Los viejos guerreros rusos utilizaron activamente todo tipo de armas arrojadizas: arcos, sulitsa, etc. A más tardar en el siglo XII. las primeras ballestas o ballestas aparecieron en los brazos del rati. Tales armas, que muestran altas cualidades de combate, ganaron cierta distribución y siguieron siendo relevantes durante los siguientes siglos.
La cuestión del origen
El origen de la ballesta rusa antigua fue previamente objeto de controversia. Durante algún tiempo, la versión sobre el préstamo de tales armas de los búlgaros del Volga fue popular. Esto sucedió durante los enfrentamientos armados de la segunda mitad del siglo XIV.
Sin embargo, los anales también contienen evidencia anterior del uso de ballestas. Además, son muchos los hallazgos arqueológicos que confirman los datos de las crónicas. Debido a esto, el período de aparición y desarrollo de las primeras ballestas se trasladó al siglo XII. Además, las crónicas y los hallazgos permitieron esclarecer la historia de las armas arrojadizas rusas antiguas.
Las primeras menciones de ballestas se encuentran en las crónicas de Nikon y Radziwill en las descripciones de los eventos de la segunda mitad del siglo XII. Las peleas con el uso de tales armas tuvieron lugar cerca de Novgorod y Chernigov, lo que permite estimar el área aproximada de su distribución en ese momento. Hay dibujos en los anales que muestran el diseño del arma con bastante precisión.
Los datos disponibles sugieren que la antigua Rusia tomó prestadas ballestas de sus vecinos occidentales. En ese momento, las ballestas estaban muy extendidas en Europa, y los guerreros rusos no pudieron evitar notarlas. Por tanto, la versión "búlgara" parece insostenible.
Cuento
En varios complejos arqueológicos en el territorio de los principados rusos, se han encontrado muchas puntas de flecha de ballesta, partes de ballestas, etc. Sin embargo, algunos de los hallazgos son de gran interés. Entonces, durante la exploración de la ciudad de Izyaslavl, encontraron los restos de una flecha, en cuyo equipo había un gancho de cinturón para tirar de la cuerda del arco. La ciudad fue destruida a más tardar en 1241, y para entonces sus defensores tenían ballestas. Es curioso que el anzuelo del ballestero de Izyaslav sea una de las cosas más antiguas de este tipo en toda Europa.
En el mismo período, las ballestas de los rusos continúan siendo mencionadas en las crónicas rusas; las primeras menciones también aparecen en crónicas extranjeras. Pronto la ballesta se convierte en un constante "héroe" de las crónicas e ilustraciones para ellos. Tales armas se utilizaron activamente en todas las batallas importantes durante los siguientes dos siglos.
Se encuentran interesantes referencias a las ballestas en las descripciones de las batallas de Moscú con las tropas de Tokhtamysh. Más tarde, según las crónicas, las ballestas se utilizaron activamente como arma defensiva de las fortalezas. Las menciones y descripciones de ballestas de mano y productos fijos o portátiles más grandes se remontan a este período. Con su ayuda, arrojaron pernos forjados agrandados o piedras labradas.
Las últimas menciones de ballestas en el ejército se encuentran en documentos de finales del siglo XV. En 1478 Iván III envió un ejército a Novgorod, equipado con cañones y ballestas. En 1486, el embajador ruso Georgy Perkamota les contó a las autoridades milanesas sobre Rusia. Mencionó que anteriormente los alemanes habían llevado ballestas y mosquetes a los rusos, y tales armas se generalizaron.
Las ballestas se denominan en lo sucesivo únicamente unidades de almacenamiento. En particular, están presentes en los inventarios de la propiedad de Boris Godunov y la Armería, recopilados en el siglo XVII. Aparentemente, se trataba de artículos de una antigüedad respetable, elaborados mucho antes de la compilación de inventarios.
Se cree que la ballesta rusa cayó en desuso en el ejército un poco antes que la ballesta europea. Sin embargo, la falta de referencias no siempre se asocia con la falta de explotación de armas. Sin embargo, la falta de evidencia directa no nos permite corregir el cuadro existente.
No hay datos exactos sobre este puntaje, pero se sabe que la ballesta nunca fue un arma verdaderamente masiva del antiguo ejército ruso. En términos de su número, era muy inferior a los arcos más simples de producir. Durante las excavaciones, se encontró un número significativo de flechas y pernos de ballesta, pero la proporción de estos últimos no supera el 2-5 por ciento. de su número total.
Caracteristicas de diseño
Desafortunadamente, los cronistas no dejaron descripciones técnicas precisas de las ballestas, aunque varias crónicas contienen dibujos que muestran tales armas. No son muy precisos, pero aún nos permiten sacar algunas conclusiones. Además, hay hallazgos arqueológicos que muestran el diseño de la ballesta, municiones para ella y dispositivos auxiliares incluidos en el equipo del tirador.
Por su diseño, las ballestas rusas estaban lo más cerca posible de las ballestas extranjeras. Se utilizó la misma arquitectura; regularmente se tomaron prestados e introdujeron varios desarrollos nuevos. Al mismo tiempo, algunas soluciones, probablemente, no se utilizaron en nuestro país o no se utilizaron ampliamente.
La base de la construcción fue un arado de madera (cama) y un arco de hierro, acero o cuerno. El mecanismo de disparo se basó en la palanca más simple. Tal diseño podría llevarse a cabo a diferentes escalas, tanto en forma de armas de mano como como un sistema de caballete para las murallas de la fortaleza. Los hallazgos arqueológicos muestran que en Rusia había ballestas tiradas con un gancho para el cinturón. También hay motivos para asumir la presencia de un arma con un mecanismo de cambio de marcha. Probablemente, el mecanismo de palanca de la "pata de cabra" se tomó prestado de armas extranjeras.
La munición principal de la ballesta era un perno basado en un eje de madera y una punta de metal. Por su diseño, las flechas de ballesta de fabricación rusa eran similares a las extranjeras. Con el tiempo, el diseño del cerrojo ha sufrido algunos cambios para mejorar las cualidades de combate.
Los pernos de los primeros períodos tenían puntas de corte incrustadas en el eje. La masa de la punta no superó los 20-40 g En el siglo XIV. comenzó el uso generalizado de casquillos con manguito. Eran más fuertes y pesados, hasta 40-50 g.
Según los hallazgos, se puede observar un cambio gradual en la forma de la punta. Las muestras más antiguas tenían una forma triangular aguda y una sección transversal cuadrada. Luego se redujo el alargamiento de las puntas y la sección se transformó en un rombo. Luego aparecieron puntas rómbicas. Había productos con forma de laurel; podían tener una sección rómbica o plana.
Es fácil ver que el cambio en la forma de las puntas de las ballestas estaba directamente relacionado con el desarrollo de la armadura. La punta triangular afilada con una sección cuadrada fue efectiva contra la cota de malla, pero con el advenimiento y la expansión de la armadura de placas, dio paso a la armadura rómbica. Esto permitió que las ballestas mostraran la máxima eficiencia contra la armadura real del enemigo.
Por lo tanto, la ballesta manual se consideró como el principal medio de luchar contra la infantería o la caballería protegida del enemigo. Las ballestas de caballete pesadas, a su vez, usaban principalmente piedras, un medio conveniente contra las acumulaciones de mano de obra que atacaban la fortaleza. A pesar del número relativamente pequeño, las ballestas de todo tipo hicieron una cierta contribución a la lucha contra el enemigo en diferentes condiciones.
De la guerra a la caza
En el extranjero y en la antigua Rusia, las ballestas se utilizaron originalmente como arma militar. Mantuvieron este estado durante varios siglos, y la situación solo cambió con la llegada de las primeras armas de fuego. Chirriaron y los mosquetes empujaron primero las ballestas y luego las retiraron por completo del servicio como un arma moralmente obsoleta.
Con el tiempo, la ballesta dejó de ser exclusivamente un arma militar y dominó el trabajo de caza. Después de dejar el ejército, permaneció en el arsenal de cazadores y continuó sirviendo en una nueva capacidad. Sin embargo, como en el caso de las armas militares, los sistemas de caza tenían una distribución limitada. La ballesta destacaba por su relativa complejidad, lo que limitaba su potencial en todos los ámbitos.
A la vanguardia del progreso
Es fácil ver que la ballesta ballesta rusa antigua en su conjunto repitió el destino de varios otros tipos de armas. Este producto se tomó prestado de ejércitos extranjeros y se introdujo de acuerdo con sus propias necesidades. En la medida de lo posible, se llevó a cabo una revisión independiente o se tomaron prestadas soluciones extranjeras. Debido a esto, el arma siempre cumplió con los requisitos actuales y permitió a los guerreros resolver con éxito las misiones de combate. Sin embargo, la aparición y propagación de armas de fuego fundamentalmente nuevas afectó el potencial y las perspectivas de los sistemas de lanzamiento.
El autodisparo dejó una marca definitiva en la historia militar de la Antigua Rus. Más tarde, encontró aplicación en la industria de la caza, y ahora se ha convertido en un equipo deportivo. Por todo ello, la ballesta confirmó que su diseño tiene un gran potencial. Y los préstamos pueden ser necesarios y útiles, si los toma e implementa con prudencia.
