Hace sesenta años, cuando la deuda nacional estadounidense aún no asumía valores tan amenazantes, y el gasto de Estados Unidos en todo, incluida la defensa, era bastante razonable, en esos tiempos lejanos, la Marina de los Estados Unidos se veía muy diferente de lo que es ahora. A principios de las décadas de 1940 y 1950, la marina estadounidense era un montón de chatarra oxidada de la Segunda Guerra Mundial, y el Congreso estaba desesperado por financiar la construcción de nuevos barcos.
La extraña situación tenía una explicación simple: durante los años de guerra, la industria estadounidense entregó a la Armada una cantidad tan grande de equipos que surgió una pregunta razonable: ¿qué hacer a continuación? La mayor parte de la flota no murió en los combates. Incluso después de la "limpieza general" en 1946-47, cuando varias docenas de portaaviones, acorazados y cruceros "superfluos", según el comando, se agregaron a la reserva, la flota estadounidense todavía estaba repleta de equipos de guerra.
Desguazar cientos de naves todavía bastante modernas y construir nuevas unidades de combate en su lugar sería una auténtica extravagancia. Sin embargo, el equipo estaba sujeto a un inevitable deterioro físico y obsolescencia: en una era en la que el horizonte ya estaba iluminado por el resplandor de las futuras instalaciones nucleares y las antorchas de los motores de cohetes, se requería una reposición inmediata de la flota con nuevos barcos. ¡Pero la flota no se reponía!
A los almirantes se les explicó popularmente que no deberían esperar por nuevos barcos en los próximos 10 años; es poco probable que los fondos asignados sean suficientes para varios diseños experimentales y, posiblemente, un par de unidades grandes para la flota de portaaviones. Por lo demás, los marineros deben prepararse para el hecho de que, en caso de guerra, tendrán que luchar con equipos obsoletos.
Para evitar una repetición del próximo Pearl Harbor, el liderazgo de la flota tuvo que encender la imaginación y utilizar al máximo los recursos de modernización de los barcos: en la década de 1950, la Marina de los EE. UU. Sacudió varios programas de modernización de flotas a gran escala.. Uno de los proyectos más curiosos fue GUPPY, un conjunto de medidas relativamente simples y baratas que cambiaron radicalmente las características de los submarinos estadounidenses.
¡Buceo urgente
En 1945, tras la división de los barcos alemanes capturados, dos "Electrobots" tipo XXI, U-2513 y U-3008, cayeron en manos de los yanquis. El conocimiento de los barcos más poderosos y perfectos de la Segunda Guerra Mundial dejó una huella imborrable en los especialistas estadounidenses; Habiendo estudiado cuidadosamente el diseño y las características de los "Electrobots", los estadounidenses llegaron a la conclusión correcta: los factores clave que afectan directamente la eficiencia y la estabilidad de combate de un submarino moderno son su velocidad y rango de crucero en estado sumergido. Todo lo demás, armamento de artillería, velocidad de superficie o autonomía, puede descuidarse en un grado u otro, sacrificándolos para la tarea principal del submarino: el movimiento en una posición sumergida.
La duración de la estancia bajo el agua de los submarinos diesel-eléctricos, en primer lugar, estuvo limitada por la capacidad de las baterías. Incluso los barcos más grandes y poderosos de la Segunda Guerra Mundial no pudieron permanecer bajo el agua durante más de dos o tres días; luego, inevitablemente, siguió un ascenso, el sistema de ventilación del pozo de la batería se encendió; las potentes corrientes de aire eliminaron las secreciones venenosas acumuladas por la borda y los ruidosos generadores diésel conducían energía eléctrica vital a través de los alambres de los cables de regreso a las baterías.
Durante un ciclo de estar sumergidos, los barcos lograron "gatear" no más de 100 … 200 millas. Por ejemplo, incluso el más grande de los barcos soviéticos, el submarino de crucero de la serie XIV, podría sumergirse bajo el agua solo unas 170 millas en un curso económico de 3 nudos. Y si la manija del telégrafo de la máquina estaba configurada en "Máximo avance", la carga de la batería se agotaba en una hora o 12 millas de la distancia recorrida. Las características de los barcos estadounidenses de los tipos Gato, Balao y Tench eran aún más modestas: menos de 100 millas a dos nudos, mientras que la velocidad máxima en la posición sumergida no superaba los 9-10 nudos.
Para corregir esta molesta situación, se desarrolló el programa GUPPY (Programa de mayor potencia de propulsión submarina). Como su nombre lo indica claramente, el objetivo del programa era mejorar radicalmente las características de velocidad de los barcos en una posición sumergida. Se suponía que la tarea debía lograrse de tres formas principales:
- la saturación máxima del espacio interior del barco con baterías, se planeó duplicar el número de grupos de baterías, ¡de dos a cuatro!
- optimización de los contornos para reducir la resistencia hidrodinámica al conducir en posición sumergida;
- La instalación de un snorkel es un muy buen invento alemán que te permite moverte durante un tiempo ilimitado a la profundidad del periscopio, "sacando" la punta de la toma de aire y el tubo de escape del motor diesel de debajo del agua.
Por supuesto, en el curso de la modernización, se mejoró el "relleno" electrónico de los barcos, aparecieron nuevos radares, sonares y sistemas de control de lanzamiento de torpedos.
El primer trabajo se completó en agosto de 1947: dos submarinos de la Armada de los Estados Unidos, el USS Odax y el USS Pomodon, se sometieron a un curso intensivo de modernización bajo el programa GUPPY I. Resistencia en la posición sumergida.
La timonera adquirió nuevas formas: una estructura lisa y aerodinámica, que recibió el nombre de "vela" entre los marineros. Se realizaron algunos cambios en la nariz del casco: la silueta familiar en forma de V fue reemplazada por formas redondeadas de GUPPY. Pero las principales metamorfosis se produjeron en el interior. Los sótanos de munición de artillería desocupados, parte de las cámaras de refrigeración y almacenamiento de repuestos - todo el espacio libre desde la proa hasta la popa se llenó con baterías recargables (AKB) - solo 4 grupos de 126 celdas de un nuevo tipo.
Las baterías nuevas tenían una gran capacidad, pero una vida útil corta (solo 18 meses, 3 veces menos que las baterías originales de la época de la Segunda Guerra Mundial) y un tiempo de carga más largo. Además, eran más peligrosos en funcionamiento debido a la mayor liberación de hidrógeno: era necesario modernizar el sistema de ventilación de los pozos de las baterías.
Simultáneamente con la batería, todo el sistema eléctrico de los barcos se modernizó: motores eléctricos de remo de un nuevo tipo, cuadros de distribución sellados, aparatos eléctricos diseñados para el nuevo estándar de la red eléctrica (120V, 60Hz). Al mismo tiempo, apareció un nuevo radar y se modernizó el sistema de aire acondicionado en los compartimentos.
Los resultados del trabajo superaron todas las expectativas: los barcos USS Odax y USS Pomodon batieron todos los récords, acelerando bajo el agua a 18 nudos, más rápido que el único "Electrobot" alemán. El alcance sumergido ha aumentado significativamente, mientras que la velocidad económica ha aumentado a tres nudos.
La modernización exitosa hizo posible continuar trabajando en esta dirección: en el período de 1947 a 1951, otros 24 barcos de la Armada de los EE. UU. Se modernizaron bajo el programa GUPPY II, esta vez, junto con la optimización de los contornos del casco y un aumento en el número de baterías, se introdujo un snorkel en el diseño de los motores diésel en una posición sumergida.
En 1951, se propuso una alternativa: una versión un poco más pequeña y más barata de la modernización bajo el programa GUPPY-IA (un total de 10 barcos modernizados). Esta vez, los Yankees se negaron a colocar dos grupos de baterías adicionales a bordo, manteniendo el mismo número de elementos. Solo se cambiaron los elementos en sí mismos: usaron baterías Sargo II mejoradas, eran más eficientes y más duraderas, al mismo tiempo, las celdas de este tipo eran extremadamente problemáticas: era necesario agitar regularmente el electrolito y usar el sistema de enfriamiento del pozo de la batería..
Todas las demás técnicas del programa GUPPY (snorkel, nuevos contornos del casco) se utilizaron en su totalidad. En general, el programa GUPPY IA no impresionó a los marineros: a pesar de su menor costo, los barcos mejorados eran muy inferiores al GUPPY II "normal" en términos de alcance y velocidad bajo el agua.
Entre 1952 y 1954, 17 barcos más de la Segunda Guerra Mundial se actualizaron bajo el programa GUPPY IIA; esta vez los Yankees intentaron corregir el inconveniente clave de todos los GUPPY: condiciones desagradables, debido al diseño interno extremadamente saturado y la abundancia de baterías.. Los diseñadores donaron uno de los cuatro motores diesel, reemplazándolos por bombas, compresores y unidades de aire acondicionado. Hubo algunos cambios en la distribución interna de las instalaciones: las máquinas de refrigeración estaban ahora ubicadas directamente debajo de la cocina, y la estación hidroacústica "se trasladó" a la sala de bombeo desocupada debajo del poste central.
La ausencia del cuarto motor diesel tuvo un impacto significativo en la disminución de la velocidad de superficie, sin embargo, ahora se proporcionaban condiciones de vida más o menos cómodas a bordo del barco (en la medida en que la palabra "comodidad" se puede aplicar a la flota de submarinos).
Sin embargo, era obvio para los marineros que el potencial de modernización de los barcos estaba prácticamente agotado. Quedaba la última oportunidad: el programa GUPPY III era el más grande de todos los GUPPY, que incluía cortar y alargar el fuerte casco del barco (el trabajo se llevó a cabo de 1959 a 1963).
La eslora de cada uno de los 9 barcos modernizados aumentó en 3,8 metros, el desplazamiento en superficie aumentó a 1970 toneladas. La reserva de espacio resultante se utilizó para acomodar un moderno complejo de sonar BQG-4 PUFFS. La automatización hizo posible reducir la tripulación; en cambio, la capacidad de munición de torpedos aumentó y las condiciones del hábitat a bordo mejoraron. Siguiendo el modelo del GUPPY-IIA, el cuarto diésel se eliminó de todos los barcos. Parte de la caseta estaba hecha de plástico.
USS Pickerel es un representante típico del GUPPY III
Vale la pena señalar que es difícil establecer el número exacto de barcos que participaron en el proyecto GUPPY; muchos de ellos se han modernizado repetidamente como parte de varias etapas del programa. Por lo tanto, los "primogénitos" USS Odax y USS Pomodon se sometieron a una "actualización" bajo el programa GUPPY II, y ocho GUPPY II más se actualizaron posteriormente al estándar GUPPY III. A pesar de las normas generales establecidas, todos los barcos tenían algunas diferencias en diseño, disposición y equipamiento, dependiendo del astillero donde se realizaba el trabajo.
Además, algunos de los barcos se sometieron a una modernización limitada como parte de los programas de asistencia aliados; por ejemplo, cuatro barcos destinados a las marinas italiana y holandesa fueron "mejorados" bajo el programa GUPPY-IB. Los barcos de exportación recibieron todas las ventajas principales del programa GUPPY, con la excepción de los equipos electrónicos modernos.
USS Spinax, 1965: un representante típico del programa Fleet Snorkel: se desmanteló la artillería, algunas características del programa GUPPY son visibles, pero no se llevó a cabo una modernización profunda
Además, hubo programas informales de modernización similares en espíritu al GUPPY. Entonces, 28 barcos del período de guerra recibieron posteriormente snorkels y algunos otros elementos del programa GUPPY asociados con cambios mínimos en el diseño: la artillería y los elementos externos que sobresalen fueron desmantelados, los contornos del casco se "refinaron", en algunos casos el "llenado electrónico" " fue remplazado.
70 años en las filas
La mayoría de los submarinos de los años de guerra, que se modernizaron de acuerdo con varias versiones del programa GUPPY, sirvieron activamente bajo la bandera de Barras y Estrellas hasta mediados de la década de 1970, cuando la introducción masiva de submarinos de propulsión nuclear puso fin al diesel. -Carrera de submarinos eléctricos en la Armada estadounidense.
Uluc Ali Reis (ex. USS Thornback) - Submarino de la Armada Turca
Sin embargo, aquellos de los submarinos que tuvieron la suerte de ir a la exportación vivieron vidas mucho más largas y agitadas. Los barcos GUPPY tenían una demanda extremadamente alta en el mercado internacional de armas marítimas: pequeños, simples y relativamente baratos, eran ideales para equipar flotas de países pequeños y no muy ricos. Al mismo tiempo, sus cualidades de combate excedieron significativamente su tamaño, incluso en los días de los reactores nucleares y las armas de misiles quirúrgicamente precisas, los submarinos diésel-eléctricos modernizados durante la Segunda Guerra Mundial conservaron un potencial de combate considerable. Los barcos fueron operados masivamente en todo el mundo como parte de las flotas de Argentina, Brasil, Turquía, Italia, Países Bajos, República de Taiwán, Pakistán, Grecia, Bolivia, Chile e incluso Canadá.
Entre los barcos de exportación, había verdaderos centenarios. Por ejemplo, el USS Catfish, que logró participar en la Guerra de Malvinas como parte de la Armada Argentina. A pesar de la deprimente condición técnica del submarino, los "lobos marinos" británicos hicieron un gran esfuerzo para destruir el ARA Santa Fe (S-21): el barco, que apenas se arrastraba por la superficie, fue golpeado con misiles antibuque y profundidad. cargos retirados desde helicópteros. Al mismo tiempo, el bebé dañado pudo llegar a la Isla Sur. George y sentarse en el suelo cerca de la orilla.
Royal Navy Wessex persiguiendo a Santa Fe, Atlántico Sur, 1982
Pero la historia más sorprendente está relacionada con dos barcos de la Armada de Taiwán: el USS Cutlass y el USS Tusk, que se convirtieron, respectivamente, en "Hai Shi" y "Hai Pao". Ambos submarinos, lanzados en 1944-45, a partir de 2013 todavía están en servicio como unidades de entrenamiento y combate, ¡y periódicamente salen al mar!
La increíble longevidad de los Gatow, Balao y Tench estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial tiene dos explicaciones obvias:
1. Los submarinos de la Marina de los EE. UU. Inicialmente tenían capacidades sólidas y se construyeron con un gran enfoque en el futuro. Baste decir que cualquier Getow era tres veces el tamaño del U-bot alemán Tipo VII medio.
2. Modernización competente bajo el programa GUPPY, que permitió que los barcos viejos durante otros 20-30 años después de la guerra sirvieran a la par con los barcos nuevos.
