Hace 160 años, Rusia libró una guerra difícil con una coalición de Gran Bretaña, Francia, el Reino de Cerdeña (Italia) y Turquía, que intentó apoderarse de la parte sur de Ucrania, incluida la región septentrional del Mar Negro y Crimea.
Entre los episodios de la guerra de Crimea, en contraste con la conocida defensa de Sebastopol, la defensa de Odessa en la primavera de 1854 es mucho menos memorable.
El 20 de abril, una fuerte escuadra anglo-francesa intentó capturar este importante puerto y un importante centro económico. Pero inesperadamente para sí mismo, la armada enemiga fue rechazada, aunque una sola batería rusa de cuatro cañones operó contra nueve fragatas enemigas. Uno de los barcos enemigos resultó dañado y se incendió. Luego, los aliados, habiéndose retirado al mar, con fuego de artillería masivo desde una distancia segura destruyeron la mitad de la ciudad, destruyendo los barcos de países neutrales en el puerto y convirtiendo las casas de los civiles en ruinas. Entre los muchos residentes de Odessa, el "francés" también fue alcanzado por un proyectil: la pelota aterrizó en el pedestal del monumento al fundador de Odessa, el duque de Richelieu.
El 30 de abril, la flota enemiga, decidida a repetir el golpe, envió tres fragatas de vapor inglesas para reconocimiento a Odessa. Uno de ellos, "Tigre" ("Tigre"), se acercó demasiado a la orilla y encalló en la niebla. La batería de campaña y las patrullas de caballería que llegaron lograron lograr lo inaudito, casi cuerpo a cuerpo para capturar el buque de guerra británico más nuevo. Entre los participantes en esta operación inusual estaba mi compatriota, el comandante de escuadrón del regimiento de Belgorod Uhlan, Mikhail Oshanin, descendiente de una antigua familia Suzdal.
Cavalier en Odessa
Los Oshanin son uno de los apellidos más antiguos del territorio de Suzdal-Rostov, contando a sus antepasados desde el siglo XIV. Según la leyenda, el fundador del clan fue un cierto "marido honesto" Sten, que dejó Venecia para Rusia durante el reinado de Dmitry Donskoy. Tradicionalmente, los Oshanin ascendieron en el campo militar. El abuelo del futuro héroe de la captura de la fragata inglesa, Alexander Ivanovich Oshanin, sirvió en el Regimiento de Infantería de Suzdal, en el que participó en muchas batallas de la Guerra de los Siete Años de 1750-1764. con Prusia, fue herido y se retiró tras la conclusión de la paz con el rango de segundo mayor. El oficial también era el padre del valiente lancero Dmitry Alexandrovich, quien se hizo famoso por su trabajo de caridad e incluso construyó una iglesia por su cuenta.
El oficial hereditario Mikhail Dmitrievich Oshanin nació en 1808 y la cuestión de qué carrera elegir no era para él. Después de graduarse del Cuerpo de Cadetes de Moscú, se graduó del curso en una unidad educativa especial y en 1827 fue asignado al regimiento Uhlan de Ucrania con la producción de cornetas. Al comienzo de la guerra de Crimea, Mikhail Oshanin, que formaba parte del regimiento de Belgorod Uhlan, había servido en la caballería durante más de un cuarto de siglo. Detrás de él estaba una guerra difícil con la Polonia rebelde y la participación en el sangriento asalto a Varsovia, en su pecho: tres órdenes militares. En 1853, al capitán Oshanin se le concedió el rango de teniente coronel por su distinción. En la primavera de 1854, los lanceros de Belgorod se colocaron en las afueras de Odessa, donde fueron trasladados para repeler un posible desembarco enemigo.
Y el 20 de abril, cuando nueve fragatas de vapor británicas y francesas dispararon contra Odessa, se enviaron 19 barcos con un grupo de desembarco desde otros barcos del escuadrón aliado, que se mantuvo al margen. Sin embargo, un intento de los británicos y franceses de aterrizar en tierra a varias millas de la ciudad fue rechazado. Los paracaidistas fueron disparados por la artillería rusa, luego llegaron los soldados de caballería.
como resultado, los barcos, sin haber desembarcado ni una sola persona, se apresuraron a regresar bajo la protección de los buques de guerra. El 20 de abril, los lanceros de Belgorod mostraron coraje y perseverancia, realizando manifestaciones para intimidar el desembarco bajo el fuego de los barcos enemigos. El registro del coronel Mikhail Oshanin, ahora almacenado en los Archivos Estatales de la Región de Vladimir, dice que el 20 de abril de 1854, este oficial participó en la defensa de Odessa “durante la aparición en la rada de Odessa de un escuadrón anglo-francés de 19 acorazados y 9 fragatas de vapor y el anuncio de la ciudad en bloqueo"
Pelea inusual
En la mañana del 30 de abril, en una espesa niebla, a 6 verstas de Odessa, bajo la empinada orilla del Maly Fontan, la fragata de vapor británica de 16 cañones Tiger, que navegaba junto con otras dos fragatas de vapor Vesubio y Níger, encalló en reconocimiento. Los intentos del equipo de alejarse de ella no tuvieron éxito. Al principio, debido a la niebla, el vapor no era visible desde la orilla, pero luego un jardinero que pasaba cerca escuchó un habla y un ruido en inglés, lo cual informó al piquete de caballos. Cuando la niebla se despejó un poco, resultó que la fragata en tierra estaba a solo 300 metros de la costa.
Inmediatamente, varias baterías de artillería y caballería fueron trasladadas a ese lugar, incluido el batallón del regimiento Belgorod Uhlan, comandado por el teniente coronel Mikhail Oshanin. Después de disparar contra el vapor con cañones de campaña, su comandante, Giffard, resultó gravemente herido y varios marineros también resultaron heridos. La caballería desmontada, sumergida en los botes, decidió abordar la fragata, como era el caso en la época de Pedro el Grande. Pero no llegó a un asalto, ya que los británicos bajaron la bandera y se rindieron.
Fueron hechos prisioneros 24 oficiales y 201 marineros, que los jinetes transportaron a la orilla. Cuando la columna de prisioneros se dirigía a Odessa, de camino a la ciudad, los británicos vieron altos pilares con vigas transversales de un columpio, que, según la costumbre de la época, se utilizaban en las fiestas de feria que acababan de finalizar. Asustados por su propio mando, que infundía temor en sus subordinados por las atrocidades de los rusos contra los prisioneros, los marineros del Tigre tomaron el columpio por horca y decidieron que los llevaban al lugar de ejecución. Algunos británicos incluso rompieron a llorar. Pero los prisioneros fueron bien tratados, y después del final de la guerra, todos, excepto el valiente capitán, que murió y fue enterrado en Odessa, fueron enviados a Inglaterra.
Cañón inglés
Se las arreglaron para quitarle algunos de los trofeos al Tigre, cuando el Vesubio y Níger, al ver que su hermano fue capturado por los rusos, intentaron sacarlo de los bajíos. Fracasaron, ya que la artillería rusa volvió a abrir fuego. Después de un largo bombardeo, el "Tigre", en el que en ese momento no quedaba ni una sola persona, explotó.
Sin embargo, la mayor parte de su casco permaneció intacto. Más tarde, con la ayuda de buzos, se le retiró la máquina de vapor inglesa más nueva. La fragata de vapor "Tiger" con un desplazamiento de 1200 toneladas se construyó solo 4 años antes del inicio de la guerra como un yate de la reina británica Victoria, y luego se incluyó en la marina. Para humillar a la "dueña de los mares", el emperador Alejandro II ordenó construir un yate imperial de la Flota del Mar Negro, llamarlo "Tigre" e instalar un coche del hundido "británico" en el barco, lo cual se hizo. La bandera de la fragata británica fue transferida al Cuerpo de Cadetes Navales en San Petersburgo para su almacenamiento.
El teniente coronel Mikhail Oshanin recibió la Orden de St. Grado Stanislaus II y St. Título de Anna IV "For Courage". En total, Mikhail Dmitrievich tenía seis órdenes militares, incluida la cruz de oficial de St. Grado Jorge IV. En 1858 se retiró con el grado de coronel "con uniforme y pensión completa". El coronel pasó el resto de su vida en su provincia natal de Vladimir. Murió en agosto de 1877 a la edad de 69 años. La captura del Tigre resultó ser, quizás, el episodio más impactante en los 30 años de carrera de este distinguido oficial.
Es curioso que los cañones ingleses retirados del Tiger se mantuvieran en Odessa durante mucho tiempo, y en 1904, en honor al 50 aniversario de la inusual batalla, se instaló uno de estos cañones en Odessa Primorsky Boulevard. Allí todavía puede ser visto por todos, incluidos los herederos de la "diplomacia de cañoneras" occidental, que siguen enviando fragatas de misiles y destructores al Mar Negro para presionar a Rusia. Quizás ahora sea el momento de recordarles el deplorable destino del "Tigre" británico …
