Amenaza roja
A pesar de las disputas territoriales con Rusia por las Islas Kuriles, el principal adversario regional de Japón es bien conocido. Este es el Imperio Celestial. Aquí todo se mezcla en un solo montón: agravios históricos, el objetivo de China de un liderazgo absoluto en Asia, los intereses de Estados Unidos. Y, por supuesto, está el populismo político habitual, que es típico en general para todos los países del mundo, incluidos los altamente desarrollados. Japón está acostumbrado a defender muy activamente sus intereses en la arena diplomática. Sin embargo, si las pasiones se descontrolan, la apuesta se pondrá en la fuerza aérea y, por supuesto, en la armada, sin la cual la existencia de Japón como potencia real en la región es imposible.
La Fuerza de Autodefensa Aérea Japonesa, a pesar de su nombre "modesto", es muy numerosa y representa una fuerza real. De fuentes abiertas se puede ver que la Fuerza Aérea tiene alrededor de 200 cazas F-15J y F-15DJ construidos bajo licencia. Los japoneses comenzaron a retirar varias modificaciones del F-4 Phantom II de la flota aérea hace mucho tiempo, y los nuevos cazas estadounidenses F-35 de quinta generación acababan de comenzar a recibir. La base de la aviación de combate de la Tierra del Sol Naciente son los cazas Mitsubishi F-2.
Muchos están confundidos por su parecido visual con el F-16. Por supuesto, el "japonés" se construyó sobre su base, pero de hecho tenemos un avión completamente nuevo frente a nosotros. Baste decir que el F-2 es considerado el primer caza en serie del mundo equipado con un radar activo en fase (AFAR), el J / APG-1 de diseño japonés. El caza relativamente pequeño tiene hasta trece puntos de sujeción de armas y es capaz de transportar armas que pesen más de ocho toneladas. Es difícil encontrar otra versión del F-16 con las mismas capacidades. Sin embargo, todo lo bueno tiene un precio. El precio de un Mitsubishi F-2 es de 110 millones de dólares. Este es el coste de los mejores cazas de la generación 4 ++ (a los que, con algunas reservas, se puede atribuir el propio F-2), así como el precio medio del F-35, aunque ahora el coste del versión particular del F-35A ha caído al nivel "indecente" de $ 90 millones … Lo que amenaza las posiciones de los "cuatro" en el mercado mundial, pero no se trata de eso.
Destino - incertidumbre
A pesar de todos sus méritos, el F-2 también está envejeciendo. Tarde o temprano habrá que cambiarlo. Los japoneses deberían recibir 42 nuevos F-35A estadounidenses, pero esto claramente no es suficiente para mantener la capacidad de combate en el futuro. En 2004, para mostrar las posibilidades de crear desarrollos militares avanzados, decidieron crear su propio caza de quinta generación. Es decir, un avión de combate construido con tecnología furtiva. El programa se llamó ATD-X, y el dispositivo en sí se conoce con la designación X-2 "Shinshin" ("alma" en japonés). La copia de vuelo de tamaño completo tuvo su inicio después de la notoria negativa de los estadounidenses a vender el F-22 a Japón. Es un tesoro nacional secreto de los Estados Unidos. El X-2 despegó por primera vez el 22 de abril de 2016. Los medios informaron que el peso de despegue del X-2 es de trece toneladas, que es bastante. A modo de comparación, el Saab JAS 39 Gripen de tamaño comparable tiene un peso normal de despegue de 8,5 toneladas. Sin embargo, los cazas de quinta generación nunca han sido ligeros. El peso vacío del F-35C, por ejemplo, es de 14,5 toneladas.
Pero lo más importante en este caso no son las características previstas: pueden variar mucho a medida que se desarrolla la máquina. En primer lugar, el enfoque es importante. Después del primer vuelo del X-2, muchos medios se apresuraron a llamar al avión "el prototipo del caza de quinta generación". Pero esto no es cierto. Ante nosotros hay un demostrador de tecnología. Por su propósito, se puede comparar con un Su-47 experimental bastante inusual, aunque esta analogía no será muy correcta.
El programa ATD-X avanzó muy lentamente: no es sorprendente que algunos expertos comenzaran a percibir el X-2 ni siquiera como un medio para elaborar soluciones técnicas prometedoras, sino como una palanca política de presión sobre los Estados Unidos para vender los codiciados Raptors. Los planes de Lockheed Martin de crear un híbrido del F-22 y F-35 especialmente para los japoneses podrían finalmente "enterrar" el programa X-2. Y no olvide que Northrop Grumman Corporation se propuso resucitar el YF-23: ahora en una versión para las fuerzas de autodefensa.
Puñalada oriental en la espalda
Tanto más sorprendente fue la noticia reportada con referencia al periódico japonés "The Mainichi" por el blog bmpd, publicado bajo los auspicios del Centro de Análisis de Estrategias y Tecnologías. La publicación dijo que, sin embargo, el Ministerio de Defensa japonés decidió desarrollar un nuevo caza para reemplazar al caza Mitshubishi F-2 en las Fuerzas de Defensa Aérea. Está previsto que el proyecto de creación de un nuevo avión se incluya en el próximo programa quinquenal de defensa a medio plazo, que se aprobará a finales de año. Las empresas extranjeras podrán participar activamente en el desarrollo de un nuevo avión, pero es importante tener en cuenta el hecho de que este, aparentemente, debería ser un caza japonés. El ministerio espera utilizar los componentes principales del diseño japonés, por ejemplo, el motor, en el nuevo avión. Entonces, el nuevo avión debería ser mucho más nacional que el F-2.
Otra cosa es aún más interesante. Como la razón por la que Japón ha asumido el desarrollo activo de su propio caza de nueva generación, mencionó el hecho de que "las propuestas presentadas anteriormente por tres compañías estadounidenses y británicas no cumplían con los requisitos del ministerio y los costos planificados". Por supuesto, si los programas para crear un futuro luchador nacional funcionan perfectamente (lo cual es casi imposible de imaginar, ya que los riesgos técnicos son increíblemente altos), entonces el luchador "nativo" puede ser más barato para Japón que algún híbrido de Lockheed Martin.
Pero en realidad, desarrollar un avión puede costar decenas de miles de millones de dólares. No olvidemos que el costo del programa de desarrollo del F-35 fue la friolera de $ 55 mil millones. Pero los Yankees tenían más experiencia que la Tierra del Sol Naciente. Hablando francamente, el prometedor caza de quinta generación debería convertirse en el primer avión de combate japonés en toda regla desde la Segunda Guerra Mundial. En un momento, Japón tenía un Mitsubishi F-1 condicionalmente nacional, pero este cazabombardero se construyó sobre la base del entrenamiento T-2. Y no se puede decir que el F-1 fuera un automóvil popular.
La razón por la que Japón decidió crear su propio caza no radica en absoluto en las deficiencias de los aviones extranjeros existentes (o prometedores). La futura máquina está diseñada para apoyar a la industria aeronáutica nacional y hacer que Japón sea lo más independiente posible de la política estadounidense. Es decir, el país comenzó a "apartarse" gradualmente de Estados Unidos y, hay que asumir, esto se debe sobre todo a la retórica proteccionista de Donald Trump.
¿Qué pasará cuando cambie el poder en Estados Unidos? Todo depende de lo lejos que llegue el heredero de "Xingxing". Según se informa, el Departamento de Defensa invirtió aproximadamente $ 2 mil millones en I + D de motores y electrónica para aviones de combate de próxima generación entre 2009 y 2018. Un nuevo motor IHI XF9-1 se encuentra actualmente en pruebas de banco, cuyo diseño puede servir como base para el motor del nuevo avión. En general, el prometedor luchador japonés parece más realista que el Tempest presentado anteriormente, creado por los esfuerzos conjuntos de especialistas británicos e italianos. Aparentemente, Japón está decidido a obtener un caza aéreo intransigente además del F-35, que muchos ven principalmente como un cazabombardero.
