La reorganización del Ejército Popular de Liberación de China prepara el escenario para cambios importantes, ya que la transición a una nueva estructura de mando afecta a todas sus ramas del ejército
El Ejército Popular de Liberación de China (EPL), una fuerza militar leal al Partido Comunista Chino, se embarcó en la reestructuración más seria desde su fundación en 1933. La reestructuración del presidente Xi Jinping reformará fundamentalmente los cuatro tipos de EPL: el ejército, la marina, la fuerza aérea y las fuerzas de misiles.
Antes de revisar las plataformas en servicio con las fuerzas terrestres, es importante comprender qué constituye la reforma militar de China. Uno de los cambios fundamentales fue la abolición de siete distritos militares adoptados el 1 de febrero y su reemplazo por cinco comandos militares conjuntos. Xi Jinping dijo que cada Comando es responsable de "mantener la paz, contener las guerras, ganar batallas y responder a las amenazas a la seguridad desde sus direcciones estratégicas".
El principal motivo de la reestructuración es la creación de una fuerza maniobrable capaz de reaccionar rápidamente ante situaciones de emergencia. Agiliza la jerarquía de mando, ya que cada teatro de operaciones subordinado al Consejo Militar Central (CMC) puede desplegar tropas en su propia dirección en tiempos de guerra y paz, lo que hace posible lograr la preparación para el combate más rápidamente. Los comandos militares se organizaron para ejercer control sobre sus áreas geográficas específicas. La idea aquí es que un Comando de Teatro se ocuparía de varios frentes estratégicos, y no varios Comandos se ocuparían de un frente estratégico.
La conducción conjunta de las hostilidades también se simplifica al transferir las cuatro ramas de las Fuerzas Armadas (FA) al mando del comandante del teatro. Como resultado, elimina la necesidad de pasar por la incómoda cadena de mando al solicitar los fondos necesarios de cada tipo de aeronave. Además, se espera que el régimen de adiestramiento de combate sea más efectivo, ya que los servicios de las Fuerzas Armadas realizarán adiestramientos conjuntos de manera más coordinada.
El Dr. Malcolm Davis, Analista Senior del Instituto Australiano de Política Estratégica (ASPI), expresó su opinión: “Creo que el principal desafío que enfrenta el EPL es proporcionar entrenamiento de combate efectivo en un solo espacio de combate, lo que parece bastante realista. Por lo tanto, los ejercicios deben realizarse menos según el escenario, se necesita una competencia real para que las fuerzas opuestas o las tropas del enemigo condicional "puedan derrotar a" sus propias tropas ". El EPL tiene mucho que ganar con las pérdidas en los ejercicios, y esto ayudará a evitar la derrota en guerras futuras. Pero, ¿la agenda política, el interés personal y los obstáculos burocráticos lo permitirán?"
Cinco fuerzas
Entonces, ¿cuáles son estos cinco comandos? El Comando del Este mira a Japón y Taiwán a través del Mar de China Oriental. Es fundamental para el EPL, ya que el gobierno no descarta el uso de la fuerza para unir a Taiwán con China continental. El comando tiene tres grupos de ejércitos: 1º, 12º y 31º.
Dadas las crecientes tensiones en el Mar de China Meridional, el Comando Sur es igualmente importante. Controla tropas cerca de las fronteras de Vietnam, Myanmar y Laos en las provincias de Yunnan y Guizhou; además, incluye subunidades de las fuerzas de asalto marítimas y aéreas. También tiene tres grupos de ejércitos a su disposición: el 14, el 41 y el 42.
Sin litoral, el más grande del área, el Comando Occidental protege casi la mitad del territorio continental de China. También es responsable de la seguridad interna en Xinjiang, Tibet y otras áreas. Por supuesto, la frontera india, teniendo en cuenta todos los factores geográficos y políticos, es un objeto súper estratégico y por lo tanto el Comando Occidental tiene tres grupos de ejércitos, el 13, 21 y 47, así como diez divisiones / brigadas y el Tibetano y Distritos militares de Xinjiang.
El Comando del Norte debe responder a los desafíos de la península de Corea, Mongolia, Rusia y el norte de Japón. Dada la imprevisibilidad del régimen de Kim Jong-un, este Comando se ocupará principalmente de los problemas con Corea del Norte. El comando incluye cuatro grupos de ejércitos: el 16, el 26, el 39 y el 40.
El Comando Central, con sede en Beijing, defiende el corazón político del país con cinco grupos de ejércitos: 20, 27, 38, 54 y 65. Este Comando es el más poderoso y más grande, lo que lo convierte en la reserva estratégica del EPL. Además, dos de estos ejércitos (38º y 54º) se consideran las cartas de triunfo del EPL.
Sin embargo, la estructura del Comando Central es en parte una consecuencia del pensamiento anticuado de Beijing. Por supuesto, la idea general detrás de la formación de los comandantes de teatro era que supervisaban sus propias áreas estratégicas. ¿Cuál es entonces el propósito de una enorme reserva estratégica? En cierto sentido, parece que con esta reestructuración, el EPL ha fortalecido su núcleo más que su periferia.
Sin embargo, aquí se necesita una advertencia. Una cosa es formar nuevos comandos y llamarlos "unidos" y otra muy distinta es actuar eficazmente como una fuerza unida. Aunque el EPL ha estudiado cuidadosamente el modelo estadounidense y está dispuesto a emularlo, la larga tradición de dominación militar no puede desaparecer de la noche a la mañana. La combinación de fuerzas y medios requiere una cierta cultura, cuando cada tipo de avión trabaja cómodamente con el otro. Sin duda, habrá muchas dificultades para lograr esto, especialmente para las fuerzas terrestres, que, una vez que poseían una superioridad innegable, ahora en cierto sentido están comenzando a jugar un papel secundario.
Reducción de departamentos
Otro cambio significativo en el EPL ha sido una fuerte disminución en el número de tropas, especialmente en el ejército, que se estima en 1,6 millones. Xi Jinping anunció en el desfile militar en Beijing el 3 de septiembre de 2015, "anuncio que China reducirá sus tropas en 300.000". La razón de los recortes planificados en 2017 es racionalizar las estructuras militares hinchadas para eliminar todas las estructuras de lastre onerosas. Un ejército más pequeño significa una modernización más fácil de todo tipo y tipo de tropas.
La nueva estructura permitirá a la Comisión Militar Central controlar aún más estrechamente al EPL, que, se quejan, ha tenido demasiada libertad durante demasiado tiempo. El presidente Xi dijo que la reforma reforzaría el principio de que "el Partido Comunista Chino es el líder absoluto de las fuerzas armadas". Además, Xi ha otorgado a las estructuras relevantes mayores poderes para controlar el EPL. El comunismo depende de un control estricto del centro, y estas reformas, más el deseo de erradicar la corrupción y el nepotismo en el EPL, tienen como objetivo fortalecerlo.
Davis cree que "el EPL necesita realmente reducir la verticalidad en las estructuras de mando, planificar las operaciones en los niveles más bajos de mando con más autoridad, fomentar la iniciativa de todos los rangos y, en cambio, invertir más en suboficiales de clase alta que tener tanta autoridad y responsabilidad entre los superiores. coroneles ".
De acuerdo con los planes para la reestructuración del ejército, también se disolvieron cuatro departamentos principales, en los que dominaba el componente militar: el Estado Mayor, los departamentos político, de suministros y de armamento. Se formó una nueva estructura de cuartel general del ejército, con el mismo estatus que el cuartel general de la flota y la aviación, lo que permitió eliminar las ventajas que antes poseían las fuerzas terrestres. La formación de su propio cuartel general especializado permitirá al ejército resolver más fácilmente los problemas de su planificación y desarrollo. Las funciones de estos cuatro departamentos fueron transferidas a 15 nuevas instituciones directamente subordinadas a la Comisión Militar Central.
Junto con la entrada del segundo cuerpo de artillería en las fuerzas de misiles el 31 de diciembre de 2015 como un tipo completo de las Fuerzas Armadas, las Fuerzas de Apoyo Estratégico se convirtieron en otra nueva estructura creada. El EPL trabajó arduamente para desarrollar sus capacidades de alta tecnología en las condiciones modernas, para crear una estructura que proporcione un "paraguas de información" que pueda proporcionar a los militares datos precisos, efectivos y confiables y garantizar el apoyo estratégico. Las Fuerzas de Apoyo Estratégico incluyen tres tipos diferentes de tropas: tropas espaciales, tropas cibernéticas y tropas de guerra electrónica, esencialmente el ejército aéreo y espacial, el ejército de Internet y el ejército de guerra electrónica (EW).
La fuerza espacial se basa en satélites de reconocimiento y navegación para rastrear objetivos y realizar reconocimientos. No está claro si su mandato se extiende a la identificación, interferencia y destrucción de posibles adversarios en satélites espaciales. Las tropas cibernéticas son responsables de las operaciones informáticas defensivas y ofensivas. Lo más probable es que incluyan unidades cibernéticas existentes. Mientras tanto, las fuerzas de guerra electrónica se centrarán en bloquear e interrumpir el funcionamiento de los radares y las comunicaciones. China entiende que debe capitalizar la guerra de información de alta tecnología para obtener ventajas asimétricas antes y durante cualquier enfrentamiento con su principal adversario.
En el proceso de renovación importante, 18 grupos del ejército permanecieron intactos. Sin embargo, el ejército chino tiene una excelente oportunidad para continuar su transición de una estructura divisional a un sistema de brigadas más flexible, ya que una brigada en el EPL tiene una fuerza típica de aproximadamente 4.500, en comparación con 15.000 en una división.
Presupuesto de defensa
El 6 de marzo, China anunció su presupuesto de defensa, que aumentó un 7,6% con respecto al año pasado a $ 143 mil millones. En comparación con el crecimiento anual de dos dígitos en las últimas tres décadas (excluido el 7,5% en 2010), la cifra de este año refleja los graves desafíos económicos, sociales y demográficos que enfrenta China. Los analistas estadounidenses Andrew Erickson y Adam Liff del Naval War College y la Universidad de Indiana comentaron: "Al observar el presupuesto de defensa chino para 2016, está claro que incluso el gasto militar está influenciado por las realidades financieras y económicas de China".
Si tomamos del producto interno bruto, entonces el gasto militar de China es solo alrededor del 1.5%. Por supuesto, cualquier conversación sobre el presupuesto de defensa de China contiene la suposición de que no siempre se puede confiar en las cifras oficiales y que algunos gastos de defensa no se incluyen en el resultado final.
El EPL tiene el segundo presupuesto de defensa más grande del mundo, solo superado por Estados Unidos. Sus actividades aún no han alcanzado el alcance internacional que ha alcanzado el Pentágono; una de las razones es la falta de aliados y una red de bases militares en todo el mundo. Sin embargo, China está comenzando a enviar fuerzas y recursos a esto y actualmente está construyendo su primera base en el extranjero en Djibouti.
Se gastan grandes sumas de dinero en sistemas de armas asimétricos (por ejemplo, misiles, submarinos, guerra cibernética y tecnología espacial / satelital), lo que le da a Beijing una ventaja decisiva en su región. Los analistas comentaron al respecto: “Esto está obligando a los vecinos de Estados Unidos y China a emprender un camino extremadamente costoso para mantener la igualdad de oportunidades competitivas. La trayectoria actual del EPL brinda a China la oportunidad de desafiar enérgicamente los intereses de Estados Unidos y sus socios en el este de Asia. Por ejemplo, uno de ellos es el acceso irrestricto a aguas y espacio aéreo internacionales seguros, del que dependen todos los países que buscan la prosperidad económica.
Plataformas listas para la batalla
Con respecto al hardware militar actualmente en servicio con China, Davis dijo: “Cuando se trata de mejora de la capacidad, el crecimiento real está en la Armada, la Fuerza Aérea y las Fuerzas de Misiles, pero no en el Ejército. Sin embargo, el ejército está aumentando sus capacidades, especialmente en el campo de la movilidad táctica y operativa, y también enfatiza la movilidad estratégica a escala de distritos militares … influencia política de la Armada y otros tipos de Fuerzas Armadas”.
El Sr. Davis de ASPI declaró que "el EPL se está alejando constantemente de su estado de fuerza de baja tecnología dominado por la infantería hacia la fuerza mecanizada y, en última instancia, el poder de la información". Sin embargo, expresó la opinión de que el ejército "se encuentra en una encrucijada y debe reorganizarse para hacer frente a los desafíos modernos".
Davis explicó: “El ejército se enfrenta a un problema real en el sentido de que Taiwán, así como los mares del sur de China y el este de China, se identifican como la principal dirección estratégica de acuerdo con la doctrina china actual. China no enfrenta desafíos militares reales a lo largo de sus fronteras terrestres como lo hizo la Unión Soviética durante la Guerra Fría. El desafío viene en forma de fuerzas islamistas que pueden influir en la situación en Xinjiang, pero es más una misión de contraterrorismo o contrainsurgencia que es muy diferente de los combates tradicionales.
“La cuestión no es sólo qué sistema recibirá el ejército, sino cuál es su función y propósito; esta es la cuestión principal. Con esto en mente, podemos discutir las últimas plataformas blindadas que entrarán en servicio.
El tanque ZTZ99A entró en servicio con las divisiones y brigadas blindadas de élite del ejército chino. El ingeniero jefe de Norinco lo llama "el líder mundial en potencia de fuego, protección, agilidad y tecnología de la información". Está armado con un cañón de 125 mm modificado para disparar proyectiles de subcalibre, y un sistema para registrar la flexión térmica del cañón aumenta la precisión del disparo. La torreta del tanque ZTZ99A está equipada con armadura reactiva, se instalan un complejo de protección activa y un receptor de sistema de advertencia láser.
Las capacidades de combate del tanque se ven mejoradas por el canal de transmisión de datos de banda ancha, que da acceso a información de otras plataformas de combate. El sistema de control de combate tiene una función de autocontrol, que puede, por ejemplo, informar la necesidad de reponer municiones o repostar. En comparación con el modelo anterior ZTZ99 (Tipo 99), el tanque ZTZ99A que pesa 50 toneladas está equipado con un motor más potente de 1500 hp. La vista diurna / nocturna del comandante te permite disparar a objetivos en el modo de búsqueda y ataque. Aunque la familia ZTZ99 / ZTZ99A representa el pináculo de la construcción de tanques en China, su número sigue siendo relativamente pequeño debido al costo prohibitivamente alto. Más común en el PLA es el tanque ZTZ96 de segunda generación, que también está armado con un cañón de ánima lisa de 125 mm. En 2006 se mostró una versión mejorada del ZTZ96A con un peso de 42,5 toneladas.
Modelo ruso
El ZBD04A BMP, que debutó en el desfile del año pasado en Beijing, tiene el mismo armamento de cañón de 100 mm y 30 mm que su predecesor, el ZBD04. El vehículo blindado ZBD04 que pesa 21,5 toneladas producido por Norinco se parece mucho al BMP-3 ruso, pero el ZBD04A está mucho más cerca del concepto de BMP occidentales. Está equipado con un sistema de control de fuego mejorado, armadura adicional y un sistema de gestión de información que interactúa con un sistema similar del tanque ZTZ99A. Está claro que es superior en capacidades a su predecesor y, por lo tanto, los analistas esperan más producción de ZBD04A que las 500 máquinas ZBD04 que se produjeron.
Otra nueva plataforma digna de mención es el sistema de misiles antitanque autopropulsados AFT10. Está armado con misiles guiados HJ-10 que pesan 150 kg, que probablemente sean guiados por cable de fibra óptica. Cada máquina AFT10 tiene dos lanzadores cuádruples, lo que permite lanzar 8 misiles antes de recargar. El misil con un alcance de 10 km está equipado con un propulsor de propulsor sólido y un motor micro-turborreactor. El AFT10 ATGM, que entró en servicio en 2012, proporciona al PLA capacidades antitanque de largo alcance.
El EPL tampoco pasó por alto la tendencia internacional de la creciente proliferación de vehículos blindados de ruedas. Ahora está armada con dos familias principales en esta categoría. La primera se puede llamar la familia Tipo 09 8x8 de Norinco, en la que la opción principal es el vehículo de combate de infantería ZBD09 con un peso de 21 toneladas, equipado con una torreta para dos hombres con un cañón de 30 mm. La velocidad máxima en la carretera es de 100 km / hy en el agua de 8 km / h. Los nuevos desarrollos incluyen una nueva unidad de artillería autopropulsada ZLT11, armada con un cañón de 105 mm.
La segunda familia de vehículos de ruedas en servicio con el PLA se basa en el flotante ZSL92 (Tipo 92) 6x6. Hay una amplia gama de modelos disponibles, incluido el ZSL92B de 17 toneladas con una torreta armada con un cañón de 30 mm. La familia también incluye el cañón antitanque PTL02 con un cañón de 105 mm; según algunas estimaciones, el EPL está armado con 350 instalaciones de este tipo. Los vehículos blindados de transporte de personal Tipo 09 y Tipo 92 brindan a las unidades de infantería motorizadas la capacidad de moverse rápidamente en carreteras pavimentadas.
Desarrollo de infantería
El rifle de asalto estándar del PLA es el modelo QBZ95 de 5.8 mm. Su última versión, QBZ95-1, mejorada desde un punto de vista ergonómico, se vio por primera vez en Hong Kong en 2012. Implementa mejoras tales como una ventana de compensación para la expulsión de cartuchos gastados y un traductor de seguridad para disparar desde la mano izquierda. El rifle puede equiparse con un lanzagranadas QLG10A de 35 mm. La ametralladora de escuadrón QJB95 con un cargador de tambor es una variante del rifle QBZ95 y pesa 3, 95 kg.
El rifle de francotirador de infantería QBU88 se convirtió en la primera arma de calibre 5,8 mm adoptada por el EPL. Está equipado con una mira con 4 aumentos y el alcance declarado es de 800 metros. El rifle QBU10 de gran calibre de 12,7 mm y un peso de 13,3 kg también está disponible para los francotiradores. El PLA declara un "rango de visión para objetos vivos de 1000 metros y objetos materiales de 1500 metros". Al instalar una mira / telémetro de infrarrojos, el tirador tiene la oportunidad de disparar de noche.
La pistola semiautomática QSZ92, tanto de 9x19 mm (para fuerzas especiales) como de 5,8x21 mm (para oficiales), ha estado en servicio desde finales de los 90. Más tarde, se introdujo una pistola QSZ11 de 5,8 mm con un cargador de ocho rondas. Está destinado a “comandantes, guardias, pilotos y taikonautas de alto nivel” y no reemplaza la pistola QSZ92 existente.
La ametralladora universal QJY88 de 5,8 mm, que pesa 11,8 kg con un bípode, tiene un alcance real de 800 metros. Además, a medida que aumenta el calibre, se debe mencionar la ametralladora pesada QJZ89 de 12,7 mm, el equivalente a la ametralladora M2 occidental de 12,7 mm. Tiene una masa de 17,5 kg y se puede utilizar contra objetivos a distancias de hasta 1500 metros. El lanzagranadas automático Norinco QLZ87 de 35 mm con un alcance máximo de 1750 metros puede disparar desde un bípode o trípode.
El lanzagranadas QLT89 / QLT89A de 50 mm para fuego indirecto es en realidad un mortero ligero. Las armas de mano sin bípode que pesen 3,8 kg pueden disparar a una distancia de 800 metros. El mortero PP87 de 82 mm de Norinco es capaz de disparar a un alcance de hasta 4660 metros. Sin embargo, el mortero PP87 con un peso de 39,7 kg fue recientemente superado por el mortero Tipo 001 con un peso de 31 kg, que tiene un largo alcance de 5600 metros.
Finalmente, vale la pena mencionar el lanzagranadas antitanque Norinco PF98, que llena el vacío entre los lanzagranadas de un solo disparo y los ATGM. Puede disparar una fragmentación universal de alto explosivo de 120 mm o un proyectil acumulativo. En 2010, la guarnición de Hong Kong mostró una versión actualizada del PF98A con una unidad de control de fuego modificada.
Artillería, tropas de desembarco
China está armada con más de 6.000 cañones remolcados y 1.700 obuses autopropulsados de los tradicionales calibres soviéticos 122 mm, 130 mm y 152 mm. Sin embargo, el PLZ05, la montura de artillería de mayor calibre, se distingue por el cañón 155 mm L / 52 de calibre occidental. Esta instalación de 35 toneladas de Norinco puede disparar munición guiada por láser, y el alcance del proyectil WS-35 se estima en 100 km. Además, en 2007 se puso en servicio un obús PLZ07 de 122 mm relativamente nuevo con un peso de 22,5 toneladas. Además, China también ha adoptado el obús de mortero PLL05 de 120 mm, basado en el chasis Tipo 92 6x6 ya mencionado.
El PLA está armado con alrededor de 1.770 sistemas de cohetes de lanzamiento múltiple. El más poderoso de ellos es el PHL03, que entró en servicio en 2004. Un cañón de 300 mm de 12 cañones, que dispara a un alcance de 150 km, es una copia del MLRS 9K58 Smerch ruso. Las Fuerzas de Cohetes del EPL han desplegado varios misiles balísticos, incluidos misiles tácticos de corto alcance, pero ese tema está más allá del alcance de este artículo.
La empresa estatal Norinco fabrica vehículos blindados especializados como el ZBD03 para las fuerzas aerotransportadas. El vehículo blindado flotante ZBD03 que pesa 8 toneladas está equipado con una torreta armada con un cañón de 30 mm. La tripulación del vehículo es de tres personas, cuatro paracaidistas se encuentran en el compartimiento de popa. El vehículo de aterrizaje con paracaídas ZBD03 es nuevamente una copia del BMD ruso, aunque el motor en la versión china está instalado en la parte delantera.
Norinco también fabrica vehículos de asalto anfibio ZBD05 / ZTD05 para el Ejército y la Infantería de Marina. La plataforma se presentó por primera vez en 2006, un testimonio del creciente enfoque de China en las operaciones anfibias. BMP para operaciones de aterrizaje ZBD05 con una longitud de 9, 5 metros está armado con un cañón de 30 mm, mientras que el tanque ligero ZTD05 está armado con un cañón estabilizado de 105 mm. También hay opciones sanitarias, de comando y de evacuación. Máquinas de 26,5 toneladas desarrollan una velocidad de 25 km / h en el agua gracias a dos potentes cañones de agua instalados en la popa. El PLA está actualmente armado con hasta 1000 vehículos ZBD05 / ZTD05.
Davis expresó su opinión al respecto: “Mire lo que el ejército chino, junto con los marines, están haciendo en el contexto de las capacidades anfibias, especialmente todo lo relacionado con el Mar de China Meridional. La adopción de los porta-helicópteros de asalto anfibio Tipo 081 será un gran paso adelante. Creo que el punto más débil del ejército es que no tiene experiencia real de combate en operaciones de combate de alta tecnología. China ha participado en operaciones de mantenimiento de la paz y ha realizado ejercicios conjuntos a través de organizaciones como la Organización de Cooperación de Shanghai. Pero a diferencia del ejército estadounidense … China no tiene una experiencia real de combate. Por lo tanto, hasta que el ejército gane esta experiencia, seguirá siendo un caballo oscuro porque solo podemos juzgarlo por sus enseñanzas, su doctrina operativa y los tipos de capacidades en las que invierte.
“Está claro que hay un proceso de mejora, un rápido avance hacia modernas fuerzas combinadas mecanizadas y de información”, continuó. “Pero aún no han logrado sus planes, y es bastante arriesgado comparar al ejército chino con el estadounidense o con algún tipo de coalición. Es por eso que los chinos están más enfocados en la guerra aérea, espacial, marítima, cibernética y electrónica. Estas son las áreas en las que pueden ganar bastante rápido con pérdidas relativamente pequeñas.
