El 30 de abril de 1945, el sargento mayor Nikolai Masalov, arriesgando su vida, sacó a una niña alemana de debajo del fuego, que se convirtió en la trama del monumento al Soldado Libertador en Berlín.
El monumento en el Treptower Park de Berlín es muy conocido no solo en nuestro país y no solo en Alemania. Pero no todo el mundo sabe que la idea del monumento fue motivada por una historia real que tuvo lugar al final de la guerra en el Tiergarten, uno de los distritos centrales de la capital alemana.
Ocurrió durante las batallas por la toma de Berlín. Soldados de la 79 División de Fusileros de la Guardia como parte del 8 Ejército de la Guardia del coronel general Vasily Ivanovich Chuikov se dirigieron al canal, detrás del cual había posiciones enemigas fortificadas que defendían el cuartel general de Hitler y el principal centro de comunicaciones de las tropas nazis. En sus memorias de posguerra, V. I. Chuikov escribió sobre este lugar que "los puentes y accesos a ellos están densamente minados y densamente cubiertos con fuego de ametralladora".
El silencio reinó poco antes del ataque decisivo. Y de repente en este silencio hubo un llanto de un niño que llamó a su madre. El abanderado del regimiento, el sargento mayor Nikolai Masalov, escuchó el llanto de los niños. Para llegar al niño, fue necesario atravesar un área llena de minas y completamente disparada por cañones y ametralladoras. Pero el peligro mortal no detuvo a Masalov. Se volvió hacia el comandante y le pidió que le permitiera salvar al bebé. Y así el sargento de guardia gateó, escondiéndose de la metralla y las balas, y finalmente llegó hasta el niño. Nikolai Ivanovich Masalov recordó más tarde: “Debajo del puente vi a una niña de tres años sentada junto a su madre asesinada. El bebé tenía el pelo rubio, ligeramente rizado en la frente. Seguía tirando del cinturón de su madre y gritando: "¡Murmura, murmura!" No hay tiempo para pensar en eso. Soy una chica en un brazada - y de regreso. ¡Y cómo gritará! La camino una y otra vez y así persuadir: cállate, dicen, de lo contrario me abrirás. Aquí, de hecho, los nazis empezaron a disparar ". Entonces Masalov dijo en voz alta: “¡Atención! Estoy con un niño. Cúbreme de fuego. Ametralladora a la derecha, en el balcón de una casa con columnas. ¡Tape su garganta!.. ". Y los soldados soviéticos respondieron con fuego pesado, y luego comenzó la preparación de artillería. Al amparo de este incendio, el sargento Masalov llegó ileso a su propia gente y entregó al niño rescatado al cuartel general del regimiento.
En agosto de 1946, después de la Conferencia de Potsdam de los países de la coalición anti-Hitler, el mariscal Kliment Yefremovich Voroshilov tuvo la idea de crear un monumento en el Treptower Park de Berlín, donde estaban enterrados unos 7.000 soldados soviéticos. Voroshilov contó su propuesta a un escultor maravilloso, el ex soldado de primera línea Yevgeny Viktorovich Vuchetich. Debo decir que se conocían bien: en 1937, el escultor recibió la medalla de oro de la Exposición Mundial de Arte e Industria de París por el grupo escultórico "Kliment Voroshilov a caballo".
Como resultado de la conversación con Voroshilov, Vuchetich obtuvo varias versiones del monumento. Uno de ellos representaba la figura de Stalin sosteniendo el hemisferio terrestre o la imagen de Europa en sus manos. Pero luego Yevgeny Viktorovich recordó los casos en que nuestros soldados salvaron a niños alemanes de la muerte, y V. I. Chuikov. Estas historias inspiraron a Vuchetich a crear otra versión, con un soldado sosteniendo a un bebé en su pecho. Al principio era un soldado con una metralleta PPSh. Stalin vio ambas opciones y eligió la figura de un soldado. Solo insistió en que la ametralladora fuera reemplazada por un arma más simbólica: una espada que atraviesa la esvástica fascista.
El monumento al Soldado Libertador se realizó en 1949 en Leningrado en la planta de Arquitectura Monumental. Dado que la escultura de 12 metros de altura pesaba más de 70 toneladas, fue llevada al lugar de instalación desmontada en seis partes por vía fluvial. Y en Berlín, 60 escultores alemanes y doscientos canteros trabajaron en la producción de elementos individuales del monumento. En total, 1200 trabajadores participaron en la creación del monumento. El monumento al Soldado Libertador fue inaugurado el 8 de mayo de 1949 por el comandante soviético de Berlín, el general de división Alexander Georgievich Kotikov.
En 1964, los periodistas de Alemania Oriental intentaron encontrar a la misma niña que fue rescatada por el sargento mayor Masalov. Los periódicos centrales y muchos locales de la RDA publicaron materiales sobre esta historia e informes sobre la búsqueda. Como resultado, resultó que la hazaña de N. I. Masalova no fue el único: se supo de muchos casos de rescate de niños alemanes por soldados rusos.
El monumento en el Treptower Park de Berlín recuerda el verdadero carácter, el humanismo y la fuerza de espíritu del soldado-libertador ruso: no vino para vengarse, sino para proteger a los niños, cuyos padres trajeron tanta destrucción y dolor a su país natal.. El poema "Monumento" del poeta Georgy Rublev, dedicado al liberador-soldado, habla de esto con poder poético:
“… Pero luego, en Berlín, bajo fuego
Un luchador se arrastraba y su cuerpo se protegía
Niña con un vestido blanco corto
Suavemente lo sacó del fuego.
… A cuántos niños les ha devuelto la infancia, Dio alegría y primavera
Privados del ejército soviético
¡Gente que ganó la guerra!"
