Durante la Segunda Guerra Mundial, se prestó gran atención a la mejora técnica del sistema de defensa aérea en Gran Bretaña. En particular, para los cañones antiaéreos con un calibre de 94 mm y superior, fue posible crear dispositivos para una instalación automatizada de un fusible remoto y guía síncrona de cañones de batería antiaéreos de acuerdo con los datos del equipo de control de fuego antiaéreo..
Además, en 1944, las tropas comenzaron a recibir proyectiles antiaéreos de gran calibre con un fusible de radio, que tenían una mayor probabilidad de impactar en un objetivo aéreo.
Además de los proyectiles antiaéreos, también se equiparon misiles antiaéreos no guiados de 76 mm con fusibles de radio. Al disparar durante el día a objetivos que volaban a gran altura, se utilizaron cohetes con un fusible fotoeléctrico.
Sin embargo, después del final de la guerra, el interés en los sistemas de defensa aérea se desvaneció un poco. Incluso la aparición en la URSS a fines de los años 40 de las armas nucleares y los primeros portaaviones, los bombarderos Tu-4, no condujeron a un resurgimiento particular del trabajo en esta área.
Los británicos confiaron en los interceptores de aviones de combate, que, según los comandos de los radares terrestres, apuntaban a los bombarderos enemigos, encontrándolos en líneas distantes. Además, los bombarderos de pistón soviéticos que vuelan a gran altura durante un avance hacia las islas británicas tendrían que superar la línea de defensa aérea en Europa occidental con sistemas de defensa aérea e interceptores estadounidenses desplegados allí.
Los primeros proyectos sobre misiles antiaéreos guiados británicos, que condujeron a un resultado práctico, se implementaron en interés de la Armada. Los marineros británicos creían razonablemente que sus buques de guerra tenían muchas más probabilidades de chocar con aviones de combate soviéticos.
Sin embargo, el trabajo sobre la creación de sistemas de defensa aérea naval no fue muy activo. Un impulso adicional para ellos fue la adopción en la URSS de los bombarderos a reacción, los bombarderos torpederos Il-28 y Tu-14, los bombarderos a reacción de largo alcance Tu-16 y los misiles antibuque.
El desarrollo del primer sistema británico de defensa aérea basado en el mar "Sea Slug" (English Sea Slug - sea snail), que comenzó en 1949 por Armstrong Whitworth, no se completó hasta 1961. Los portaaviones del complejo eran destructores del tipo "County". El primer destructor URO Devonshire armado con el sistema de defensa aérea Sea Slag entró en servicio en 1962.
HMS Devonshire (D02)
El lanzador de misiles de defensa aérea "Sea Slag" con dos guías estaba ubicado en la popa del barco. Tenía un marco de celosía y estaba diseñada para la presencia a largo plazo de misiles en el lanzador.
Un sótano para misiles, protegido por puertas a prueba de explosiones, estaba ubicado en la parte central del casco del destructor. Los misiles se enviaron al lanzador a través de un túnel especial. La recarga fue larga y problemática.
El misil antiaéreo Sea Slag tenía un diseño bastante inusual: un cuerpo cilíndrico con alas cruciformes rectangulares y una cola cruciforme rectangular. Alrededor del cuerpo cilíndrico del sistema de defensa antimisiles con un diámetro de 420 mm, en su parte frontal, se fijaron propulsores de propulsor sólido masivos con un diámetro de 281 mm. Las toberas de los aceleradores se ubicaron en un ángulo de 45 grados con respecto al eje longitudinal del misil antiaéreo para que el impacto de la corriente en chorro no lo dañara.
Este esquema permitió abandonar los estabilizadores aerodinámicos al inicio del vuelo. Los aceleradores en realidad operaban en un "modo de tracción", la estabilidad adicional fue creada por la rotación del cohete alrededor del eje.
Un misil antiaéreo con este diseño era muy torpe y ocupaba mucho espacio. Sin embargo, a pesar de la ridícula apariencia del misil Sea Slag, los marineros británicos calificaron este complejo bastante bien. Se creía que, además de golpear objetivos aéreos, podría usarse contra barcos enemigos y objetivos en la costa.
La primera versión del Sea Slag Mk.1 SAM tenía un alcance de lanzamiento de 27 km, con un alcance de altitud de unos 16 km. La masa de los misiles preparados para el lanzamiento fue de unos 2000 kg.
En la versión modificada del Sea Slug Mk.2, que apareció en 1965, debido al uso de combustible más eficiente en el motor de propulsión de propulsante sólido y aceleradores, el rango de destrucción de objetivos aéreos aumentó a 32 km y la altitud a 19 km. Al mismo tiempo, la velocidad de vuelo del sistema de defensa antimisiles aumentó en aproximadamente un 30%.
La guía del sistema de defensa de misiles "Si Slug" en el objetivo se llevó a cabo mediante un rayo giratorio de dirección estrecha generado por el radar de seguimiento y guía. En este caso, el rayo se dirigió al objetivo y el cohete voló a lo largo de la línea alrededor de la cual giraba el rayo. Si el cohete abandonaba el eje de rotación del rayo del radar, entonces su equipo de guía generaba el comando apropiado para las máquinas de dirección y el cohete regresaba al centro del rayo del radar.
Las ventajas de dicho esquema de guía son la relativa simplicidad de ejecución y la buena inmunidad al ruido. Al mismo tiempo, debido a la expansión del haz con la distancia del radar, la precisión de disparo se redujo significativamente. Debido a los numerosos reflejos del rayo desde la superficie del agua, la probabilidad de golpear objetivos a baja altitud era pequeña.
Inicialmente, el Sea Slag SAM llevaba una ojiva de fragmentación altamente explosiva que pesaba alrededor de 90 kg. Para el modelo Mk.2, se desarrolló una ojiva de varilla.
Además de golpear objetivos aéreos, a finales de los años 60 para el sistema de defensa aérea Sea Slag, se elaboró el régimen de disparos contra objetivos costeros y objetivos de superficie. Para ello, los misiles Sea Slug Mk.2 modificados, además de una radio de proximidad o un fusible óptico, estaban equipados con un fusible de choque.
SAM "Sea Slag" no se utiliza mucho. El complejo fue llevado por solo ocho destructores de la clase County. Esto se debió al hecho de que este complejo podría ser bastante efectivo solo contra objetivos aéreos subsónicos en altitudes altas y medias.
El complejo Sea Slag sirvió en la Armada británica hasta mediados de la década de 1980. En uno de los tres destructores vendidos por Chile, sobrevivió hasta 2001. Posteriormente, los destructores chilenos fueron rearmados con el sistema de defensa aérea israelí "Barak".
La participación en las hostilidades de este sistema de defensa aérea fue limitada. Solo una vez, durante el Conflicto de las Malvinas, el Sea Slug Mk.2 SAM fue lanzado contra un objetivo real: un avión de combate argentino que volaba a bajo nivel. Como era de esperar, el misil pasó de largo, ya que este complejo nunca tuvo la intención de hacer frente a objetivos de baja altitud.
Se utilizaron varios misiles contra objetivos costeros en el área del aeródromo de Port Stanley. Según los británicos, un misil con impacto directo destruyó el radar de monitoreo aéreo argentino.
Casi simultáneamente con el sistema de defensa aérea de medio alcance Sea Slug, el sistema de autodefensa de corto alcance Sea Cat (Sea Cat) entró en servicio con la Armada Británica. Fue desarrollado por Shorts Brothers.
Este complejo estaba destinado principalmente a reemplazar los cañones antiaéreos de pequeño calibre en las cubiertas de los buques de guerra británicos. Pero por completo, por varias razones, no pudo expulsarlos por completo.
SAM "Sea Cat" resultó ser bastante simple y económico, además, comparado con el "Sea Slag", ocupaba poco espacio en el barco y podía luchar contra objetivos de vuelo bajo.
Barco SAM GWS-22 "Sea Cat"
Durante la creación de este complejo antiaéreo a bordo de barcos, se utilizaron soluciones técnicas, implementadas en el ATGM australiano "Malkara". SAM "Sea Cat" es considerado el primer complejo marítimo del mundo de la zona cercana. Sus pruebas se completaron en el destructor británico Decoy en 1962.
Señuelo del HMS (D106)
SAM suficientemente compacto "Sea Cat" longitud de sólo 1480 mm y un diámetro de 190 mm pesaba 68 kg, lo que hizo posible cargar manualmente el lanzador. El peso de la ojiva de fragmentación de alto explosivo era de unos 15 kg. Se utilizó un receptor de infrarrojos como sensor de actuación para un fusible de proximidad en las primeras versiones del sistema de defensa antimisiles.
Este cohete utilizó materiales económicos y no escasos. El misil Sea Cat de una sola etapa está construido de acuerdo con un diseño de ala giratoria. El motor a reacción de propulsor sólido del SAM tiene modos de operación de arranque y crucero. En la parte activa de la trayectoria, el cohete aceleró a una velocidad de 0,95-1M. En las últimas versiones, el campo de tiro alcanzó los 6,5 km. El tiempo de recarga del complejo es de 3 minutos.
SAM "Sea Cat" tiene un sistema de guía por comando por radio. El operador, después de haber detectado el objetivo visualmente con la ayuda de su mira binocular, después de lanzar el misil manualmente con el joystick. Los comandos de control se transmitieron al cohete a través de un canal de radio. Para apoyo visual, se instala un trazador en la sección de cola del sistema de defensa antimisiles.
En modificaciones posteriores del sistema de defensa aérea Sea Cat, el puesto de guía estaba equipado con un dispositivo de televisión de longitud focal variable que proporcionaba un seguimiento automático del trazador de misiles antiaéreos a lo largo de toda la trayectoria. Esto aumentó significativamente la precisión de la orientación y la probabilidad de dar en el blanco, pero al mismo tiempo hizo que esta modificación del sistema de defensa aérea fuera más costosa y compleja.
El lanzador de la mayoría de las modificaciones del sistema de defensa aérea Sea Cat tenía cuatro guías para el SAM. La recarga tuvo lugar después de llevar el lanzador a una posición vertical, la misma posición está marchando.
El peso de las primeras variantes del complejo Sea Cat estaba dentro de los 5000 kg. Para el armamento de barcos y embarcaciones de pequeño desplazamiento, se desarrolló un lanzacohetes antiaéreo con tres guías que no pesaban más de 1500 kg.
Se conocen varias variantes del complejo, que diferían significativamente entre sí en tamaño, electrónica y características operativas: GWS-20, GWS-21, GWS-22 y GWS-24.
Después de la transición de los dispositivos de electrovacío a una base de elementos semiconductores, fue posible reducir significativamente el tiempo para que el complejo ingresara en una posición de combate, para aumentar la confiabilidad y la capacidad de mantenimiento.
El bautismo de fuego "Sea Cat" tuvo lugar en el mismo 1982, durante la Guerra de Malvinas. En ese momento, el sistema de defensa aérea Sea Cat era a menudo el único arma antiaérea relativamente eficaz en muchos barcos británicos construidos a finales de los 50 y mediados de los 60. A pesar del pequeño rango de disparo y la baja velocidad de vuelo de los misiles y la precisión, la gran cantidad del complejo y la relativa baratura de los misiles desempeñaron un papel en la protección de los barcos británicos de los ataques aéreos. Hubo casos en que aviones de combate argentinos detuvieron el ataque y se desviaron al notar el lanzamiento de un misil antiaéreo, es decir, se desencadenó el "efecto disuasivo". Sin embargo, "Sea Cat" fue absolutamente impotente frente al ASC "Exocet".
En total, se dispararon más de 80 misiles Sea Cat contra aviones de combate argentinos. Según los propios británicos, estos misiles derribaron solo un A-4S Skyhawk. Sucedió el 25 de mayo, el cohete fue lanzado desde la fragata Yarmouth.
Además del sistema de defensa aérea naval Sea Cat, estaba su variante terrestre Tigercat y el sistema de armamento de helicópteros Hellcat, pero estos sistemas no estaban tan extendidos.
El sistema de defensa aérea naval Sea Cat, además de Gran Bretaña, estaba en servicio con las armadas de 15 países: Argentina, Australia, Brasil, Venezuela, India, Irán, Libia, Malasia, Nigeria, Holanda, Nueva Zelanda, Tailandia, Alemania, Chile y Suecia. Actualmente, el Sea Cat ha sido retirado del servicio en casi todas partes.
