Se acostó frente al país de los moros españoles, Así que Karl le dijo a su glorioso escuadrón, ¡Ese Conde Roland murió, pero ganó!
(Canción de Roland)
Cuando los moros derrotaron constantemente a los reinos cristianos en España, no lograron destruirlos por completo. En la vertiente sur de los Pirineos se siguió conservando el mundo (o reserva) de la fe cristiana, representado por varios reinos, aunque pequeños, pero, no obstante, completamente autosuficientes, entre los que destacó Navarra.. A mediados del siglo XI, cuando la ciudad musulmana de Tudela fue capturada en 1046, llegó a sus fronteras. Posteriormente, los esfuerzos militares de Navarra tuvieron como objetivo ayudar a otros estados cristianos fuera de su territorio y mantener su propia independencia, tanto de los musulmanes como de sus hermanos cristianos.
Un dibujo de Angus McBride que representa a un caballero español del siglo XIII. Se le oponen dos soldados de infantería, uno de los cuales tiene la cruz de Toulouse en su sobreveste.
A principios del siglo XII, el Reino de Aragón también existía ya, siendo la parte occidental del condado francés de Barcelona. A diferencia de Navarra, Aragón intentó hacer avanzar sus posesiones hacia el sur después de alcanzar una frontera común con Castilla en 1118. Un siglo después, Aragón completó su parte de la Reconquista española al capturar las Islas Baleares (1229-1235) y la Península de Denia (1248). Todo ello, así como la absorción de Cataluña por Aragón en 1162, reforzó la posición de los aragoneses no solo en tierra sino también en el mar. Pronto comenzaron a competir con la Monarquía Anjou por el control de Sicilia y el sur de Italia.
Miniatura de guerreros del Reino de Navarra de la "Biblia Ilustrada de Navarra", fechada 1197. Pamplona, España. (Biblioteca de Amiens Metropol)
En cuanto a Cataluña, en la primera mitad del siglo XI estaba dividida en nada menos que ocho comarcas, y todas eran teóricamente vasallos de la corona francesa. En el momento de la Primera Cruzada, se habían unido en gran parte y pudieron participar en la Reconquista, moviéndose hacia el sur hasta Tortosa, tomada en 1148. Lo principal a destacar es que todos estos reinos estuvieron bajo una fuerte influencia militar del sur de Francia desde el siglo XI. Sin embargo, existen claras diferencias entre las distintas regiones del norte de España. Así, Navarra, siendo casi exclusivamente una tierra de montañas y valles, nunca buscó irrumpir en las llanuras del centro de Iberia. Es por eso que la infantería jugó el papel principal en su ejército. Además, los soldados de infantería navarros, armados con lanzas largas, fueron muy apreciados y utilizados como mercenarios en muchas partes de Europa occidental en el siglo XII. Lo mismo se aplica a los vascos y gascones vecinos y militarmente similares. Se sabe que estos últimos han utilizado a menudo arcos en lugar de dardos. La infantería navarra fue popular en el siglo XIV, cuando el propio reino de Navarra comenzó a utilizar tropas mercenarias musulmanas, posiblemente de la comarca de Tudela. Se cree que fueron estos jinetes los que se convirtieron en los precursores de la posterior caballería española del ginet, vestidos con cota de malla y armados con lanzas cortas, espadas y escudos.
Guerreros españoles de la Biblia ilustrada de Pamplona y vidas de los santos, 1200 (Biblioteca de la Universidad de Augsburgo)
La misma fuente. Una imagen de jinetes luchando contra la infantería. Preste atención a los banderines de formas inusuales en las lanzas y al hecho de que los caballos ya están cubiertos con mantas.
En Aragón, la caballería ligera también comenzó a jugar un papel importante a medida que el reino comenzó a expandir sus posesiones por la llanura del Ebro. Mientras tanto, la mayoría de los mercenarios aragoneses que lucharon fuera de la Península Ibérica seguían siendo soldados de infantería. Los más famosos y característicos de este tipo de tropas aragonesas fueron los almogávares o "exploradores". Los almogávares son conocidos por el hecho de que durante los siglos XIII-XIV, además de España, lucharon como mercenarios en Italia, el Imperio Latino y el Levante. Los almogávares procedían generalmente de las regiones montañosas de Aragón, además de Cataluña y Navarra. Por lo general, llevaban un casco ligero, armaduras de cuero, calzones y medias calzas de piel de oveja y cabra; y en sus pies hay sandalias de cuero tosco.
Tropas de Almogávar durante la conquista de Mallorca. Fresco gótico del Salo del Tinel (Salón del Trono del Palacio Real) de Barcelona.
J. Moreno Carbonero. Entrada de Roger de Flore en Constantinopla (1888). En primer plano están los almogávares.
Las armas de los almogávares eran lanzas cortas utilizadas para lanzar, o jabalinas más ligeras, así como un cuchillo ancho, un análogo de felchen, colgado de un cinturón de cuero junto con una bolsa de la compra o una bolsa para bagatelas como pedernal y yesca. Por una paga decente, sirvieron a ciudades, monarcas e iglesias, y no es de extrañar que los mercenarios suizos y los mismos landsknechts aparecieran más tarde. Anteriormente, no había tal necesidad para ellos y, además, los mismos cantones suizos no libraron guerras serias al principio. Y los mercenarios fueron suministrados por estados como Escocia, Irlanda y … ¡Navarra con Cataluña y Aragón!
B. Ribot y Terris [ca]. Pedro el Grande en la Batalla del Paso Panissar durante la Cruzada Aragonés 1284-1285 (hacia 1866). A la izquierda están los Almogávares.
En cuanto a la caballería, por ejemplo, se sabe que los jinetes catalanes todavía servían como mercenarios en las tropas musulmanas de los Murabits a principios del siglo XII, pero en el siglo XIII, los más valorados entre los soldados catalanes profesionales eran … ballesteros! El caso es que tanto catalanes como aragoneses lucharon activamente en el mar, y aquí cobró especial importancia el uso de la ballesta. Además, su uso contra los musulmanes no estaba sujeto a las restricciones de los consejos cristianos, y esto era importante. Los soldados de esa época eran personas devotas y recordaban que el infierno y el infierno de fuego aguardaban a los pecadores, por lo tanto, siempre que era posible, intentaban luchar, ¡pero no pecar! Las armas de fuego se utilizaron bastante temprano en España. Por ejemplo, se sabe que en 1359 Aragón utilizó bombardeos para proteger uno de los puertos.
Fresco que representa la batalla de Portopi, c. 1285-1290 del Palacio de Berenguer d'Aguilar de Barcelona, que ahora se conserva en el Museo Nacional de Arte de Cataluña en Barcelona.
Fragmento de un fresco que representa la batalla de Portopi. Representa a Guillaume Ramon de Moncada o Guillermo II el señor de Montcada y Castelvi de Rosanes (en Cataluña), el vizconde de Béarn, Marsan, Gabardana y Brulois (en el suroeste de la Francia moderna). En su escudo, sobretodo, casco y manta de caballo, cuya parte delantera es de cota de malla (!), Se representa el escudo de armas de Moncada y Bearn.
Curiosamente, la infantería de Almogávar entró en batalla con el grito de batalla catalán "¡Desperta Ferro!" (¡Despierta, hierro!). Al mismo tiempo, también esculpieron chispas de piedras y rocas, ¡golpeándolas con la punta de lanzas y dardos! La primera mención de este llamado de ellos se encuentra en la descripción de la Batalla de Galliano (1300), y también se relata en la Crónica de Ramon Muntaner. Otras variantes del grito de batalla fueron los llamados: ¡Aragó, Aragó! (¡Aragón, Aragón!), Via Sus! Via Sus !, Sant Jordi! Sant Jordi! (¡San Jorge! ¡San Jorge!), ¡Sancta María! ¡Sancta María! (¡Santa María, Santa María!)
Effigius Bernat de Brull, 1345 (Iglesia de Sant Pere de Valferos, Solsana Cataluña). Por alguna razón, no tiene sobretodo, pero un manto de cota de malla con capucha y guantes de cota de malla con dedos trenzados en las mangas son claramente visibles. En las piernas hay leggings de placa.
En España se han conservado bastantes efigias, lo que nos permite imaginar bastante bien cómo iban armados los caballeros españoles de 1050-1350. Por ejemplo, la efigie de un miembro de la familia Kastellet, aprox. 1330, desde la Basílica de Santa María, hasta Villafranca del Penades en Cataluña. Hay un gran parecido entre ella y la imagen de los soldados cristianos representada en el mural "La conquista de Mallorca". El detalle más notable son los caftanes de sobrevesta de manga media y decorados con imágenes heráldicas, que se llevan sobre la armadura. En 1330, el caballero catalán también llevaba guantes con puños de placas y grebas chapadas en metal.
Efigia Hugo de Cervello, aprox. 1334 (Basílica de Santa María, en Villafranca del Penedés, Cataluña) ¡Para el año mencionado, su equipo puede parecer ya desactualizado!
Effigia Bernado de Minorisa, Cataluña, aprox. 1330 (Iglesia de Santa María de la Seo, Manresa, España) enfrente, nos muestra un caballero con las últimas armas y armaduras europeas. Y realmente se parece más a los caballeros del este de Francia y Alemania que a sus compatriotas españoles. Su capucha de cota de malla se usa sobre una base suave, lo que hace que su cabeza parezca casi cuadrada, y por qué, por cierto, es comprensible: esto es necesario para que sea más cómodo usar un gran casco plano en la cabeza. No tiene armadura de placas en los brazos, y la única indicación de que puede estar usando algo más que una cota de malla es su sobretodo, que bien puede estar oculto por una armadura de placas adicional. Las piernas están cubiertas con grebas, y en los pies son escarpines. Tiene una espada muy grande en sus manos y una daga cuelga de un cinturón a la derecha.
Efigia de Don Álvaro de Cabrera el Joven de la Iglesia de Santa María de Belpuy de las Avellanas, Lleida, Cataluña, 1299 (Metropolitan Museum, Nueva York)
Pero el ejemplo más notable de todas las efigies españolas es una escultura en un sarcófago de Don Álvaro de Cabrera el Joven de la Iglesia de Santa María de Belpuy de las Avellanas, en Lleida, Cataluña. Tiene una serie de rasgos distintivos típicos de las armas españolas, italianas y posiblemente bizantino-balcánicas. En primer lugar, se trata de un gorjal de placa para proteger el cuello, unido al cuello que descansa sobre los hombros. Para la época en que se hizo la efigia, era algo muy moderno. El cuello está decorado con el mismo motivo floral que se aprecia en los remaches de la parte superior de la sobrevesta y en los escarpines de la figura. Es casi seguro que esto sugiere que debajo de la tela había algún tipo de forro de metal o cuero hecho de escamas o placas de metal, que, sin embargo, esta tela esconde.
Reconstrucción de la apariencia de la armadura de Álvaro de Cabrera el Joven (en la figura de la derecha). Arroz. Angus McBride.
Otras características de interés incluyen guanteletes con puños sorprendentemente largos, que esencialmente reemplazan una pieza importante de armadura de placas como las wambras. Aunque parecen ser de metal, lo más probable es que fueran de cuero. Las grebas tienen bisagras y, por lo tanto, es casi seguro que estén hechas de hierro. Los escarpes están hechos de placas, mientras que los remaches tienen un patrón floral, comparable al patrón de los remaches en la sobrevesta.
