La Armada británica perdió su único portaaviones. Se decidió cancelar el buque insignia de la Royal Navy, Ark Royal, como parte de un programa para reducir el gasto militar.
Anteriormente se asumió que el barco sería retirado del servicio de combate en 2014, pero esto sucederá mucho antes, "casi de inmediato", según la BBC. Esto significa que los británicos no tendrán un portaaviones durante 10 años, ya que aún no se han construido nuevos barcos 3D de esta clase.
Las autoridades del Reino Unido están planeando recortes masivos en el gasto de defensa como parte de una nueva doctrina militar, que debe ser revisada por primera vez en 12 años. Como parte del programa para reducir los costos para las necesidades de las fuerzas armadas durante el programa, alrededor de 7 mil militares serán despedidos del ejército, y también se espera que el personal civil del Ministerio de Defensa británico sea despedido. También se espera una reducción en la flota de la Fuerza Aérea de la Flota del Reino Unido, esto se aplica a las unidades equipadas con aviones de despegue y aterrizaje verticales del Sea Harrier. El presupuesto militar se "recortará" en un 7-8%, por lo que se prevé ahorrar 856 millones de euros (750 millones de libras esterlinas).
El 15 de octubre, el secretario del Tesoro del Reino Unido, George Osborne, anunció que continuaría la construcción de dos nuevos portaaviones 3D, Queen Elizabeth y Prince of Wales. Se informa que al menos uno de ellos será capaz de recibir aviones de los aliados de la OTAN de Gran Bretaña: Francia y Estados Unidos.
Ark Royal, llamado así por el buque insignia del escuadrón británico que derrotó a la Armada Invencible española en 1588, entró en servicio con la Royal Navy en 1985. Fue enviado a las costas de Yugoslavia durante la guerra civil de 1991-1995 en ese país. También participó en la invasión de tropas estadounidenses y británicas en Irak. Varios helicópteros asignados a este portaaviones se perdieron en la lucha contra el ejército de Saddam Hussein.
