El GAZ-66 resultó ser un automóvil armonioso y versátil. El motor de ocho cilindros proporcionó una alta relación potencia / peso, diferenciales autoblocantes, junto con una distribución de peso ideal y una capacidad geométrica de campo traviesa, hicieron posible atravesar los obstáculos más locos, y el diseño de cabover proporcionó una excelente visibilidad. En realidad, solo había tres inconvenientes: alto consumo de combustible, ubicación burlona de la palanca de cambios para el conductor y la ubicación de los asientos de la tripulación directamente sobre las ruedas delanteras. Y si el ejército estaba dispuesto a soportar los dos primeros inconvenientes, el tercer inconveniente se volvió casi fatal para "Shishiga". La comprensión de esto se produjo en Afganistán, cuando la detonación de cualquier mina bajo las ruedas de un camión conducía inevitablemente a lesiones y, a veces, incluso a lesiones mortales al conductor. Por lo tanto, el GAZ-66 se retiró apresuradamente del limitado contingente de tropas soviéticas y desde entonces se han mostrado bastante tranquilos con el uso de combate del vehículo.
Aunque, por supuesto, nadie tenía prisa por cancelar "Shishiga" del servicio de combate, simplemente no había nada para reemplazar el camión en los años 80-90. Esto, por cierto, se utilizó en la oficina de diseño de la planta de automóviles de Gorky y no tenía prisa por una profunda modernización. Con el debido respeto a la sede de ingeniería de GAZ, observe la evolución del Unimog alemán de la serie S (que fue en muchos sentidos el prototipo del "shishigi"). En muchos aspectos, por supuesto, esto se debió al conservadurismo del cliente principal en la persona del Ministerio de Defensa, pero el GAZ-66 se usó ampliamente para las necesidades civiles, y aquí solo una modernización regular sería muy apropiada. La primera vez que el camión GAZ-66 se actualizó varios años después de su puesta en producción, en 1968.
Esta fue la segunda generación, que duró 17 años en la línea de montaje. Luego estaban los índices que constan de dos números, por ejemplo, la versión básica era 66-01. Ahora "Shishiga" podría llevar a bordo 2 toneladas a la vez (por cierto, en los últimos prototipos esta cifra se incrementó a 2,3 toneladas solo debido a los neumáticos nuevos). Además, la "segunda serie" del 66º coche recibió un sistema de inflado de ruedas centralizado, faros con oscurecimiento y, lo que es más importante, la distancia al suelo aumentó a 315 mm. GAZ-66 ahora podría exportarse; para esto, se mejoró el acabado interior, se mejoraron los instrumentos en la cabina, se instalaron carburadores nuevos, un sistema de encendido por transistor e incluso neumáticos sin cámara. El consumo de combustible se redujo a 26 litros cada 100 km. Por supuesto, los países con climas cálidos fueron los principales compradores del automóvil, por lo que los ingenieros tuvieron que adaptar la cabina a las condiciones adecuadas. Debo decir que esta no fue una tarea fácil. Un enorme motor de ocho cilindros en caliente estaba ubicado entre el pasajero y el conductor, lo que dificultaba la regulación de la termorregulación. No se sabe si los diseñadores lograron resolver este problema en las modificaciones de exportación, pero para los conductores soviéticos en el verano hacía un calor insoportable en la cabina y se mantuvo.
GAZ-66 siempre ha sido una plataforma experimental para varias innovaciones de los ingenieros de GAZ, una gran parte de las cuales fue para mejorar la capacidad del vehículo a campo traviesa. Entonces, en los años 60, en el GAZ-66B aerotransportado, que se mencionó en la primera parte de la historia, se instalaron hélices de orugas triangulares. Sin embargo, este diseño no dio lugar a ningún avance en la capacidad de cross-country de un camión que ya era todo terreno. Si hubo competencia entre los fabricantes de automóviles en la URSS, fue solo por los contratos de defensa estatal. Un ejemplo típico de este fenómeno es el GAZ-34, un camión de tres ejes con tracción total que tiene mucho en común con el Shishiga. Entonces el ejército necesitaba una nueva generación de camiones medianos capaces de remolcar piezas de artillería y uno de los proyectos prometedores fue el Moscú ZIL-131.
Los diseñadores de Gorky, en desafío, desarrollaron un nuevo automóvil, el más unificado con el GAZ-66, que ya fue adoptado en ese momento. Si comparamos el auto número 34 con el prometedor ZIL-131 en ese momento, resulta que el camión de gasolina es 1, 3 toneladas más liviano con una carga útil similar, es más corto y tiene una carrocería más espaciosa. A pesar de que el embrague se tomó del ZIL-130, la caja de cambios se tomó prestada del ZIL-131, el motor se dejó como nativo del "Shishiga". Por supuesto, 115 CV. con. francamente, no lo suficiente, y un motor de gasolina más potente simplemente no encajaba. Quizás un motor diesel hubiera salvado la situación, pero no existían tales estructuras en la Unión Soviética. Sin embargo, el "Shishiga" de tres ejes superó con éxito todo el ciclo de prueba (incluidos varios vehículos que pasaron de Moscú a Ashgabat y Ukhta) e incluso se recomendó su adopción. Sin embargo, el ZIL-131 llegó a tiempo, que resultó ser más poderoso y más conveniente. ¿Vale la pena lamentarse de que el ejército soviético no tuviera otro camión cabover con una disposición de palanca de cambio jesuita?
Salgamos del tema y mencionemos otro intento de la Planta de Automóviles Gorky de ingresar al prestigioso nicho de los camiones militares de gran formato.
A principios de los 70, se desarrolló un GAZ-44 "Universal-1" de cuatro ejes, que es, de hecho, una especie de híbrido entre un camión ordinario y un vehículo blindado. El coche se llevó a cabo en el 21 Scientific Research Institute, pero Universal-1 no mostró ningún avance radical en comparación con los análogos de Bryansk y Minsk y permaneció en la categoría de experimentados. Después de eso, GAZ comenzó a adherirse estrictamente a la línea principal de producción de camiones ligeros para las necesidades del Ministerio de Defensa. Bueno, tampoco me olvidé de los vehículos blindados de transporte de personal …
Personal de mantenimiento
Hablemos de las numerosas modificaciones del automóvil GAZ-66, que tenían el estado de experimentado o estaban en servicio. Por supuesto, no se puede cubrir toda la variedad de opciones y será aburrido. Por tanto, tocaremos los más originales. Tal es, por supuesto, la furgoneta con la carrocería KSh-66 integrada con la cabina, en la que el Shishiga solo se puede identificar por sus ruedas y equipos de iluminación. Este dispositivo se ensambló para resistir la onda de choque de una explosión nuclear y, por lo tanto, tenía una forma aerodinámica: en promedio, la resistencia al impacto aumentó tres veces. Continuando con el tema de los monovolúmenes basados en el GAZ-66, no se puede dejar de mencionar el autobús de transporte aéreo 38AC, que se produjo en una circulación de hasta 6.000 coches. El autobús presentaba ventanas panorámicas curvas, 19 asientos blandos y aislamiento de espuma en los paneles de la carrocería. En la versión AMC-38, el autobús podía acomodar a ocho heridos sentados y siete acostados. Más tarde, en 1975, apareció otro autobús: el APP-66, que era una versión simplificada del 38AS, se distinguía por su peso excesivo, baja maniobrabilidad y se ensambló en la cantidad de 800 piezas. Cabe señalar que todos estos vehículos no se ensamblaron en Gorky. Los autobuses se fabricaron en Moldavia Bendery, Voronezh y en la planta # 38.
Durante muchos años, el ágil y pasable GAZ-66 se convirtió en el sello distintivo del servicio médico del ejército de la Unión Soviética. El más extendido, por supuesto, fue el autobús ambulancia AC-66 con cuerpo K-66, capaz de llevar a bordo hasta 18 heridos. Un poco más tarde, la máquina de vestir AP-2, que se ensambló en la empresa Medoborudovanie en Saransk, llegó a su pareja. El conjunto incluía tiendas de campaña con estructura que, cuando se desplegaban, podían vendar simultáneamente hasta 14 personas. A finales de los 80, apareció en el ejército todo un complejo médico PKMPP-1, que constaba de cuatro coches GAZ-66 con kungs K-66. Dos de ellos se encargaron de trasladar a los heridos y al personal médico, el resto fueron cargados con pertenencias y equipo médico.
Las versiones más exóticas del GAZ-66, por supuesto, eran automóviles con parques de pontones, puentes plegables y múltiples sistemas de lanzamiento de cohetes. El DPP-40 para las Fuerzas Aerotransportadas se convirtió en muchos sentidos en una encarnación absurda y muy costosa de la idea de crear una flota de pontones aerotransportados con una capacidad de carga de 40 toneladas. En primer lugar, para dar la ligereza necesaria, los elementos de los pontones debían estar hechos de metales no ferrosos o mediante perfiles de goma hinchables. Y en segundo lugar, la flota de pontones en sí estaba ubicada en 32 vehículos GAZ-66 (originalmente en una versión liviana del GAZ-66B). ¿Cuánto transporte IL-76 se requirió para tal armada? También consideramos el uso de máquinas de la serie GAZ-66 para el transporte de un puente plegable de carretera mediana CAPM. Para esto, una plataforma de camión simple no era adecuada, por lo que se les ocurrió la idea de hacer un tractor de camión con el índice P a partir del "Shishiga". Sin embargo, el automóvil ligero apenas podía hacer frente a tal carga y el El puente fue entregado a la familia ZIL.
En 1967, el sistema de cohetes de lanzamiento múltiple BM-21V de 12 cañones apareció en las tropas aerotransportadas basado en el peso ligero GAZ-66B mencionado anteriormente. De hecho, era una versión abreviada del sistema BM-21 de 40 cañones, que se instaló en la familia Ural. El bebé que escupe fuego podría liberar todo el stock cargado de alto explosivo M-21OF a una distancia de 20 km en 6 segundos y recargarse nuevamente usando la máquina 9F37, que también se basó en el GAZ-66. Y, por supuesto, toda esta artillería podría haberse lanzado con paracaídas.
Sin embargo, un camión de pórtico con un ZU-23-2 en la parte trasera se ha convertido en un verdadero sello distintivo del GAZ-66 con "brazos en mano". Aquí los militares combinaron perfectamente la velocidad y maniobrabilidad del Shishiga con la letalidad de una ráfaga de fuego de cañón antiaéreo. Medio Oriente, África, el norte del Cáucaso, Ucrania: ninguno de los conflictos en estos territorios podría prescindir de los pórticos en la plataforma GAZ-66.
