Un componente importante del arsenal de cualquier unidad de rifle es una ametralladora ligera. Con un tamaño y un peso relativamente pequeños, tal arma es capaz de proporcionar una densidad de fuego suficientemente alta, lo que permite al ametrallador actuar eficazmente junto con otros soldados. Para simplificar la producción, las ametralladoras ligeras a veces se diseñan sobre la base de otras armas, principalmente sobre la base de ametralladoras. Las ametralladoras ligeras austriacas de la familia Steyr AUG son un buen ejemplo de este enfoque de las armas pequeñas.
La primera ametralladora ligera de la familia fue la AUG HBAR (Heavy Barrel), que es un rifle automático básico con algunos cambios debido a otros requisitos. Las principales diferencias entre la ametralladora y el rifle base son un cañón diferente y un cargador más grande. Todas las demás partes y ensamblajes del arma están unificados. Además, al reemplazar el cañón, el Steyr AUG puede convertirse en una ametralladora ligera AUG HBAR y viceversa.
La parte principal de la ametralladora ligera AUG HBAR es un receptor de forma distintiva hecho de aleación de aluminio y colocado dentro de una caja de plástico. Para aumentar la rigidez y la resistencia, el receptor tiene varias inserciones de acero. Una de estas partes se utiliza para montar el cañón y bloquear el cerrojo. El cañón de paredes gruesas de 5, 56 mm, 621 mm de largo, al igual que otros cañones del complejo AUG, se monta en el receptor con ocho topes que encajan en las ranuras del receptor y se fija girando alrededor de su eje. La recámara del cañón está equipada con un bloque de gas con un pistón, así como un accesorio de mango frontal. Para facilitar su uso, se instalan en el cañón un freno de boca y un bípode plegable de dos patas.
La automática de la ametralladora ligera AUG HBAR utiliza la energía de los gases de pólvora descargados del cañón. Un pistón de gas de carrera corta impulsa el grupo de pernos. Antes del disparo, el cañón se bloquea en siete orejetas girando el cerrojo. En este caso, las orejetas no están ubicadas en el cañón, sino en una manga especial a la que está unido el cañón. El grupo de tornillos se mueve a lo largo de dos tubos huecos. Además de sujetar el grupo de cerrojos, realizan funciones adicionales: el tubo izquierdo conecta el cerrojo con la manija de amartillar, y el derecho sirve como vástago del pistón de gas. Para la extracción de cartuchos gastados, el cerrojo está equipado con un eyector y un reflector con resorte.
Una característica interesante de la ametralladora de otras armas de la familia Steyr AUG es la capacidad de utilizar dos cerrojos diferentes diseñados para tiradores diestros y zurdos. El cerrojo para disparar desde el hombro derecho expulsa las carcasas a través de la ventana en la superficie derecha del receptor. La segunda versión del obturador tiene un diseño "reflejado" y expulsa las mangas hacia la izquierda.
El mecanismo de disparo de la ametralladora se realiza en forma de una unidad separada ubicada en la culata. USM está conectado al gatillo con dos varillas. Se han utilizado varias soluciones técnicas interesantes en el diseño del mecanismo de disparo del rifle automático Steyr AUG y de las armas basadas en él. Por lo tanto, la mayoría de las partes del gatillo están hechas de plástico y se minimiza la cantidad de partes metálicas. Además, el mecanismo no prevé un traductor de incendios independiente. Las funciones del traductor las realiza el gatillo: si no está completamente presionado, se dispara un solo tiro, y para disparar una ráfaga es necesario presionarlo completamente. Un botón sobre la manija de control de incendios que bloquea el gatillo se usa como cierre de seguridad.
La automatización utilizada le permite disparar a una velocidad de hasta 680 disparos por minuto. La velocidad de salida de la bala debido al uso de un cañón relativamente largo alcanza los 950 m / s. El alcance de tiro efectivo es de al menos 350-400 m. Se propone que la puntería se lleve a cabo utilizando una mira integrada. La mira óptica con un aumento de 1.5x está integrada en el asa de transporte y es similar a los dispositivos de mira de otras armas de la familia AUG.
La ametralladora se alimenta de cargadores de caja desmontables para 42 rondas 5, 56x45 mm NATO. Además, es posible utilizar cargadores para 30 disparos, originalmente destinados al rifle automático AUG.
Debido al uso de un cañón largo de 621 mm, la longitud total de la ametralladora ligera Steyr AUG HBAR es de 900 mm. Sin cartuchos, el arma pesa 4, 9 kg. Por lo tanto, la ametralladora ligera es solo 100 mm más larga y 1 kg más pesada que la máquina a partir de la cual fue creada. Tales dimensiones y peso, así como un alto grado de unificación, contribuyen a la facilidad de uso de la ametralladora AUG HBAR en varias unidades.
La ametralladora ligera Steyr AUG HBAR hizo frente bien a las tareas asignadas, pero tenía algunos inconvenientes. El principal es la tendencia al sobrecalentamiento del cañón durante los disparos intensivos, con las correspondientes consecuencias para la precisión y precisión del fuego. Para solucionar este problema, se creó la ametralladora ligera AUG LMG (Light Machine Gun). Una vez más, los cambios de diseño fueron mínimos, lo que permitió mantener un alto nivel de unificación de los dos tipos de armas. De hecho, solo se hicieron ajustes en el mecanismo de disparo y las miras.
Para reducir la tensión térmica en el cañón en el proyecto AUG LMG, se utilizó un nuevo gatillo, diseñado para disparar desde un cerrojo abierto. Esto significa que antes de disparar, el cerrojo se retrasa en la posición más retrasada y regresa hacia adelante, enviando el cartucho, solo después de presionar el gatillo. Debido a esto, en los intervalos entre disparos y durante los descansos en el disparo, la cámara está abierta y el cañón se puede enfriar más rápido, transfiriendo el calor de manera más eficiente al aire circundante. Además, disparar desde un cerrojo abierto le permite aumentar la velocidad de disparo. Con un diseño similar a la ametralladora AUG HBAR, la AUG LMG puede disparar hasta 750 rondas por minuto.
En el asa de transporte de la ametralladora AUG LMG hay una nueva mira óptica 4x. El uso de la nueva mira hizo posible simplificar el apuntar a grandes distancias. Al mismo tiempo, el campo de tiro siguió siendo el mismo: más de 350-400 m.
Las ametralladoras ligeras AUG HBAR-T y AUG LMG-T fueron la respuesta a las exigencias de la época. La única diferencia entre esta arma y el HBAR y LMG es el nuevo asa de transporte. Para aumentar la flexibilidad de uso, el mango con la mira telescópica integrada ha sido reemplazado por un conjunto de riel Picatinny para montar cualquier visor compatible. El mango con un riel para montar miras se tomó prestado de la modificación del rifle de asalto AUG P Special Receiver básico.
Una de las principales ventajas del arma de la familia Steyr AUG es su diseño modular. Dependiendo de la tarea actual, el tirador puede usar el cañón y el cerrojo más adecuados. En particular, el procedimiento para reemplazar unidades individuales permite fabricar relativamente rápida y fácilmente una ametralladora ligera HBAR o LMG con el rifle automático AUG. Esta característica de la familia de ametralladoras AUG interesó a algunos clientes. Los oficiales militares y de seguridad de varios países adquirieron varias ametralladoras ligeras de estos modelos en forma de productos terminados y conjuntos de módulos reemplazables para usar con ametralladoras.
