en medio de un arduo trabajo: vigilancia regular, escuchas telefónicas de conversaciones enemigas, análisis e informes de radio.
Fuego amigo
Los estadounidenses no podían prescindir de un lío. El enemigo peligroso del LRRP eran a menudo sus propios helicópteros, no los que aterrizaban y apoyaban a los exploradores, por supuesto, sino los vehículos de otras unidades. El caso es que LRRP se puso en contacto 3 veces al día, transmitiendo información en un tiempo casi real. Y usaron sus cifrados, que cambiaban casi con cada nueva incursión. Gritar a los helicópteros en texto plano que los exploradores estaban trabajando en la plaza no fue muy útil, las negociaciones se obedecieron en ambas direcciones. Y las frecuencias, a menudo, eran diferentes, pero también intentan encontrarlas rápidamente.
La redada LRRP está en curso. Vietnam, 1968
Todo se vio agravado por el método de caza del Viet Cong, popular entre los pilotos de helicópteros estadounidenses, que fue nombrado casualmente como "Cazador-asesino". Primero vino el cazador, Hunter. Era un helicóptero de reconocimiento OH-6 ligero y ágil, que buscaba al enemigo. Y a veces el enemigo era tan estúpido que él mismo empezó a dispararle. Luego, los "Asesinos" entraron en el negocio - por regla general, un par de "Cobras" rellenas de un desagradable para el arsenal vietnamita. Felizmente resolvieron todo lo que tenían sobre el enemigo detectado e informaron al cuartel general sobre la caza exitosa.
Y el dolor fue ese grupo LRRP que se topó con el grupo "Cazador-Asesino" y se dejó descubrir. Además, como muchas unidades de propósito especial, los exploradores se vestían de manera bastante diferente, ya que era más conveniente. Y confundirlos desde el aire con Viet Cong fue bastante fácil. Por supuesto, era posible disparar un cohete, pero esto puso fin a lo principal: el secreto de la operación.
Y esto no garantizaba el resultado. Los vietnamitas no dudaron en atrapar a los pilotos de helicópteros en trampas sofisticadas, equipando lugares de aterrizaje falsos, señalizando activamente con humo y cohetes estadounidenses capturados y jugando juegos de radio activos. Por lo tanto, incluso en un cohete de identificación en una plaza alejada de las bases estadounidenses, los pilotos de helicópteros simplemente no podían creer.
El declive de las unidades de reconocimiento silenciosas en Vietnam
Las redadas de LRRP dieron resultados reales: tener ojos en la jungla impenetrable es muy caro. Los exploradores abrieron rutas de suministro enemigas, encontraron bases activas y temporalmente abandonadas e incluso frustraron los ataques enemigos en las bases. Después de todo, estos últimos fueron calculados en gran medida para sorprender. Pero cuando los estadounidenses no se sientan relajados, sino que saben exactamente dónde se encuentra y ya están dirigiendo artillería, helicópteros y camiones de pórtico, el depredador y la presa cambian rápidamente de lugar.
Pero todo llega a su fin y los LRRP no fueron la excepción. En 1968, los estadounidenses intentaron poner fin a la guerra mediante la diplomacia. Para hacer esto, suspendieron el bombardeo de Vietnam del Norte. El resultado, por supuesto, fue el contrario. El alivio de la presión permitió aumentar la frecuencia de las acciones contra las bases estadounidenses. El hecho de que los estadounidenses estuvieran "recurriendo a la diplomacia" también actuó para intensificar la actividad de los partisanos. Después de todo, la mejor manera de mejorar su posición negociadora es llevar a un enemigo débil a una incomodidad política y militar aún mayor.
Los asuntos de los estadounidenses se han deteriorado drásticamente. Con el aumento de la actividad del enemigo, el comando ya no estaba a la altura de un reconocimiento "silencioso". Era necesario utilizar todos los recursos que hay, y cada vez se empezó a hablar más de que sería el momento de que el LRRP tomara acciones más activas, por ejemplo, emboscadas, sabotajes y destrucción física del enemigo. Los propios exploradores no estaban en contra: sus manos estuvieron ansiosas durante mucho tiempo por arreglar algún truco sucio específico sobre el enemigo, y no solo observar e informar. Y en enero de 1969, las unidades LRRP comenzaron a transformarse en guardabosques con ese perfil.
La guerra de Vietnam terminó. En los años 80, los estadounidenses incluso pudieron superar parcialmente sus consecuencias psicológicas. Cada vez más volvían a la idea de que los LRRP todavía son necesarios y deberían existir como unidades separadas con sus propias características específicas, y no solo como compañías de guardabosques. Aún así, las consecuencias mentales de este conflicto no se han eliminado. Los LRRP se formaron antes de Vietnam y se mostraron vívidamente en sus condiciones. Estaban demasiado asociados con esta guerra fallida. Y luego se encontró la salida: la tienda simplemente cambió el letrero. El sucesor del LRRP fue el LRS - Unidades de vigilancia de largo alcance. Operan bajo este nombre incluso hoy.
