Las fuerzas terrestres de Turquía tienen una flota de tanques bastante específica, en la que se pueden encontrar muestras modernas y antiguas. Junto con los tanques Leopard 2 de fabricación alemana relativamente nuevos, están en funcionamiento los viejos M48 estadounidenses. Sin embargo, al mismo tiempo, el comando está intentando actualizar la flota de vehículos blindados, incluso modernizando los modelos existentes. El resultado de este enfoque fue la aparición del proyecto M60T Sabra, gracias al cual las tropas recibieron 170 tanques profundamente modernizados.
El proyecto Sabra se inició a principios de la década de 2000 y se pretendía llevar a cabo una profunda modernización de los equipos disponibles. Incapaz de construir sus propios tanques modernos o comprar muestras extranjeras, el comando turco se vio obligado a buscar ayuda de especialistas extranjeros. El desarrollo de un proyecto para la modernización de equipos existentes en 2002 fue encargado por la empresa israelí Israel Military Industries (IMI), que tenía una amplia experiencia en la creación y actualización de vehículos blindados. Se solicitó al contratista que desarrollara un proyecto para una profunda modernización de los tanques Patton M60A3 existentes construidos en Estados Unidos, que mejoraría significativamente sus características. El proyecto recibió la designación Sabra.
Debido a la gran antigüedad y la correspondiente apariencia técnica de los tanques M60A3 existentes, los términos de referencia del proyecto Sabra significaron el procesamiento de todas las características principales de la tecnología. Se requirió mejorar las características de la planta de energía, fortalecer la protección e instalar nuevas armas de mayor poder. Por lo tanto, los especialistas de IMI tuvieron que crear un nuevo tanque basado en unidades existentes. Sin embargo, al mismo tiempo, las unidades existentes deben usarse ampliamente, ya que no se planeó la construcción de tanques desde cero. Afortunadamente, IMI ya tenía experiencia en la modernización de vehículos blindados de la familia M60. Anteriormente, tuvo que desarrollar proyectos similares en interés del ejército israelí.
Tanque de batalla M60T Sabra. Foto Militaryedge.org
Inicialmente, se ofreció al ejército turco la opción de modernización existente, que se estaba creando para el ejército israelí. En este caso, las fuerzas armadas turcas podrían recibir un tanque ligeramente modificado de la serie "Magah" de la versión 7C. La industria israelí ya tenía experiencia en la modernización de tanques estadounidenses, y fue este tipo de actualización de equipo el que se ofreció originalmente al cliente. Posteriormente, una variante del proyecto Sabra basada en el Magah 7C recibió la designación adicional Mk 1.
Después de revisar el proyecto Sabra Mk 1, la parte turca exigió realizar algunos cambios relacionados con el diseño de la central eléctrica, torreta, etc. Todos estos deseos se tuvieron en cuenta en el proyecto actualizado Sabra Mk 2, que conservaba las características básicas del Mk 1 básico, pero tenía muchas diferencias relativamente pequeñas que afectan las características.
El tanque M60 actualizado tuvo que conservar las unidades principales, como el casco, la torreta y el chasis, que no deberían haberse modificado para simplificar y reducir el costo del proceso de actualización. Sin embargo, para mejorar ciertas características, se propuso instalar varios equipos adicionales en las partes básicas. Por lo tanto, la arquitectura general y el diseño del tanque durante la modernización siguieron siendo los mismos. El compartimiento de control permaneció en la parte delantera del casco, el compartimiento de combate permaneció en el centro y la alimentación todavía se le dio al motor y la transmisión.
Un rasgo característico de los tanques de la familia M60, incluido el M60A3, es el casco y la torreta hechos de armadura homogénea, que no cumple con los requisitos modernos y no permite proporcionar un nivel aceptable de protección contra las armas antitanque existentes en la actualidad. Por esta razón, el proyecto Sabra contemplaba fortalecer la protección de blindaje del tanque base mediante la instalación de elementos adicionales. En la versión preliminar del Mk 1, se propuso utilizar módulos de armadura con bisagras adicionales instalados en la parte superior de la propia armadura del tanque. Los módulos fueron planeados para ser montados en la parte frontal superior y en los faldones laterales del casco. Además, se ofrecieron módulos frontales y laterales para la torreta, y se colocó una canasta abierta en su popa.
Muestra de exposición. Foto Wikimedia Commons
En el futuro, continuó el desarrollo de sistemas de protección adicionales mediante la instalación de nuevos equipos. El proyecto Mk 2 preveía el refuerzo de la armadura con bisagras con protección dinámica. Además, para aumentar la capacidad de supervivencia en condiciones de combate, los tanques Sabra de todas las modificaciones deben estar equipados con un sistema automático de extinción de incendios y lanzagranadas de humo.
Para simplificar el montaje de los tanques modernizados, la base M60A3 conserva el casco y la torreta existentes durante las reparaciones y actualizaciones. La protección adicional se monta directamente en su superficie. Debido a esto, en particular, el tanque Sabra conserva un parecido externo con el modelo base.
El proyecto Sabra Mk 1 basado en el "Magakh" implicó el uso de un motor diesel Continental AVDS-1790-5A con una capacidad de 908 hp. Tal planta de energía no se adaptaba al cliente, por lo que en el proyecto Mk 2 se propuso el motor MTU MT 881 KA-501 con una capacidad de 1000 hp. Una de las principales ventajas que afectó a la elección del cliente fue la posibilidad de producir con licencia motores MTU en empresas turcas. La transmisión también fue reemplazada. En lugar del producto Allison CD850-6BX (Mk. I), el tanque estaba equipado con el sistema Renk 304S.
El chasis del tanque base no ha sufrido cambios significativos. Incluye seis ruedas de carretera con suspensión de barra de torsión individual en cada lado, tres rodillos de apoyo y amortiguadores adicionales. Las ruedas locas permanecieron en la parte delantera del casco, las ruedas motrices estaban en la popa.
Esquema de instalación para blindaje adicional en el casco base y la torreta. Figura Alternathistory.com
Uno de los principales requisitos del proyecto Sabra se refería al refuerzo de las armas. Los tanques M60 de todas las modificaciones básicas estaban equipados con un cañón estriado M68 de 105 mm, cuyos parámetros ya no permiten golpear eficazmente a los vehículos blindados modernos con un alto nivel de protección. Por esta razón, los especialistas de IMI tuvieron que desarrollar un nuevo complejo de armamento con un arma principal más poderosa. Al crear un compartimento de combate actualizado, se utilizaron los desarrollos existentes y las unidades listas para usar tomadas de los tanques israelíes. Es de destacar que durante la creación de la torre modernizada, las unidades existentes no tuvieron que ser modificadas significativamente.
El arma principal de los tanques Sabra de todas las modificaciones fue el cañón de ánima lisa MG253 de 120 mm desarrollado para el tanque Merkava Mk 3. El cañón del cañón está equipado con un eyector y una carcasa protectora contra el calor. En el embalaje del compartimento de combate se colocan 42 disparos unitarios. Se argumenta que el uso de un cañón de ánima lisa de mayor calibre permitió aumentar significativamente la potencia de fuego del tanque, así como aumentar el alcance efectivo de fuego y la potencia de las municiones. Por lo tanto, desde el punto de vista del armamento principal, los tanques Sabra tienen una gran ventaja sobre el M60 base de todas las modificaciones importantes.
La torreta del tanque Sabra Mk 1 mejorado está equipada con accionamientos eléctricos de giro y un sistema de elevación hidráulico para el montaje de la pistola. Este equipo permite apuntar armas en cualquier dirección con una elevación de -9 ° a + 20 °. En el proyecto Sabra Mk 2, se propuso utilizar solo sistemas de guiado eléctrico.
Como armas adicionales, los tanques Sabra debían recibir ametralladoras y lanzagranadas de humo. En una instalación con cañón, se propuso montar una ametralladora calibre rifle, como la M240 o MG3. En la cúpula del comandante, se proporcionó una instalación para una ametralladora antiaérea. A petición del cliente, se le colocó una ametralladora M85 de gran calibre. Dos bloques de lanzagranadas de humo de 60 mm están montados en los pómulos de la torre.
Un desfile de tanques. Foto Militaryedge.org
El tanque mejorado está equipado con un sistema de control de fuego digital Knight, que incluye varios equipos de El-Op Industries Ltd y Elbit Systems. El OMS está integrado con otros equipos utilizados para el control y las comunicaciones de tanques. Se utilizaron dispositivos diurnos y nocturnos, que permiten observar y atacar objetivos en cualquier condición climática y en cualquier momento del día. Por lo tanto, el lugar de trabajo del artillero está equipado con una mira combinada con un aumento de hasta x8 en el modo diurno y hasta x5,3 en el modo nocturno. El telémetro láser disponible le permite determinar la distancia al objetivo dentro de 200-9995 m con una precisión de 5 m.
Durante la actualización al estado Sabra Mk 1/2, el tanque M60A3 retiene una tripulación de cuatro. En la parte delantera del casco hay un conductor, otros tres camiones cisterna (comandante, artillero y cargador) están en el compartimiento de combate.
Después de instalar equipo nuevo y blindaje adicional, las dimensiones del tanque siguen siendo las mismas. La longitud del vehículo es de 6, 95 m, ancho 3, 63 m, altura - 3, 27 m El peso de combate del tanque Sabra depende de la modificación. En la primera versión, este parámetro era de 55 toneladas, en la versión Mk 2 - 59 toneladas. El aumento de masa se vio influenciado por el aumento de la armadura, una nueva planta de energía y algunos otros factores.
Se suponía que el tanque Sabra Mk 1, equipado con un motor Continental AVDS-1790-5A, tenía una densidad de potencia de 16,5 hp. por tonelada. En la modificación del Sabra Mk 2, este parámetro aumentó a 16,95 CV. por tonelada. Con tales características, la primera versión del vehículo blindado podría alcanzar una velocidad máxima de hasta 48 km / h, la segunda, hasta 55 km / h. El rango de crucero para un reabastecimiento de combustible de todas las modificaciones se establece en 450 km. Los tanques de todas las modificaciones son capaces de subir una pendiente con una inclinación del 60%, moverse con un balanceo del 30%, escalar una pared de 91 cm de altura y cruzar una zanja de 2, 6 m de ancho. vado hasta 1, 4 m de profundidad, con preparación - hasta 2, 4 m.
Tank Sabra en desfile. Foto Militaryedge.org
El contrato para el desarrollo de un proyecto para la modernización de los tanques de combate de la familia M60 se firmó en 2002. Posteriormente, durante varios años, IMI trabajó en la creación del proyecto y el cumplimiento de los requisitos del cliente. En 2005 se inició la construcción de un tanque Sabra experimental, que se presentó a finales de otoño. En el futuro, la empresa desarrolladora y las fuerzas armadas turcas llevaron a cabo toda la gama de pruebas necesarias, según los resultados de los cuales se realizaron ciertas mejoras y se tomó una decisión sobre el futuro de la nueva tecnología.
El ejército turco aprobó el proyecto Sabra Mk 2 y decidió comenzar la producción en masa de nuevos tanques. En 2007, se firmó un contrato para la reparación de los tanques M60A3 existentes en el ejército con modernización de acuerdo con un nuevo proyecto. Los nuevos vehículos fueron adoptados bajo la designación M60T Sabra. De conformidad con el acuerdo de 2007, la parte israelí transfirió una serie de tecnologías y licencias necesarias para la producción de algunos equipos a la industria turca. Al mismo tiempo, sin embargo, se produjeron módulos de reserva adicionales solo en Israel y se entregaron a Turquía en forma terminada. Los componentes necesarios fueron producidos por varias empresas y suministrados al segundo centro principal de servicio técnico, donde se repararon equipos y se instalaron nuevos equipos.
El contrato para el suministro de los tanques M60T Sabra continuó hasta la primavera de 2009. Durante este tiempo, las empresas turcas e israelíes produjeron 170 kits de modernización y los instalaron en los tanques de combate M60A3. A finales de la última década, todos estos vehículos volvieron a estar en servicio, convirtiéndose en uno de los tanques más nuevos y avanzados del ejército turco.
Según los informes, las fuerzas terrestres turcas tienen actualmente aproximadamente 930 tanques M60 de varias modificaciones, incluido el M60T Sabra. Por lo tanto, más de 700 vehículos blindados son modificaciones obsoletas y son muy inferiores a los equipos modernizados en una serie de características. Como se desprende de la información publicada, no hay planes para actualizar los tanques restantes de la familia M60. La implementación de tal proyecto está asociada con grandes gastos que no encajan en el presupuesto militar turco. Además, en los últimos años, el ejército turco ha estado haciendo planes para cambiar al nuevo tanque Altay, abandonando equipos obsoletos.
Descarga de tanques M60T cerca de la frontera turco-siria, finales de 2015 Foto Alternalhistory.com
Finalizado el contrato de suministro de equipos para la modernización de tanques, la empresa israelí IMI continuó el desarrollo del proyecto Sabra. El resultado de un trabajo posterior fue la aparición de la variante Sabra Mk 3, que se diferencia de sus predecesores en una serie de características. En este proyecto, se propone utilizar módulos de reserva adicionales creados sobre la base de los desarrollos en el proyecto Merkava Mk 4, así como un sistema de alerta para la exposición al láser o al radar. En lugar de una torreta, se propone instalar una estación de armas controlada a distancia con una ametralladora de gran calibre en la cúpula del comandante. Además, el chasis recibe una pista prestada de los tanques israelíes.
Hasta donde sabemos, el proyecto Sabra Mk 3 aún no ha interesado a clientes potenciales, principalmente Turquía. La opción de modernización propuesta tiene ventajas notables sobre las anteriores, pero es más cara. Además, los planes del comando turco con respecto al desarrollo de vehículos blindados afectan sus perspectivas. Por lo tanto, se puede suponer que el proyecto Sabra Mk 3 nunca abandonará la etapa de desarrollo preliminar y promoción del mercado. Sin embargo, no se puede descartar que este proyecto pueda interesar a terceros países, que todavía están armados con viejos tanques de fabricación estadounidense. Solicitar kits de modernización permitirá actualizar los equipos con un aumento notable en sus características a un nivel aceptable, pero al mismo tiempo ahorrará dinero en comparación con la compra de nuevos equipos modernos.
El proyecto de modernización de los tanques M60A3 denominado Sabra tiene cierto interés desde el punto de vista técnico. Mediante el uso de componentes prefabricados y el desarrollo de algunos productos nuevos, los especialistas israelíes lograron crear un proyecto original para actualizar vehículos blindados obsoletos con un aumento significativo en sus características. Las principales ventajas de los nuevos proyectos se pueden considerar el uso de cañones de 120 mm y un moderno sistema digital de control de incendios. Tales innovaciones hicieron posible deshacerse de los cañones obsoletos de 105 mm y elevar la potencia de fuego de los tanques a un nivel bastante alto, comparable con los principales desarrollos extranjeros.
Sin embargo, también existen algunas desventajas específicas, principalmente relacionadas con la naturaleza de modernización del proyecto. Los tanques M60 estaban equipados con blindaje homogéneo, lo que impuso serias restricciones al aumento del nivel de protección. Incluso después de instalar armadura adicional, incluida la armadura reactiva (Sabra Mk 2), el nivel de protección del tanque puede ser insuficiente para contrarrestar los proyectiles perforadores de blindaje o los misiles antitanque modernos.
Vista general del tanque Sabra Mk 3. Figura Alternalhistory.com
Otra desventaja del tanque Sabra es su movilidad relativamente baja. Incluso con un potente motor de 1.000 caballos de fuerza instalado, el M60T tiene una relación potencia / peso de menos de 17 caballos de fuerza. por tonelada, lo que limita la velocidad máxima, la capacidad de campo a través y otros parámetros de movilidad. Como resultado, en varios parámetros, el Sabra es inferior a los tanques modernos y algunos obsoletos. En este caso, es posible que no sea posible aumentar aún más la potencia del motor debido a un aumento inaceptable de la carga en el chasis.
El proyecto Sabra se desarrolló de acuerdo con la orden de 2002, y la modernización de los tanques se llevó a cabo en 2007-2009. Como resultado, las fuerzas terrestres de Turquía recibieron 170 vehículos blindados profundamente modernizados con características mejoradas. Esto permitió, hasta cierto punto, actualizar la parte material de las unidades de tanques, pero la proporción de tanques M60T modernizados no es demasiado grande. A modo de comparación, en los últimos años Turquía ha adquirido alrededor de 350 tanques Leopard 2. Sin embargo, el proyecto Sabra se considera exitoso, ya que permitió actualizar parte de los equipos obsoletos y mejorar sus características sin costos significativos.
