¡Puedes confiar en estos chicos! Los submarinos logran el éxito en cualquier situación: los "lobos de acero" no tienen igual en el mar, los submarinos pueden alcanzar a cualquier enemigo, incluso cuando su apariencia se considera imposible. Cada vez, una reunión con un asesino submarino invisible se convierte en grandes pérdidas y confunde todas las cartas del enemigo.
Pero sucede que no solo el envío en una casilla determinada, sino también el destino de todo el mundo depende de los resultados de los ataques submarinos. Llamo su atención sobre una pequeña selección de casos curiosos que tuvieron lugar durante la Segunda Guerra Mundial; muchos de los temas presentados se han convertido (o podrían convertirse) en la piedra angular de la historia moderna.
"Nelson". Un desastre nacional
El 30 de octubre de 1939, el submarino U-56 al mando de Wilhelm Zahn descubrió un acorazado británico al oeste de las Islas Orcadas, rodeado por una gran cantidad de destructores.
Algo claramente inusual estaba sucediendo. El submarino se arrastró más cerca, el comandante Tsang miró con ojos depredadores el periscopio - ¡Así es! Tres torres del calibre principal frente a la superestructura, este es el acorazado "Nelson" - un poderoso barco moderno con un desplazamiento de 40 mil toneladas.
Tubos de torpedos, fuego!
Tres torpedos se hundieron en el costado del Nelson con un ruido sordo, pero, por desgracia, ninguno de ellos detonó las mechas. ¡Fallar! Al no ser encontrado por nadie, Wilhelm Zahn condujo apresuradamente el barco hacia el mar abierto. Scheise, malditos torpedos G7e, después de todo, ¡la victoria estaba prácticamente en sus manos!
Como se supo más tarde ese día, Winston Churchill estaba a bordo del Nelson.
Habiendo perdido a su gran líder nacional, Gran Bretaña podría haberse rendido ya en 1940, y no se sabe cómo sería el mapa del mundo ahora. En cuanto al acorazado "Nelson", apenas un mes después fue volado por minas colocadas en la Bahía de Eves por un barco U-31, y estuvo fuera de combate hasta agosto de 1940.
Explosión de los sótanos de municiones del acorazado británico "Barham" (torpedeado en el Mediterráneo por el submarino U-311, 25 de noviembre de 1941)
La tragedia de la familia Sullivan
El 13 de noviembre de 1942, una procesión de tres cruceros - Juno, Helena y San Francisco - regresaba lentamente a la base en Esperito Santo para reparaciones de emergencia. El "San Francisco" gravemente herido fue especialmente duro: el barco se hundió en el agua con su proa 4 metros y con dificultad desarrolló el rumbo de 13 nudos. Pero los corazones de los marineros se llenaron de esperanza: la batalla de ayer parecía un sueño terrible y había un descanso tan esperado por delante.
La esperanza se interrumpió en un instante: alrededor de las 11 de la mañana, un torpedo golpeó el costado del Juno. La explosión hizo detonar los sótanos de artillería: el crucero se hizo añicos y se hundió en los siguientes 20 segundos. El comandante del submarino japonés I-26 abrió los ojos con sorpresa: todo sucedió tan rápido …
De los 623 tripulantes del crucero, solo 10 sobrevivieron.
En general, el hundimiento del USS Juneau (CL-52) no fue un logro sobresaliente de los submarinistas; en ese momento, el Juno ya estaba bastante dañado y la pérdida misma del crucero ligero no tuvo ningún efecto en la capacidad de combate de los EE. UU. Armada. La muerte del crucero podría haber pasado desapercibida, si no fuera por una leyenda asociada con el barco:
El Juno tenía cinco marineros: los hermanos George (27), Francis (26), Joseph (24), Madison (23) y Albert (20).
… Thomas Sullivan se estaba preparando para trabajar esa mañana cuando alguien llamó a la puerta de su casa. "Tengo noticias sobre sus muchachos", dijo el oficial naval. "Cuál es", preguntó Thomas."Lo siento", respondió el oficial, "los cinco".
La pérdida simultánea de cinco hijos fue la peor tragedia en las familias estadounidenses durante la guerra. Los hermanos Sullivan se han convertido en héroes nacionales, y el Departamento de Defensa de EE. UU. Ha desarrollado la directiva del Superviviente Único para proteger del servicio militar obligatorio a los miembros de la familia que ya han perdido a sus seres queridos en la guerra.
Tal desastre fue causado por un barco japonés desconocido I-26.
Ritual de venganza
El 19 de junio de 1944, luna llena, la Armada estadounidense realizó el Gran Rito de la Venganza: el USS Cavalla (SS-244) hundió el portaaviones Shokaku.
Los estadounidenses tenían una larga historia con el Soaring Crane; después de todo, fue él quien formó parte del núcleo de combate de la formación japonesa que atacó Pearl Harbor en diciembre de 1941. Y ahora, un portaaviones que tiene un desplazamiento de 32 mil toneladas desapareció eternamente bajo el agua, llevando a 1273 personas de su tripulación al fondo de la Fosa de las Marianas.
El ritual en sí resultó ser sorprendentemente simple: durante su primera campaña militar (solo 19 días después de entrar en servicio), la pequeña Cavella notó un gran portaaviones enemigo; en este momento, el Shokaku estaba proporcionando operaciones de aterrizaje, por lo que no podía cambiar. su curso e ir en zigzag antisubmarino. ¡Objetivo perfecto!
Disparando seis torpedos en un abanico, "Cavella" desapareció sin dejar rastro en la columna de agua. Las distantes explosiones de cargas de profundidad lanzadas por los destructores de escolta solo despegaron la pintura de su superestructura.
USS Cavalla (SS-244) ha sobrevivido como monumento en Texas. Sin embargo, no se parece en nada al legendario "Cavella" que bebió el portaaviones japonés: después de la guerra, el barco se sometió a una extensa modernización bajo el programa GUPPY, que cambió por completo su apariencia.
El Shokaku murió, y el Cavella continuó su servicio - hasta el final de la guerra, el submarino anotó un destructor más y dos barcos de fondo plano, y una vez que regresó a la base más de uno - detrás de la popa del Cavella, el El barco británico dañado HMS Terrapin fue remolcado …
El 31 de julio de 1945, cuando la radiante flota victoriosa fue arrastrada a la bahía de Tokio en una corriente interminable, la pequeña Cavella siguió descaradamente a todos y se situó con orgullo entre las filas de los majestuosos acorazados y portaaviones. ¡Y qué, tenía derecho a eso!
La muerte del leviatán
El caso, por supuesto, es único: el submarino "Archer Fish", una miserable "bañera" con un desplazamiento de superficie de 1,5 mil toneladas, logró hundir el buque de guerra más grande que participó en la Segunda Guerra Mundial: el portaaviones japonés. "Shinano" con un desplazamiento total de 70 mil toneladas!
Como se supo después del final de la guerra, el USS Archer Fish (SS-311) inicialmente no planeaba ahogar a nadie: durante su sexta campaña militar, el submarino patrullaba frente a la costa sur de Fr. Honshu, preparándose para recuperar del agua a los pilotos de las Súper Fortalezas derribadas. El 27 de noviembre de 1944, el submarino recibió una orden fatal: “No se esperan incursiones del B-29 en las próximas 48 horas. No hay otros barcos o submarinos de la Armada de los EE. UU. En su sector; siéntese y salga a cazar libremente.
Fue realmente un regalo real para la tripulación del submarino: en esta área, apodada por los estadounidenses "Hit Parade", siempre había una gran oportunidad de cumplir con un objetivo importante. ¡Y la conocieron!
El hundimiento del Shinano sigue siendo controvertido:
Por un lado, "Shinano" es un experimento cruel sobre el tema de la rapidez con la que un barco perecerá con una tripulación no preparada, mamparos sin presión y falta de medios de lucha por la supervivencia. Según testigos presenciales, "Shinano" dejó el astillero sin terminar, y su "tripulación" subió a cubierta pocos días antes de la primera salida al mar. Como resultado, el agua rodó lentamente sobre las cubiertas y penetró en los compartimentos: el portaaviones, que inicialmente no recibió daños críticos, se hundió lentamente después de 7 horas.
Por otro lado, están todos los signos de una batalla naval real: una escolta de tres destructores, un zigzag antisubmarino, intentos de contraatacar el barco, cayeron 14 cargas de profundidad. Además, hay evidencia de que uno de los torpedos que impactaron en el portaaviones dañó el tanque de combustible de la aviación (afortunadamente para los japoneses, estaba vacío).
Queda por ver si el Shinano habría podido resistir durante 7 horas si hubiera estado listo para el combate, con una tripulación entrenada, un ala llena y un suministro de combustible de aviación a bordo. En una situación similar, el portaaviones Taiho (torpedeado el 19 de julio de 1944 por el submarino Albacore) fue destruido por una voluminosa explosión interna de vapores de gasolina, 6 horas después del ataque de un barco estadounidense.
La primera víctima de la guerra
Otra historia notable es el hundimiento del portaaviones británico Koreyges por el submarino alemán U-29 el 17 de septiembre de 1939. Como de costumbre, una tina de 626 toneladas "cortó en una nuez" un barco con un desplazamiento de 22 mil toneladas: habiendo recibido un fuerte golpe desde debajo del agua, "Koreyges" cayó a bordo y se hundió apenas 15 minutos después del ataque. 518 tripulantes de portaaviones fueron víctimas del naufragio.
Pero la principal "característica" de toda esta historia - "Koreyges" se convirtió en el primer buque de guerra hundido en la Segunda Guerra Mundial. Además, Korejges se convirtió en el primer portaaviones británico perdido en el curso de las hostilidades (¡pero no el último! - durante los próximos dos años, los U-bots alemanes hundirán el Eagle y el Arc Royal).
Muriendo HMS Ark Royal, 13 de noviembre de 1941
"Maleta nuclear" del crucero "Indianapolis"
… Llegaron sólo cuatro días tarde. El crucero USS Indianapolis (CA-35) logró entregar los componentes de la bomba nuclear Malysh a la base aérea de Tinian (Islas Marianas).
La historia del crucero "Indianapolis" parece una terrible teoría de la conspiración: de Tinian el crucero se trasladó a Guam, donde recibió una nueva orden, que sorprendió a los oficiales con su insensatez: seguir sin escolta a Filipinas, al golfo de Leyte.. ¿Pero por qué? ¿Por qué conducir un barco pesado a través del océano? ¿Por qué arriesgarlo en vano? Después de todo, Japón se rinde día a día, la mayor parte de la flota imperial se encuentra en la parte inferior y no hay objetivos adecuados para los cañones de 8 pulgadas en Filipinas.
Pero el mando de la Armada fue inflexible: acudir urgentemente a los "ejercicios" en mar abierto.
Según una de las hipótesis de la conspiración, el mando de la flota temía un cargamento desconocido a bordo del Indianápolis. Por supuesto, los marineros no sabían nada sobre el Proyecto Manhattan, y el alto secretismo y las franjas de las tropas químicas en los uniformes de los oficiales que acompañaban al "cargamento" finalmente convencieron a los almirantes de que el crucero portaba armas bacteriológicas. ¿Plaga o algo peor?
Indianápolis ya no puede regresar a Pearl Harbor o San Francisco. ¡Necesitamos deshacernos urgentemente del barco infectado! Envíalo a los confines de la Tierra, sin escolta, y si muere en el camino, mucho mejor.
Y el crucero condenado fue hacia donde el asesino invisible, el submarino japonés I-58, se movía bajo las olas. La última salva de torpedos en la Segunda Guerra Mundial alcanzó su objetivo: el Indianápolis se estremeció y cayó al abismo. El naufragio mató a 883 marineros: el hundimiento del Indianápolis fue la mayor pérdida en el número de víctimas en la historia de la Marina de los EE. UU.
Es de destacar que el crucero y el submarino I-58 tuvieron la oportunidad de "encontrarse" incluso una semana antes; por desgracia, la patrulla Catalina, desviándose accidentalmente del rumbo debido a un mal funcionamiento del equipo de navegación, asustó al barco y lo obligó para abandonar el ataque. Indianápolis pasó. Ahora la ciudad de Nagasaki estaba condenada.
Oro del crucero "Edimburgo"
- ¡Crucero torpedeado Edimburgo!
Este mensaje hizo temblar a los almirantes de ambos lados de la Tierra: “¡No! ¡Edimburgo no! Hay una carga preciosa a bordo: 93 cajas con 465 lingotes de oro. Pago de suministros militares británicos durante el verano-otoño de 1941.
El crucero todavía estaba a flote, pero dos disparos bien dirigidos del submarino U-456 hicieron su trabajo: el Edimburgo perdió velocidad y se inclinó peligrosamente hacia el lado de babor. La distancia a Murmansk era de 187 millas, pero la posibilidad de remolcar con éxito bajo el fuego enemigo era cercana a cero.
Si bien hubo disputas en las oficinas sobre los planes para una operación de rescate, los barcos alemanes irrumpieron en el lugar del accidente: el crucero logró contraatacar, hundiendo uno de los destructores de la Kriegsmarine, pero un nuevo golpe de torpedo fue fatal para él. Los destructores británicos que llegaron a tiempo sacaron a la tripulación y acabaron con el crucero condenado. Todo había terminado. ¡El mar se ha tragado los tesoros para siempre!
En términos de su efectividad de combate, el submarino U-456 se convirtió en un verdadero "oro": el enemigo sufrió daños por una cantidad de 5,5 toneladas de metal precioso. Ahora, incluso la destrucción de 30 U-bots alemanes en respuesta no pudo compensar a los aliados por la amargura de la pérdida. Fantástica eficiencia.
El oro del crucero "Edimburgo" se recaudará solo 40 años después, en 1981, pero esta es una historia completamente diferente.
Pearl Harbor con acento alemán
Otra historia asombrosa está relacionada con la visita secreta del submarino U-47 a la base principal de la flota británica Scapa Flow (Escocia). El solo hecho de la penetración de un barco enemigo en uno de los puertos más vigilados del mundo puede causar una gran sorpresa. ¡Incluso llegaron aquí!
Hoy parece fantástico: ¿Cómo se las arregló el comandante Gunther Prien para conducir su U-bot en el estrecho canal Kirk Saud? ¿Cómo se las arregló para sortear los obstáculos y barreras antisubmarinos de los barcos hundidos y bloquear barcos en aguas desconocidas, sin tener mapas piloto y datos de navegación precisos? De noche, con fuerte contracorriente. En un submarino primitivo, sin radar ni sonar.
El comportamiento de los británicos plantea aún más interrogantes: el U-47 estuvo en la superficie durante varias horas, pero así pasó desapercibido desde la orilla.
La tripulación del acorazado Scharnhorst saluda al U-47 tras regresar de una campaña de combate
El resultado fue un pogromo: un pequeño U-47 "estrelló" el acorazado HMS Royal Oak. Esa noche, del 13 al 14 de octubre de 1939, murieron 833 marineros británicos, incluido el comandante del Contralmirante de la Flota Metropolitana Henry Blagrove.
Victoria encantadora. Con el sonido de los disparos de los cañones antiaéreos, el "invisible" U-47 dejó tranquilamente Scapa Flow en una ruta familiar y regresó a salvo a la base en Wilhelmshaven.
Temiendo una repetición de nuevas incursiones por parte de los submarinos alemanes, los británicos no pensaron en nada mejor que bloquear el Kirk Sound con una presa de piedra. Al menos los U-bots no sabían cómo arrastrarse por el suelo, y esto le dio al Almirantazgo británico una cierta sensación de alivio.
Barrera de Churchill en Scapa Flow
Salvando al soldado Ryan
El 2 de septiembre de 1944, el USS Finback (SS-670) recibió la señal Mayday del avión Avenger en peligro. Cuatro horas después, el barco llegó a la zona del desastre y empezó a buscar a los tripulantes supervivientes. La operación fue coronada por el éxito: los submarinistas pudieron encontrar y sacar del agua una balsa salvavidas con un piloto larguirucho asustado. Se salvó George Herbert Walker Bush, el futuro 41º presidente de los Estados Unidos.
