Entonces, a fines de julio de 1904, la necesidad de que el escuadrón de Port Arthur se abriera paso se hizo completamente obvia. El caso no era que el 25 de julio volviera al servicio el Sebastopol, que fue volado por una mina durante una salida fallida el 10 de junio, y ni siquiera que el 26 de julio se recibió un telegrama del gobernador, que contenía una orden del gobierno. emperador para abrirse paso, aunque, por supuesto, era imposible ignorarla. Pero lo más peligroso sucedió para el escuadrón: el 25 de julio, la artillería de asedio japonesa (hasta ahora solo con cañones de 120 mm) comenzó a bombardear el puerto y los barcos que estaban en la rada interior. Los japoneses no vieron dónde estaban disparando, por lo que estaban golpeando "cuadrados", pero esto resultó ser extremadamente peligroso: el primer día "Tsarevich" recibió dos golpes. Un proyectil golpeó el cinturón de blindaje y, por supuesto, no causó ningún daño, pero el segundo golpeó directamente en la timonera del almirante; por extraño que parezca, en ese momento no había ni uno, sino dos almirantes en él: V. K. Vitgeft y el jefe del puerto Artur I. K. Grigorovich. El operador telefónico resultó gravemente herido y temporalmente I. D. el comandante del escuadrón del Pacífico y el oficial superior de la bandera recibieron heridas de metralla en el hombro y el brazo, respectivamente. El mismo día, los acorazados comenzaron a disparar contra la batería y continuaron el 26 y 27 de julio, pero no pudieron reprimir a los japoneses. Esto fue evitado por las posiciones cerradas y fuera de la línea de visión de la batería japonesa. Fue extremadamente difícil alcanzar su ubicación con proyectiles de artillería naval, incluso sabiendo su ubicación, pero los japoneses intentaron no traicionarlo.
Al día siguiente, 26 de julio, V. K. Vitgeft celebró una reunión de los buques insignia y comandantes de los barcos y designó la salida del escuadrón para el 27 de julio, pero luego se vio obligado a posponerlo hasta la mañana del día 28 debido a que el acorazado Sebastopol no estaba listo para la salida.. Desde este último, incluso antes de la reparación, se descargaron municiones y carbón, pero ahora el acorazado fue remolcado a la cuenca sureste, donde se llevó a toda prisa todo lo que necesitaba.
La preparación del escuadrón para la salida no comenzó hasta el 26 de julio y había mucho por hacer. Los barcos tuvieron que reponer las existencias de carbón, provisiones y proyectiles y, además, algunos de los acorazados no tenían la cantidad de artillería que se suponía que tenían en el estado: se trajo a tierra. Sin considerar la presencia de artillería de pequeño calibre con un calibre de 75 mm e inferior (había poco sentido en una batalla naval, respectivamente, y el daño por su ausencia, también), observamos que los acorazados del escuadrón como del 26 de julio carecían de trece cañones de seis pulgadas, dos para "Retvizan", tres para "Peresvet" y ocho para "Pobeda".
Cabe señalar un punto importante aquí: cualquier carga es muy agotadora para las tripulaciones de los barcos, e ir directamente a la batalla no es la mejor solución. Sin embargo, en algunos casos podría estar justificado. Por ejemplo, al partir el 10 de junio, el escuadrón podría intentar mantener en secreto la hora de su salida, comenzando a cargar lo más tarde posible y más cerca de la hora de salida para no dar a los espías japoneses en Port Arthur la oportunidad de informar de alguna manera sobre la salida inminente. Lo más probable es que nada hubiera funcionado, pero (según lo que los oficiales rusos en Port Arthur podrían haber sabido) aún valía la pena intentarlo. Bueno, después del lanzamiento el 10 de julio, el escuadrón estaba convencido (y con bastante razón) de que era imposible escabullirse de Arthur de manera imperceptible, por lo que el entrenamiento demasiado apresurado no tenía sentido.
Sin embargo, desde el 25 de julio, los barcos estaban bajo fuego, y uno no debería pensar que el pequeño calibre de 120 mm era inofensivo para los grandes acorazados. Cuando el 27 de julio los japoneses comenzaron a bombardear la zona donde estaba aparcado el acorazado Retvizan, el primer proyectil que lo alcanzó, golpeando el cinturón de blindaje, hizo un agujero submarino de 2,1 metros cuadrados. m, que recibió de inmediato 400 toneladas de agua. Por supuesto, esto no amenazaba la muerte de un enorme acorazado, pero el problema estaba en un lugar de impacto extremadamente desafortunado: en la proa, que, al avanzar, creó una presión significativa en los mamparos internos del barco. A altas velocidades, los mamparos no podrían resistir y la inundación podría volverse incontrolable con todas las consecuencias (aunque en este caso la palabra “fluyendo” sería más apropiada). VC. Vitgeft, al enterarse de tales daños al acorazado, ordenó que si la noche antes de salir del Retvizan no podían reforzar los mamparos, el acorazado permanecería en Port Arthur, y él, V. K. Vitgeft, liderará solo cinco de los seis acorazados para abrirse paso. Si era posible reforzar los mamparos, el comandante del "Retvizan" debería haber informado a V. K. Con la máxima velocidad posible de la nave: entonces Wilhelm Karlovich iba a mantener la velocidad del escuadrón de acuerdo con la habilidad de "Retvizan". Y, además, como veremos más adelante, temporalmente i.d. el comandante del escuadrón del Pacífico, yendo a la brecha, realmente trató de quemar los puentes detrás de él, sin dejar ni a él ni a sus subordinados con lagunas para regresar a Port Arthur. El Retvizan es el único de todos los barcos del escuadrón que recibió permiso directo de V. K. Vitgefta para volver con Arthur si surge la necesidad.
Por lo tanto, a partir del 25 de julio, cada día adicional bajo el fuego de las baterías japonesas representaba un riesgo injustificado de muchas bajas, por lo que el escuadrón tuvo que abrirse paso cuanto antes, mejor. Desafortunadamente, V. K. Vitgeft no consideró necesario mantener sus barcos en constante preparación para partir. Entonces, nada impidió el regreso anticipado de los cañones de quince centímetros a los acorazados, para ello ni siquiera fue necesario desarmar la fortaleza. El crucero blindado "Bayan", que regresaba después de bombardear la costa, fue volado por una mina el 14 de julio y fue incapaz de combatir. Curiosamente, al final, sus armas fueron transferidas a los acorazados del escuadrón, pero esto podría haberse hecho antes. Si V. K. Vitgeft consideró necesario mantener los barcos de Port Arthur listos para la salida, luego fue posible reponer regularmente los suministros de carbón (que incluso estando anclado se consumía a diario) y otras cosas, en este caso, preparar la salida tomaría mucho menos. tiempo y esfuerzo. Esto no se hizo y, como resultado, justo antes de la salida, tuvieron que organizar una emergencia.
Sin embargo, cabe señalar que Wilhelm Karlovich, en vísperas de la liberación el 28 de julio, cometió errores mucho más graves. En la mañana del 27 de julio, envió un destacamento de barcos para bombardear a los japoneses en la bahía de Tahe: esto era ciertamente lo correcto, pero el crucero Novik no debería haber sido enviado con cañoneras y destructores: no tenía tanto sentido. de él, pero el crucero quemó carbón y, habiendo regresado a la rada solo a las 16.00 de la tarde, se vio obligado a realizar operaciones de carga hasta altas horas de la noche. Y, a pesar de todos los esfuerzos de la tripulación, no cargó el carbón, llevándose solo 420 toneladas en lugar de 500 toneladas del suministro completo. La fatiga de la tripulación después de tanta prisa es desagradable en sí misma, pero recuerde las palabras de A. Yu. Emelin ("crucero de rango II" Novik "):
“Al darse cuenta de que el estrecho de Corea sería bloqueado de manera confiable por el enemigo, MF von Schultz condujo el barco alrededor de Japón. Los primeros días mostraron que, siguiendo el curso económico, el consumo de combustible aumentó casi el doble, de 30 a 50-55 toneladas por día. Enérgicas medidas lograron reducirlo a 36 toneladas, pero la perspectiva de llegar a Vladivostok sin una nueva reposición de reservas se volvió problemática.
80 toneladas, que Novik no logró cargar, son más de 2 días de progreso económico. Si el crucero tuviera estas 80 toneladas, quizás entrar en la bahía de Aniva para cargar carbón, lo que resultó fatal para el crucero, resultó innecesario, y Novik habría logrado llegar a Vladivostok. También podría suceder que, habiendo agotado estas 80 toneladas, "Novik" llegó antes al puesto de Korsakov y logró salir antes de la aparición del crucero japonés. Por supuesto, adivinar sobre los posos del café sobre "qué pasaría si" es una tarea ingrata, pero aún así enviar un crucero en una misión de combate justo antes del avance no fue la decisión correcta desde ningún punto de vista.
El segundo error, por desgracia, fue aún más desagradable. Como saben, no hubo conexión directa entre Port Arthur y Vladivostok, lo que dificultó mucho la interacción y coordinación de las acciones del escuadrón de Port Arthur y el destacamento de cruceros de Vladivostok. Comandante de la Flota del Océano Pacífico N. I. Skrydlov informó al gobernador de Alekseev sobre estas dificultades y le dio a V. K. Es una instrucción absolutamente sensata para Vitgeft: informar con anticipación sobre el día de la salida del escuadrón para un gran avance, de modo que el crucero K. P. Jessen podría apoyarlo y distraer al escuadrón blindado de Kamimura. VC. Vitgeft, sin embargo, no consideró necesario llevar a cabo esta orden del gobernador, por lo que el destructor "Resuelto" partió con un mensaje solo en la tarde del 28 de julio, es decir, el día de la fuga.
Todo esto llevó al hecho de que Vladivostok se enteró de la retirada del escuadrón solo en la segunda quincena del 29 de julio y, aunque hicieron todo lo posible para ayudar a los barcos que atravesaban Port Arthur, lo hicieron tardíamente, cuando el destacamento de cruceros de Vladivostok fue ya nada no pudo ayudar al escuadrón. Por supuesto, no podemos saber qué decisiones se pudieron haber tomado y a qué condujo esto, averigüe el vicealmirante N. I. Skrydlov sobre la salida de V. K. Vitgeft a tiempo. Pero sabemos con certeza que la batalla en el Estrecho de Corea, que tuvo lugar el 1 de agosto de 1904, durante la cual murió el crucero blindado Rurik, y Rusia y Thunderbolt recibieron daños graves, no contribuyó al avance del escuadrón Arthur.
En cuanto al plan para la próxima batalla, resultó así: los comandantes expresaron su deseo de discutir las acciones del escuadrón y desarrollar tácticas para la batalla con la flota japonesa, pero V. K. Wigeft respondió:
"Que este es su asunto, y que se guiará por los métodos desarrollados bajo el difunto almirante Makarov".
¿Fue esta evidencia de V. K. ¿Sabes de algún plan para la batalla que se avecina? Intentemos resolverlo. Cualquier plan debe asumir no solo la presencia del enemigo, sino también tener en cuenta su posición en relación con sus propias fuerzas, así como las tácticas de la batalla del enemigo. Pero, ¿se puede prever todo esto para una batalla naval? En algunos casos, por supuesto, pero la batalla que se avecina claramente no era una de esas. ¿A qué hora el escuadrón que llega a Vladivostok será interceptado por las fuerzas principales de la Flota Unida? ¿Se encontrará el enemigo entre el escuadrón ruso y Vladivostok, o se verá obligado a alcanzar a los barcos rusos? Will V. K. Vitgefta es solo la primera unidad de combate de Heihachiro Togo, o deberíamos esperar la segunda unidad: ¿los cruceros blindados de H. Kamimura? ¿Qué tácticas elegirá el comandante japonés? ¿Pondrá los cruceros blindados en línea con los acorazados, o los separará en un destacamento separado, dándoles el derecho a actuar de forma independiente? ¿Se esforzará Togo por superar a los rusos en maniobras y colocar un "palo sobre T", o preferirá simplemente tumbarse en cursos paralelos y dar una batalla de línea clásica, confiando en el entrenamiento de sus artilleros? ¿Y a qué distancias preferiría luchar?
VC. Vitgeft no se hizo ilusiones sobre sus acorazados y cruceros, entendió perfectamente que después de una pausa tan larga en el entrenamiento de combate, el escuadrón no se fusionó y no estaba listo para maniobras difíciles, y la flota japonesa estaba lista. También entendió que los barcos japoneses son más rápidos, lo que significa que, en igualdad de condiciones, la elección de las tácticas de batalla permanecerá con ellos. Pero, ¿qué tipo de tácticas elegirá el comandante japonés, V. K. Vitgeft no podía saberlo, porque lo único que le quedaba era actuar según las circunstancias, adaptándose a las maniobras de los japoneses. Obviamente, incluso los mejores almirantes de cualquier época no podrían haber elaborado un plan para tal batalla. Todo lo que V. K. Vitgeft debe dar instrucciones generales, p. Ej. Explique a los comandantes los objetivos que perseguirá el escuadrón en la batalla y asigne misiones a los comandantes de escuadrón para lograr estos objetivos. Pero … esto es exactamente lo que hizo Wilhelm Karlovich, refiriéndose a las instrucciones de S. O. ¡Makarov!
La cuestión es la siguiente: por orden nº 21 del 4 de marzo de 1904, Stepan Osipovich aprobó un documento muy interesante llamado "Instrucciones para una campaña y batalla". Esta instrucción contenía 54 puntos y una serie de esquemas y, por lo tanto, no se puede citar completamente en este artículo, por lo que nos limitaremos a un breve recuento.
ASI QUE. Makarov asumió luchar, teniendo sus fuerzas principales (acorazados) en la columna de estela. Antes de la batalla, se suponía que los cruceros proporcionarían reconocimiento en todas las direcciones de las fuerzas principales, pero después de encontrar al enemigo, se les ordenó que se reunieran en una columna de estela detrás de los acorazados. Los torpederos, divididos en dos destacamentos, tenían por el momento que "esconderse" detrás de los acorazados, manteniéndolos entre ellos y el enemigo. Los acorazados estaban controlados por S. O. Makarov, pero su "Instrucción" asumió una libertad bastante grande en la elección de decisiones para los comandantes de barco. Entonces, por ejemplo, si el almirante da la señal "de un giro repentino":
“En el caso de un giro de 16 puntos de la formación de estela, de repente, el punto final se convierte en la cabeza y se le da el derecho de liderar la línea, por lo que no puede hundirse a 16 puntos y elegir la dirección que sea. favorable para la batalla. El resto entra en su estela.
Instrucciones de S. O. Makarov permitió que los acorazados abandonaran la línea bajo ciertas condiciones: si, por ejemplo, eran atacados por destructores, entonces era necesario enfocar en ellos el fuego de todos los cañones, hasta seis pulgadas inclusive, pero si, sin embargo, el Los destructores lograron acercarse a la línea en 15 kbt, el acorazado no debería tener mientras esperaba la señal del almirante, girar a popa hacia los destructores atacantes y dar máxima velocidad. Al mismo tiempo S. O. Makarov consideró muy importante mantener la formación y exigió que luego de los eventos que provocaron su violación, los acorazados reestructuraran la línea lo más rápido posible. El almirante determinó el orden en el que sus acorazados debían seguir en formación, pero si la línea de estela por alguna razón resultaba violada, entonces los comandantes de los barcos tenían que restaurar la formación lo antes posible, incluso si estaban fuera. de lugar:
"Tan pronto como termine el ataque, los acorazados y cruceros deben entrar inmediatamente en la estela del Comandante de Flota, observando el orden de los números sólo en la medida de lo posible y tratando de ocupar un lugar en la columna lo antes posible".
Una innovación ambigua de S. O. Makarov, hubo una reducción en los intervalos en las filas:
“Los barcos en batalla deben mantenerse a una distancia de 2 cables, incluida la longitud del barco. Manteniendo las naves comprimidas, tenemos la oportunidad de que cada dos naves enemigas tenga tres propias y, por lo tanto, en cada lugar de batalla para ser más fuertes que él.
En cuanto a los cruceros, su principal tarea era poner al enemigo "en dos fuegos":
“Teniendo en cuenta la tarea principal de los cruceros de poner al enemigo en dos fuegos, el jefe del destacamento debe seguir con atención el avance de mis maniobras y, cuando se presente la oportunidad favorable, podrá cambiar de rumbo y agregar velocidad; el resto de cruceros lo siguen y en este caso son guiados por sus señales o acto, evadiendo algo de la formación, para cumplir con la tarea principal de aumentar el fuego sobre la parte atacada del escuadrón enemigo. Sin embargo, la desviación no debería conducir a un completo desorden del orden.
Además, se suponía que los cruceros protegían a los acorazados de los ataques de los destructores; en este caso, el jefe del escuadrón de cruceros también tenía derecho a actuar de forma independiente, sin esperar las órdenes del comandante del escuadrón. En cuanto a los destructores, no debían permanecer a más de 2 millas de sus propios acorazados, en el lado opuesto al enemigo. Sin embargo, se estipuló especialmente el derecho de los destacamentos a ocupar una posición conveniente para un ataque sin una orden. Al mismo tiempo, los comandantes del destacamento recibieron instrucciones de observar cuidadosamente el curso de la batalla y, si se presentaba un momento conveniente, atacar los acorazados japoneses sin una orden del comandante. Por supuesto, el propio comandante podría enviar a los destructores al ataque, y en este caso no se permitió ninguna demora. Y además:
"El ataque de una mina enemiga es un gran momento para que nuestros destructores hagan un contraataque, disparando a los destructores enemigos y atacando a los barcos enemigos".
De indudable interés es la orden de Stepan Osipovich sobre el lanzamiento de torpedos en áreas:
“Puede suceder que acepto la batalla en retirada, entonces obtendremos ventajas en relación con las minas, y por lo tanto debemos prepararnos para disparar minas. En estas condiciones, se debe suponer que el disparo es al escuadrón y no al barco, por lo que está permitido, colocándose en la distancia más lejana y velocidad reducida, disparar cuando la columna enemiga ingresa al área de acción contra minas, el tamaño del cual, especialmente en las direcciones de popa, con un gran movimiento del oponente, puede ser significativo.
Y también había una cláusula en la Instrucción de Stepan Osipovich que se volvió, hasta cierto punto, profética:
“No importa lo importante que sea colocar nuestros barcos en condiciones tácticas favorables contra el enemigo, la historia de las guerras navales nos demuestra que el éxito de una batalla depende principalmente de la precisión del fuego de artillería. El fuego bien dirigido no solo es un medio seguro de infligir la derrota al enemigo, sino también la mejor defensa contra su fuego.
En general, se puede afirmar que algún documento, que podría llamarse plan para una batalla decisiva con la flota unida, en S. O. Makarov no estaba allí. Sin embargo, en sus "Instrucciones" formuló claramente los principios básicos a los que se iba a adherir en la batalla, el papel y las tareas de los acorazados, cruceros y destructores. Como resultado, dondequiera que se viera al enemigo, y sin importar cómo se desarrolló la batalla, los buques insignia y los comandantes de los barcos del escuadrón entendieron completamente por qué tenían que luchar y lo que el comandante esperaba de ellos.
Curiosamente, Heihachiro Togo no tenía ningún plan de batalla el 28 de julio (así como, posteriormente, Tsushima). El comandante japonés se limitó a recibir instrucciones con un propósito similar al de S. O. Makarov. Por supuesto, tenían diferencias significativas: por ejemplo, S. O. Makarov no consideró posible romper la formación de acorazados, excepto en situaciones especiales y asumió que el enemigo debería ser incendiado por dos columnas separadas, una de las cuales estaba formada por acorazados y la segunda por cruceros del escuadrón. Heihachiro Togo permitió la división del primer escuadrón de combate en dos grupos de tres barcos en cada uno con el mismo propósito (si solo el primer escuadrón de combate está luchando sin los cruceros de Kamimura). Pero, en esencia, las instrucciones del comandante de la Flota Unida eran similares a las de Makarov; ambas no eran un plan de batalla, pero daban una idea general de los objetivos de los destacamentos y los principios que los comandantes y buques insignia tenían que hacer. adherirse a la batalla. Ni los comandantes rusos ni japoneses elaboraron planes más específicos.
Y lo que V. K. Vitgeft? Aprobó la "Instrucción para la campaña y la batalla" con algunos cambios. Uno de ellos era, por supuesto, lógico: abandonó los intervalos reducidos en las filas entre los acorazados y esta fue la decisión correcta, porque para los barcos no salvados, tal orden contenía el peligro de apilarse en el siguiente barco en las filas, si era necesario. velocidad repentinamente reducida como resultado de realizar alguna maniobra o daño de combate. La segunda innovación parece muy dudosa: se confirmó a los cruceros del escuadrón que su tarea principal era capturar al enemigo "en dos fuegos", pero al mismo tiempo se les prohibió ir al lado que no dispara de la línea enemiga. Esto se hizo para evitar que el enemigo lanzara cañones desde el segundo lado: después de todo, habría resultado que los acorazados y cruceros rusos, luchando en un lado, solo usarían parte de su artillería.y los japoneses, todas las armas de ambos lados. Teóricamente, este razonamiento puede ser cierto, pero en la práctica no lo es, ya que incluso la recepción más efectiva de flotas blindadas - "cruzar T" o "pegarse a T", teóricamente permitió que la flota de "pegar sobre T" luchara en ambos lados. y, en consecuencia, con una orden VC. Vitgefta era inaceptable para los cruceros.
A favor de la decisión de V. K. Vitgeft, se puede observar que de los artilleros enemigos uno esperaría la concentración de fuego en el barco líder del destacamento de cruceros que maniobra independientemente. Hasta hace poco, el crucero Port Arthur estaba encabezado por el Bayan blindado, capaz de resistir tal fuego, porque los pesados cañones de 305 mm de los acorazados japoneses estarían vinculados por la batalla con las fuerzas principales del escuadrón ruso, y el Bayan estaba bastante bien protegido de los cañones de fuego rápido del enemigo. Sin embargo, el 14 de julio de 1904, el único crucero blindado del escuadrón fue volado por una mina y no pudo participar en la batalla, se suponía que el blindado "Askold" lideraba el crucero, para lo cual los proyectiles japoneses de 6 pulgadas serían ser mucho más peligroso que para el "Bayan". Desafortunadamente, podemos asumir que V. K. Vitgeft limitó deliberadamente la libertad de acción de los cruceros, al darse cuenta de cuánto habían disminuido sus capacidades con la falla del único crucero blindado del escuadrón, es imposible, ya que las adiciones especificadas a la "Instrucción" de S. O. Makarov les fue entregado el 6 de junio, mucho antes de que el Bayan quedara fuera de combate.
Además, Wilhelm Karlovich hizo otros cambios, pero todos ellos, en general, son de poca importancia y no se relacionan con los principios básicos del escuadrón, establecido por S. O. Makarov. Por tanto, no se puede reprochar temporalmente el ello. el comandante del escuadrón del Pacífico es que no les dio a sus subordinados un plan de batalla: los comandantes rusos recibieron instrucciones nada menos que, e incluso más detalladas, que sus "colegas" japoneses. Pero surgió un problema psicológico, que Wilhelm Karlovich no vio o no consideró necesario resolver.
El caso es que las "Instrucciones" de S. O. Makarov asumió tácticas ofensivas, dando a los buques insignia suficiente libertad y el derecho a tomar decisiones independientes. Tal enfoque era completamente comprensible para los oficiales, mientras que el propio Stepan Osipovich comandaba la flota, no solo permitiendo, sino exigiendo una iniciativa razonable de sus subordinados. Al mismo tiempo, el estilo de liderazgo del gobernador Alekseev y V. K. Vitgefta exigió solo obediencia y estricto cumplimiento de las órdenes dadas por las autoridades, la iniciativa fue reprimida por el eterno "cuídate y no corras riesgos". Por eso es fácil referirse a la "Instrucción" de S. O. Makarov fue para V. K. Vitgeft no es suficiente, aún debe estar de acuerdo con la propuesta de sus oficiales y explicar lo que espera de ellos en la batalla. VC. Vitgeft no hizo esto, por lo que podemos suponer que los comandantes estaban algo confusos.
Sin embargo, si V. K. Witgeft ignoró los deseos de sus buques insignia en términos de discutir tácticas, luego la tarea de abrirse paso se estableció de la manera más clara y clara posible:
“El que pueda, se abrirá paso”, dijo el almirante, “para no esperar a nadie, ni siquiera para salvar, sin demorarse por esto; en caso de imposibilidad de continuar la travesía, ser arrojado a tierra y, si es posible, rescatar a las tripulaciones, hundir y hacer estallar el barco; si no es posible continuar el viaje, pero es posible llegar a un puerto neutral, entonces ingrese al puerto neutral, incluso si fuera necesario desarmar, pero de ninguna manera regresar a Arthur, y solo un barco completamente noqueado cerca Port Arthur, que ciertamente no puede seguir más allá, regresa a Arthur si lo desea.
Se hizo una excepción, como se mencionó anteriormente, solo para el Retvizan dañado por un proyectil de 120 mm.
En total V. K. Vitgeft lanzó 18 buques de guerra enumerados en la siguiente tabla para abrirse paso.
Un cañón de 305 mm en el acorazado "Sebastopol" resultó dañado y no pudo funcionar en absoluto, un cañón más de la misma torreta de proa "Retvizan" no pudo disparar a largas distancias. Además, los acorazados carecían de cuatro cañones de 152 mm: dos en el Retvizan, uno en el Pobeda y uno en el Peresvet. Presumiblemente, esto casi no afectó el poder de la salva a bordo del destacamento, ya que lo más probable es que no instalaron cañones en funcionamiento en ambos acorazados-cruceros, que eran casi inútiles en el combate lineal. Si esta suposición es correcta, entonces la ausencia de 4 cañones de seis pulgadas condujo a un debilitamiento del fuego a bordo por solo una de esas armas. Las fuentes señalan que la tripulación de Pobeda estaba muy cansada, que tuvo que instalar 7 cañones de seis pulgadas, a pesar de que finalmente no se completó la instalación (no tuvieron tiempo de encajar los escudos en tres cañones).
En total, 8 destructores del 1er destacamento salieron con el escuadrón para abrirse paso. El resto de los barcos de este destacamento no pudieron hacerse a la mar: "Vigilant" - debido a un mal funcionamiento en las calderas, "Battle" fue volado por un torpedo de un bote minero japonés, y aunque logró llegar desde Tahe Bay hasta el puerto de Port Arthur, nunca fue reparado hasta la caída de la fortaleza. Los destructores del segundo destacamento estaban en tan malas condiciones técnicas que no podían ir a por un gran avance.
Los japoneses pudieron oponerse a los barcos rusos que salieron al mar con 4 destacamentos de combate, que incluían 4 acorazados de escuadrón, 4 cruceros blindados, un acorazado de defensa costera (Chin-Yen), 10 cruceros blindados, 18 cazas y 31 destructores. La principal fuerza de combate, por supuesto, fue el primer destacamento de combate, cuya composición se presenta a continuación:
Además, Heihachiro Togo tenía dos escuadrones de crucero. El tercer destacamento de combate bajo el mando del vicealmirante S. Deva incluía el crucero blindado Yakumo y los cruceros blindados Kasagi, Chitose y Takasago, quizás los mejores cruceros blindados de la flota japonesa. El sexto destacamento de combate bajo la bandera del contralmirante M. Togo estaba formado por los cruceros blindados Akashi, Suma y Akitsushima; estos barcos eran cruceros muy pequeños de construcción fallida. Además, estaba el quinto destacamento de combate, comandado por el contralmirante H. Yamada, como parte del acorazado de defensa costera Chin-Yen y los cruceros blindados Hasidate y Matsushima. Se trataba de barcos antiguos que tenían una capacidad de combate limitada en combate naval y eran más adecuados para bombardear la costa. Fuera de los destacamentos estaban el crucero blindado Asama y los cruceros blindados Izumi e Itsukushima.
Tal distribución de barcos por destacamentos no parece muy razonable - a veces hay que leer que H. Togo debería haber combinado sus barcos blindados más modernos en un solo puño - en este caso, habría recibido una superioridad tangible en potencia de fuego sobre el destacamento. de acorazados VK Vitgeft. Pero la cuestión era que el comandante japonés no podía saber de antemano la fecha de la fuga del escuadrón ruso. En consecuencia, H. Togo posicionó sus barcos de la mejor manera, tal vez, para resolver sus tareas: observar Port Arthur y cubrir Biziwo y Dalny.
La salida de Port Arthur fue patrullada por numerosos destacamentos de cazas y destructores, hacia el sur ya unas 15 millas de Port Arthur estaban los "perros" del Vicealmirante S. Dev, reforzados por "Yakumo". Los cruceros blindados Nissin y Kasuga estaban ubicados al sureste de Port Arthur y fuera de la vista.
El destacamento de cruceros ruso, incluso con el Bayan fuera de servicio, era una fuerza bastante formidable y fue capaz (al menos teóricamente) no solo de ahuyentar a los destructores de Arthur, sino también de luchar con éxito contra los "perros", blindados "Takasago", "Chitose" y "Kasagi" y si no la derrota, al menos ahuyentarlos. Pero con la "adición" en forma del Yakumo, los japoneses se volvieron obviamente más fuertes que los cruceros arturianos. Del mismo modo, "Nissin" y "Kasuga" eran cruceros N. K. Reitenstein es demasiado duro. En consecuencia, V. K. Vitgeft fue completamente incapaz de ahuyentar a las patrullas japonesas y llevar sus acorazados al mar sin que los japoneses se dieran cuenta: sin embargo, incluso si algo salió mal repentinamente, todavía estaba el sexto destacamento de tres cruceros en Encounter Cliff.
Las fuerzas principales de H. Togo estaban ubicadas en la Isla Redonda, desde donde podían interceptar con la misma rapidez al escuadrón ruso, en caso de que siguiera el avance hacia Vladivostok, Dalniy o Bitszyvo. Si los cruceros o destructores se hubieran aventurado a hacer una salida desde Port Arthur a Biziwo, se habrían encontrado con viejos cruceros blindados, destructores y Chin-Yen en el área de Dalny y Talienwan Bay. Y en cualquier caso, el propio Biziwo y las islas Elliot, donde los japoneses tenían una base temporal, estaban cubiertos por Asama, Izumi e Itsukushima, capaces al menos de entablar batalla con el destacamento de cruceros ruso antes de la llegada de los refuerzos.
Por lo tanto, Kh. Togo resolvió brillantemente el problema de bloquear el escuadrón ruso, proporcionando una cobertura multicapa para todo lo que se suponía que debía defender. Pero el precio de esto fue una cierta fragmentación de sus fuerzas: cuando V. K. Vitgefta en el mar y "Yakumo" y "Asama" estaban demasiado lejos de las principales fuerzas de los japoneses. Sólo se localizaron "Nissin" y "Kasuga" para que pudieran conectarse fácilmente con los acorazados de H. Togo, de modo que el 1er destacamento de combate pudiera luchar con toda su fuerza.
Los cruceros de Vladivostok aún lograron retirar parte de la flota japonesa: las fuerzas principales del segundo destacamento de combate del vicealmirante Kh. Kamimura (4 cruceros blindados) y tres cruceros blindados del 4o escuadrón de combate se ubicaron en la isla de Tsushima, desde donde podrían en dos días unirse a las fuerzas principales, o moverse hacia Vladivostok para interceptar a "Rusia", "Rurik" y "Thunder-Boy".
A las 4.30 am del 28 de julio de 1904, los barcos rusos comenzaron a separar los pares. La caravana de arrastre, al amparo del primer destacamento de destructores, entró en la rada exterior y a las 5.30 comenzó a despejarla de las minas, aproximadamente al mismo tiempo que el "Novik" y el "Askold" se unieron a los destructores.
A las 05.50 se les dio el desayuno a los equipos. Un destacamento de cañoneras del contralmirante M. F. Loshchinsky, el primer acorazado Tsesarevich los siguió a las 0600, acompañado por los destructores del 2º destacamento "Fast" y "Statny". Al mismo tiempo, la estación de radio del acorazado intentó reprimir las negociaciones japonesas. A las 08.30, el último de los barcos que se dirigía a la brecha, el crucero blindado Diana, se trasladó a la rada exterior.
En ese momento, la salida del escuadrón ruso ya no era un secreto para los japoneses: el humo espeso que salía de las chimeneas rusas cuando los acorazados y los cruceros generaban vapor en la rada interior les contaba todo. Por lo tanto, no es sorprendente que incluso antes de que el escuadrón entrara en la rada exterior, sus acciones fueran observadas por Matsushima, Hasidate, Nissin, Kassuga, así como por 4 cañoneras y numerosos destructores. Los japoneses no tuvieron problemas con el telégrafo inalámbrico.
Aproximadamente a las 08.45 en el acorazado "Tsesarevich" se emitió una señal: "Desanclar y tomar su lugar en las filas", y cuando el barco comenzó a desanclar: "Prepárense para la batalla". Aproximadamente a las 08.50, los barcos se alinearon en una columna de estela ya una velocidad de 3-5 nudos se movieron detrás de la caravana de arrastre.
Por lo general, la salida de la rada exterior se realizaba de la siguiente manera: había campos de minas al sur y al este de la rada exterior, pero había un pequeño pasaje entre ellos. Siguiendo hacia el sureste, los barcos siguieron este pasaje entre los campos de minas y luego giraron hacia el este, pero esta vez el contralmirante V. K. Vitgeft, temiendo con bastante sensatez cualquier "sorpresa" japonesa en la ruta habitual, dirigió a su escuadrón de una manera diferente. En lugar de pasar entre los barcos de bomberos japoneses inundados, dirija el escuadrón justo entre los campos de minas y luego gire a la derecha (este), V. K. Vitgeft giró inmediatamente a la izquierda detrás de los barcos de bomberos y atravesó su propio campo de minas; los barcos rusos no llegaron allí y, en consecuencia, no había razón para esperar a las minas japonesas. Definitivamente esta fue la decisión correcta.
El escuadrón siguió a la caravana de arrastre a lo largo de la Península del Tigre hasta el cabo Liaoteshan. A las 09.00 "Tsesarevich" subió la señal:
"Se informa a la flota que el emperador ha ordenado ir a Vladivostok".
