Entonces, aquí hemos llegado al final de la historia de los tanques Lee / Grant, los examinamos exhaustivamente, hasta los colores en los que fueron pintados. Ahora solo tenemos que ver su uso en combate, y … ¡eso es todo! Pero primero, sobre la base de los datos disponibles, intentemos evaluarlos de manera imparcial. Y nuevamente, si lo haces con la mente abierta, resulta que los diseñadores estadounidenses, bajo las condiciones de un límite de tiempo ajustado, lograron crear … ¡los tanques medianos más poderosos del mundo! En 1941, ningún otro tanque en el mundo tenía un cañón de 76 y 2 mm tan poderoso como el del M3. Incluso después de "cortar" el maletero, era más poderoso que la "colilla de cigarrillo" alemana del T-IV. El Rheinmetall NbFz tenía dos cañones de 75 y 37 mm, pero no podían competir con los cañones M3, ¿y cuántos había? Los T-28 soviéticos también tenían un "cañón corto", y el cañón T-34 era aproximadamente el mismo que el estadounidense en términos de sus parámetros, pero no tenía estabilizador. Además, incluso el cañón de 37 mm del tanque estadounidense era mucho más poderoso que su homólogo alemán, por lo que el tanque M3 en el momento de su aparición tenía una potencia de fuego insuperable.
Por alguna razón, en la "milla del tanque" del campo de entrenamiento de Aberdeen, el M3 todavía está pintado así … En cualquier caso, no hay imágenes más recientes.
Por ejemplo, el tanque francés B-lbis con una instalación similar de armas con un cañón corto de 75 mm entre las orugas en el casco a la derecha del conductor ya estaba mal porque las funciones de su tripulación estaban distribuidas de manera irracional (solo había una persona en la torre), y el arma era de cañón corto, y el conductor mismo apuntó al objetivo. Es cierto que teníamos un KV-2 con un cañón de 152 mm en una enorme torreta. Pero no era un carro medio. Era un carro pesado y no se podía comparar con el M3. Es imposible comparar "Tiger" y T-34.
Bueno, ¿qué puedes destruir con un cañón de 75 mm tan lamentable? В1bis, Samur, Francia.
El armamento de los tanques M3 "Lee / Grant" les permitió en esos años luchar en igualdad de condiciones con los tanques de la Alemania nazi y sus aliados de todo tipo. El cañón de 37 mm en la torreta golpeó su blindaje a una distancia de 500 yardas (457 m) y 48 mm de grosor, mientras que el cañón de 75 mm en el sponson atravesó el blindaje de 65 mm, es decir, más grueso que en los tanques alemanes. e incluso tenía una inclinación de 30 grados con respecto a la vertical. Pero, ¿qué tanque alemán tenía tal blindaje en esos años? Vale la pena señalar que el cañón de 76 mm del tanque pesado KV soviético a una distancia de 500 m podría penetrar un blindaje de 69 mm de espesor y, por lo tanto, comparando las capacidades de estos vehículos en la lucha contra los tanques alemanes, podemos decir que ellos eran prácticamente iguales.
M3 "General Grant" en el Museo de Bovington.
Los cañones de tanque alemanes, que tenían un calibre de 37-50 mm, y más aún el cañón corto de 75 mm de los cañones autopropulsados "StuG Ш", que llamamos "Artshturm", no podían penetrar los dos frontales. -pulgadas de blindaje del M3 desde 500 m. Y también sus 37- mm, el cañón tenía un ángulo de elevación tal que era posible disparar desde él incluso en aviones, por lo que el tanque recibió "su propia defensa aérea", y en absoluto "calidad de ametralladora". El gran tamaño del tanque también tuvo un fuerte efecto en la psique del enemigo, que fue especialmente evidente en el teatro de operaciones del Pacífico y en Asia. Es cierto que también lo hicieron notable y, en consecuencia, más asombrado. Por lo tanto, ¡el M3 tenía tres inconvenientes principales! El primero es de gran altura. El segundo es un motor débil para tal masa. La tercera es una maniobra difícil con un cañón de batería principal, y … ¡eso es todo!
Quema de M3 en Libia. "En la guerra, como en la guerra".
Los primeros en iniciar el servicio de combate fueron los tanques M3 "Channel Defense": "General Grant CDL" y "Shop Tractor T 10". Estaban en la 79.a División Blindada de Gran Bretaña, y se suponía que, junto con los tanques Matilda CDL, repelerían el desembarco alemán. La división estaba ubicada a orillas del Canal de la Mancha, todos sus tanques estaban en plena preparación para el combate y estaban estrictamente clasificados. Pero los alemanes nunca aterrizaron. Por lo tanto, el bautismo de fuego M3 recibió en las arenas de África bochornosa.
Pero este tanque se convirtió en un trofeo alemán.
Aquí, en enero de 1942, las tropas alemanas e italianas, comandadas por el "zorro del desierto" E. Rommel, comenzaron a avanzar contra el 8. ° ejército británico en Libia y pudieron hacer retroceder desde la ciudad de Bengasi a la ciudad de Ghazala. Después de eso, el frente aquí se estabilizó durante cuatro meses. Luego, los británicos tomaron represalias y casi derrotaron al enemigo, pero el ritmo de su avance fue muy bajo: solo 1,5 km por… día. Como resultado, solo a mediados de febrero, las tropas británicas pudieron llegar a la frontera entre Libia y Túnez.
Este tanque fue alcanzado por un proyectil alemán justo en el borde de la escotilla de inspección del conductor, pero … ¡nunca perforó el blindaje!
Luego, en noviembre-diciembre de 1942, las tropas de los angloamericanos, casi sin encontrar resistencia, ocuparon el norte de África, que estaba bajo el gobierno de Vichy.
Las feroces batallas comenzaron en la primavera, pero solo el 13 de mayo los alemanes fueron derrotados, y a pesar de que los aliados tenían una doble superioridad en la infantería, tres veces superior a ellos en artillería y en tanques, ¡cuatro veces! También tenían un suministro establecido e ininterrumpido de sus tropas con todo lo que necesitaban. Las pérdidas de las tropas germano-italianas fueron muy grandes. Entonces, tenían solo 120 tanques, mientras que los Aliados tenían alrededor de 1100 vehículos en stock.
Si dispersas el tanque y construyes un trampolín, entonces … cualquier tanque puede convertirse en uno "volador". ¡Es una cuestión de tecnología!
En estas batallas, la superioridad de los tanques M4 Sherman sobre los M3 se manifestó de manera radical. Por lo tanto, los tanques M3 en los ejércitos de Gran Bretaña y los Estados Unidos comenzaron a ser retirados del servicio y transferidos a sus aliados, en primer lugar, países como India, Australia y Nueva Zelanda, así como las formaciones militares francesas y polacas que estaban ubicado en Gran Bretaña. Aquellos vehículos que aún permanecían en la tropa fueron convertidos en varios vehículos auxiliares de combate: tanques de mando, tanques de limpieza de minas, vehículos de reparación y recuperación, y de esta forma se utilizaron hasta mediados de los años 50.
Atrapado en una zanja en Túnez …
Durante la operación de desembarco en Normandía y en el sur de Francia, las tropas angloamericanas estaban armadas con los últimos tanques, pero los tanques M3 todavía se usaban en las divisiones francesa y polaca que luchaban como parte de las fuerzas aliadas. La resistencia de los franceses, que sirvieron como parte del 7. ° Ejército de los EE. UU. Cerca de Estrasburgo durante la contraofensiva alemana en las Ardenas, y los petroleros polacos de una división de tanques en la región del Bajo Mosa, ayudaron a contener los tanques alemanes y, de hecho, salvó al 7mo ejército americano de la derrota entonces.
¿Qué distingue a una "persona blanca" de una negra? Solo una cosa: ¡tener un culo blanco!
En India, las fuerzas de tanques comenzaron a formarse el 1 de mayo de 1941. Se basaron en los tanques ligeros estadounidenses M3 "Stuart", que fueron suministrados al ejército indio bajo la modalidad Lend-Lease. A partir de 1943, los M3 también entraron en acción en las selvas de Birmania. Aquí, el uso masivo de tanques, así como en el desierto de Libia, resultó imposible. Por lo tanto, actuaban en pequeños grupos, o incluso uno a uno, únicamente para apoyar a la infantería, que a menudo tenía que luchar en mulas, búfalos locales e incluso elefantes.
Cuando explotó la munición del M3, algo así le pasó al tanque …
En el desierto, el M3 funcionó bastante bien. Es cierto que las pistas tenían que cubrirse con escudos antipolvo, porque de lo contrario se volvería muy polvoriento. Sin embargo, estaba "polvoriento" con los escudos, pero aún menos. Los tanques alemanes fueron atacados desde la distancia desde el primer disparo, además, el M3 desarrolló un fuerte fuego desmoralizador sobre la infantería. Pero el cañón antiaéreo alemán de 88 mm lo golpeó con el primer disparo, así como los cañones F-22 y USV soviéticos capturados con una cámara perforada, y colocados en el chasis del BTR "251". No podía luchar en igualdad de condiciones con los tanques T-IV alemanes más nuevos con cañones de 75 mm de cañón largo en calibres 42 y 48.
Los equipos de tanques australianos están estudiando el M3. Foto de 1942.
Pero en Birmania, el tanque M3 se mostró desde el mejor lado. Los tanques japoneses armados con cañones de 37 mm no podían alcanzar su blindaje frontal desde una distancia de 500 metros, pero eran presa fácil de los cañones de 75 mm del general Lee. El ejército japonés no tenía cañones antitanques de alta calidad. En la infantería, para combatirlos, se crearon escuadrones suicidas, quienes, atados con sacos de dinamita, con minas en la mano o botellas con mezclas inflamables en la mano, se arrojaron debajo de estos tanques, o se escondieron en la espesura y trataron de empujar. minas debajo de los tanques con la ayuda de cañas de bambú. Los petroleros respondieron poniendo a la infantería en sus vehículos, y luego los japoneses comenzaron a usar aviones contra ellos. Con este fin, los cazas Ki-44-II Otsu estaban armados con dos cañones Ha-301 de 40 mm en lugar de los cañones estándar de 20 mm montados en el ala. Sobre ellos se conservaron dos ametralladoras de 12,7 mm. Usaron estos vehículos como aviones de ataque, pero la munición para los cañones era escasa: solo 10 rondas por barril. El 64º Regimiento de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés, comandado por el Mayor Yasukoho Kuroe, luchó en estos aviones.
En cuanto a los obuses autopropulsados de 105 mm M7 "Priest" basados en el M3, también se desempeñaron muy bien en el desierto de Libia, formando parte del 8º Ejército británico. Luego entraron en servicio con los ejércitos británico, estadounidense y francés, fueron utilizados para apoyar a la infantería en las batallas en Sicilia, Italia y el norte de Europa. Estos obuses M7 estuvieron en servicio en muchos ejércitos del mundo hasta mediados de los años 50.
“¡Bajo la bandera de Lenin, adelante a la victoria! ¡Por Stalin! - puede ver de inmediato - nuestro tanque.
Los vehículos de mando y personal de los tanques M3 comenzaron a ser remodelados en 1943. Al mismo tiempo, se desmontaron las armas y ambos bastidores de municiones, en el casco y en la torreta (esta última está al mismo tiempo con la torreta superior), después de lo cual se podría equipar un compartimento libre suficientemente grande dentro del vehículo, en donde se instaló una potente estación de radio y varios otros equipos, es decir, todo lo que se requería para el trabajo del personal. Exteriormente, estas máquinas eran similares al ARV-1 y no tenían cañones ni torretas. Sin embargo, en el Ejército de los EE. UU., Se les dejó la torreta con un cañón de 37 mm. Estos "tanques" eran utilizados por los comandantes de regimientos y divisiones de tanques, y también podían transportar grupos operativos del cuartel general de las divisiones de tanques. La cantidad de vehículos convertidos fue pequeña.
Obviamente, esta parte incluía tanto M3 como M3l (según la clasificación soviética).
Los vehículos de reparación y recuperación ARV estaban en servicio con unidades especiales y operaban en el segundo escalón de formaciones de tanques activos. Su tarea era reparar y evacuar los tanques que resultaron dañados de una forma u otra. Pero en el frente occidental, las batallas de tanques como las de Rusia prácticamente no tuvieron lugar. Debido a esto, los ARV se han utilizado de forma bastante limitada.
M3 soviéticos cerca de Vyazma. 1942 año.
El vehículo blindado de transporte de personal Kangaroo fue diseñado específicamente para transportar infantería después de avanzar tanques. Estos vehículos estaban adscritos a las divisiones blindadas británicas que operaban en Europa. Pero su uso en combate fue esporádico. Durante algún tiempo, estos vehículos blindados de transporte de personal después de la guerra estuvieron en servicio en el ejército australiano.
“La modestia es como la ropa interior”, dicen los franceses. - ¡Deberías tenerlo, pero no debes mostrárselo a todo el mundo! " El tanque destruido M3 "Li" "Héroes soviéticos" en el área de Bliznovsky-Kabal (norte de Bolkhov, región de Oryol) julio de 1942. Lo más probable es que este tanque perteneciera a 192 TB (61º Ejército). Así que los camiones cisterna de este tanque llegaron "según la receta francesa". Pero … ¿no es un verdadero heroísmo luchar en una guerra tan terrible, e incluso en un tanque así?
En cuanto a la URSS, aquí los tanques M3 fueron recibidos sin entusiasmo. El caso es que a mediados de 1942, Alemania ya había comenzado a producir tanques T-IIIJ y T-IIlL con blindaje de 50 mm y, además, armados con un cañón de 50 mm de cañón largo que perforaba blindajes de hasta 75 mm. de espesor a una distancia de 500 m. y también comenzó la producción del tanque T-IVF y el cañón de asalto StuG III, que también tenía un cañón de 75 mm de cañón largo con alta eficiencia. Así que la armadura del M3 ya ha dejado de salvarse. Requería velocidad, así como maniobrabilidad y sigilo, y todas estas cualidades faltaban en el M3. Alto, con escasa maniobrabilidad en las carreteras rusas, con un motor insuficientemente potente (340 CV frente a los 500 CV del T-34 de la misma masa) y muy sensible a la calidad del combustible y la lubricación, no evocaba buenas críticas por parte de los petroleros. Pero incluso estas deficiencias serían soportables, si no fuera por sus orugas de goma-metal. La goma que los cubría a menudo se quemaba, las orugas simplemente se deshacían y el tanque se convertía en un objetivo estacionario. Y está claro que a los petroleros no les gustó esto. Ni las cómodas condiciones de su funcionamiento y mantenimiento, ni las cómodas puertas laterales que permitían salir con facilidad del coche siniestrado, ni su fuerte armamento pudieron suavizar su opinión sobre el tanque. Existe un conocido informe del comandante del 134 ° regimiento de tanques, coronel Tikhonchuk, con fecha del 14 de diciembre de 1942, en el que evalúa los tanques M3: “Los tanques estadounidenses en las arenas funcionan muy mal, las orugas caen continuamente, se atascan en la arena, pierde potencia, por lo que la velocidad es extremadamente baja. Al disparar a los tanques enemigos, debido al hecho de que el cañón de 75 mm está montado en una máscara, y no en la torreta, es necesario girar el tanque, que se entierra en la arena, lo que hace que sea muy difícil disparar.."
En el ejército estadounidense, también había unidades mixtas, donde los veteranos del M3 lucharon junto con los nuevos M4. Es cierto … no por mucho tiempo.
Aquí, sin embargo, debe tenerse en cuenta que ni los británicos ni los estadounidenses utilizaron el M3 con tanta intensidad como en el Ejército Rojo, y la intensidad de las batallas tanto en África como en el Frente Occidental estuvo muy lejos de todo lo que tuvo lugar en el Este. Parte delantera.
Sin embargo, los aliados se dieron cuenta de las deficiencias del M3 y, por lo tanto, los retiraron rápidamente de la producción. Desde agosto de 1942, el tanque M4 "Sherman" comenzó a producirse en los Estados Unidos y el Mk VIII "Cromwell" en Inglaterra. Era un tanque de "un día", y cuando pasó ese día, la industria estadounidense bien desarrollada … suministró al ejército un nuevo tanque. ¡Inicialmente, no había reservas para actualizar el M3!
Es interesante que la misma suerte corrió nuestro supertanque doméstico KV. Era invulnerable en 1941, pero no satisfizo a los militares en 1942, principalmente por sus características de conducción. Para mejorar la maniobrabilidad del tanque KV, sus diseñadores decidieron incluso optar por … reducir el grosor de la armadura, ¡y esto a pesar de que la armadura de 75 mm en ese momento ya estaba siendo penetrada por proyectiles alemanes!
Bajo Lend-Lease, la URSS recibió tanques de modificaciones como MZAZ y MZA5, que tenían motores diesel. En total, nos entregaron unos 300 vehículos: por la ruta norte, por mar a través de Murmansk, y por la ruta del sur, a través de Irán.
Otro M3 soviético.
No fue particularmente aceptado escribir sobre las acciones de los tanques M3 estadounidenses en el Ejército Rojo, para no alabar, así, la tecnología de nuestro enemigo ideológico. Pero en el quinto volumen de "Historia de la Segunda Guerra Mundial", publicado en 1975, hay una fotografía que muestra un ataque de tanques soviéticos MZAZ "Grant" y M3 "Stuart" en el área de Kalach-on-Don en el verano. de 1942 (aunque el historiador estadounidense Stephen Zaloga lo remonta a 1943), lo que sugiere que los tanques estadounidenses estaban en el 13º Cuerpo del 1º Ejército Panzer. El 134º Regimiento de Tanques operó allí junto con el 4º Cuerpo de Guardias Cosacos en el área al noreste de la ciudad de Mozdok, y luchó con el Cuerpo Panzer alemán "F" allí en estos tanques. Los tanques M3 también participaron en las batallas cerca de Jarkov, lucharon con los alemanes en las estepas de Kalmyk al sur de Stalingrado, así como en el norte del Cáucaso y, posiblemente, en el Lejano Oriente.
Curiosamente, durante el transporte de tanques por los convoyes PQ, los cañones de 37 mm de los tanques M3, que estaban abiertamente en las cubiertas, se utilizaron para disparar contra los aviones. Este es probablemente el único caso en el que los tanques participaron en batallas en el mar.
