Napoleón se esforzó por derrotar a los ejércitos rusos desde el comienzo de la campaña. Pero Barclay y Bagration, aun combinando sus fuerzas, evitaron una batalla decisiva y continuaron retirándose al interior del país. Y por lo tanto, después de Smolensk, el emperador francés, muy probablemente, contrariamente a sus planes originales, emprenda una campaña contra Moscú. Su expectativa de que los rusos librarían una batalla decisiva en sus muros estaba plenamente justificada. Y sin embargo, según testigos presenciales, en vísperas de esta batalla, Napoleón tenía mucho miedo de una posible retirada del enemigo y por esta razón actuó con mucho cuidado.
También debe tenerse en cuenta que no importa cómo el emperador francés intentó derrotar al ejército ruso, fue en la captura de Moscú donde vio la finalización exitosa de la campaña.
Kutuzov tomó el mando en una situación estratégica muy desfavorable, en la que, hasta la llegada de las reservas y otras tropas, la mejor decisión, al parecer, era preservar el ejército. Además, en la batalla por la antigua capital, el equilibrio de fuerzas, según el cuartel general ruso, fue demasiado desfavorable [1]. Pero la negativa a defenderla fue contraria a la demanda del zar y difícilmente habría encontrado comprensión en el ejército y el pueblo.
Después de la llegada del nuevo comandante en jefe, la retirada continuó durante otros cinco días, pero esto, muy probablemente, se debió en mayor medida no tanto a la búsqueda de una mejor posición como al deseo de unir todos los medios posibles. refuerzos al ejército.
El 22 de agosto, el ejército ruso se instaló en Borodino. Al mismo tiempo, las principales fuerzas de los franceses permanecieron en Gzhatsk, y su vanguardia tampoco mostró una actividad significativa durante el segundo día.
Aunque Kutuzov examinó y aprobó la posición, muchos no estaban seguros de que la batalla se librara aquí. Por lo tanto, tal vez no sea sorprendente que Bagration ese día no estuviera demasiado preocupado por los peligros que amenazaban a su ejército. No menos herido por el nombramiento de Kutuzov, Barclay, según sus recuerdos, examinó la ubicación de sus tropas y ordenó "cubrir el flanco derecho … para construir varias fortificaciones y avistar" [2].
De hecho, esta ala ha recibido aún más atención. El día 22 se inició allí la construcción de todo un sistema de numerosas fortificaciones. Y luego se dio una orden al 2º Ejército, según la cual todas sus herramientas de atrincheramiento fueron transferidas al apartamento principal y, de hecho, al 1º Ejército [3]. Obviamente, ni Bagration ni Barclay podrían dar tal orden por sí mismos.
En la disposición para el 24 de agosto hay una instrucción especial de que los jaegers del 1er ejército "vengan en parte a ocupar los bosques del flanco derecho, que se ubican" [4]. No existen tales instrucciones, por ejemplo, sobre la protección del bosque Utitsky.
Y Platov, según su informe [5], en vísperas de la batalla "envió un destacamento de cosacos de Balabin II a la derecha a quince millas de distancia", aunque un destacamento de Vlasov III ya vigilaba al enemigo al norte de la posición principal..
Pero, ¿cuáles fueron los motivos de tal preocupación por el flanco derecho?
Por supuesto, si la defensa era demasiado poco confiable, el enemigo podría cruzar el Kolochu en sus tramos más bajos con todas las consecuencias consiguientes.
El camino a Mozhaisk por la margen izquierda del río Moskva era quizás más conveniente para el enemigo que, por ejemplo, la Old Smolensk Road, pero, por otro lado, los franceses prácticamente no podían utilizarlo para realizar una maniobra de rotonda de forma encubierta. y de repente. Además, para llegar a la retaguardia del ejército ruso, tendrían que cruzar el río Moskva dos veces, e incluso cerca de Mozhaisk.
Finalmente, el ala derecha todavía estaba mucho mejor protegida por el terreno que la izquierda.
Dado que no se emitió una orden de retirada en la mañana del 23, según una versión, Bagration, ya alarmado por este desarrollo de los eventos, comunicó su opinión sobre la posición del 2. ° ejército al comandante en jefe, después de lo cual un nuevo se llevó a cabo el reconocimiento.
Durante la inspección de la posición, Kutuzov, según Barclay, rechazó su propuesta de construir un fuerte reducto a la altura de Kurgan, pero ordenó la construcción de las fortificaciones de Semyonov [6].
Como resultado, estas fortificaciones, sobre las que descansaba el flanco izquierdo el día de la batalla general, comenzaron a erigirse con un retraso de un día o incluso un poco más.
Y esto es un error, en primer lugar, del Intendente General, a quien se nombró a la maestra Vistitsky 2nd el 20 de agosto. Pero, según muchos historiadores, KF Toll desempeñó sus funciones en realidad. Y fue él quien jugó el papel principal en la selección del puesto y el despliegue de tropas en él.
También debe tenerse en cuenta que si las tropas francesas se hubieran detenido en Gzhatsk no durante dos días, sino solo durante uno, entonces podrían llegar al flanco izquierdo ruso, cuando aún no habían comenzado los trabajos de ingeniería.
Como quedaba poco tiempo para la construcción de fortificaciones serias cerca de Semenovsky, era necesario ganarlo. Este era el verdadero significado de la tenaz defensa de la posición de Shevardino.
De todos modos, muy probablemente, deseando proteger a Kutuzov y a él mismo de las críticas, señaló que el reducto de Shevardinsky fue construido "para revelar mejor la verdadera dirección de las fuerzas enemigas, y si es posible, la principal intención de Napoleón" [7].
Pero comenzaron a construir este reducto justo enfrente de los ríos Semenovskie y casi simultáneamente con ellos.
Y el día 24 sólo fue posible "descubrir" que las tropas de Murat y Davout, marchando en la vanguardia de la columna principal, junto con el cuerpo de Poniatowski (que se suponía que les proporcionaría apoyo), estaban tratando de apoderarse de la Posición de Shevardino. Pero esto quedó bastante claro después de 3-4 horas de la batalla, y duró hasta el anochecer, y al menos la mitad de las tropas del 2º Ejército participaron en ella.
Esta batalla, por supuesto, no predeterminó completamente las acciones posteriores del enemigo. Al día siguiente, el comando ruso nuevamente necesitaba monitorear de cerca los movimientos de las tropas de Napoleón y tratar de desentrañar sus verdaderas intenciones. Y en la misma "Descripción de la batalla …" Tolya, Kutuzov llega a la conclusión de que "Napoleón tenía la intención de atacar el ala izquierda del ejército ruso con sus fuerzas principales" solo "en la noche" del 25, cuando "en el ala derecha del enemigo, gran movimiento" [8].
Ataque a la batería de Raevsky. Artistas F. Roubaud y K. Becker. 1913 Óleo sobre lienzo
Pero, ¿dónde estaba el flanco izquierdo la mañana del 24 de agosto?
De la carta de Kutuzov al zar un día después, se puede entender que el comandante en jefe decidió "doblarlo" a las elevaciones previamente fortificadas "(es decir, a los arroyos) solo después del ataque de las" fuerzas principales "de el enemigo [9]. Barclay pensaba lo mismo, creyendo que Semenovsky estaba preparando una especie de posición de reserva para las tropas del 2º Ejército.
Pero, de hecho, el destacamento de Gorchakov era esencialmente una retaguardia. E incluso en la disposición del 24 de agosto hay cierto indicio de que la 27ª división, "ubicada en el flanco izquierdo", muy probablemente no se adhirió al 7º cuerpo, aunque sí formaba parte del "cor-de-battal" [10] … Pero más tarde se suponía que estaría ubicado en el lado este del barranco de Semenovsky, como se muestra en el "Plano de posición …" [11].
Durante el reconocimiento el 23 de agosto, Bagration también llamó la atención de Kutuzov sobre el peligro de pasar por alto el ala izquierda a lo largo de la carretera Old Smolensk. El comandante en jefe, sin embargo, estuvo de acuerdo con la opinión de Bennigsen, quien propuso utilizar tropas no combatientes (es decir, milicias) para proteger este camino. Sin embargo, es bastante obvio que estas tropas podrían bloquear el camino de solo un destacamento muy insignificante del enemigo.
Los ajustes realizados durante el reconocimiento no afectaron en modo alguno al centro y ala derecha. Y en el futuro, Kutuzov rechazó todas las propuestas de desplegar todo el ejército (o, al menos, "cor-de-battal") al sur de la aldea. Gorki, que puede explicarse por la mayor atención al flanco norte y, aparentemente, en mayor medida por el deseo, en cualquier desarrollo de eventos, de mantener en sus manos la principal ruta de retirada: la carretera de New Smolensk.
Por supuesto, el 23 de agosto solo se podían adivinar las intenciones del emperador francés. Pero en su carta al zar, escrita el mismo día, Kutuzov informa sobre su firme intención de abandonar la posición elegida si el enemigo intenta eludirla [12].
Probablemente, al principio, Napoleón tomó el reducto de Shevardinsky como una fortificación avanzada y ordenó tomarlo sin demora para llegar rápidamente a la principal posición rusa. Por otro lado, este reducto simplemente interfirió con el avance de las tropas francesas hacia Borodino, amenazando la comunicación principal desde el flanco, y también bloqueó el camino hacia la dirección más ventajosa del ataque frontal.
Sin embargo, algunos mariscales franceses creían que el día 24 sus tropas ya habían atacado la posición principal del enemigo y, por lo tanto, los rusos intentarían recuperar el reducto perdido o se retirarían aún más hacia el este. Esta opinión, por supuesto, no podía dejar de inquietar a Napoleón [13].
Después de todo, si la primera suposición estaba justificada, al día siguiente tendrían que defender, no atacar.
Fue bastante difícil desarrollar un buen plan para la batalla general del 25 de agosto, también debido a la batalla de Shevardinsky que se prolongó hasta el anochecer. Además, era necesario traer "reservas de artillería y todas las demás unidades ligeramente rezagadas", es decir, dos cuerpos de ejército y una parte significativa de la caballería, que no estaba en el pase de lista en Gzhatsk.
Por último, los nuevos ataques de la izquierda rusa eran demasiado predecibles y, muy posiblemente, Napoleón quería pensarlo detenidamente en todo.
El 25 de agosto, Kutuzov realizó otro reconocimiento [14]. Bennigsen propuso construir allí una fortificación cerrada del tipo bastión con 36 cañones cerca de Kurgan Heights. Pero Kutuzov prefirió la opinión de Tolya, y poco después comenzaron a construir allí una luneta con 18 cañones. Así, el retraso en su construcción fue de más de tres días. Aunque antes se había realizado una cierta cantidad de trabajo, Raevsky creía que durante el día solo había una simple batería abierta a esta altura. En este caso, el "cor-de-battal" antes del comienzo de la batalla comenzó a pasar directamente a través de Kurgan Heights.
Según el informe de Barclay, el 3.er cuerpo de Tuchkov fue trasladado "el 24 de la tarde" al flanco izquierdo por orden de Kutuzov. Más tarde, recordó que se enteró de esto por accidente, y Tol ordenó al cuerpo que lo siguiera [15].
Pero muchos historiadores creen que todo esto sucedió un día después.
Konovnitsyn en su informe, desafortunadamente, definitivamente indica solo el momento en que los guardabosques de su división fueron "enviados" al flanco izquierdo. Y no está claro dónde estaban en ese momento sus otros estantes [16].
En sus memorias [17] Bennigsen escribe que el día 25 se dirigió al flanco extremo izquierdo para colocar allí el cuerpo de Tuchkov. Y en un informe a Kutuzov, dice que Vistitsky también participó en esto. Finalmente, el cuerpo de Tuchkov se colocó directamente en la aldea. El pato y cerca de él, es decir. casi exactamente de acuerdo con el "Plan de posición …".
Pero aún así, ¿cuál fue el propósito de este redespliegue?
El peaje, como se sabe, explicaba su necesidad por la amenaza de una ofensiva enemiga a lo largo de la carretera de Old Smolensk. Y, de acuerdo con su "Descripción de la batalla …", cuando se notaron "grandes movimientos" en el flanco derecho del ejército francés en la noche del 25 de agosto, Kutuzov "inmediatamente" envió al 3er cuerpo "para cubrir" el Old Road, reforzándolo con las milicias de Morkov [18].
Sin embargo, en el "Plan de la posición …" las tropas de Tuchkov "se encuentran en secreto". Además, su imagen en estos cocodrilos es más consistente con una ubicación encubierta que defensiva.
Por lo tanto, según otra versión, Tuchkov tuvo que "actuar en el flanco" del enemigo, atacando el rubor de Bagration, desde una posición oculta en el área de la aldea. Pato.
Según AA Shcherbinin, Kutuzov asignó la entrada a la batalla del 3er cuerpo y las divisiones de la milicia, de hecho, un papel clave y decisivo en la batalla, y Bennigsen llevó su plan "a la nada" [19]. Pero hoy en día, muchos historiadores consideran que estas dos declaraciones son ilusiones o ficción.
Además de Shcherbinin, E. Württemberg, E. F. Saint-Prix y también Vistitsky, cuyas memorias son quizás las más elocuentes, estaban muy al tanto de este plan: “Bagration envió varias veces al teniente general Tuchkov primero, para que él del pueblo Utitsy golpeó la retaguardia y el flanco del enemigo …”[20].
Los investigadores han descubierto desde hace mucho tiempo que la ubicación de la "emboscada" fue bastante mal elegida. Entorno del pueblo. El pato no proporcionó sigilo visual para un gran destacamento. La carretera del Viejo Smolensk pasaba por la aldea indicada, que, sin duda, era de gran importancia táctica, y el enemigo podía intentar utilizarla en sus planes. Además, el 3er cuerpo y, en consecuencia, la línea de jaegers frente a él estaban ubicados demasiado cerca de las posiciones del ejército francés, lo que, por supuesto, podría causar preocupación por su mando.
Sin embargo, en el "Plano de la posición …", la ubicación del destacamento de "emboscada" se puede representar aproximadamente. Pero incluso si se suponía que debía colocar el 3er cuerpo al sur o al este, Tuchkov, y en estas variantes, podría necesitar todas sus tropas para proteger el Camino Viejo, si un destacamento enemigo suficientemente grande avanzaba por él.
Sin embargo, muchos creyeron que Tuchkov fácilmente podría cumplir con su tarea, reprochándole ser pasivo, indeciso, sobrestimando las fuerzas del enemigo que lo atacaba, e incluso que él "no supo aguantar". Pero estos reproches no pueden considerarse objetivos.
Una consecuencia importante del movimiento del 3er cuerpo hacia la carretera de Old Smolensk fue que su defensa se volvió, por supuesto, mucho más confiable. Pero todavía había fallas importantes. El cuerpo de Tuchkov tenía poca artillería y no se construyeron fortificaciones para ello.
Como se indica en el "Informe …" [21], en el espacio "del 3er cuerpo al ala izquierda del 2º ejército" "para una mejor comunicación" se colocaron 4 regimientos de guardaparques.
El bosque de Utitsky no era completa y completamente intransitable, lo que permitió a los franceses usar fuerzas bastante grandes allí el 26 de agosto. Y en la lucha contra estas tropas enemigas, sin duda, un papel muy importante fue jugado por las unidades del cuerpo de Baggovut que llegaron por el flanco derecho. Por lo tanto, ubicados "para una mejor comunicación" entre el 3er cuerpo y el 2º ejército, los jaegers de Shakhovsky podrían necesitar urgentemente refuerzos significativos. Además, como resultó más tarde, también fueron necesarios para Bagration, y luego Tuchkov.
Es importante señalar que las tropas regulares dirigidas a la carretera de Old Smolensk no se tomaron del flanco derecho, sino de la reserva principal, cuyo número se redujo significativamente después de eso.
Después de la batalla de Shevardinsky, el segundo ejército sufrió pérdidas significativas, pero no se recibieron refuerzos y, por lo tanto, Bagration se vio obligado a reducir su reserva, empujando a la división de Vorontsov a la primera línea. Es cierto que antes el número total de armas en su ejército se redujo a 186 y las de batería a 90.
Pero en el caso de que el ala izquierda de Bagration sea atacada por las fuerzas principales del enemigo, Kutuzov, según FN Glinka, planeó fortalecerlo con las tropas de Miloradovich el día anterior.
El 25 de agosto, Napoleón también se estaba preparando para la batalla decisiva, después de haber pasado dos o tres largos reconocimientos ese día.
Rechazó la oferta de Davout de eludir el ala izquierda del enemigo con las fuerzas del 1º y 5º cuerpo por la noche. De hecho, un gran destacamento tendría que viajar una distancia considerable en la oscuridad a través del bosque en un terreno desconocido. En tales condiciones, podría perderse, ser descubierto por el enemigo, etc., lo que podría tener una variedad de consecuencias, incluida la negativa de Kutuzov a luchar.
También existía un cierto riesgo en la división sustancial de las principales fuerzas de Napoleón que surgió bajo tal plan. Además, el destacamento enviado a circunvalar todavía necesitaba salir al aire libre para alinearse en formaciones de batalla. De lo contrario, toda esta masa de tropas se habría quedado en el bosque.
En general, el plan de Davout prometía mucho, pero la probabilidad de fracaso, que podría tener un gran impacto en el resultado de la batalla, no era tan pequeña.
Cuando se hizo tal maniobra durante el día, por supuesto, se perdió el efecto de sorpresa. Y en la ofensiva por el bosque, fue posible utilizar prácticamente una infantería en formación suelta. Y en estas batallas "forestales", incluso una unidad grande podría "empantanarse". Y, sin embargo, existe la opinión de que Napoleón debería haber enviado más fuerzas no a las fortificaciones de Semyonov, sino al sur, ya que allí los franceses lograron buenos resultados, además, utilizando artillería e incluso caballería.
En el propio plan del comandante francés, el papel principal se asignó a un ataque frontal en el flanco izquierdo del enemigo desde Kurgan Heights hasta el bosque Utitsky.
Y sin pasar por la carretera de Old Smolensk, solo se envió un cuerpo polaco relativamente pequeño, que debía marchar no de noche, sino al amanecer.
Cabe señalar que esta decisión no podría tener nada que ver con las tropas de Tuchkov.
En primer lugar, Napoleón podría pensar simplemente en proporcionar un flanco para las fuerzas principales. De hecho, la Old Smolensk Road no pasaba tan lejos de la ruta de las divisiones de Davout, y no era un flanco tan extremo para los franceses. Y si la barrera enemiga en este camino resultó ser débil, Poniatovsky podría haberse desviado.
En total, Napoleón pretendía concentrar más del 90% del "Gran Ejército" (incluido el cuerpo polaco) contra el ala izquierda rusa. Al comienzo de la batalla, había localizado casi tantos cañones en la orilla derecha del Kolochi como Kutuzov tenía en el centro, en el flanco izquierdo y en la reserva principal. Pero la mayor parte del resto de la artillería se utilizó posteriormente para apoyar la ofensiva de las tropas de Beauharnais a Kurgan Heights. Al mismo tiempo, los cañones de Miloradovich estaban separados por una distancia demasiado grande incluso de los puestos de avanzada del enemigo.
El emperador francés tomó una serie de medidas para crear una idea falsa entre el enemigo sobre la ubicación real y las acciones futuras de sus tropas [22]. El 25 de agosto, en la margen izquierda del Koloch, una parte significativa del ejército, incluida toda la guardia, abandonó sus vivacs cerca del pueblo. Valuevo solo al anochecer.
Es lógico que Napoleón le estuviera mostrando al enemigo la fuerza de su ala izquierda. Al comienzo de la batalla, el comando ruso pudo ver que había fuerzas bastante grandes que confiaban en las fortificaciones erigidas al oeste del pueblo de Borodino. Pero 4 divisiones de Beauharnais con la guardia italiana también tuvieron que cruzar Kolocha en el vado Aleksinsky ya durante la batalla. Los ingenieros del virrey construyeron los puentes para esta maniobra en el último momento, la noche del 26 de agosto.
Esa misma noche, los franceses construyeron tres grandes posiciones de artillería contra el ala izquierda y el centro del ejército ruso. Como resultado, en la madrugada del 26 de agosto, 102 cañones franceses abrieron fuego contra las fortificaciones de Semyonov. Además, contrariamente a la creencia popular, los núcleos volaron inmediatamente hacia el objetivo. En general, se acepta que los rusos tenían 52 cañones instalados en estas fortificaciones y cerca de ellas. En la actualidad, esta cifra parece estar sobreestimada para muchos historiadores. Otras 18 armas se ubicaron un poco más lejos, más allá del barranco de Semenovsky. La batería de Shulman tampoco, aparentemente, no pudo responder a la artillería del general d'Antoire de Vrencourt con el mismo fuego.
Napoleón también, para no molestar al enemigo, dejó deliberadamente el pueblo de Borodino en sus manos. Y Ponyatovsky, probablemente, ni siquiera se acercó a la carretera Old Smolensk.
Por supuesto, es muy difícil sacar una conclusión definitiva sobre hasta qué punto estos "trucos" militares influyeron en las decisiones de Kutuzov. Sin embargo, el hecho de que el comandante en jefe ruso no eliminara ni un solo soldado ni un solo arma del flanco derecho fue sin duda beneficioso para Napoleón.
La exactitud de los cálculos de los generales generalmente se descubre durante el curso de la batalla. A juzgar por el texto de la "Descripción de la batalla …", el ejército ruso estaba, al menos, bastante bien preparado para el hecho de que las principales fuerzas del enemigo se precipitarían hacia su ala izquierda. Solo a costa de grandes pérdidas y solo al mediodía, los franceses finalmente lograron apoderarse de las fortificaciones de Semyonov. Además, antes de que Bagration fuera herida, esta ala actuó con tanto éxito que incluso tenía una "superficie por encima del enemigo" [23].
Los autores de un estudio muy interesante "Nueve por doce …" [24] prueban de manera convincente que tal presentación de los hechos es una distorsión de los hechos, cuyo comienzo fue establecido por Karl Tol, primero en el "Informe …. ", y luego en la" Descripción de la batalla … "[25]. Numerosos documentos indican que Bagration fue realmente herido alrededor de las 9 a.m., y los tres sofocos pasaron completamente a manos del enemigo a más tardar a las 10 a.m. Al cambiar la cronología de los hechos y algunas técnicas literarias, Toll trató de ocultar el verdadero drama de este episodio de la batalla.
Quizás, solo los primeros ataques de las tropas francesas a las posiciones de la división de Vorontsov no inspiraron grandes temores. Pero ya alrededor de las 7 de la mañana, Bagration, al ver que las fuerzas del 2. ° Ejército eran claramente insuficientes, se dirigió a Kutuzov y Barclay con una solicitud para enviarle refuerzos. Según el informe de Lavrov, incluso antes de eso, "toda la División de Infantería de la Guardia, nombrada por el Coronel para la Unidad de Intendencia de Tolya … tomó una posición detrás del flanco derecho del 2º Ejército para reforzarlo" [26]. Pasado un tiempo, Bagration recibió en su mando inmediato la segunda y combinada brigada de granaderos de esta división, así como 3 regimientos de guardias coraceros con parte de la artillería de la reserva principal. A pesar de que el momento de la entrada directa de los guardias en la batalla fue diferente, con la excepción de los coraceros de Shevich, casi desde el comienzo de la batalla todos estuvieron bajo el feroz fuego de la artillería enemiga. Este hecho es especialmente señalado por Lavrov en su informe.
Barclay ha expresado repetidamente su sorpresa y desacuerdo por un uso tan temprano del Cuerpo de Guardias en la batalla. Bagration, aparentemente, se adhirió a la misma opinión y no tenía prisa por lanzar a los regimientos de guardias a la batalla. Primero, atrajo a sus reservas privadas, así como a tropas de áreas vecinas a la posición, a la lucha por los sofocos.
La salida de una parte del 7º cuerpo, la división de Konovnitsyn y la caballería de Sievers a las fortificaciones de Semyonov, por supuesto, debilitó el centro y el flanco extremo izquierdo del ejército ruso. Pero incluso antes del movimiento de estas tropas, Raevsky y Tuchkov estaban lejos de estar bien.
A juzgar por el informe y las "Notas …" de Ermolov [27], los defensores de Kurgan Heights sufrieron grandes pérdidas por el fuego de las baterías francesas y, muy probablemente, carecían de cargas de artillería. La fortificación allí construida era débil, y debido a su estrechez, la mayor parte de la cobertura de infantería estaba afuera, donde fue exterminada por la metralla del enemigo. La infantería de Moran aprovechó esta situación, apoderándose de este importante punto durante el primer asalto.
Las tropas del 3er cuerpo eran significativamente inferiores a las polacas en artillería, y sin la 3ª división, en personal. Además, Tuchkov se vio obligado casi de inmediato a abandonar una posición demasiado desventajosa cerca de la aldea. Agáchese y retírese 1,5 km al este.
Las acciones de los grupos de flanco de Napoleón en la etapa inicial de la batalla fueron generalmente muy efectivas. Aunque los franceses no consiguieron apoderarse firmemente de la batería Shulman y del Utitsky kurgan, los rusos necesitaban reservas sólidas y enormes esfuerzos para evitar que esto sucediera.
En la lucha por los enrojecimientos de Semyonovskie, el siguiente hecho llama la atención. Las tropas del 2º Cuerpo de Infantería, que supuestamente reforzarían el ejército de Bagration en caso de una seria amenaza en el flanco izquierdo, no participaron directamente en esta lucha. Esto se debió a que el 2. ° Cuerpo se acercó al ala izquierda, cuando la batalla por las ráfagas estaba en sus etapas finales, y el destino de estas fortificaciones ya estaba decidido. Al mismo tiempo, se desarrolló una situación muy peligrosa para los rusos en el centro de su posición y en el bosque de Utitsky. Por esta razón, Barclay colocó la 4ª división al sur de Kurgan Heights, y Baggovut lideró la 17ª división hasta el flanco izquierdo del ejército. Más tarde se unió a la 2ª Brigada de la 4ª División.
Para llegar a las posiciones del 2. ° Ejército, sin mencionar la carretera Old Smolensk, Baggovut tomó mucho tiempo. Por tanto, era arriesgado retrasar esta maniobra. A juzgar por el texto de los "Despachos …", Kutuzov dio la orden de trasladar al 2º y 4º cuerpo al ala izquierda y al centro alrededor del mediodía, y después de que Bagration fuera herido. Pero en realidad, el cuerpo de Baggovut abandonó el flanco derecho mucho antes. Y en la "Descripción de la batalla …" el comandante en jefe da la orden a Baggovut poco después de las 7 (es decir, alrededor de las 8) de la mañana. Lo más probable es que el comandante del segundo cuerpo recibió dos órdenes: la primera de Barclay y la segunda más tarde, cuando sus tropas estaban en camino, de Kutuzov.
La posición de partida del 4º Cuerpo de Infantería y 1º Cuerpo de Caballería estaba, en nuestra opinión, bastante justificada, ya que antes del inicio de la batalla todo el grupo Beauharnais, a excepción de la división de Moran, estaba ubicado en la margen izquierda del Kolocha. Pero la infantería de Osterman-Tolstoi también abandonó el flanco derecho mucho antes del mediodía y, al parecer, ya desde las 10 de la mañana estaba en el centro de la posición.
Hay dos opiniones opuestas sobre la idea principal del plan táctico de Napoleón: el uso de una formación de batalla "oblicua" (orientada contra la parte más vulnerable de la posición demasiado "estirada" del enemigo) y la posterior ofensiva frontal de las fuerzas principales..
Algunos creen que esta decisión fue en principio correcta, ya que a las 9 en punto los franceses casi habían logrado la victoria, y solo algunas circunstancias desafortunadas y errores de sus comandantes les impidieron desarrollar su éxito. Y después de eso, Kutuzov logró retirar casi todas sus reservas, incluidas las tropas del flanco derecho.
Según otros, el resultado de esta batalla fue bastante natural, y la razón principal de sus resultados "deplorables" para los franceses fue que Napoleón decidió atacar una posición enemiga bien fortificada desde el frente y no utilizó la maniobra que se usa habitualmente. en esos casos.
Pero, en primer lugar, los rusos no construyeron ningún "baluarte" en el campo Borodino. Su defensa se basó solo en fortificaciones de campo ordinarias, que, según testigos presenciales, tenían deficiencias importantes.
En segundo lugar, todos los principales baluartes del ala izquierda y del centro fueron finalmente capturados por los franceses. Al mismo tiempo, los rusos lucharon por ellos con un gran esfuerzo y también sufrieron pérdidas muy graves (probablemente incluso más significativas). Sin embargo, habiendo perdido ya todas estas fortificaciones, las tropas de Kutuzov no estaban desorganizadas y no se retiraron, sino que, por el contrario, mantuvieron el orden de batalla y continuaron defendiéndose en una nueva posición.
El plan de Napoleón, en nuestra opinión, no era tan erróneo, y un enemigo menos acérrimo en las mismas condiciones podría sufrir una completa derrota.
Pero bajo Borodino, este plan no trajo el resultado esperado al comandante francés, en primer lugar, porque los soldados rusos mostraron un heroísmo y resistencia sin precedentes en esta batalla, y sus comandantes dirigieron a sus tropas con habilidad y energía.
En gran parte por la misma razón, los éxitos del "Gran Ejército" no fueron tan significativos en la etapa inicial de la batalla, es decir, E. hasta las 9 de la mañana.
Batalla de caballería en el centeno. 1912 g.
Incursión de la caballería de Uvarov y Platov
En contraste con las evaluaciones bastante escépticas de K. Clausewitz, según muchos historiadores rusos, la incursión de caballería de Uvarov y Platov jugó un papel muy significativo o incluso decisivo en la batalla.
Sin embargo, solo estos dos generales del ejército ruso no fueron premiados por su participación en la Batalla de Borodino. El hecho de que Kutuzov tenía ciertos reclamos contra ellos también se evidencia en las memorias de AB Golitsyn y el informe del comandante en jefe al zar el 22 de noviembre con las palabras “los cosacos … en este día, por así decirlo, no actuó”[28].
Además, según las "Notas" de A. I. Mikhailovsky-Danilevsky, Platov estaba "muerto de borrachera los dos días". NN Muravyov-Karsky también mencionó esto en sus notas. Además, según este testigo ocular de los hechos, debido a las "malas órdenes y el estado de ebriedad" del jefe cosaco, sus tropas "no hicieron nada", y "Uvarov, que asumió el mando después de él, no hizo nada" [29].. Es decir, en otras palabras, las acciones de los cosacos y la caballería en la orilla izquierda del Kolocha no solo no jugaron un papel significativo, sino que no reportaron casi ningún beneficio.
Pero, ¿qué resultados esperaba Kutuzov de esta maniobra? ¿Y cuál fue su objetivo final?
Según las memorias de Clausewitz, la idea de un ataque de caballería en el flanco norte del enemigo surgió en Platov, quien, temprano en la mañana, no encontró fuerzas francesas significativas en la orilla izquierda del Kolocha [30].
Existe la opinión de que, sobre la base de esta información, el comando ruso ya podría concluir que, en realidad, Napoleón tenía muchas menos tropas de lo que se pensaba anteriormente. Pero tal conclusión a las diez de la mañana podría resultar errónea.
El príncipe E. de Hesse-Philippstalsky, que llegó de Platov, presentó por primera vez el plan del cacique cosaco al coronel Tol. Y él, muy posiblemente, no solo se dejó llevar por este plan, sino que también vio en él una forma de cambiar por completo la naturaleza de la batalla y, quizás, incluso ganarla. Otros líderes militares también creyeron en las grandes perspectivas de este plan. Así, por ejemplo, Barclay creía que si "este ataque se llevara a cabo con mayor firmeza … entonces las consecuencias serían brillantes" [31].
Uvarov entendió su tarea de la siguiente manera: "… atacar el flanco izquierdo del enemigo para retrasar al menos un poco sus fuerzas, que estaban tan ansiosas por atacar a nuestro segundo ejército" [32].
Según una versión, se suponía que un ataque sorpresa de la caballería rusa desviaría una parte significativa de las tropas francesas a la orilla izquierda del Kolocha, después de lo cual Kutuzov planeó cambiar el rumbo de la batalla. Y fue con este propósito que envió al 4º Cuerpo de Infantería y al 2º Cuerpo de Caballería al centro de la posición [33].
Un fuerte contraataque, por supuesto, podría cambiar significativamente la situación en la batalla. Pero, ¿podría la incursión de caballería de Uvarov y Platov crear poco después del mediodía (más tarde se habría revelado la insignificancia de sus fuerzas) condiciones suficientemente favorables para una contraofensiva?
Anteriormente, entre los historiadores nacionales, se creía que Napoleón, al enterarse de la aparición de los cosacos en la retaguardia del cuarto cuerpo, envió inmediatamente de 20 a 28 mil personas a su flanco izquierdo. Sin embargo, ahora se ha establecido que todos estos refuerzos en realidad ascendieron a unas 5 mil personas y, por lo tanto, ni siquiera superaron en número a todas las tropas rusas que participaron en la incursión [34]. Además, Beauharnais restauró el orden en el ala norte prácticamente por su cuenta.
Este resultado, por supuesto, ya no es tan impresionante, y muchos culpan a Uvarov y Platov por no lograr más. Pero veamos este episodio de la batalla desde el lado del enemigo.
Sin duda, Napoleón estaba alarmado por los informes del flanco izquierdo, ya que no quedaban más de 10 mil personas para defenderlo en ese momento. También está claro que el mayor avance de las tropas enemigas en dirección sur podría crear una amenaza para la artillería del general d'Antoire de Vrencourt, y más tarde para la ruta principal de retirada (aunque desde el pueblo de Shevardino hasta el Nuevo Carretera Smolensk en línea recta aproximadamente 1,5 km). Y, por supuesto, era peligroso retrasar la adopción de las medidas necesarias.
Pero d'Antoire evaluó la situación muy correctamente y pidió a Beauharnais que enviara la caballería, y no habría tardado mucho en acercarse. Le envió dos regimientos de Grusha, dos regimientos de guardias de Trier y, por si acaso, toda la infantería de la guardia italiana. Napoleón envió a la brigada de Colbert para cubrir la retaguardia. [35] Si surgiera un peligro mayor, aparentemente se habría enviado un poco más de caballería al ala norte, lo que, por supuesto, no habría cambiado nada en principio.
Por otro lado, el efecto desmoralizador de este contraataque ruso no pudo haber sido tan fuerte como en el clímax de la batalla.
Y la situación general en el enfrentamiento entre los bandos que se había desarrollado al inicio de las operaciones activas del cuerpo de Uvarov y, sobre todo, la guardia francesa que permanecía en reserva, permitió en gran medida a Napoleón evitar decisiones demasiado apresuradas e imprudentes. Y es poco probable que en tales circunstancias, el comandante francés que tenía una gran experiencia táctica, sin esperar información más precisa sobre lo que está sucediendo en la orilla izquierda del Kolocha, envíe inmediatamente una gran cantidad de tropas allí.
También es importante señalar que las capacidades de Uvarov y Platov estaban naturalmente limitadas por las fuerzas a su disposición. Además, el terreno y la falta de un mando unificado les impidió lograr un mayor éxito.
Obviamente, un efecto mucho más fuerte de este contraataque podría haberse logrado en el momento en que el enemigo hubiera desperdiciado su potencial ofensivo lanzando sus últimas reservas a la batalla. Pero Kutuzov, aparentemente, ya no podía esperar más este momento, ya que a las diez en punto se desarrolló una situación muy alarmante en el flanco izquierdo.
Según otra versión, la incursión de la caballería rusa fue solo una distracción (sabotaje) con el objetivo final de aliviar la presión del enemigo en el flanco izquierdo y el centro tanto como fuera posible. Y los cuerpos de Osterman-Tolstoi y Korf se movieron hacia la izquierda a lo largo del frente para fortalecer la defensa, ya que se esperaban nuevos ataques enemigos en el área de la batería Raevsky.
Pero si el plan de contraofensiva no fue frustrado, ¿qué causó entonces el descontento de Kutuzov con las acciones de Uvarov y Platov?
Y según esta versión, el comandante en jefe de la misma forma podría tener quejas contra estos generales, y esperar que el enemigo enviara muchas más tropas para repeler a los cosacos y la caballería regular.
En definitiva, esta maniobra sin duda tuvo consecuencias bastante beneficiosas para los rusos, ya que en un momento muy tenso de la batalla, la actividad de su adversario disminuyó significativamente, y esta pausa duró unas dos horas.
Gorki - el puesto de mando del comandante en jefe ruso, el mariscal de campo Mikhail Illarionovich Kutuzov
Batalla final
Después de la captura final de Kurgan Heights por parte de los franceses, ambos lados ya estaban significativamente desangrados y cansados.
En ese momento, Kutuzov no tenía una reserva tan poderosa detrás de las líneas de la formación de batalla principal, lo que se indicaba en la disposición del 24 de agosto: 18 batallones de guardia, 20 batallones de granaderos, 11 batallones de infantería y 40 escuadrones de coraceros. Y el enemigo todavía era lo suficientemente fuerte, y conservaba su principal reserva. Por lo tanto, el riesgo en la contraofensiva definitivamente no fue pequeño.
Y, sin embargo, según relatos de testigos presenciales, Kutuzov dio órdenes verbales sobre su intención de atacar al enemigo al día siguiente y, de acuerdo con este plan, se redactó una disposición. Pero oficialmente, envió a Dokhturov una orden de la siguiente manera:
"Veo por todos los movimientos del enemigo que se debilitó no menos que nosotros en esta batalla, y por lo tanto, habiéndome atado ya con él, decidí esta noche ordenar todo el ejército en orden, suministrar artillería con nuevas cargas y mañana para reanudar la batalla con el enemigo …"
Barclay recibió exactamente el mismo pedido. Tiene un final muy interesante, que rara vez se cita: "… Porque cualquier retirada en el actual desorden implicará la pérdida de toda la artillería" [36].
Quizás Kutuzov realmente pensó eso en ese momento. Pero esta decisión, por supuesto, solo puede considerarse preliminar.
A última hora de la noche, reunió un consejo, “para decidir si mantener el campo de batalla a la mañana siguiente o retirarse, y, mientras tanto, ordenó a Tol que inspeccionara la posición del flanco izquierdo … Al llegar al flanco izquierdo, Karl Fedorovich se enteró que la vieja carretera de Moscú conduce el andamiaje, postal más directo, a las comunicaciones del ejército. Desde allí solo se escucharon los disparos mencionados. Esta circunstancia fue decisiva”[37]. Ermolov también creía que "la posición del cuerpo de Baggovut, hasta ahora inadvertida en la oscuridad de la noche, y que el enemigo podía interrumpir la comunicación con otras tropas, obligó a retirarse" [38].
Probablemente, cuando se supo de las grandes pérdidas, Kutuzov quiso convencer a los generales de que había una amenaza de desvío.
A. B. Golitsyn escribió con franqueza sobre esto: “Por la noche, manejé con Tol por la posición en la que nuestros soldados cansados dormían como un sueño muerto, e informó que era imposible pensar en seguir adelante, y menos en defender de 45 toneladas. aquellos lugares que fueron ocupados por 96 toneladas, especialmente cuando todo el Cuerpo de Guardias de Napoleón no participó en la batalla. Kutuzov sabía todo esto, pero estaba esperando este informe y, habiéndolo escuchado, le ordenó retirarse sin demora …”[39].
Pero algo más también es obvio. El día 27, ningún refuerzo se habría acercado a los rusos y el enemigo podría haberlos recibido. Y, sin duda, en tal situación era mejor retirarse y moverse para conectarse con las reservas que quedarse quieto.
En cuanto a la contundente victoria táctica de los rusos en la contraofensiva del día 26 o al día siguiente, habría sido claramente pírrica, si cabe. Y Kutuzov nunca aspiró a tales victorias en absoluto, sin mencionar lo peligrosa que fue la pérdida de la mayor parte del ejército en la situación estratégica que se había desarrollado en ese momento.
Hacia el final de la batalla, Napoleón no ocultó bien su enfado. Pero Berthier y otros no le aconsejaron que pusiera en acción a los guardias porque "en este estado de cosas, el éxito logrado a este precio sería un fracaso, y el fracaso sería una pérdida tal que negaría la victoria de la batalla". También "llamaron la atención del emperador sobre el hecho de que no se debe arriesgar el único cuerpo que aún permanece intacto y debe reservarse para otros casos" [40].
En otras palabras, los mariscales franceses creyeron en ese momento que incluso si se lograba la victoria, su precio sería demasiado alto. Resulta que tampoco querían una victoria pírrica, e incluso a 600 millas de Francia. Ellos también supieron pensar estratégicamente y pensar “no en las glorias de solo las batallas ganadas”, sino también en el destino de toda la campaña.
Pero estos argumentos de los mariscales no habrían sido tan convincentes si Napoleón no hubiera visto con sus propios ojos que los rusos no se estaban retirando, mantenían el orden de batalla y estaban firmemente en su nueva posición.
Muchos creen que la negativa del uso a gran escala de la guardia fue un grave error de Napoleón. Sin embargo, ya en las anteriores palabras de A. Colencourt, participante de los hechos, como se puede ver, no se descarta el “fracaso” tras la entrada en batalla de la reserva principal del “Gran Ejército”. Y el propio comandante francés, según Jomini, más tarde no consideró errónea su decisión, ya que "el enemigo aún mostraba bastante firmeza".
Principales resultados tácticos
1) En el "choque de gigantes", ninguno de los bandos contrarios pudo obtener una victoria convincente.
2) Según estimaciones de los historiadores rusos modernos, los franceses perdieron entre 35 y 40 mil personas entre el 24 y el 26 de agosto. En el ejército ruso, de 40 a 50 mil personas estaban fuera de combate [Ver. vea nuestro artículo "El número y pérdidas de ejércitos en Borodino"].
3) A pesar del enorme agotamiento, ambos ejércitos en su conjunto no han perdido su efectividad en el combate. En cuanto a las reservas guardadas por los comandantes, Napoleón, como saben, no utilizó las divisiones de la Guardia de Curial y Walter (excepto la brigada de Colbert) en la batalla en absoluto. La división Roge, aunque fue empujada hacia el final del día, permaneció detrás de las líneas de otras tropas y no entró en contacto de combate con el enemigo.
Una parte bastante grande del ejército ruso tampoco participó activamente en la batalla. Pero, en primer lugar, de la infantería y la caballería regulares, solo las unidades en el apartamento principal y los 4 regimientos de jaegers ubicados en el flanco derecho no lucharon contra el enemigo.
En segundo lugar, la mayor parte de las tropas de la reserva principal, según la disposición del 24 de agosto, entró en la batalla o fue trasladada a la 1ª línea al comienzo de la batalla. En la etapa final de la batalla, los coraceros de Shevich y los Salvavidas también estuvieron bastante activos. Regimiento finlandés. Y formalmente solo los Salvavidas permanecieron en reserva. Regimientos de Preobrazhensky y Semenovsky. Pero después de la caída de la batería Kurgan, en realidad defendieron el espacio entre el 4º cuerpo y el flanco izquierdo, repeliendo el ataque de la caballería enemiga allí.
4) A última hora de la noche, Napoleón, queriendo poner en orden a sus tropas cansadas, las llevó a sus posiciones de partida. Dando gran importancia a este hecho, muchos historiadores rusos compartieron la opinión de Kutuzov: "… y terminó que el enemigo no ganó ni un solo paso del terreno en ninguna parte …" [41]. Esto no se corresponde completamente con la verdad, al menos en relación con el pueblo de Borodino, que quedó en manos de los franceses, sin mencionar un cambio significativo al final del día en la posición del flanco izquierdo y centro de el ejército ruso.
De indudable interés para el investigador son también los hechos relacionados con la naturaleza de la batalla y los éxitos logrados por los oponentes en sus diversas etapas.
Napoleón mantuvo la iniciativa casi durante todo el día. La ofensiva de las tropas francesas, que comenzó con los primeros disparos, fue ganando fuerza gradualmente, creando constantemente una amenaza para que el ejército de Kutuzov atravesara la defensa o esquivara el flanco. Los rusos lograron repeler todos los ataques enemigos, pero al mismo tiempo no se crearon amenazas similares por su parte. Una excepción es la incursión de caballería de Uvarov y Platov, que puso nervioso a Napoleón. Sin embargo, ni en este ni en ningún otro momento de la batalla Kutuzov encontró posible o útil interceptar la iniciativa táctica. Por lo tanto, el contraataque de la caballería rusa provocó solo una pausa, sin cambiar la naturaleza de la batalla en su conjunto.
Incluso cuando la batalla amainó, los franceses todavía estaban tratando de hacer un último esfuerzo sobrenatural para romper la resistencia de su oponente.
En el curso de la batalla, los rusos, habiendo perdido una serie de fortalezas clave de su posición, se vieron obligados a ceder una parte significativa del "sitio de batalla" en todo el espacio desde la carretera Nueva a la Vieja Smolensk. Napoleón ordenó abandonar el territorio ocupado cuando la batalla había terminado. Las tropas francesas se retiraron a sus posiciones originales en plena formación de batalla, sin ser atacadas y perseguidas activamente por el enemigo.
Sobre las ventajas de las fiestas
Este tema es bastante extenso, y aquí nos limitamos a una breve opinión sobre los aspectos principales.
La posición de Borodino, por supuesto, no era la ideal para los rusos. Junto con sus ventajas, también tenía obvias desventajas. Sin embargo, la parada de los franceses en Gzhatsk le dio a su enemigo al menos dos días para la disposición óptima de las tropas y la preparación de ingeniería de la posición.
En el área donde se desarrolló la lucha principal (entre Kolocha, el arroyo Stonets y el bosque Utitsky), el área no brindó ningún beneficio especial para ninguno de los lados.
En cuanto al equilibrio de fuerzas, los franceses tenían una superioridad bastante sólida en las tropas regulares. Es cierto que en infantería y caballería (es decir, sin tropas especiales), fue, según nuestros cálculos, algo menos [Ver. vea nuestro artículo "El número y pérdidas de ejércitos en Borodino"].
Por otro lado, los rusos tenían ventaja en piezas de artillería. Además, en términos de su calibre total, fue aún más significativo (según algunas estimaciones, alrededor del 30%).
Aunque los cosacos generalmente no se tenían en cuenta en las batallas, eran un ejército bien armado y entrenado, capaz de realizar algunas de las funciones de la caballería regular ligera. Y Kutuzov podría usar las milicias para resolver problemas auxiliares.
En términos de calidad, el ejército francés era indudablemente muy fuerte, con él Napoleón conquistó casi toda Europa.
Según muchos historiadores extranjeros, este ejército tenía una gran ventaja en su organización interna más progresista, en la que, por ejemplo, incluso un simple soldado tenía muy buenas oportunidades de carrera. Gracias a esto, los comandantes que estaban fuera de combate podrían ser reemplazados fácilmente, etc. Además, los franceses superaban en número a su enemigo tácticamente y tenían más veteranos y soldados experimentados en sus filas.
Pero, en general, la motivación de los participantes en la campaña del "Gran Ejército" a Rusia fue exactamente la misma que la de otros conquistadores. Y, por supuesto, el culto a la personalidad de Napoleón jugó un papel muy importante.
Los historiadores señalan con razón que había un número significativo de reclutas sin experiencia en el ejército ruso. De hecho, solo unos días antes de que el ejército se acercara a Borodino, se unieron más de 15 mil reclutas de Miloradovich.
Pero había, sin duda, veteranos de campañas anteriores en las tropas. De hecho, desde 1804 hasta 1812 Rusia estuvo continuamente en guerra con Irán, Francia, Turquía y Suecia. Y en esta guerra, los ejércitos de Barclay y Bagration reflejaron la invasión de enormes fuerzas enemigas por tercer mes.
Incluso J. Pele-Clozo mencionó la firmeza y la valentía de los soldados rusos, sobre su "determinación de morir en lugar de ceder", y también calificó a su ejército como uno de los dos primeros del mundo. Es cierto que creía que los comandantes rusos tenían "poco arte", con lo que, por supuesto, no podemos estar de acuerdo.
El espíritu de lucha del ejército de Kutuzov sin duda se vio reforzado por el hecho de que sus soldados y oficiales lucharon por su patria bajo los muros de la antigua capital.
Al final, la "resistencia moral" de las tropas rusas en esta batalla resultó ser muy alta.
Por separado, notamos que el ejército francés tuvo problemas de suministro muy graves, que afectaron no solo a la condición de los soldados, sino también a los caballos. Los rusos, por otro lado, no experimentaron dificultades similares con las provisiones y el forraje.
