Después de años de escasez de personal y fondos, las tensiones en el ejército sudafricano pueden finalmente calmarse, sujeto a la implementación de algunos programas de modernización de equipos y armas que se debían haber hecho hace mucho tiempo
Las Fuerzas de Defensa Nacional de Sudáfrica SANDF están lidiando con los efectos de un cuarto de siglo de falta de fondos, ya que el presupuesto se ha contraído en términos reales y los pasivos corrientes han aumentado significativamente. Además, desde 2001, las tareas de mantenimiento de la paz y el regreso a la protección fronteriza han supuesto una carga adicional para el ejército. Uno de los resultados fue un fuerte aumento de los costos de personal, que, combinado con una alta inflación, limitó drásticamente el costo de capacitación y mantenimiento, así como el financiamiento de la adquisición de material. Esto provocó el acortamiento y / o el aplazamiento de los proyectos de adquisiciones más importantes y dejó al ejército con armas en su mayoría obsoletas.
Si bien la reciente Revisión de Defensa pide fondos adicionales para cumplir con los compromisos apoyados por todos los partidos en el Parlamento, la probabilidad de fondos adicionales para los programas de defensa antes de las elecciones generales de 2019 parece ser muy escasa. Una de esas empresas es el Proyecto Hoefyster, la compra de 242 vehículos blindados Badger ICV en diez variantes, la mayoría de las cuales están destinadas a armar dos batallones de infantería motorizados regulares. Estas unidades recibirán opciones de transporte de compartimentos y apoyo de fuego (cañón de 30 mm), mortero de 60 mm, complejo antitanque (Ingwe) y vehículo de mando.
Badger se basa en un vehículo blindado modular AMV fabricado por la empresa finlandesa Patria, en cuyo chasis se instalará una torre modular de Denel Land Systems en siete configuraciones. Los cambios en comparación con el AMV son los siguientes: un fondo plano con protección contra minas, una puerta trasera con áreas de almacenamiento para compartimentos de armas y municiones, nueva reserva adicional y un diseño interno modificado. La variante de torreta, armada con un cañón de 30 mm y misiles Ingwe, se exporta a Malasia.
Se están desarrollando cinco opciones adicionales: la versión sanitaria Badger con techo elevado; vehículos de comunicación y grupos de operaciones aéreas móviles con ametralladora de 7,62 mm en el techo; un vehículo para observadores de artillería de avanzada con un mortero de torreta; y un puesto de mando de artillería. Además, la empresa privada Thoroughtec ha desarrollado torretas y simuladores de conductor para el vehículo blindado Badger. Con los fondos disponibles, la plataforma Badger también puede servir como base para otras opciones en el futuro.
Un par de otros proyectos importantes son la compra de radares de control de incendios Skyguard para instalaciones gemelas de Oerlikons de 35 mm y la compra de una nueva familia de radares tácticos desarrollados por Reutech Communications.
Entregas suspendidas
Entre los proyectos postergados se encuentra la sustitución de los vehículos blindados de transporte de personal Casspir y Mamba (según el programa Sapula) y los camiones Samil (según el proyecto Vístula), los primeros se basan en los componentes mecánicos del segundo. Ambos proyectos se paralizaron después de una inexplicable decisión hace varios años de no continuar con el proyecto Vístula. Resulta que el ejército espera la entrega de un nuevo vehículo blindado, pero al mismo tiempo, la compra de nuevos vehículos logísticos que puedan apoyarlos de manera efectiva está bajo una gran duda. El retraso también afectó los proyectos logísticos y logísticos que se iban a integrar en el programa de camiones avanzados, aunque algunos de ellos, como las cocinas de campaña, están avanzando según lo programado.
Otros proyectos prolongados incluyen el programa Fase 2 del Sistema de Defensa Aérea Terrestre, en particular para su misil tierra-aire de corto alcance (probablemente Umkhonto de Denel Dynamics), y el radar correspondiente. Así como un proyecto para la compra de artillería ligera. Los proyectos más pequeños que esperan financiación incluyen una nueva arma antitanque ligera de corto alcance. Pero también hay tendencias positivas, en los últimos años, el ejército ha recibido sistemas británicos Starstreak, sistemas de defensa aérea franceses de nueva generación Milán, lanzagranadas automáticos de 40 mm y morteros de largo alcance de 60 mm con un sistema de control de fuego adecuado..
Para el futuro, el cuerpo blindado tiene un proyecto para un nuevo vehículo de reconocimiento ligero, pero hasta ahora no hay señales de financiación futura. Otro problema urgente que debe abordarse es qué hacer con las unidades de tanque. Muchos entienden que el potencial de los tanques Olifant basados en el Centurion británico se ha agotado, pero el Ministerio de Defensa no pudo aceptar ofertas muy lucrativas para tanques Leopard 2 usados de la presencia del ejército alemán. Además, debido a la debilidad de la moneda y el estado de la economía, es probable que el costo de los nuevos tanques sea simplemente inasequible.
La industria de defensa se debilitó drásticamente debido a la escasez de pedidos de SANDF, pero pudo continuar exportando principalmente vehículos protegidos, armas de apoyo de infantería, municiones, equipos de comunicaciones y sistemas de guerra electrónica. La tarea principal en la actualidad es encontrar financiación para el desarrollo de nuevos equipos y sistemas con el fin de mantenerse al día con los requisitos y desarrollos internacionales. En cuanto al Ministerio de Defensa de Sudáfrica, no se debe esperar "maná del cielo" de él, ya que financia actividades de investigación de manera muy limitada. Teniendo en cuenta que muchos otros países también están desarrollando vehículos de combate sobre ruedas y protegidos contra minas, parece que habrá una consolidación muy definida en este sector.
El jugador principal aquí es Denel, que ofrece vehículos de combate, sistemas de artillería, armas de apoyo de infantería y una amplia gama de municiones para el mercado mundial.
Denel Land Systems, parte del grupo Denel, produce el vehículo blindado Badger para el ejército sudafricano y la torreta para el vehículo blindado del nuevo ejército malasio (el proyecto está actualmente suspendido). El cañón de 30 mm y el mortero refrigerado por agua de cargador de recámara de 60 mm fueron diseñados específicamente para el Badger, pero también están disponibles para otras plataformas. Además, la empresa fabrica torres con cañones de 76 mm y 105 mm, diseñadas para la instalación de artillería autopropulsada (a veces denominada la clase de vehículos blindados de reconocimiento) Rooikat, kits de modernización para vehículos blindados Ratel y Eland / AML-90, incluidas torretas individuales con miras nocturnas y motores eléctricos e instalaciones de armas protegidas.
Denel adquirió recientemente BAE Land Systems South Africa, ahora llamado Denel Vehicle Systems (DVS), que tuvo un gran éxito con su vehículo RG31 MRAP, el complejo de mortero móvil RG31, los vehículos de reconocimiento y comunicaciones más ligeros RG32 y el vehículo policial RG12. La compañía vendió recientemente los derechos de su vehículo blindado RG35 4x4 y 6x6 a la firma del Emirato Nimr y está ejecutando pedidos para un mayor trabajo de desarrollo para él. También podemos mencionar el vehículo blindado de transporte de personal RG21 y el vehículo de combate RG41 8x8.
DVS admite todos los vehículos tácticos del ejército sudafricano y más de 1.500 de sus vehículos en servicio con otros ejércitos. La división de Mecatrónica ofrece armas estabilizadoras y torretas para helicópteros de asalto, incluidos Rooivalk y SuperHind, así como un sistema automático de entrenamiento de armas pequeñas, mientras que la División de Sistemas de Viaje diseña y fabrica varias cajas de cambios, ejes y conjuntos de ruedas.
Intereses externos
Denel también tiene una subsidiaria al 100% de Mechem and Land Mobility Technologies (LMT) con una participación del 51%. Mechem ha expandido la familia Casspir de vehículos protegidos contra minas para incluir variantes 6x6 y 8x8 en varias configuraciones, incluyendo carga, camión cisterna diesel y evacuación, mientras que la variante 4x4 también se produce como un transportador de armamento, y en una configuración de casco ancho como un ambulancia y vehículo de mando. Los vehículos blindados Casspir se han exportado a varios países, y Mechem tiene actualmente un contrato permanente con la ONU para fabricar vehículos bajo demanda.
LMT ha vendido más de 1000 vehículos blindados, cabinas blindadas, cápsulas para vehículos blindados de transporte de personal y cascos especializados a muchos países del mundo. Su línea de productos comienza con SUV blindados y kits de protección para vehículos blindados HMMWV, cabinas blindadas y protegidas contra minas para camiones Mercedes Actros y Zetros, y termina con vehículos blindados ligeros y medianos. Las opciones altamente especializadas incluyen vehículos para equipos de remoción de artefactos explosivos sin detonar.
LMT ha desarrollado un sistema de protección contra minas de fondo plano para el Badger ICV, así como un nuevo portón trasero y distribución interior para asientos y almacenamiento. Sus vehículos para el ejército local incluyen un transporte blindado de personal LM13 de nueve asientos que pesa 13 toneladas y una velocidad máxima de 120 km / hy un vehículo blindado de transporte de personal LM14 de 16 toneladas y 11 asientos, ambos con protección contra minas y protección contra artefactos explosivos improvisados. (IED). Ambos vehículos aprovechan la vasta experiencia de combate del ejército sudafricano: tienen un sistema de aire acondicionado, tanques de agua refrigerada, asientos individuales absorbentes de energía con cinturones de seguridad de cuatro puntos, áreas de almacenamiento cuidadosamente diseñadas para evitar la detonación de armas y la dispersión de equipo interno cuando explota una mina o un IED.
DCD ha exportado más de 1,000 sistemas móviles de reconocimiento de minas Husky a los Estados Unidos, uno de los pocos sistemas extranjeros calificados como el Ejército de los Estados Unidos, y un número menor a otros países, más recientemente Turquía. Husky también se ofrece en una configuración de dos asientos con una estación del operador del sistema, además, el complejo se complementa con un remolque para detonar minas Milpiés. El sistema también está disponible en una versión con control remoto. Además del Husky, DCD exporta su vehículo ligero Springbuck protegido contra minas, y su variante Ikri es fabricada por Mekahog en Nigeria. También se produce la variante Mountain Lion 4x4 MRAP, que se basa en el chasis Husky con todos los ejes de dirección, y el camión compacto Oribi que pesa 3 toneladas, que también es muy adecuado para el transporte aéreo.
Integrated Convoy Protection ha exportado sus vehículos REVA 4x4 protegidos contra minas a África, Oriente Medio y Tailandia, y también ofrece una variante de ambulancia protegida 4x4, un vehículo de recuperación 6x6 de 26 toneladas y vehículos 4x4 de reconocimiento y asalto. Los vehículos de asalto tienen un anillo de soporte para montar una ametralladora de 12,7 mm o lanzagranadas de 40 mm y muñones verticales para cuatro ametralladoras ligeras, y, además, son capaces de aceptar un mortero de 60 mm.
OTT ha desarrollado y exportado dos vehículos blindados de transporte de personal protegidos contra minas basados en el chasis de camiones comerciales, un M26 de diez asientos que pesa 8 toneladas y un Puma M36 de 12 asientos que pesa 12 toneladas, que también está protegido contra IED. Exportó sus vehículos blindados de transporte de personal a Kenia y la ONU. OTT también ofrece un Puma 6x6 de 22,5 toneladas en versión de evacuación, un vehículo patrullero Marrua M27 protegido basado en el Agrale Marrua AM200CD brasileño, y un vehículo de asalto rápido basado en el camión 4x4 Samil-20, que originalmente fue diseñado como un transportador de compartimentos para unidades de infantería motorizada, ejército sudafricano.
Paramount ofrece sus vehículos blindados de transporte de personal 4x4 Marauder y Matador y tres variantes del vehículo blindado Mbombe 4x4. El Mbombe 4 fue adquirido a través de la adquisición de IAD por Paramount y tiene un rendimiento inusual, una velocidad máxima de 150 km / hy una velocidad sostenida de 100 km / h. La variante Mbombe 6 que pesa 22,5 toneladas se modificó para una mayor uniformidad con el Mbombe 4, y se utilizaron los mismos componentes del chasis para la nueva variante Mbombe 8 que pesa 28 toneladas. Ambos vehículos tienen fondos planos y están diseñados para los roles de un vehículo blindado de transporte de personal o un vehículo de combate de infantería, aunque la distancia de centro a centro del Mbombe 6 significa que puede manejar zanjas algo mejor que un vehículo 4x4.
Denel Land Systems continúa desarrollando su obús remolcado G5 de 155 mm y su obús autopropulsado G6, que están disponibles en las variantes L45 y L52. También desarrolló una nueva versión del obús G5 montado en el chasis del camión Tatra 8x8. En este sistema, con un peso de 38 toneladas, se instaló un cañón con una longitud de cañón L52, que permitió obtener un alcance de 40 km con un proyectil con una muesca inferior y 50 km con un proyectil de cohete activo. Puede disparar seis rondas en modo MRSI ("aluvión de fuego" - un modo de disparo cuando varios proyectiles disparados desde un arma en diferentes ángulos alcanzan el objetivo simultáneamente) y soportar una velocidad de disparo sostenida de dos rondas por minuto. Otro proyecto es el cañón LEO de 105 mm con un alcance de 30 km, que también fue desarrollado y calificado en versión torreta para su instalación en vehículos blindados ligeros y de esta forma se mostró en el vehículo blindado LAV en Estados Unidos, incluida la verificación de compatibilidad. con un avión de transporte militar S-130.
Atacar proyectiles
Los principales actores de la industria de municiones de Sudáfrica son RDM (51% Rheinmetall, 49% Denel) y la filial 100% de Denel, PMP. RDM desarrolla y fabrica: munición de largo alcance de 105 y 155 mm; Munición de 76 mm para vehículos blindados y cañones navales; Proyectiles de mortero de 60, 31 y 120 mm; Granadas de 40 mm de baja, media y alta velocidad; ojivas de cohetes, motores de cohetes y propulsores para proyectiles de artillería, bombas de aire Plofadder y cargas de desminado lineal. RMR desarrolla y fabrica municiones para armas pequeñas (hasta 14,5 mm) y proyectiles para cañones de hasta 35 mm, así como nuevas municiones de 20x42 mm y componentes de latón para muchos otros productos. Denel Dynamics está desarrollando un fusible de corrección de trayectoria para proyectiles de artillería.
La nueva línea de proyectiles de 40x51 mm de velocidad media de RDM con mayor alcance incluye opciones de alto explosivo, HEAT, HEAT, fósforo rojo, humo de colores y prácticas trazadoras con doble velocidad de salida, que mejora la precisión y aumenta el alcance máximo. Tal proyectil puede golpear una ventana de una casa desde una distancia de 350 metros y combatir granadas propulsadas por cohetes y amenazas equivalentes desde una distancia de 800 metros. Esta munición estaba calificada para sistemas de armas fabricados por Milkor y Rippel Effect, y fueron utilizadas con éxito en combate por las fuerzas especiales francesas.
RDM Plant Engineering ha desarrollado un contenedor autónomo móvil que protege las municiones de condiciones ambientales adversas, lo que garantiza la confiabilidad operativa y la preparación operativa. El diseño modular del sistema es adecuado para el despliegue de una compañía o batallón. RDM también ofrece soluciones de desmilitarización transportables modulares diseñadas para neutralizar municiones y explosivos encontrados en operaciones de mantenimiento de la paz. Estos sistemas dejan residuos de cobre y latón que pueden eliminarse localmente.
RDM también organiza la producción de municiones en otros países, principalmente en la planta de Arabia Saudita, que es propiedad de Military Industries Corporation. Esta planta fue diseñada, construida y lanzada por RDM, que en un momento construyó varias plantas en Sudáfrica. La empresa RDM es el principal proveedor de componentes y materiales para la producción de municiones.
Atlantis fabrica fusibles autodestructivos para granadas de 40 mm y rondas de mortero de 120 mm, y ha desarrollado una nueva tecnología para una granada de bajo retroceso y largo alcance de 40 mm que suministra Diehl y Rippel Effect. Atlantis también organiza la producción de municiones en otros países. Otro fabricante de municiones, Reutech Fuchs Electronics, desarrolla y fabrica una amplia gama de fusibles para sistemas terrestres, cañones navales de 76 mm y bombas aéreas.
Otros desarrollos
Denel Dynamics ofrece su misil Ingwe guiado por láser de 5 km para su instalación en vehículos como las variantes antitanque Ratel y Badger, o para su instalación en su propia torreta ALLERT. También se puede utilizar con helicópteros (vendido a Argelia) o montado en vehículos ligeros. La compañía también produce el misil guiado por láser Mokora con un alcance de 10 km, aunque está diseñado principalmente para helicópteros de ataque o aviones ligeros.
Reutech ha desarrollado su estación de armas de control remoto Land Rogue, que puede aceptar ametralladoras de 7, 62 o 12,7 mm, un cañón Denel de 20x82 mm o un lanzagranadas de 40 mm. Malasia ordenó 55 de estas instalaciones además de las variantes navales del módulo, que están en servicio con varias flotas. El módulo Super Rogue más grande está armado con un cañón Rheinmetall KAE de 20x128 mm. También hay una variante de misiles que puede aceptar armas de 12, 7 o 20 mm además de los misiles Denel Ingwe. Reutech también fabrica soportes manuales, semi-estabilizados y retráctiles para ametralladoras y lanzagranadas.
Comenius Consultants ofrece una amplia gama de torretas y torretas para vehículos blindados, algunas de las cuales se han instalado en varios vehículos sudafricanos. Saab Grintek Defense continúa desarrollando el complejo de supresión electrónica y advertencia LEDS para vehículos blindados (o patrulleras) y actualmente está ejecutando un contrato de exportación de dos etapas para 170 complejos LEDS-50 después de entregas anteriores de complejos a los Países Bajos para el CV9035 BMP. El complejo de protección activa LEDS-150 aún no ha entrado en producción en masa, aunque Denel Dynamics ha completado el desarrollo del correspondiente antiproyectil Mongoose. Los sensores de advertencia optoelectrónicos son desarrollados por una empresa local. El radar de adquisición y adquisición de objetivos RSR150 de Reutech Radar Systems también se puede configurar para contrarrestar rifles de francotirador y proyectiles de mortero.
En el campo de las armas de infantería, DLS ha tenido éxito con sus armas como el lanzagranadas automático de 40 mm, el mortero de largo alcance de 60 mm (6 km), la ametralladora ligera SS77 y el rifle de francotirador NTW; todos estos sistemas están en servicio con el ejército y las fuerzas especiales de Sudáfrica. Otra empresa del grupo Denel se ocupa de armas ligeras. PMP está desarrollando un arma de asalto personal y el lanzagranadas autocargable iNkunzi de 20x42 mm que es efectivo a distancias de hasta 1 km y se está desarrollando como un arma alimentada por cinturón. La munición para él se está desarrollando sobre la base de proyectiles de cañones automáticos de 20 mm cargados en mangas cortas de 42 mm de largo.
La empresa privada Truvelo Armory se ha establecido con éxito en el suministro de exportación de rifles de francotirador de varios calibres y cañones de alta precisión. Otra arma de infantería sudafricana popular es el lanzagranadas de 40 mm de seis disparos, varias variantes producidas por Milkor y Rippel Effect, incluidos los lanzagranadas de largo alcance para los que Rheinmetall Denel Munition y Atlantis han desarrollado nuevas municiones. Atlantis también está produciendo un nuevo fusible.
Varias empresas sudafricanas participan en la organización y mantenimiento de bases militares para las fuerzas de mantenimiento de la paz y contingentes similares, como el personal de mantenimiento de la paz en Somalia y Afganistán. Más empresas, como Redesployable Camp Systems, Mechem y Saab Grintek Defense, fabrican estructuras de toldos, contenedores y equipos relacionados. Saab Grintek Defense ha desarrollado recientemente una carpa de reanimación de despliegue rápido y un hospital de campaña de contenedores, y también está trabajando con varias empresas locales en el campo de los equipos y sistemas de reconocimiento químico, biológico y de radiación.
La industria de Sudáfrica cuenta con el apoyo de las actividades de investigación y desarrollo de Armscor Corporation y el Consejo de Investigación Científica e Industrial. Además, varias universidades llevan a cabo una cantidad considerable de trabajo en temas de defensa. Además, Armscor posee varios sitios de prueba y evaluación, que son suficientes para satisfacer la mayoría de las necesidades, dado que también hay un sitio de misiles Denel.
