Hace 200 años, del 20 al 21 de marzo de 1814, tuvo lugar la batalla de Arsy-sur-Aube. En una batalla de encuentro, el ejército principal aliado bajo el mando del mariscal de campo austríaco Schwarzenberg hizo retroceder al ejército de Napoleón a través del río Aub en la ciudad de Arsi y se trasladó a París. La batalla de Arsy-sur-Aube fue la última batalla de Napoleón en la campaña de 1814, donde él personalmente comandó las tropas, antes de su primera abdicación.
Fondo
Con una enorme superioridad sobre las fuerzas de MacDonald, Schwarzenberg avanzó con extrema lentitud. A menudo, solo bajo la presión del emperador ruso. Una orden insistente de Alejandro obligó a avanzar al Ejército Principal. Al mismo tiempo, Schwarzenberg intentó evadir las reuniones con Alexander Pavlovich y limitarse a los informes escritos. El 6 de marzo (18) de 1814, el ejército había avanzado un poco más allá del Sena y se extendía casi 100 millas desde Sans (en Ionne) a través de Provins, Vilnox, Mary, Arsy hasta Brienne.
Napoleón el 7 de marzo y el 9-10 luchó dos batallas con el ejército de Blucher (la hazaña de las tropas rusas en la Batalla de Kraons, la Batalla de Laon), pero no pudo derrotarlo. El movimiento del Ejército Principal a París obligó al emperador francés a apresurarse nuevamente hacia el ejército de Schwarzenberg. El 16 de marzo, con un ataque sorpresa, Napoleón derrotó al 14.000 cuerpo ruso-prusiano del Conde de Saint-Prix en Reims (Batalla de Reims). Como resultado, Napoleón tomó una posición central en relación con los ejércitos aliados. El repentino éxito de Napoleón provocó cierta confusión entre el mando aliado. Schwarzenberg recibió una nueva razón para frenar el ritmo de la ofensiva del ejército. La iniciativa en las hostilidades fue transferida al emperador francés.
Victoria de Napoleón en la batalla de Reims el 13 de marzo de 1814
Napoleón decidió utilizar una táctica probada que ya había tenido éxito, para atacar al ejército principal de Schwarzenberg, actuando no desde el frente, sino contra su flanco. Esperaba romper el cuerpo aliado disperso en la marcha por separado y así interrumpir la ofensiva en París. Napoleón, después de un descanso de tres días en Reims, trasladó sus tropas a Schwarzenberg. Contra el ejército de Blucher, dejó una pantalla bajo el mando de Mortier en Soissons y Marmont en Berry-au-Bac. Él mismo planeó unir 11 mil refuerzos a 16-17 mil soldados, unirse con MacDonald, recibir así hasta 60 mil personas e ir a Arsi y Plancy, en el flanco derecho del Ejército Principal. El 18 de marzo, las tropas francesas estaban ya a 20 verstas de Arsi.
Pero esta vez el emperador ruso salvó al cuerpo disperso del Ejército Principal. Alejandro llegó de Troyes a Arsy el 18 de marzo a las 6 de la tarde. Schwarzenberg estaba "enfermo" en ese momento. "¿Qué estás haciendo? - Dijo el emperador Tolya con disgusto. "Podemos perder a todo el ejército". Inmediatamente se emitieron órdenes para concentrar tropas hacia Arsi. Como resultado, Napoleón no fue al flanco o la retaguardia de las fuerzas aliadas, sino al frente.
El 7 de marzo (19), el Ejército Principal se ubicó de la siguiente manera: el cuerpo de Wrede estaba en el área de Arsi; detrás de él, en Brienne, estaban las reservas ruso-prusianas de Barclay de Tolly. El cuerpo del Príncipe Heredero Wilhelm de Württemberg, Giulay y Raevsky estaba ubicado en parte en Troyes y en parte en marcha hacia esta ciudad, cerca de Nogent, Mary y Sans.
Napoleón, con fuerzas insignificantes y sin conocer el tamaño del Ejército Principal, no se atrevió a atacar al enemigo en movimiento. Como resultado, no aprovechó la oportunidad para derrocar al cuerpo de Wrede y estrellarse contra el centro del cuerpo aliado. El emperador francés se volvió hacia Plancy para unirse a MacDonald. Solo el 8 de marzo (20) las tropas francesas se trasladaron al noreste desde Plancy a lo largo del valle del río Aub hasta la ciudad de Arsy-sur-Aube. La caballería francesa marchaba por la margen izquierda del río y la infantería por la derecha. Al mediodía del 8 de marzo (20), los franceses llegaron a Arsy. Esta ciudad estaba ubicada en la margen izquierda del río Ob. La vanguardia de Wrede, para no quedar aislada de las fuerzas principales allí, abandonó Arsi. La caballería de Sebastiani ocupó la ciudad.
Batalla
8 (20) de marzo. El área al sur de Arsi fue atravesada por el pantanoso Barbusse, que solo podía ser atravesado por puentes. Entre el río Barbusse y el río Ob, descansando en el flanco derecho contra el río Ob, estaba el cuerpo de Wrede. Los guardias y las reservas se ubicaron en Puzha. El cuerpo del Príncipe Heredero de Württemberg, Raevsky y Giulai debía llegar desde la dirección de Troyes. Antes de su llegada, Wrede recibió una orden de no involucrarse en una batalla decisiva. Los aliados tenían alrededor de 30 mil soldados al comienzo de la batalla. Napoleón también esperaba la llegada de las tropas de Oudinot y la división de Friant, teniendo al comienzo de la batalla unas 8 mil personas.
El emperador francés, sugiriendo que las fuerzas aliadas se estaban retirando a Troyes, ordenó a la caballería de Sebastiani que comenzara a perseguir al enemigo. Habiendo pasado Arsi, las tropas del mariscal Ney tomaron una posición, que descansaba en el flanco izquierdo en la carretera de Brienne cerca del pueblo de Bolshoye Torsi; y en el flanco derecho, al pueblo de Vilet. Hay dos divisiones de caballería (Colbert y Excelman) bajo el mando del general Sebastiani.
Después de una larga espera, a las 2 de la tarde, Schwarzenberg dio la orden de atacar. Al mismo tiempo, Napoleón decidió que la inacción de las fuerzas aliadas significaba su disposición a retirarse y trasladó las tropas de Arsi. La batalla comenzó con un ataque de los cosacos del mayor general Paisiy Kaisarov en el ala derecha de la división de Colbert. Kaysarov notó que la artillería enemiga estaba parada con poca cobertura. Al mismo tiempo, los húsares del archiduque José atacaron a la caballería de Sebastiani. Con un golpe contundente, el enemigo fue derribado, los aliados capturaron 4 cañones. El ala izquierda de Colbero trató de rectificar la situación, pero fue dispersada por el fuego de los cartuchos de artillería austriaca. La división de Colbert se apresuró a regresar en desorden y aplastó la división de Excelman. La caballería francesa huyó gritando: "¡Sálvate a ti mismo, quién puede!"
Los jinetes franceses galopan aterrorizados por la ciudad hacia el puente. Napoleón se paró personalmente con su espada calva en el puente de Arsi y dijo: "¡Veamos quién de ustedes se atreve a cruzar antes que yo!" En este momento, las ojivas de la división de la Vieja Guardia de Friant se acercaron. Napoleón conduce a sus "gruñones" a través de la ciudad y construye una formación de batalla, bajo una lluvia de balas de cañón y perdigones. Parecía que el emperador buscaba la muerte. Una de las granadas explotó a sus pies. Napoleón desapareció en una nube de polvo y humo. A todos les parecía que estaba muerto. Pero bajo Napoleón, solo se mató un caballo. El emperador francés monta otro caballo y continúa en la línea del frente.
Napoleón en la batalla de Arsy-sur-Aube. Grabado de J.-A. Bise. Mediados del siglo XIX
Wrede, viendo el éxito de la caballería de Kaisarov, decidió lanzar a la batalla las fuerzas de avanzada del flanco derecho. La brigada austriaca de Volkmann (5 batallones) recibió la orden de tomar el pueblo de Bolshoye Torsi. Entonces la brigada tuvo que atacar la ciudad, tomar el puente y así cortar las posiciones del ejército francés. Además, la toma del puente aisló a las tropas francesas de los refuerzos que pudieran llegar desde la margen derecha. Se suponía que dos batallones del 1.er Regimiento Sheckler apoyarían la ofensiva de la brigada Volkmann.
En el centro, la ofensiva de las tropas bávaras fue detenida por el fuego de las baterías francesas. La ofensiva se desarrolló mejor en el flanco derecho. La brigada de Volkman pasó por el pueblo de Maloye Torsi y atacó a Bolshoye Torsi. El pueblo fue defendido por la brigada de Russo (división de Jansen). Los bávaros retiraron al enemigo del pueblo y se dirigieron hacia Arsi. Napoleón advirtió la amenaza y reforzó su flanco izquierdo con dos batallones de granaderos de la guardia, un batallón de gendarmes, un escuadrón de Uhlan y una batería de caballos.
Sin embargo, incluso antes de la llegada de los refuerzos, la división de Boye en reserva expulsó a los bávaros del pueblo. El comandante del batallón de vanguardia, el mayor Metzen (Metzen), resultó herido de muerte. El general Volkmann llevó a otras tropas a la batalla y nuevamente capturó a Bolshoi Torsi. Una feroz batalla se prolongó durante varias horas. El propio Napoleón llegó a Bolshoi Torsi y animó a sus tropas. Wrede, que quería capturar la aldea, primero apoyó a Volkmann con tres batallones de la brigada del príncipe Carlos de Baviera, y luego envió la brigada de Haberman.
Incluso antes de la llegada de los refuerzos austro-bávaros, las tropas de Volkmann capturaron el pueblo por tercera vez. Pero no pudieron desarrollar el ataque. Los guardias de Friant, apoyados por las divisiones de Jansen y Boye, recuperaron Big Torcy. La feroz batalla continuó hasta la noche. Quince batallones aliados bajo el mando de Volkmann, Habermann y el príncipe Karl irrumpieron en la aldea varias veces más, pero su ataque chocó contra las valientes tropas francesas y retrocedieron. En esta batalla, Gaberman murió, del lado francés: Jansen. Ambos lados sufrieron grandes pérdidas. Varios batallones austriacos dispararon todas las municiones y fueron llevados a la retaguardia.
Ya al anochecer, las tropas de Wilhelm de Württemberg (bajo su mando estaban los cuerpos 3, 4 y 6) en el camino de María a Arsi interceptaron a la caballería francesa (dos regimientos de guardias) cerca del pueblo de Rezh. La caballería aliada (regimientos del Conde Palen, 2ª división de coraceros, Wurtemberg y caballería austríaca) atacó al enemigo desde varias direcciones. El destacamento francés fue destruido casi por completo. De los 1.000 jinetes, solo unos pocos pudieron huir. El resto fue cortado o hecho prisionero. Los tres cuerpos del Príncipe Heredero de Württemberg se acercaron solo por la noche y no tomaron parte en la batalla.
Por la noche, los oponentes se limitaron al tiroteo de artillería. Los franceses desplegaron hasta 70 cañones cerca de la ciudad y mantuvieron a la caballería aliada a distancia. La lucha cuerpo a cuerpo continuó solo en Bolshoi Torsi. Por la noche, el comando aliado comenzó a llevar a la batalla a las reservas ruso-prusianas. El destacamento del teniente general Choglokov recibió la orden de fortalecer el ala derecha, que atacó a Big Torsi. El destacamento estaba formado por la 1ª División de Granaderos, la brigada de coraceros del general Levashov (regimientos de Starodubsky y Novgorodsky). Sin embargo, los franceses se apoderaron del pueblo.
A las 9 de la noche, llegaron refuerzos a Napoleón: la caballería de Lefebvre-Denouet (2 mil personas). La división de la Guardia Joven de Henrion (4, 5 mil personas), cansada de las marchas forzadas, se detuvo en Plancy. El general Sebastiani, reforzado por la caballería que llegaba, atacó a la caballería aliada ubicada en el ala izquierda a las 10 de la noche. Los cosacos de Kaisarov y el 7º Regimiento de Caballería Ligera de Baviera no pudieron resistir el golpe y fueron derribados. Los franceses capturaron la batería bávara. Sin embargo, la ofensiva de la caballería enemiga fue detenida por el Regimiento de Granaderos Tauride, que fue apoyado por la caballería bávara. Los granaderos formaron una escuadra y repelieron los ataques de los franceses hasta la llegada de la 3ª división de coraceros rusa. Los franceses fueron echados hacia atrás, la batería fue recapturada.
Allí terminó la batalla. En la tarde del 20 de marzo, la posición del ejército francés era un semicírculo, cuyos bordes descansaban contra el río. Ah, y adentro estaba la ciudad de Arsi. Por la noche y por la mañana, las unidades de avanzada de MacDonald y Oudinot comenzaron a acercarse a Napoleón, y el número de su ejército aumentó a 25-30 mil personas. En el flanco derecho del Ejército Principal estaba el Cuerpo Austro-Bávaro de Wrede, en el centro estaban las unidades rusas y prusianas de Barclay de Tolly, en el flanco izquierdo estaban los austríacos Giulai (Gyulai). Fueron reforzados por el cuerpo de Württemberg. Cada cuerpo asignó una división a la reserva.
El primer día de la batalla no tuvo éxito para las fuerzas aliadas: primero 8, y luego 14 mil franceses detuvieron el ataque de 30 mil aliados, cuyas fuerzas habían aumentado a 60 mil soldados por la noche. Habilidad afectada y gran influencia de Napoleón sobre los soldados. Con su presencia personal, el emperador inspiró a sus soldados, que no se atrevieron a retirarse frente a Napoleón. Los errores del mando aliado también afectaron. Las fuerzas aliadas sufrieron pérdidas importantes: unos 800 bávaros, unos 2 mil austriacos. Se desconocen las pérdidas de las tropas rusas. Los franceses perdieron alrededor de 4 mil personas.
Plan de batalla en Arcy-sur-Aube 8-9 (20-21) de marzo de 1814
9 de marzo (21). Napoleón, a pesar de la inmensa superioridad del ejército aliado, planeaba avanzar y esperaba inducir a un enemigo muy cauteloso a retirarse. En el ala izquierda, cerca del Bolshoi Torsi, colocó las tropas de Ney (13, 5 mil personas), en el centro estaba la división de Leval (6, 5 mil personas), en el ala derecha, bajo el mando de Sebastiani, concentró todos los caballería (unas 10 mil personas).
Schwarzenberg todavía se adhirió a tácticas cautelosas, aunque ya tenía alrededor de 90 mil soldados. Justificado por su desconocimiento del número exacto de tropas de Napoleón y considerándolas más fuertes de lo que realmente eran, el mariscal de campo no se atrevió a lanzar al ejército al ataque, prefiriendo dar la iniciativa al enemigo. Se suponía que la ofensiva del enemigo mostraría qué hacer a continuación: atacar con toda su fuerza o retirarse. Una amarga batalla en Torcy y un ataque nocturno de la caballería de Sebastiani reforzaron su opinión.
Por la mañana, las tropas se prepararon para la batalla. Napoleón realizó personalmente el reconocimiento y se convenció de la significativa superioridad de las fuerzas enemigas. Sin embargo, decidió probar la resistencia de las fuerzas aliadas. A las 10 en punto, Napoleón ordenó a Sebastiani que atacara. Ney tuvo que apoyarlo. Sebastiani derribó la primera línea de la caballería de Palen, pero fue detenido por la segunda.
Después de eso, Napoleón, convencido por el informe de Sebastiani y Ney, de la enorme superioridad del enemigo, decidió, sin involucrarse en la batalla, retirar sus tropas al otro lado del río y sortear a los aliados en dirección a Nancy. Primero, comenzaron a retirar la guardia, luego las divisiones de Lefol (antes Jansen) y Boye. Las tropas y la caballería de Leval permanecieron en la retaguardia.
La retirada de las tropas francesas y la debilidad de sus fuerzas eran claramente visibles desde las alturas en las que estaba estacionado el Ejército Principal. Parecería que Schwarzenberg debería haber atacado al enemigo sin perder un minuto, aprovechando la superioridad de fuerzas y el peligro de la situación para el ejército francés, cuando una parte de él se retiró cruzando el río, y la otra se disponía a retirarse.. Schwarzenberg convocó a los comandantes del cuerpo para una reunión "breve" que duró más de dos horas. El Mando Aliado estaba plagado de vanas dudas. Llegaron noticias de que se habían encontrado tropas francesas en los flancos. Las tropas enemigas ocuparon a María. Algunos comandantes empezaron a temer flanquear. Como resultado, los aliados, al ver la difícil situación de los franceses, perdieron la oportunidad de infligir una derrota decisiva a Napoleón, o al menos destruir su retaguardia.
El mando aliado estuvo inactivo durante varias horas mientras los franceses retiraban las tropas. Solo a las 2 en punto (según otras fuentes a las 3 en punto) las fuerzas aliadas comenzaron a avanzar. Oudinot, que lideraba la retaguardia, tenía tres brigadas de la división de Leval a su disposición. La brigada de Montfort defendió en el suburbio del este, la brigada de Molman en el oeste, la brigada Chassé en reserva. Un equipo de zapadores se ubicó en el puente recién construido en el pueblo de Villette. Se suponía que iban a volar el puente, después de que las tropas cruzaran a la orilla derecha.
El conde Palen con la caballería del sexto cuerpo de Raevsky atacó a la caballería francesa, que inmediatamente comenzó a retirarse al puente de la Villette. La brigada francesa, que se retiraba en la última línea, perdió 3 cañones y muchas personas fueron hechas prisioneras. Los franceses, bajo fuego de artillería y la amenaza de sobrepasar el flanco izquierdo, apresuraron la retirada. Schwarzenberg ordenó a Wrede que cruzara por Lemon hasta la orilla derecha del río Ob. Docenas de cañones aliados aplastaron las órdenes de las tropas de Oudinot. La artillería francesa se vio obligada a callarse y cruzar al otro lado. El puente de la Villette fue destruido. Parte de la caballería francesa, que no tuvo tiempo de cruzar, se precipitó hacia el vado o se precipitó hacia la ciudad, empujando y arrojando a la infantería al agua.
Las tropas de Oudinot dejaron sus posiciones cerca de la ciudad y se retiraron a Arsi, sin dejar de defenderse con extrema tenacidad. Sin embargo, la ventaja estaba del lado de los aliados. El Príncipe de Württemberg con el segundo cuerpo irrumpió en el suburbio occidental. El cuerpo de Giulai se abrió camino desde el lado sureste. Los austriacos y rusos se dirigieron al puente. Aquí estalló una batalla desesperada. Leval estaba herido. Chasse fue aislado del puente por fusileros austríacos, pero con un centenar de viejos soldados pudo allanar el camino para la salvación.
Con gran esfuerzo, los restos de las fuerzas de Oudinot cruzaron a la orilla derecha del Oba, después de lo cual siguió a Napoleón hasta Vitry. Por la noche, MacDonald se acercó y trajo a unos 20.000 soldados. Sus tropas marcharon por el terreno pantanoso, a lo largo de las puertas, por lo que no tuvieron tiempo de luchar.
Infantería austríaca en la batalla de Arsy-sur-Aube
Resultados
Las fuerzas aliadas perdieron alrededor de 4 mil personas, incluidos 500 rusos. En el segundo día de batalla, las pérdidas de las fuerzas aliadas fueron pequeñas. Las principales pérdidas las sufrió el cuerpo de Raevsky. Se desconocen las pérdidas de los franceses. Pero en dos días de la batalla, fueron capturados más de 2.500 prisioneros. Por tanto, las pérdidas del ejército francés fueron mayores (unas 8 mil personas). Esto fue facilitado por las acciones de la artillería aliada.
Las acciones de Napoleón en esta batalla se distinguieron por una audacia desesperada, se lanzó a la batalla contra un enemigo enorme en número, sin esperar el acercamiento de las tropas de MacDonald. El emperador francés pudo suspender el avance sobre París del Ejército Principal. Sus cálculos estaban parcialmente justificados. Schwarzenberg volvió a mostrarse como un comandante indeciso o simplemente no quería participar en una batalla decisiva con Napoleón, siguiendo las instrucciones de Viena de prolongar la guerra. Los aliados perdieron la oportunidad de infligir una derrota decisiva al enemigo. Sin embargo, las fuerzas de Napoleón estaban agotadas y no pudo resistir a los ejércitos aliados. El resultado de la guerra era una conclusión inevitable.
Los aliados acordaron nuevas acciones y el 12 de marzo (24) aprobaron un plan para una ofensiva contra París. Contra Napoleón, se envió un cuerpo de caballería de 10,000 hombres bajo el mando de Wintzingerode con 40 cañones, que se suponía que engañaría a Napoleón sobre las intenciones del Ejército Principal. Los ejércitos de Blucher y Schwarzenberg entraron en contacto con las vanguardias y el 13 de marzo (25) se trasladaron a la capital francesa. Los aliados derrotaron a las tropas de los mariscales Marmont y Mortier y las divisiones de la Guardia Nacional, que tenían prisa por unirse a Napoleón (la batalla de Fer-Champenoise). El camino a París estaba abierto. El 30 de marzo, los aliados llegaron a París. El 31 de marzo, París se rindió.
