En julio de 1943, la Alemania de Hitler utilizó por primera vez los últimos cazacarros autopropulsados Sd. Kfz.184 / 8, StuK 43 Sfl L / 71 Panzerjäger Tiger (P) / Ferdinand de 8 cm. Se suponía que estos vehículos, que se distinguían por poderosas armaduras y armas, atravesarían las defensas soviéticas y garantizarían la ofensiva general de la Wehrmacht. Sin embargo, a pesar de todas las ventajas técnicas, los Ferdinand cerca de Kursk y en otros sectores del frente a menudo sufrieron graves pérdidas.
Milímetros de combate
La producción de los cañones autopropulsados Ferdinand comenzó a principios de 1943 y duró hasta el verano. En pocos meses, solo se fabricaron 91 vehículos blindados; la producción se detuvo allí y ya no se reanudó. Todos los cañones autopropulsados se distribuyeron entre los batallones antitanques pesados 653 y 654 (Schwere Panzerjäger Abteilung), incluidos en el regimiento de tanques 656. El batallón incluía inicialmente tres compañías de tres pelotones y tenía 45 vehículos blindados. Posteriormente, como se perdió el material, los batallones fueron reorganizados y optimizados.
El casco de los cañones autopropulsados Sd. Kfz.184 estaba fabricado con armaduras laminadas de gran espesor. Las partes frontales ligeramente inclinadas tenían un grosor de 100 mm y se complementaban con una pantalla superior de 100 mm. Los lados estaban hechos de láminas con un espesor de 80 mm (arriba) y 60 mm (abajo); alimentación - 80 mm. El casco recibió un techo de 30 mm y un fondo con un espesor de 20 a 50 mm. La timonera con el cañón correspondía al casco en su protección. Tenía una frente de 200 mm y lados y popa de 80 mm. La armadura frontal se complementó con una máscara de 125 mm de espesor.
En la timonera, se instaló el cañón antitanque PaK 43/2 de calibre 88 mm con una longitud de cañón de 71 clb. El alto poder de esta arma llevó a la necesidad de utilizar un freno de boca de dos cámaras desarrollado y dispositivos de retroceso. La guía horizontal se llevó a cabo dentro de un sector con un ancho de 28 °, vertical, de -8 ° a + 14 °.
El cañón PaK 43/2 utilizó disparos unitarios con el proyectil trazador perforador de blindaje Pzgr.39-1 (la munición más masiva), el subcalibre Pzgr.40 / 43 o el proyectil de fragmentación de alto explosivo Sprgr.43. La munición perforadora de armaduras se distinguía por su alto rendimiento. Entonces, desde 100 m, el proyectil Pzgr. 39-1 atravesó más de 200 mm de armadura homogénea (inclinación de 30 ° desde la vertical), y el Pzgr. 40/43 - aprox. 240 mm. La penetración por 1 km fue de 165 y 193 mm, respectivamente. Desde 2 km, los proyectiles penetraron 132 y 153 mm de blindaje.
Ventajas y desventajas
En el momento de su aparición, el cañón PaK 43/2 penetró el blindaje de todos los tanques de la coalición anti-Hitler desde una distancia de al menos 2-2,5 km. Esta situación persistió hasta 1943-44, cuando aparecieron nuevos tanques pesados con blindaje más poderoso en el armamento de los países aliados. Sin embargo, también corrieron riesgos al acercarse a Ferdinand.
En su configuración original, el cañón autopropulsado no tenía una ametralladora para la autodefensa. Se introdujo solo durante la modernización de 1944. La ametralladora MG-34 se instaló en la instalación en la tronera frontal del casco. Se cree que la falta de ametralladora en las primeras etapas de operación y un sector limitado de bombardeo en las posteriores afectaron negativamente la estabilidad de los cañones autopropulsados al enfrentarse a la infantería enemiga.
Las reservas con un grosor de hasta 200 mm proporcionaron al cañón autopropulsado alemán protección contra casi todas las amenazas esperadas. Sin embargo, no se garantizó la seguridad total. Ya en el transcurso de los primeros episodios del uso en combate de los cañones autopropulsados Sd. Kfz.184, sufrieron pérdidas por minas, artillería y armas de infantería. Pronto, los especialistas soviéticos examinaron los vehículos capturados y realizaron pruebas de bombardeo, lo que resultó en recomendaciones para lidiar con dicho equipo.
Se encontró que los cañones de 45 mm y 76 mm del Ejército Rojo solo golpean el blindaje lateral y solo con el uso de ciertos tipos de proyectiles, y en un rango limitado de rangos. Los proyectiles de 85 mm de 1 km perforaron el costado o se atascaron en él, pero derribaron fragmentos del interior de la armadura. El obús ML-20 mostró los mejores resultados. Su proyectil de 152 mm partió la hoja frontal del casco y el escudo superior con un espesor total de 200 mm.
En el campo de batalla
Ambos batallones antitanques en los Ferdinands participaron en la Operación Ciudadela. Se suponía que los cañones autopropulsados más nuevos, con el apoyo de otros vehículos blindados, atravesarían las defensas soviéticas en la cara norte del Kursk Bulge. Durante las próximas semanas, los cañones autopropulsados Sd. Kfz.184 participaron activamente en las batallas, infligiendo daños al Ejército Rojo y sufriendo pérdidas. Al mismo tiempo, se mostraron completamente las principales características de dicha técnica.
Las primeras batallas con la participación de Ferdinand tuvieron lugar del 8 al 9 de julio de 1943. Usando sus ventajas técnicas, los cañones autopropulsados alemanes atacaron a los tanques y fortificaciones soviéticos desde una gran distancia. Durante la Batalla de Kursk, informaron sobre la destrucción de cientos de vehículos blindados del Ejército Rojo, aunque esto está lejos de ser consistente con los datos soviéticos. Al mismo tiempo, hubo graves pérdidas. Hasta finales de agosto, por diversos motivos, se perdieron 39 cañones autopropulsados y 50 permanecieron en servicio.
Aproximadamente una cuarta parte de las pérdidas de los "Ferdinands" cayeron en los primeros días de la batalla y fueron proporcionados por los zapadores del Ejército Rojo. Diez cañones autopropulsados fueron volados por las minas y se incendiaron o fueron incendiados por la infantería soviética después de la pérdida de progreso. Los intentos de evacuar el equipo dañado fracasaron debido a la falta de los fondos necesarios.
La artillería y los tanques del Ejército Rojo tenían un potencial limitado contra los cañones autopropulsados alemanes, pero aún así les infligieron algunos daños. Entonces, al menos 5-6 vehículos blindados sufrieron daños en el tren de aterrizaje y / u otras unidades, después de lo cual fueron abandonados. En particular, uno de los cañones autopropulsados se incendió debido al impacto de un proyectil de 76 mm en el área del tanque de combustible. Se conocen daños de cañón. Varios vehículos fueron atacados por obuses pesados soviéticos con consecuencias fatales. Uno de ellos murió por el impacto directo de un proyectil de 203 mm en la escotilla del comandante. Existe un caso conocido de destrucción de un ACS como resultado de un proyectil de menor calibre que golpeó la escotilla abierta del conductor.
La fuerza aérea del Ejército Rojo estaba trabajando activamente en la dirección de Kursk, pero solo se conoce de manera confiable un ataque exitoso contra el "Ferdinand". Una bomba de un avión Pe-2 golpeó el techo del compartimiento de combate y lo destruyó en una explosión.
Uno de los cañones autopropulsados en la etapa inicial de la batalla fue atacado por la artillería alemana, resultó dañado y abandonado. Varios cañones autopropulsados más se averiaron durante los combates por una razón u otra, y en dos casos hubo un incendio. El 2 de agosto de 1943, los hombres del Ejército Rojo liberaron a Art. Eagle y se llevó un trofeo de un arma autopropulsada alemana completa, preparándose para la evacuación.
Posteriormente, las cincuenta máquinas Ferdinand restantes se utilizaron en la cabeza de puente de Nikopol, en Italia y en Alemania. Gradualmente, por una razón u otra, la mayoría de los cañones autopropulsados existentes se perdieron. Al mismo tiempo, las causas de las pérdidas no cambiaron fundamentalmente, aunque su relación dependió de varios factores.
Resultado ambiguo
En el proyecto Sd. Kfz.184 se utilizaron soluciones encaminadas a obtener las máximas características posibles de protección y potencia de fuego. Al mismo tiempo, hubo varias características controvertidas y deficiencias obvias. En julio de 1943, los vehículos con esta configuración entraron en el campo de batalla y cumplieron parcialmente las expectativas. El cañón y la armadura mostraron su mejor lado, pero surgieron otros problemas.
En el Kursk Bulge y en otros frentes, los Ferdinand lucharon no solo con tanques. Los cañones autopropulsados corrían el riesgo de ser volados por una mina, caer bajo el fuego de obuses pesados, obtener un impacto fallido en una unidad vital, etc. También existía la posibilidad de avería, y la falta de medios de evacuación a menudo conducía a la pérdida real de equipo.
El pequeño número de cañones autopropulsados se convirtió en un problema grave. Dos batallones con nueve docenas de vehículos blindados podrían influir en el curso de una operación separada. Sin embargo, el valor de dicha agrupación ha ido disminuyendo constantemente debido a las pérdidas y debido a la imposibilidad de reponerlas. Ya en 1944, en diferentes sectores del frente, era necesario utilizar solo unidades individuales de pequeño número y con un potencial de combate reducido.
En general, el cazacarros autopropulsado alemán Sd. Kfz.184 Ferdinand representaba un gran peligro para los tanques y las instalaciones estacionarias del Ejército Rojo y los países aliados. Un enfrentamiento abierto con tal enemigo amenazaba con pérdidas sustanciales y, al menos, complicaba la situación en un área específica de defensa.
Sin embargo, ya en su primera batalla, los Ferdinands se encontraron con una defensa escalonada bien organizada, que eliminó casi la mitad de dicho equipo en unas pocas semanas. Así, la práctica ha demostrado una vez más que en una guerra real, las características tabulares de los equipos son de gran importancia, pero no decisivas. Hay muchos otros factores que pueden neutralizar la superioridad técnica de algunas muestras sobre otras. Como muestra el destino de los "Ferdinands", así como los resultados de la Batalla de Kursk y la Gran Guerra Patria en general, nuestro ejército ha dominado y utilizado bien este conocimiento.
