Desde 2018, el Sistema Integrado de Aumento Visual (IVAS) se está desarrollando para el Ejército de los EE. UU. Hasta la fecha, se han llevado a cabo varias etapas de prueba, y este verano un gran lote de tales productos se someterá a pruebas operativas en las tropas. El sistema IVAS complementa el resto del equipo del soldado de infantería y le permite realizar la vigilancia desde debajo de la armadura o detrás de la cubierta, así como recibir cualquier información necesaria.
En la etapa de desarrollo
Durante los últimos años, el Ejército de los EE. UU. Ha estado estudiando las perspectivas y el potencial de los sistemas de realidad aumentada. Por ejemplo, en 2017, se probaron gafas experimentales FWS-1 con la capacidad de emitir una señal de video desde una vista "inteligente" o desde otras fuentes. Se decidió continuar el trabajo y desarrollar un concepto similar.
El proyecto IVAS actual se inició a principios del año fiscal 2019. Durante los próximos tres años, se planeó desarrollar un proyecto, y luego realizar todas las pruebas necesarias y preparar un sistema prometedor para su implementación en el ejército. En 2021, está previsto lanzar una serie y entregar las primeras muestras a las unidades de combate. La complejidad general del proyecto y la pandemia tuvo un impacto en el progreso del trabajo, pero no tuvo consecuencias fatales. En general, se cumplieron los plazos.
Varias organizaciones del Pentágono y varios contratistas comerciales están involucrados en el desarrollo del sistema IVAS. El sistema está siendo creado para uso de infantería motorizada, por lo que las estructuras responsables del desarrollo de armas de infantería y sus vehículos blindados participaron en el proyecto. En las primeras etapas, Microsoft jugó un papel importante al proporcionar productos terminados y software refinado.
El proceso de desarrollo de un nuevo sistema se dividió en cuatro etapas. Cada uno de ellos previó la creación de una muestra nueva o actualizada que cumpla con los requisitos especificados. Entonces, en marzo de 2019, los ejércitos donaron 50 IVAS Capability Set 1: lentes comerciales de realidad aumentada Microsoft HoloLens 2 con software rediseñado, una cámara termográfica adicional y otras funciones nuevas. Las pruebas de estos prototipos permitieron un mayor desarrollo.
Ya en octubre de 2019, el ejército probó un lote de 300 IVAS Capability Set 2. En esta etapa, el equipo estándar de navegación y comunicaciones del ejército se integró en el sistema, lo que hizo posible abandonar la comunicación Wi-Fi. También arreglamos varios errores identificados anteriormente.
El verano pasado, se inició el trabajo con los productos IVAS Capability Set 3; Se han entregado 600 kits de este tipo. La nueva modificación retuvo la mayor parte de los componentes y piezas, pero recibió varios nuevos. Además, el rendimiento del sistema ha cambiado: se fabricaron gafas y otros dispositivos teniendo en cuenta la operación en el ejército y las cargas correspondientes.
En el otoño de 2020, se entregaron 1600 unidades IVAS Capability Set 4. Este conjunto conserva el estado de un prototipo, pero tiene una apariencia de serie. El Set 4 tuvo que pasar todas las pruebas de laboratorio, rango y militares necesarios antes de ser puesto en servicio. Como se esperaba, las últimas verificaciones se llevarán a cabo este año y determinarán el futuro del proyecto.
Apariencia en serie
Como resultado del desarrollo del proyecto, el sistema IVAS de apariencia en serie se diferencia notablemente de las gafas comerciales básicas de realidad aumentada. El sistema incluye las gafas, la comunicación electrónica y las unidades de procesamiento de datos, un panel de control, así como un sistema de baterías para alimentarlas.
En el proceso de puesta a punto y adaptación para su uso en el ejército, las gafas comerciales básicas han sufrido cambios significativos. Estructuralmente, constan de una parte superior con un conjunto de cámaras para diferentes propósitos y vidrios realmente grandes con una pantalla de cristal líquido transparente integrada. Se proporciona un sistema de correas para sujetarlo a un casco estándar. Estas gafas combinan las funciones de protección facial, cámaras estéreo de rango óptico y dispositivos de visión nocturna.
La tarea principal de la unidad electrónica es recibir una señal de cámaras y datos de una fuente de terceros, seguido del procesamiento y salida de la imagen requerida a las gafas. El proceso inverso también es posible con la transmisión de la señal de video de las gafas a otro usuario. Además, los medios de navegación y un sistema para evaluar la condición física de un luchador están integrados en la unidad electrónica. El pulso, la temperatura corporal, la fatiga, etc. cambian. Se está trabajando para introducir un UAV de reconocimiento ultraligero en el complejo.
Con la ayuda de los kits IVAS, el comandante de la unidad o el cuartel general pueden monitorear constantemente la ubicación y condición de cada uno de los combatientes de la unidad. También es posible solicitar una imagen de las cámaras de un soldado en particular o mostrarle la imagen requerida.
Se considera que la tarea principal del kit IVAS es aumentar la conciencia situacional de los soldados de infantería. Al viajar en vehículos blindados, los combatientes pueden recibir una señal de sus cámaras externas y monitorear la situación externa sin salir del área protegida. Esto simplifica la detección oportuna de amenazas a la infantería o al vehículo, y también garantiza un aterrizaje seguro. Después de desmontar, los soldados podrán ponerse a cubierto detrás de un vehículo blindado u otros objetos, mientras conservan la capacidad de observar la situación.
Las gafas pueden mostrar una señal de video de miras "inteligentes" de armas pequeñas, de vehículos aéreos no tripulados, etc. En este caso, no es necesario llevar varios dispositivos diferentes con sus propias pantallas; se reemplazan por un conjunto de IVAS, que tiene otras funciones.
Perspectivas y expectativas
En el verano del año pasado comenzaron las pruebas de los kits IVAS de la tercera y cuarta versión, realizadas teniendo en cuenta todos los requisitos del ejército. Las pruebas se realizan en diferentes condiciones y con la solución de diferentes problemas. Las unidades de las fuerzas terrestres y los marines están involucradas en este trabajo; en el futuro, serán ellos los que utilizarán equipo avanzado. El trabajo del complejo se verificó a nivel de escuadrón, pelotón y compañía.
Las pruebas se llevaron a cabo en complejos de entrenamiento y en el campo. También se probaron las características de la integración del IVAS con los equipos optoelectrónicos de los vehículos blindados y el trabajo en otros circuitos. En octubre, con la ayuda del equipo, se resolvió una de las tareas de entrenamiento de combate más difíciles: la captura del sistema de trincheras del enemigo por la noche.
Los desarrolladores argumentan que la fase de prueba actual es de particular importancia para todo el proyecto. Los soldados con las destrezas y habilidades necesarias utilizan el sistema IVAS en condiciones de simular una salida de combate real o un choque. Sobre la base de los resultados de dicho evento, pueden elaborar un informe detallado.
En julio de 2021, está previsto comenzar las pruebas operativas sobre la base de unidades del ejército. Poco después, antes de que finalice el año fiscal, la primera unidad de infantería estará completamente equipada con los nuevos sistemas IVAS. No se informa quién se convertirá en los primeros operadores de combate de estos productos. Luego, se espera la finalización de todos los procedimientos necesarios y la aceptación oficial del kit en servicio.
Los planes actuales incluyen la compra de 40 mil conjuntos IVAS y el reequipamiento de varias formaciones grandes del ejército y la ILC. El costo total de estos productos se fijó inicialmente en $ 1.1 mil millones ($ 27.5 mil por juego). En diciembre del año pasado, el Congreso recortó el presupuesto para tales compras en 230 millones, lo que puede afectar el ritmo de producción y el rearme.
Obviamente, 40 mil.los puntos no serán suficientes para equipar a toda la infantería y se pueden esperar nuevas órdenes. También es posible que otras estructuras de las fuerzas armadas, como las fuerzas de operaciones especiales, muestren interés en este desarrollo.
En la meta
Los cascos y gafas con sus propias pantallas y la capacidad de mostrar información diversa tienen ventajas obvias. Simplifican la emisión de información y el intercambio de datos, y también permiten aumentar la eficiencia de un soldado, unidad o vehículo de combate individual. Estas tecnologías ya han encontrado aplicación en proyectos modernos de aviones tácticos y ahora se están utilizando en la infantería.
Se espera que el Pentágono complete con éxito el actual proyecto IVAS y lance el reequipamiento de las unidades de infantería. Sin embargo, el momento exacto del inicio de las entregas y el logro de la preparación completa para el combate, el volumen final de pedidos y su costo siguen siendo cuestionados. Dada la complejidad general y el alto costo de las muestras prometedoras y prometedoras, se puede esperar que IVAS vaya a las tropas, pero la introducción masiva de estos productos resultará más costosa y requiere más tiempo de lo planeado originalmente.
