Rusia y turquía
En 1700 Rusia y Turquía firmaron el Tratado de Paz de Constantinopla. Rusia recibió Azov con el distrito, conservó nuevas fortalezas (Taganrog, etc.) y se liberó de la transferencia de regalos al Khan de Crimea. Los tramos más bajos del Dnieper regresaban a Turquía. Este acuerdo permitió a Peter Alekseevich iniciar una guerra con Suecia. Sin embargo, durante la Guerra del Norte, se mantuvo la amenaza de un segundo frente en el sur. Por lo tanto, en el verano de 1701, el príncipe Dmitry Golitsyn fue enviado a Estambul para persuadir al gobierno del sultán de que dejara libre paso a los barcos rusos por el Mar Negro. La misión de Golitsyn no tuvo éxito.
Además, la posición de los partidarios de la guerra con Rusia se fortaleció en el Puerto, que querían aprovechar la posición desfavorable de Moscú y devolver lo perdido en la región norte del Mar Negro. El zar Peter envía a Peter Tolstoi a Constantinopla para recopilar información sobre la situación en Turquía y para contener al sultán Mustafa de la guerra con Rusia. Tolstoi descubrió que el principal enemigo de Rusia en la corte del sultán es el Khan de Crimea Devlet-Girey (gobernado 1699-1702, 1709-1713). Khan quería organizar una campaña contra los rusos mientras luchaban contra los suecos.
El enviado ruso, con la ayuda de dinero y certales, contribuyó a la fiesta, que en ese momento no quería una guerra con Rusia. Devlet fue retirado de la mesa de Crimea y fue reemplazado por Selim. En 1703, el sultán Mustafa murió y fue reemplazado por Ahmed. En este momento, dentro del Imperio Otomano, varios grupos poderosos luchaban por el poder, los grandes visires fueron reemplazados casi todos los años. El sultán temía por su poder y no tenía tiempo para una guerra con los rusos.
Sin embargo, Francia y Suecia siguieron presionando al Oporto para que los otomanos se enfrentaran a los rusos. El éxito de los rusos en la guerra con Suecia alarmó a la corte del sultán. En 1709, Devlet-Girey, partidario de la guerra con el reino ruso, volvió a ser puesto sobre la mesa de Crimea. El Khan de Crimea apoyó el deseo de los cosacos y Hetman Mazepa de oponerse a Rusia, utilizando la invasión de los suecos. Después de la derrota de los suecos en la batalla de Poltava, Devlet permitió que los cosacos se instalaran en sus posesiones. Estambul también se alarmó por el fortalecimiento de la flota rusa en el Mar de Azov. En 1709, el embajador ruso en Constantinopla, Tolstoi, envió repetidamente mensajes alarmantes a Moscú de que Turquía había comenzado los preparativos activos para una guerra con Rusia. Se recibió la misma información de Viena. Se construyeron febrilmente buques de guerra, se fortaleció el cuerpo de jenízaros y se transportaron suministros militares a través del Mar Negro hasta las fronteras del reino ruso. En las posesiones asiáticas del Imperio turco, se compraron camellos y mulas para las necesidades de transporte del ejército.
Las intrigas de Carlos XII y la declaración de guerra
Después del desastre de Poltava, el rey sueco Carlos XII huyó al dominio del sultán. Ofreció al sultán una alianza contra Rusia. Prometió enviar un ejército de 50.000 personas para ayudar a los turcos. Hetman Mazepa aseguró a los otomanos que tan pronto como comenzara la guerra, toda Ucrania se alzaría contra Peter.
El gobierno del sultán, que durante casi nueve años vio cómo las dos grandes potencias del norte se agotaban mutuamente, creía que la guerra ruso-sueca era beneficiosa para Turquía. Pero Poltava inclinó la balanza a favor de los rusos, y Porta consideró que el fortalecimiento de Rusia era extremadamente peligroso para sí mismo. Por lo tanto, ahora los dignatarios otomanos escucharon con gran atención el mito del rey sueco de que tenía un ejército de 50.000 efectivos y las historias del atamán ucraniano sobre el levantamiento en Ucrania. Tolstoi no tuvo más remedio que dar la alarma y pedir a Moscú que concentrara el ejército en la dirección suroeste.
Oriente es un asunto delicado. En el Puerto se ha producido un nuevo giro político. En enero de 1710, Tolstoi informó a Moscú que el sultán lo recibió con gran respeto y que "se ha renovado el amor" entre las potencias. Se detuvieron los preparativos para la guerra con Rusia. Turquía incluso estuvo de acuerdo con la propuesta de Peter de sacar a Carlos y a los cosacos que huyeron con él de las posesiones del sultán. Se confirmó la Paz de Constantinopla.
La calma en el sur permitió intensificar las acciones en el frente norte. El 28 de enero de 1710, el ejército ruso tomó la fortaleza de Elbing. Comenzó el asedio de la poderosa fortaleza de Vyborg. El 14 de junio, Peter, al frente del regimiento Preobrazhensky, entró en Vyborg. El 4 de julio de 1710 se firmó la rendición de Riga, una de las fortalezas más poderosas de Europa, sitiada desde el otoño de 1709. La captura de Riga permitió a Sheremetev arrojar parte de las tropas para sitiar otras fortalezas. La caída de Riga desmoralizó a otras guarniciones suecas. El 8 de agosto, el comandante de Dunamünde se rindió, el 14 de agosto - Pernov, el 8 de septiembre - Kexholm (Korela).
La campaña victoriosa de 1710 en el Báltico terminó con la rendición de Reval el 29 de septiembre. Todas las fortalezas fueron tomadas con poca sangre (excepto la pestilencia, que se cobró muchas vidas de rusos, suecos y ciudadanos locales). El ejército ruso capturó trofeos colosales: alrededor de 1.300 cañones de varios calibres, decenas de miles de granadas, balas de cañón, culatas de pólvora, etc. Livonia y Estonia fueron despejadas de los suecos.
Nada presagiaba complicaciones, y Peter incluso soñaba con una "buena paz" con Suecia.
El 20 de noviembre de 1710, el sultán Ahmed III, bajo la influencia de Francia, Suecia y el Khan de Crimea, declaró la guerra a Rusia. El rey temió al sultán que los rusos, después de aplastar a Suecia, pronto tomarían Crimea, ocuparían los principados del Danubio y marcharían sobre Constantinopla. Carlos XII no escatimó en concesiones territoriales, a expensas de la Commonwealth. Porte prometió a varias regiones, Kamyanets, un tributo anual. Karl esperaba que la guerra con Turquía uniría a Rusia, permitiría a Suecia reconstruir sus fuerzas militares, lanzar una contraofensiva y recuperar las tierras y fortalezas perdidas. Los franceses apoyaron los esfuerzos de los suecos de todas las formas posibles. Los austriacos informaron que los franceses "no dejaron de incitar a Porto con el mayor descaro" sobre los rusos. El "partido" de Crimea también exigió enérgicamente iniciar una guerra con Rusia.
El embajador ruso Tolstoi fue encarcelado. Crimea Khan Devlet comenzó a preparar una campaña contra Ucrania. Se suponía que debía ser apoyado por las tropas de Hetman Orlik, que reemplazó al fallecido Mazepa, y los polacos de Potocki (opositores de Rusia y partidarios de Suecia). En la primavera de 1711, el ejército turco también actuaría contra Rusia.
Vale la pena señalar que la Porta claramente perdió el momento más favorable para la guerra con Rusia. Los turcos con Crimea pudieron invadir la Pequeña Rusia en los meses en que Carlos XII estaba allí con su ejército de élite y no fue derrotado en Poltava. Entonces Rusia lo habría pasado muy mal.
Guerra en dos frentes
Las noticias de Porta, por supuesto, no agradaron al zar Pedro. Los éxitos logrados en el norte presagiaban una paz cercana, ahora el fin de la Guerra del Norte se pospuso indefinidamente. El zar ruso intentó evitar la guerra en el sur. Se volvió hacia el sultán con una propuesta para restaurar la paz. Recurrió a la mediación de Inglaterra y Holanda para concluir la paz con Suecia en condiciones bastante modestas: los rusos se quedaron solo con sus tierras ancestrales: Ingria, Korela y Narva. Suecia recibió una compensación por parte de Finlandia. Livonia con Riga partió a la Commonwealth. Sin embargo, estas propuestas de Peter no recibieron apoyo.
Convencido de que no había caminos hacia la paz, el zar ordenó trasladar tropas desde el Báltico hacia el sur. El propio comandante del ejército en los Estados bálticos, Sheremetev, permaneció en Riga por el momento para fortalecer la guarnición de Riga. Desde Petersburgo, donde estaba el soberano en ese momento, los correos se apresuran a Sheremetev, Golitsyn y Apraksin. El zar ordenó al gobernador de Azov, Apraksin, que pusiera la flota en alerta, preparara arados para los cosacos del Don y atrajera a Kalmyks y Kuban Murzas para repeler a los crimeos. Sheremetev recibió instrucciones de trasladar tropas del Báltico a la zona de Slutsk y Minsk y más al sur. Peter, consciente de la lentitud del mariscal de campo, lo convence y lo anima, exige velocidad. Peter inculcó a los comandantes que tendrían que luchar contra los turcos de manera diferente, más con infantería y fuego. El príncipe Mikhail Golitsyn dirigió los regimientos de dragones, Sheremetev, la infantería.
Cuando básicamente se completaron los preparativos militares y no había esperanzas de restablecer la paz, el zar Peter Alekseevich el domingo 25 de febrero de 1711 en la Catedral de la Asunción promulgó un manifiesto declarando la guerra a Turquía. Después del servicio de oración, el zar ruso como coronel del regimiento Preobrazhensky, habiendo desenvainado su espada, dirigió este regimiento él mismo. El mismo día, los guardias comenzaron una campaña para unirse con las principales fuerzas que se dirigían al Danubio.
La grandiosa marcha del ejército ruso hacia el sur estuvo acompañada de grandes dificultades. El ejército partió de Riga en enero de 1711, es decir, los carros y la artillería pasaron primero por una ruta de trineos. Sheremetev salió de Riga el 11 de febrero. El diario de viajes militares de Sheremetev señala que tuvo que viajar en un carruaje o en un bote. La primavera llegó temprano, comenzó la inundación. Las carreteras se deterioraron por completo: tuvieron que conducir en suelo virgen o de noche. Cuando terminaron las nevadas y las lluvias, comenzó un gran calor y tormentosas inundaciones. En muchos lugares solo era posible moverse en barco. Esto detuvo al mariscal de campo en Minsk durante 15 días. El zar salió de Moscú el 6 de marzo (17).
La invasión de la horda de Crimea. Senderismo a Kuban y Crimea
En enero de 1711, la horda de Crimea (unos 80 mil jinetes) abandonó Crimea. El khan condujo a la mitad de las tropas a la orilla izquierda, el resto de las tropas, encabezadas por Mehmed-Gir, marcharon por la orilla derecha del Dnieper hacia Kiev. Los crimeanos fueron apoyados por varios miles de cosacos de Orlik, polacos (partidarios de Stanislav Leshchinsky) y un pequeño destacamento sueco. También en la margen izquierda, Devlet contó con el apoyo de los destacamentos Nogai del Kuban. Los rusos tenían en la margen izquierda 11 mil soldados del general Shidlovsky en la región de Jarkov, las tropas de Apraksin cerca de Voronezh y varios miles de cosacos del Don. Los crimeos no se atrevieron a asaltar las líneas fortificadas de Belgorod e Izyum para penetrar en las profundidades de las tierras rusas, y en marzo regresaron.
En la orilla derecha, los crimeos, Orlik, los cosacos y los polacos tuvieron éxito al principio. Había pocas tropas rusas aquí. Capturaron varias fortificaciones, derrotaron al destacamento de Butovich, expulsado por Hetman Skoropadsky. Las tropas de Orlik ocuparon Boguslav y Korsun. Coronel del regimiento Boguslavsky Samus, coronel del regimiento Korsun Kandyba, coronel del regimiento Uman Popovich y coronel del regimiento Kanevsky Sytinsky se pasó al lado de Orlik. Sin embargo, pronto comenzaron las disputas entre los aliados. Los cosacos no confiaban en los polacos, que querían devolver Ucrania a la Commonwealth. Los crimeanos pensaban más en el robo y la toma de la ciudad que en la guerra.
El 25 de marzo, los crimeos y orlikovitas se acercaron a la Iglesia Blanca, donde había una pequeña guarnición rusa (alrededor de mil soldados y cosacos). Los rusos rechazaron el asalto e hicieron una fuerte salida. Los aliados sufrieron grandes pérdidas y optaron por retirarse. Después de eso, la horda de Crimea tomó lo que amaba: robar y capturar personas para venderlas como esclavas. Muchos cosacos prefirieron desertar, defendiendo sus pueblos de los depredadores de Crimea. Cuando el comandante de las tropas rusas en Ucrania, Dmitry Golitsyn, reunió a 11 regimientos de dragones e infantería para rechazarlos, en abril las tropas de Mehmed-Girey y Orlik se retiraron a Bendery, a las posesiones otomanas. La caballería rusa alcanzó a algunos de los crimeos y recapturó varios miles de prisioneros.
El mando ruso organizó dos incursiones en tierras enemigas. En mayo de 1711, una expedición del gobernador de Kazán Pyotr Apraksin partió de Kazán: 3 regimientos de infantería y 3 de dragones (más de 6 mil personas). En Tsaritsyn se les unieron fuerzas auxiliares, los cosacos de Yaik, y luego los aliados de Kalmyks. En agosto, el Cuerpo Kuban de Apraksin (más de 9 mil soldados rusos, más unos 20 mil kalmyks) abandonó Azov y se dirigió al Kuban, desviando parte de las fuerzas enemigas del Teatro del Danubio. En agosto-septiembre, los rusos y kalmyks derrotaron a los cosacos de Crimea, Nogai y Nekrasov. El hijo mayor de Khan Devlet, Kalga-Girey, sufrió una gran derrota. Los destacamentos ruso-kalmyk devastaron los uluses de Nogai. Entonces Apraksin regresó a Azov.
Después de repeler el ataque de la horda de Crimea a Ucrania, las tropas rusas bajo el mando de Buturlin organizaron una contraofensiva. A fines de mayo de 1711, 7 regimientos de infantería y 1 regimiento de dragones (más de 7 mil soldados), con el apoyo de 20 mil cosacos Skoropadsky, fueron a Crimea. El viaje estuvo mal organizado. El movimiento se vio obstaculizado por un enorme tren de equipajes necesario para abastecer a las tropas en el Campo Salvaje. Al principio, se planeó ir a Crimea a través del Sivash, pero los barcos en el número requerido no estaban preparados para cruzar el golfo.
Los crimeos actuaron detrás de las líneas de las tropas rusas, que bloquearon Perekop. El suministro se interrumpió y hubo una amenaza de hambruna. En julio, las tropas de Buturlin y Skoropadsky regresaron.
