La Primera Guerra Mundial dio un impulso sin precedentes a la ciencia militar. El hombre en su capacidad para matar a otras personas nunca ha sido igual. La guerra solo confirmó esta tesis. Habiendo comenzado un conflicto con aviones bastante primitivos, que a menudo no llevaban armas y realizaban principalmente tareas de reconocimiento, el ejército y la industria llevaron rápidamente la aviación a un nivel completamente nuevo.
En las primeras batallas aéreas, los aviadores a menudo se disparaban entre sí con revólveres y pistolas, mientras que las batallas literalmente tenían lugar a distancia de tiro de pistola. Sin embargo, ya en 1914 se presentaron los primeros sincronizadores, que permitían disparar a través de una hélice giratoria sin peligro de dañarla. En 1915 aparecieron los primeros sincronizadores en aviones de combate. Primero en francés y luego en alemán.
La aparición de los primeros sincronizadores
De hecho, la cuestión de cómo los aviones disparan a través de una hélice giratoria y no disparan sus palas ha surgido en la cabeza de casi todas las personas en algún momento. Casi todos los que estaban interesados en la aviación en la era anterior al jet buscaban una respuesta a esta pregunta. Al mismo tiempo, el interés en el tema se vio alimentado por una gran cantidad de películas de temática militar, que continúan rodando hasta el día de hoy.
La respuesta a la pregunta que atormenta a la gente que acaba de familiarizarse con el mundo de la aviación es el "sincronizador". Este es el nombre del mecanismo inventado durante la Primera Guerra Mundial. El sincronizador en sí era un dispositivo que permitía al piloto disparar a través del área arrojada por la hélice de la aeronave, sin peligro de dañar la hélice por balas y luego por proyectiles.
La aparición de tal dispositivo fue dictada por el desarrollo mismo de la aviación y la experiencia de las primeras batallas aéreas. Al principio, cuando se planeó que los aviones se usaran solo para reconocimiento y ajuste de fuego de artillería, no hubo problemas particulares, y los pilotos realmente se las arreglaron con armas personales. Pero el concepto del uso de la aviación cambió rápidamente ya en el curso de las hostilidades.
Pronto, las torretas con una ametralladora o ametralladoras que podían disparar por encima de la hélice comenzaron a aparecer en los aviones. Por separado, fue posible distinguir modelos con una hélice de empuje, que no interfirió con el disparo directamente a lo largo del curso. Al mismo tiempo, la tecnología para colocar armas en el ala del avión simplemente no existía en ese momento. Tampoco había sistemas de control remoto.
Una torreta con una ametralladora, por supuesto, facilitó la vida en la batalla, pero permitía disparar solo en el hemisferio trasero, excluyendo la zona frontal, que es la más relevante para todos los combatientes. Las primeras soluciones al problema de los disparos direccionales a través de una hélice giratoria se propusieron ya en 1913-1914. Se cree que los primeros dispositivos de este tipo fueron propuestos por el ingeniero suizo Franz Schneider y el francés Saulnier.
Ya durante la guerra, la idea de Saulnier fue desarrollada por el piloto, atleta y héroe francés de la Primera Guerra Mundial Roland Garosse. Hoy en día, este nombre es familiar para las personas incluso lo más lejos posible de la aviación. Es en su honor que se nombra el torneo de tenis, uno de los cuatro torneos de Grand Slam que se celebran en París.
El dispositivo, diseñado e implementado por Roland Gaross, marcó con razón el nacimiento de un avión de combate en el sentido clásico del término. Gaross propuso un "cortador" o "deflector" de balas. El sistema era lo más simple y utilitario posible, pero permitía disparar a través de una hélice giratoria. Visualmente, constaba de esquinas metálicas, que se fijaban en la base de las palas de la hélice para que las balas, al ser impactadas, rebotaran en un área segura para la aeronave y el piloto.
El diseño tiene sus inconvenientes. Aproximadamente entre el 7 y el 10 por ciento de las balas se perdieron así, golpeando los reflectores. Al mismo tiempo, la hélice agregó peso, la carga en el motor aumentó, lo que provocó una falla prematura. La potencia efectiva de la hélice también se redujo en un 10 por ciento. Pero todas estas deficiencias fueron compensadas por la posibilidad de disparar a lo largo del curso del avión.
En febrero de 1915 a disposición del subteniente Roland Garros se le entregó un solo "Moran Parasol", que recibió un nuevo sistema con cortadores en las palas de la hélice. Ya el 1 de abril del mismo año, la innovación se mostró en todo su esplendor. A una altitud de mil metros, el piloto derribó un avión de reconocimiento alemán "Albatros", y luego, en poco tiempo, ganó una serie de victorias aéreas.
Playa de Fokker
En la mañana del 18 de abril de 1915, Garossus realizó un aterrizaje de emergencia en territorio ocupado por los alemanes y fue capturado. Antes de la llegada de los soldados alemanes, logró incendiar su avión, pero no quedó completamente destruido. Los alemanes tuvieron la oportunidad de estudiar el dispositivo de disparo de hélice francés. Rápidamente se hizo evidente que las balas alemanas cromadas llevaban tanto los reflectores como la hélice, en contraste con las balas francesas de cobre.
En cualquier caso, los alemanes no copiaron el desarrollo francés. Al mismo tiempo, se trabajó en la creación de sincronizadores en muchos países europeos incluso antes del comienzo de la guerra. Alemania no fue la excepción. El sincronizador mecánico fue inventado para los alemanes por el diseñador de aviones holandés Anton Fokker. Él equipó el Fokker E. I.
El avión era un monoplano de refuerzo, una modificación adicional del avión de reconocimiento Fokker M5K, que, a su vez, fue creado sobre la base del avión francés Moran Saulnier G. La principal diferencia tanto del modelo M5K como del avión francés fue un sincronizado Ametralladora.
Fokker E. I: se convirtió en el primer caza de producción en toda regla capaz de disparar a través de palas de hélice. En las batallas aéreas, esto les dio a los pilotos alemanes una gran ventaja sobre los cazas aliados, que tenían ametralladoras menos convenientes. A finales del verano de 1915, la superioridad de los alemanes en el aire se había vuelto absoluta. A la prensa británica incluso se le ocurrió el nombre de "Fokker Beach" para el nuevo avión alemán, que reflejaba las fuertes pérdidas que había sufrido la Fuerza Aérea Británica en las batallas con los alemanes.
Debido a la aparición de un sincronizador mecánico, el nuevo caza alemán era peligroso incluso para los luchadores armados franceses, incluidos los modelos con hélice de empuje. Incluso con una ametralladora a bordo, estos vehículos carecían de protección para el hemisferio trasero. Los pilotos alemanes, que iban a la cola de los aviones franceses, disparaban impunemente al enemigo, golpeando el motor.
El dispositivo Fokker más simple proporcionó a los alemanes una superioridad total en los cielos hasta la primavera de 1916, cuando uno de los aviones realizó un aterrizaje de emergencia en territorio ocupado por Francia. Los británicos y franceses copiaron rápidamente el dispositivo y pudieron luchar contra los alemanes en igualdad de condiciones.
Dispositivo sincronizador mecánico Fokker
El sincronizador mecánico de Fokker permitió vincular el disparo de la ametralladora con la velocidad de rotación de la hélice. El diseño era confiable y simple y se instaló en la industria aeronáutica durante mucho tiempo. Fokker vinculó el gatillo al empuje del rotor, permitiendo que las balas pasaran por encima de las cuchillas giratorias. De hecho, presentó un mecanismo de leva simple y elegante, que una vez por rotación "apagaba" el gatillo en el momento en que las palas de la hélice estaban en un punto determinado.
El diseñador instaló un disco con una protuberancia en la parte giratoria del motor. Al girar, esta leva movía el empuje, que estaba asociado con el mecanismo de disparo de la ametralladora. Cada vez, el disparo se realizó inmediatamente después de que las hojas pasaran frente al cañón de la ametralladora. Entonces Fokker resolvió dos problemas principales: aseguró la seguridad de la hélice y logró una alta tasa de disparo. Aunque la cadencia de fuego aquí dependía directamente de la velocidad del motor.
El sincronizador definitivamente requirió un ajuste fino después de la instalación en el avión, pero tuvo tanto éxito que cambió por completo el curso de la guerra aérea, convirtiéndose en un modelo a seguir durante muchos años. Más tarde, al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, aparecieron sincronizadores electrónicos más avanzados en los cazas, lo que permitió aumentar la velocidad de disparo.
Al mismo tiempo, incluso en ese momento, podría haber problemas con los sincronizadores. Por ejemplo, aparecieron en el caza soviético MiG-3, que comenzó a llegar en masa en unidades justo antes del inicio de la Gran Guerra Patria. Las fallas de los sincronizadores en 1941 ocurrieron en este modelo con bastante frecuencia, lo que llevó al disparo de las palas de la hélice con balas de gran calibre. A altas velocidades de vuelo, tal defecto podría provocar la pérdida de la aeronave y la muerte del piloto.
Los sincronizadores se abandonaron por completo solo después de la transición de aviones propulsados por hélice a aviones a reacción, cuando estos dispositivos perdieron su relevancia. Esto sucedió ya en la década de 1950.
