La creación y el desarrollo de nuevas tecnologías en el campo de la aviación pueden ofrecer serias ventajas sobre los competidores, y los resultados de dicho trabajo deben protegerse de personas no autorizadas. Este es el enfoque utilizado por la empresa estadounidense Otto Aviation Group en su proyecto de avión experimental Celera 500L. La máquina se desarrolló en secreto y los resultados de las pruebas aún no se han publicado. Al mismo tiempo, estamos hablando casi de una revolución en el transporte aéreo.
Objeto misterioso
El Otto Aviation Group es propiedad de William Otto, físico y ex empleado del fabricante de aviones Rockwell International. La empresa se fundó en la última década, pero el público en general se enteró de ella hace solo unos años en el contexto de un nuevo proyecto prometedor.
Hacia fines de la década de 2000, Otto Aviation comenzó a trabajar en la aparición de un avión experimental diseñado para buscar nuevas tecnologías. En 2014, apareció una patente para algunos desarrollos sobre el tema. Este documento sigue siendo una de las principales fuentes de datos sobre el proyecto Celera 500L. Al mismo tiempo, desde la presentación de la solicitud, la apariencia de la aeronave ha cambiado significativamente.
En abril de 2017, se vio una aeronave desconocida de un tipo característico en uno de los aeródromos de California. Posteriormente, aparecieron varias fotografías nuevas, así como una patente de 2014. Algunos de los datos están en el registro de la Administración Federal de Aviación de EE. UU. Todos los materiales disponibles permitieron presentar las principales metas y objetivos del proyecto piloto. Al mismo tiempo, la falta de datos oficiales obstaculizó seriamente cualquier análisis.
A principios de 2019 aparecieron nuevas fotografías de la aeronave. En mayo se conoció que el Celera 500L estaba en pista. Este fue el motivo de la suposición sobre el inminente inicio de las pruebas de vuelo. Otto Aviation no confirma ni niega tales suposiciones y, de hecho, permanece en silencio.
Diseño especial
Según la patente, el objetivo principal del proyecto es obtener la mayor eficiencia de combustible posible, superando la de cualquier otro avión moderno. Una forma clave de lograr este objetivo es optimizar la aerodinámica del fuselaje. Al minimizar la resistencia del aire, se propone reducir la potencia requerida del motor y mejorar la eficiencia en general. Los valores calculados de consumo de combustible son varias veces menores que los de los aviones modernos más avanzados.
Se puede suponer que los compuestos se utilizan ampliamente en la estructura del avión de un tipo característico, lo que permite reducir el peso de la estructura. La patente propone un diseño de avión original con un conjunto ligero de resistencias a partir de un número mínimo de elementos longitudinales y transversales.
El fuselaje tiene una forma y apariencia características que indican una optimización aerodinámica. El avión prototipo recibió un fuselaje aerodinámico en forma de elipsoide con una sección de cola ahusada. El arco forma la cabina y el acristalamiento está completamente contenido dentro de los contornos de la piel. El fuselaje contiene unidades de tren de aterrizaje de tres postes. El compartimento trasero se entrega a la central eléctrica. En las fotos más recientes, el Celera 500L tiene un par de ventilaciones en el techo del fuselaje que antes faltaban.
Se utiliza un ala recta de gran relación de aspecto con puntas elevadas hacia arriba. Este último apareció durante el refinamiento del automóvil y se notó por primera vez solo este año. Según la patente, la aeronave del nuevo tipo debería tener un ala de flujo laminar. Además, se proporciona una mecanización avanzada en forma de dos secciones retráctiles, que forman dos ranuras. Los accionamientos cuentan con un control total de la posición relativa de los elementos del ala. Aparentemente, tales dispositivos deberían proporcionar el máximo control de flujo posible en todos los modos de vuelo.
El Celera 500L recibió una gran quilla y una cresta ventral, así como una cola horizontal. En lugar de timones separados en la cola, se utilizan aviones de giro total.
Según el registro de la Administración Federal de Aviación Civil, la aeronave está equipada con un motor diesel Raikhlin RED A03 con una potencia de hasta 500 hp. El motor está ubicado en la cola del fuselaje y hace girar una hélice de cinco palas. Fotos 2017 y 2019 mostrar diferentes diseños de tornillos. En la configuración actual, la hélice tiene palas de sable con una curva. La solicitud de patente describía un diseño de avión diferente en el que dos motores hacen girar una hélice de empuje única a través de una caja de cambios.
Aún no hay información sobre la instrumentación y equipos electrónicos de la aeronave experimental. Al parecer, lleva un moderno complejo de ayudas de vuelo y navegación que cumple con los requisitos de la ley. También a bordo pueden estar presentes sensores y medios de recopilación de información para pruebas.
Se desconocen las dimensiones y el peso del prototipo. De los documentos publicados se desprende que el propósito de las pruebas actuales es recopilar los datos necesarios para desarrollar un avión de pasajeros con la arquitectura original. Quizás dicha máquina difiera del prototipo existente.
Características esperadas
Según la patente, un avión del tipo Celera 500L debería presentar características de alta eficiencia. El modo de vuelo óptimo proporciona un ascenso a una altitud de 65 mil pies (más de 19,6 km) y una aceleración a una velocidad de 460-510 millas por hora (740-820 km / h).
En este caso, el consumo de combustible estará entre 30 y 42 millas por galón de combustible (12,8-17,8 km por litro o 0,08-0,06 litros por km). A modo de comparación, el popular avión comercial turbohélice Pilatus PC-12, con datos de vuelo más bajos, consume 1 galón de combustible por cada 5 millas de vuelo. Los aviones turborreactores del mismo tamaño y masa, que muestran velocidades similares, también pierden combustible en términos de consumo de combustible.
Un ala eficiente con mecanización desarrollada debería proporcionar despegue y aterrizaje a velocidades de aprox. 90 mph (145 km / h). La velocidad de diseño del puesto es de 112 km / h. La aeronave necesitará una pista de 900 m de largo.
Ensayos secretos
La existencia del proyecto Celera 500L se conoció en la primavera de 2017, y en ese momento la empresa desarrolladora había logrado construir y llevar un prototipo al aeródromo. Aparentemente, entonces el trabajo se limitó solo a pruebas en tierra y no se procedió a vuelos de prueba. Al mismo tiempo, los ingenieros de Otto Aviation lograron recopilar ciertos datos y finalizar el proyecto.
A principios de 2019, el avión experimental se volvió a ver solo en el estacionamiento. Solo en mayo, se notó que el automóvil estaba en movimiento: estaba trotando a alta velocidad a lo largo del carril, pero no intentó elevarse en el aire. Es posible que ahora mismo Otto Aviation esté preparando el primer vuelo. Además, no se puede descartar que ya haya tenido lugar, en el ambiente de secretismo que es tradicional para el proyecto.
Dado el ritmo de trabajo del Celera 500L, se puede suponer que las pruebas de vuelo llevarán varios años y se realizarán sin mucha prisa. En un futuro previsible, es necesario levantar la aeronave en el aire y determinar sus cualidades generales de vuelo, así como realizar la finalización de la estructura. Solo después de eso será posible comenzar a volar en los modos requeridos y realizar una investigación completa de las principales capacidades de la aeronave.
Futuro desconocido
El proyecto Celera 500L se basa en una serie de ideas diferentes destinadas a mejorar el vuelo y el rendimiento económico. Este solo hecho hace que el proyecto sea extremadamente interesante en términos de tecnología y perspectivas. Si el avión prototipo confirma las características declaradas, sus soluciones básicas pueden encontrar una amplia aplicación. El no completar la prueba también será una especie de resultado, ya que mostrará la falta de beneficio de soluciones específicas.
Una característica extremadamente interesante e inusual del proyecto Celera 500L es la observancia del secreto. Las ideas principales de este proyecto pueden influir en el desarrollo de la aviación civil, pero Otto Aviation decidió desarrollarlas sin llamar la atención indebida. Quizás esto se deba al deseo de mantener en secreto sus desarrollos, para luego salir inmediatamente al mercado con soluciones listas para usar y adecuadas para su implementación. Naturalmente, sobre una base comercial.
La falta de información sobre todos los problemas importantes dificulta la predicción correcta de eventos futuros. Hasta ahora, podemos hablar con igual confianza tanto sobre el gran potencial del proyecto como sobre el posible fracaso. Los resultados reales serán claros solo después de la finalización de las pruebas y la publicación de sus resultados. Quizás el avión prototipo Celera 500L realmente lance una revolución en la aviación civil.
