El Reino de Arabia Saudita posee enormes reservas de hidrocarburos y se encuentra constantemente entre los países exportadores que determinan los precios mundiales del petróleo. Las reservas probadas de petróleo ascienden a 260 mil millones de barriles (24% de las reservas probadas de petróleo del mundo).
Las exportaciones de petróleo son fuente de riqueza y prosperidad para el estado. Constituye el 75% de los ingresos del país. Los ingresos consistentemente elevados de las exportaciones de petróleo al presupuesto permitieron llevar a cabo una serie de reformas sociales en el país y crear una infraestructura moderna.
Arabia Saudita es una monarquía absoluta gobernada por los hijos y nietos del primer rey, Abdel Aziz. Las leyes del reino se basan en la ley islámica, el poder del rey Abdullah ibn Abdul Aziz al-Saud de la dinastía saudí está limitado solo por la ley Sharia.
Los miembros de la familia real ocupan puestos de liderazgo clave en las fuerzas militares y de seguridad. Más de 220.000 personas sirven en las filas de las fuerzas armadas del reino, todos ellos son soldados contratados. Los ciudadanos de otros estados también participan en el servicio militar, principalmente instructores y especialistas técnicos.
Arabia Saudita se encuentra entre los diez primeros países en términos de financiación para las fuerzas armadas, actualmente el gasto en defensa supera el 10% del PIB, esto es alrededor de $ 50 mil millones. En comparación, el gasto militar de Rusia en 2013 ascendió a $ 69 mil millones.
Los enormes recursos financieros nos permiten comprar en grandes cantidades las armas y los equipos más modernos de producción occidental. La Fuerza Aérea tiene alrededor de 300 aviones de combate (13 escuadrones) y 80 helicópteros (algunos de los vehículos de combate están almacenados).
El reino tiene una red de aeródromos desarrollada que incluye 15 aeródromos militares, incluidas cinco bases principales de la fuerza aérea (cada una encabezada por un general de brigada que informa directamente al comandante de la fuerza aérea). Las principales bases aéreas tienen una infraestructura de aeródromo desarrollada que cumple con los más altos requisitos modernos; se han construido refugios de hormigón altamente protegidos para todos los aviones de combate existentes.
La Fuerza Aérea y la Defensa Aérea de Arabia Saudita son las ramas de las fuerzas armadas que se desarrollan con mayor dinamismo. El liderazgo del país los ve como la principal fuerza de ataque y disuasión y les ha fijado una tarea ambiciosa: convertirse en los más poderosos de Oriente Medio.
La columna vertebral de la Fuerza Aérea Saudita está formada por cazas pesados F-15 Eagle de fabricación estadounidense de varias modificaciones. Los aviones F-15 se han entregado desde principios de los años 80. Luego, la Fuerza Aérea de Arabia Saudita recibió 84 de esos cazas.
Caza saudí F-15 "Eagle"
En 1996-1998, se entregaron 72 aviones adicionales de la modificación F-15S. Esta máquina es una versión algo simplificada del strike F-15E, en comparación con la versión original, los cazas saudíes estaban equipados con radar y sistemas de guerra electrónica correspondientes al F-15C / D. Se optimizaron 48 aviones para ataques contra objetivos terrestres, se suponía que los 24 restantes se usarían como interceptores.
En diciembre de 2011, se ordenó un lote adicional de 84 cazas de la modificación F-15SA por $ 11.4 mil millones. En abril de 2012, se firmó un contrato para actualizar el avión F-15S Strike Eagle existente a la versión F-15SA por un total de de $ 410,6 millones Como resultado de este acuerdo, el reino saudí se convirtió en el segundo mayor operador de F-15 después de Estados Unidos.
Hoy, los cazas sauditas F-15SA son los cazas más avanzados de la familia F-15. Están equipados con motores GE F110-GE-129, sistemas de armas adicionales, guerra electrónica y sistemas de contramedidas, cabinas de "vidrio", sistemas de detección y seguimiento por infrarrojos y estaciones de radar con un conjunto de antenas en fase activa.
Otro tipo de avión militar moderno adquirido en Europa es el caza Typhoon producido por el consorcio Alenia Aeronautica, BAE Systems y EADS. La Fuerza Aérea Saudita tiene 32 aviones de este tipo.
Combatiente saudí "Typhoon"
Arabia Saudita ha firmado un contrato adicional por valor de 4.430 millones de libras para el suministro de 72 aviones más. Como parte del contrato, está previsto organizar un montaje autorizado de Eurofighters en el reino. Los tifones reemplazarán a los obsoletos cazas ligeros estadounidenses F-5E / F actualmente almacenados o en uso con fines de entrenamiento.
Caza F-5F Tiger II de la Fuerza Aérea Saudita
La Royal Air Force también opera aviones de combate Panavia Tornado en versiones de interceptor - Tornado ADV (F3) - 15 piezas y caza-bombardero - Tornado IDS (GR1) - 82 piezas. Las entregas se realizaron desde 1989 hasta 1998.
Imagen de satélite de Google Earth: avión Tornado en el aeródromo de Tabuk
Algunas de las máquinas, debido al desarrollo del recurso, se desmantelan y almacenan. Como parte del actual programa de modernización, está previsto equipar el amortiguador Tornado con armas y medios electrónicos más modernos.
Caza-interceptor saudí Tornado F3
Se supone que los próximos 10 a 15 años, estos aviones permanecerán en servicio. Los restantes interceptores en el aire Tornado F3 fueron devueltos a Gran Bretaña como pago parcial por los cazas Typhoon entregados.
La flota de aviones de entrenamiento (TCB) incluye alrededor de 100 máquinas, reunidas en siete escuadrones (Hawk Mk 65, PC-9, Cessna 172, Super Mushshak). Los 40 entrenadores a reacción Hawk Mk 65 / Mk 65A existentes se pueden utilizar como aviones de ataque ligero.
Arabia Saudita TCB "Hawk"
Los Hawks son piloteados por los pilotos del equipo acrobático Saudi Hawks con base en la Base Aérea King Faisal (Tabuk).
La presencia de aviones E-3A AWACS AWACS en la Fuerza Aérea de Arabia Saudita los lleva a un nivel de calidad superior. El primer Saudi E-3 se entregó en junio de 1986, las entregas de los cuatro E-3 restantes se completaron en septiembre de 1987.
Arabia Saudita E-3A AWACS
Ni un solo país en esta región tiene aviones AWACS de esta clase en su fuerza aérea. Hasta 2002, la Fuerza Aérea de Israel tenía "radares voladores" E-2C "Hawkeye" que, en sus capacidades, eran significativamente inferiores a los aviones AWACS. Otro enemigo potencial de los saudíes, el chiíta Irán, posee formalmente dos aviones AWACS basados en el Il-76, pero su desempeño es cuestionable.
Imagen satelital de Google Earth: aeronave AWACS E-3A AWACS en la Base Aérea Prince Sultan
En 2012, Boeing recibió un contrato por valor de 66.814 millones de dólares para la modernización de las comunicaciones y la instalación de nuevos sistemas de radar en aviones E-3 AWACS de la Real Fuerza Aérea de Arabia Saudita.
El núcleo de la aviación de transporte militar es más de 40 C-130 Hercules de cooperación técnico-militar estadounidense de diversas modificaciones, incluidos 7 petroleros KC-130H.
S-130 Fuerza Aérea Saudí (Royal Air Wing)
En 2012, Arabia Saudita también compró a los Estados Unidos 20 aviones de transporte militar HC-130J Super Hercules y 5 aviones cisterna KC-130J por un monto de 6.700 millones de dólares. También hay dos docenas de trabajadores del transporte más: CN-235, Boeing 737, Boeing 747, Boeing 757, MD-11, Jetstream 31. El reabastecimiento de combustible en el aire de los aviones de combate es proporcionado por 6 Boeing KE-3A. La Fuerza Aérea incluye el Royal Air Wing - 16 aviones (Cessna 310 y Boeing 747 SP, CN-235M, Boeing 737-200, VAe 125-800, VC-130H).
Los helicópteros de aviación tienen 78 unidades (AN-64A, Bell 406 CS, AV-212, AV-206, SH-3). En los Estados Unidos ordenó 70 helicópteros de ataque de la última modificación AH-64D Apache Longbow Block III, 72 helicópteros de transporte UH-60M Black Hawk, 36 de reconocimiento ligero AH-6i Little Bird y 12 helicópteros de entrenamiento MD-530F.
Las Fuerzas de Defensa Aérea son una rama independiente de las fuerzas armadas del reino. Consisten en fuerzas de misiles antiaéreos, artillería antiaérea y unidades RTV. La defensa aérea está operativamente subordinada a los caza-interceptores de la Fuerza Aérea. Desde el punto de vista organizativo, las fuerzas de defensa aérea se consolidaron en seis distritos de defensa aérea. A estas tropas se les encomienda la tarea de cubrir importantes instalaciones administrativas, económicas y militares: la capital, áreas de producción de petróleo, agrupaciones de tropas, bases aéreas y de misiles. La defensa aérea de Arabia Saudita es la columna vertebral del sistema de defensa aérea Peace Shield. Básicamente, su creación se completó en 1995.
Imagen satelital de Google Earth: el diseño del radar (diamantes azules) y los sistemas de defensa aérea (triángulos de colores) en Arabia Saudita.
"Peace Shield" incluye 17 radares de alerta temprana AN / FPS-117, tres sistemas de radar D, junto con los radares AN / PPS-43 y AN / TPS-72 de corto y medio alcance.
Imagen satelital de Google Earth: aeródromos de interceptores de defensa aérea (rojo) y aviones AWACS (azul)
Las bases de la fuerza aérea tienen centros operativos que están integrados con aviones AWACS, aviones de combate, misiles antiaéreos y baterías de artillería antiaérea. Los sistemas de defensa aérea de Arabia Saudita están unidos a través del sistema de comando, control, reconocimiento y comunicaciones del Escudo de Paz.
En total, las fuerzas de defensa aérea están armadas con 144 sistemas de misiles de defensa aérea Patriot, 128 sistemas de misiles de defensa aérea Hawk mejorados MIM-23V, 141 sistemas de misiles de defensa aérea autopropulsados Shahin y 40 SPU Crotal, así como 270 cañones antiaéreos. e instalaciones: 128 35-mm ZU "Oerlikon", 50 30-mm SPAAG AMX-30SA, 92 20-mm SPAAG М163 "Vulcan". Además, hay 70 cañones antiaéreos L-70 de 40 mm en los almacenes.
SAM de corto alcance "Shahin"
Los sistemas de defensa aérea estadounidenses MIM-104 PAC-2 "Patriot" son los sistemas antiaéreos más modernos de Arabia Saudita. Los SAM de este tipo se desplegaron en el país durante la Tormenta del Desierto para proteger al contingente estadounidense. Desde 1993, se han suministrado 21 baterías a las fuerzas armadas del reino. Por el momento, se están negociando con Estados Unidos el suministro del sistema de defensa aérea Patriot de la modificación PAC-3.
PU SAM "Patriota"
Actualmente, 11 baterías están desplegadas y están en alerta de forma permanente. En diferentes regiones del país se han preparado puestos para el despliegue de sistemas de defensa aérea, algunos de ellos cuentan con refugios de hormigón de alta resistencia para equipos técnicos y un búnker para personal.
Imagen satelital de Google Earth: posiciones equipadas del sistema de misiles de defensa aérea Patriot con refugios de hormigón de alta resistencia en Dhahran
La mayoría de las baterías Patriot están ubicadas a lo largo de la costa noreste protegiendo las áreas de producción y los puertos a través de los cuales se exporta el petróleo.
Imagen de satélite de Google Earth: sistemas de defensa aérea "Patriot" desplegados en Riad
Desde finales de los años 60, Arabia Saudita recibió el sistema de defensa aérea MIM-23 "Hawk", posteriormente se suministró una versión modernizada del "Improved Hawk". Actualmente desplegadas 18 baterías. Se despliegan principalmente en las mismas áreas que el sistema de defensa aérea Patriot.
Las fuerzas aéreas y los sistemas de defensa aérea modernos garantizan con un alto grado de fiabilidad la protección de los principales centros religiosos, industriales, petroleros y de defensa. Las capacidades de ataque de la Fuerza Aérea Saudita en el Medio Oriente son actualmente superadas solo por la aviación israelí. Teniendo en cuenta las próximas entregas de aviones modernos de EE. UU. Y Europa, esta brecha, si no es igual, se reducirá al mínimo. Los israelíes solo tendrán que confiar en la formación de mayor calidad de sus pilotos.
Arabia Saudita no oculta sus ambiciones de ser una superpotencia regional y líder del mundo islámico. Riad tiene una política constante de eliminar competidores potenciales como Siria, Irak e Irán. Dada la creciente inestabilidad regional, la dinastía gobernante saudí no ha escatimado en gastos para construir el ejército más poderoso de la región. Durante los últimos 20 años, el ejército saudí ha aumentado más del doble de tamaño y está equipado con las armas más modernas. Recientemente, se han llevado a cabo activamente en el reino trabajos de investigación en el campo de la energía nuclear. En febrero de 2014, se supo que Arabia Saudita tenía la intención de convertirse en una potencia nuclear. Esta es una información bastante alarmante, dado que la religión oficial en Arabia Saudita es el Islam wahabí.
