Estados Unidos continúa trabajando en la creación de vehículos no tripulados prometedores para las fuerzas terrestres. Entre otras cosas, está previsto crear vehículos blindados de combate capaces de trabajar con la tripulación a bordo, mediante comandos desde un panel de control remoto o de forma totalmente autónoma. Hace unos días se presentó otra versión de un vehículo blindado de este tipo. Fue desarrollado como parte del programa MET-D y recibió la designación RCV.
Búsqueda de decisiones
El nuevo prototipo es el primer resultado del proyecto Mission Enabler Technologies - Demonstrator, en el que se está trabajando en el Centro de Sistemas de Vehículos Terrestres del Ejército de los EE. UU. Los primeros informes del proyecto MET-D, que se está desarrollando como parte del programa más amplio de vehículos de combate de próxima generación, aparecieron hace varios años y se anunció un prototipo a principios de año. Ahora GVSC pudo mostrar el auto terminado, incluso uno experimental. La primera muestra de RCV tuvo lugar a principios de julio como parte de la conferencia del Centro.
La tarea del programa MET-D en este momento es estudiar los requisitos para vehículos no tripulados prometedores y encontrar las mejores opciones para su apariencia. También se requiere formar la apariencia de un vehículo de apoyo contra incendios no tripulado, encontrar las soluciones técnicas necesarias y resolverlas en muestras experimentales. Como muestran informes recientes, algunos de estos planes ya se han implementado.
Actualmente, los especialistas de GVSC están trabajando en el desarrollo de productos electrónicos para tecnología prometedora. Es necesario crear sistemas de observación, detección y control de incendios, sistemas de comunicación y control que permitan conducir o usar armas. El trabajo de los operadores en el panel de control no debe diferir significativamente de las acciones de la tripulación dentro del vehículo.
También es necesario resolver los problemas de interacción entre vehículos blindados tripulados y no tripulados. Una tripulación de RCV debe controlar la operación de otros 2 a 4 vehículos sin personas a bordo. En el futuro, la versión no tripulada de la tecnología puede recibir inteligencia artificial, lo que garantiza un trabajo completamente independiente.
Plataforma experimental
Hasta la fecha, GVSC ha completado parte del trabajo de investigación y diseño, y también ha construido un vehículo blindado experimental para probar las soluciones encontradas. Este prototipo se denominó RCV (Vehículo de combate robótico); Para acelerar el trabajo, se construyó sobre la base del vehículo blindado de transporte de personal M113 de serie. El desarrollo de una muestra de este tipo se informó hace unos meses, y ahora GVSC lo ha demostrado.
El prototipo RCV conserva los componentes básicos de la máquina base, pero recibe una gran cantidad de nuevos sistemas. Desafortunadamente, los desarrolladores describen solo las características y capacidades más generales del complejo de electrónica a bordo. Al mismo tiempo, la apariencia del prototipo revela algunos detalles.
En la parte frontal del RCV, se monta un marco con varios dispositivos optoelectrónicos que brindan una descripción general del hemisferio frontal. Sobre ellos, en el techo, hay una base móvil con una cámara adicional, probablemente para conducir. En el centro del techo hay un soporte giratorio con un sistema optoelectrónico desarrollado. Se instaló un dispositivo de antena a bordo más cerca de la popa. Otros dispositivos se encuentran dentro del estuche. Toda la superficie exterior del prototipo está cubierta con cables para conectar el equipo.
Se observa que el demostrador de tecnología recibe un control remoto completo basado en sistemas eléctricos. Se proporciona comunicación bidireccional con la consola del operador. Para aumentar el conocimiento de la situación, el RCV podrá llevar un vehículo aéreo no tripulado liviano.
Un prototipo basado en el vehículo blindado de transporte de personal M113 ya se está probando y está mostrando sus capacidades. Al parecer, constantemente está experimentando diversas mejoras destinadas a mejorar la electrónica. Está previsto dedicar varios años más a probar y ajustar el equipo.
Tres variantes de RCV
GVSC ha revelado algunos planes para el futuro cercano. Utilizando los desarrollos en el demostrador de tecnología existente, se propone crear tres variantes de la familia de vehículos de combate RCV. Se diferenciarán en el diseño del chasis base, la carga útil y la gama de tareas a resolver.
Una muestra prometedora llamada RCV-L (Light) puede resultar ser una similitud con el demostrador existente. Este vehículo tendrá un peso de combate del orden de 7-10 toneladas y podrá llevar un conjunto de diversos equipos de vigilancia y sensores, así como armas ligeras. Con la ayuda de dicho modelo, se resolverán las tareas de reconocimiento y observación.
El proyecto RCV-M (Medio) prevé la creación de un vehículo blindado de 10 a 20 toneladas con armamento de cañón-ametralladora y un sistema de misiles antitanque. Tal muestra se considera un medio de apoyo de fuego para la infantería. También puede aparecer un vehículo blindado RCV-H (Pesado) que no pese más de 30 toneladas, recibirá un cañón de gran calibre y se convertirá en un análogo funcional de un tanque.
Se supone que las futuras variantes de RCV recibirán electrónica avanzada y un conjunto completo de funciones planificadas. En la primera etapa, un vehículo blindado tripulado podrá trabajar con vehículos no tripulados y controlar sus acciones, y luego puede aparecer un vehículo completamente autónomo.
Prueba e implementación
Las tropas no pueden usar RCV experimentado en su forma actual, y no está diseñado para esto. Con su ayuda, GVSC busca y elabora soluciones técnicas para su uso en proyectos futuros. El conjunto óptimo de componentes electrónicos que se encuentra con la plataforma M113 se puede transferir a cualquier otro chasis, ya sea existente o desarrollado recientemente. El trabajo con el prototipo experimental continuará durante los próximos años.
A finales de este año, GVSC tiene previsto lanzar una licitación para el desarrollo de tres variantes de RCV. Se basarán en nuevas plataformas y se crearán inicialmente teniendo en cuenta el funcionamiento en las tropas. Muestras reales de este tipo deberían aparecer a mediados de los años veinte. En ausencia de problemas graves y ante la presencia del interés del ejército, a principios de los años treinta, podrán entrar en servicio.
Sin embargo, es posible que esto no suceda. El hecho es que, a petición del Pentágono, se están elaborando ahora varios programas, cuya tarea es crear vehículos terrestres no tripulados prometedores. Algunos de estos proyectos pueden considerarse competidores de MET-D / RCV en el contexto del rearme de las fuerzas terrestres y la ILC. Al mismo tiempo, RCV puede complementar otros proyectos prometedores.
Así, tres muestras de la familia RCV, previstas para su desarrollo, deberán resolver las tareas de reconocimiento y apoyo de fuego, pero no podrán transportar tropas. Los soldados serán transportados por la familia OMFV (vehículo de combate tripulado opcionalmente). Anteriormente, se consideró la posibilidad de utilizar un vehículo de combate de infantería / transporte de personal blindado como vehículo de comando para el RCV. En el futuro, se decidió redistribuir los roles y ceder el control de los RCV no tripulados a un vehículo del mismo tipo con tripulación.
Backlog para el futuro
De los datos publicados se desprende que, en el marco del programa MET-D / RCV, los expertos del Ground Vehicle Systems Centre ya han realizado una serie de estudios, pero el trabajo continúa y está ganando impulso. Entonces, para continuar con el desarrollo de RCV para el año fiscal 2020. Se requiere una financiación de 160 millones de dólares. En el futuro, se necesitarán cantidades similares.
El resultado del trabajo de investigación ya iniciado serán recomendaciones sobre la arquitectura y los componentes del complejo radioelectrónico para vehículos no tripulados prometedores. Sobre su base, las empresas de la industria de defensa deberán desarrollar muestras completas adecuadas para la operación.
Los equipos de la familia RCV podrán entrar en servicio en la segunda mitad de los años veinte, pero por ahora GVSC se dedica a la investigación, en cuyo marco se está creando una base tecnológica para el futuro. Los resultados de los proyectos futuros dependen directamente del éxito del trabajo actual.
